交代完一切，二人亦吃喝過，各懷心思地在堂屋里尋了處地方小憩靜候著。

    自去歲入伊循前遭了一月饑荒，趙姝養成了個壞習慣，一旦見了吃食，總要風卷殘云地吃到頂了嗓子眼才能罷休。

    這會兒她倚著短榻憑窗歇下來，外頭仲夏的黃昏天驀然暗起來，方才還敞亮的東邊檐下一時黑沉沉若巨獸的口。

    肚腹頂得有些難受，雨沒落下來前，悶熱的很。院子里偏門深鎖，花木雜疏茂盛，這處別苑再疏于打理，建制造式亦是勾斗疊嶂，虹橋重門的宮闈構造。

    檐下泥燕啾啾歸巢，遠近宮燈次第燃起。

    黑沉欲滴的天幕下，各樓各苑暖橘色燈火掩映，造一番璨然堂皇的盛景。

    她靜默地望著遠近景致，透過這久違的堂皇蘭庭，仿若又看到那些不停歇的紛爭算計。又想到白日里那人模樣，一顆心無端得急促悶跳。

    ……

    “此癥乃殘毒凝滯，老夫先師曾于西域治過此癥，只消七日褪盡殘毒即可痊愈，非是難事?！?/br>
    朱大夫捋須緩緩而述，聲調頓挫和在雨聲里，顯得頗有兩分世外高人的飄渺。

    他診完脈開了方，招招手指示趙姝上前‘學習’。

    壬武認出趙姝是午時于暗巷與苦役們治病的啞女，見她年歲尚輕便欲阻攔。

    從進門時，對著主座上的人，趙姝只匆匆瞥了眼就不再多看。她在腦子里不斷地背述著恩師贈的兩冊醫典以安心神，此刻被壬武攔了，也就垂首默立。

    “大人勿憂，小徒也治過此癥的?！敝齑蠓驅妆K燈移近，攤出右手上前兒軋藥時的劃傷，“實在是老夫這手吊著一根筋，大人放心，小徒針法極準的?！?/br>
    壬武還在猶疑，就聽嬴無疾不甚在意地發了話：“不妨事，且讓他們施針。不是說石亭鄉嗇夫奏了樁要案，正是整肅法令之機，他若來了，你去帶了人一并進來，本君聽他審?！?/br>
    石亭鄉正是趙姝先前的來處，一聽有要案，她禁不住眉心擰了記，又想該不至那般湊巧。燈盞齊備，身后朱大夫催了催，她也就走上前安心診治。

    指腹搭上他腕脈，男人手掌下意識地曲伸了記，竟是偏過頭，睜著發灰無神的目盯著她。

    或是心有所察，覺出她的慌怯，鬼使神差的，他對空淡笑一下，用十足安撫的語氣溫聲道：“莫有顧忌，治不好，無罪?！?/br>
    縱知他平日馭下恩威并用的手段，然似這般由心而發的帶著勸哄語意的，還從未有過。

    話音一落，不僅壬武詫然，就連嬴無疾自個兒不禁怔愣。

    也不過一瞬，趙姝松開手，克制著心虛朝朱大夫要來燙過的銀針。

    兩寸、一寸半、一寸三分……從第一針開始，心中蔓生的雜草荒念即如魘夢碎散，掌根比按xue位，重刺輕收，翻飛指尖靈巧。

    一氣呵成于左臉筋脈處落完十一針后，她回頭以目示意，正勉力識記xue位的朱大夫忙問：“公子左瞼可有異，何處最酸滯？”

    幾乎就是他問出口的同時，嬴無疾就忽覺左目一圈脹熱起來，似有一股氣兜阻滯于第一針處。

    “藥呢？”見他次第指著左頰氣滯處，趙姝則隨著他所指一一調整銀針深淺，朱大夫催來湯藥，又取出早備好的丸藥遞上。

    氣息兜轉一圈，聽得耳邊人突然極輕地一聲：“好像……有光?！?/br>
    知道第一步奏了效，趙姝禁不住鼻息一顫，她深闔目凝住神，手上不停地一一取針，又如法炮制地在右側各xue落下十一針。

    待看著他飲了藥，她已是滿額的汗。

    恩施囑過，頭一次施針最險，但錯毫厘或是殘毒徹底化入血脈時，回天無力，往后也再不需治了。

    落針深淺雖有寸分之別，實則差異之微全憑人臨場應變。在伊循時，師父曾嘆過，她于針砭之道上敏慧，自己少時亦不如。尋常與人施針，她便歪立著也從無出錯的。

    可今夜，才第二針，她的手就抖了起來。

    為免偏差，第三針時，她就徑直跪坐上了圍榻，擱肘于木質背靠上借力。

    聽得那一句‘有光’，她眉睫苦顫，待一番針藥皆畢了，來不及去擦額角的汗，也沒注意到二人的距離近得荒唐，她唇角止不住地上揚眉目酸楚。

    似最后一點執著化了，劫后余生一樣，面上兩道長疤起伏著，見他側頭向燈盞最亮處，她揮手去他眼前，一顆心悲喜交織得酸痛，卻只能‘啊、啊’無言。

    兩年前的一幕幕突兀浮現，雨聲漸大，她保持著跪坐的姿勢未動，透過年月斑駁深影，抬頭看他霜白的發。

    “果然是殘毒凝滯，老夫沒斷錯，公子福德深厚，不出七日就能視物了?！?/br>
    朱大夫帶著喜色的話驚褪殘夢，她周身劇烈一凜濁淚順著疤淌落，遂忙忙低頭遮掩，手腳并用地從圍榻下來。

    復明有望的人卻見不到多少欣快，只對著空落落的身側緘默了會兒，辨出外頭來了人，只隨口吩咐道：“遣人送一百金去朱先生家，備處客苑與他師徒?！?/br>
    一百金，莫說是村人，就是無爵無邑的新縣縣令都未必有。普通人，怕是八輩子都見不到這么多錢。