便每日里憧憬滿滿又心驚膽戰，如此度日如年的，一下也就過了近一旬。

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    八月廿四黃昏，二人閑逛到城西土地廟前的一座泥人攤邊，天上黑沉沉壓著積雨云飄來，擺攤是個十來歲的小丫頭，說話間顯然是有些憨傻的。

    點點雨絲飄下，小丫頭結巴著催著快些，見客人沒反應，她只想著雨勢大前快快家去，隨手就將一對雕畫精巧的童男童女塞到了趙姝手里。

    “送、送給、娘子，百、百年、好合呀……哎呀，阿、阿爺說，多少錢、忘、忘了?！?/br>
    拇指大的泥人雕的活靈活現，還各在發髻上留了孔洞綁了繩結。

    “該回去了，今夜不太平?！壁w如晦從她手里接過童男，兩下系到自己腰間，他知道她是想起戚英了，摸了塊銅丟給小丫頭，在對方收攤轉身之際，又將衣擺末的赤金袖帶抽了，悄無聲息地掖去了她兜里的泥人堆里。

    小丫頭正頂雨背著身忙亂，趙姝見著了，含笑側首望他。

    趙如晦順勢在她頭上揉了把，轉頭一下拖住差點倒下的泥人攤，對著那有些癡傻的小丫頭道：“借你吉言啊，小meimei，雨大了，我們幫你一起收拾了，歸家時當心路滑?！?/br>
    說著話，他倒真個彎下腰，手腳麻利地張開口袋，趙姝會意，配合著用軟布裹著泥人堆疊。

    尾指粗細的一條赤金袖帶連著袖帶上一顆碩大東珠，就這么滑在布袋子底部。

    三個人齊心，趕在雨大前，兩下就將未干透的泥人一氣兒收了。

    小丫頭似是從未被人這樣幫過，雨幕漸密，她還執意親手將那綠衣童女在趙姝腰側系好，作別之際，眼眶都有些紅紅的。

    轉身才邁了兩步，趙姝忽然對身側人說：“你見她手上灼傷了嗎？小小年紀，做泥人多苦……我帶她回去算了?！?/br>
    臂間被人按住，但聽他好笑道：“一條金袖帶，盡夠她家這一世活的了。今夜里可得你擔待，等這里都結束了，我遣人去楚國?！?/br>
    說著話，遠處仆從將馬車趕了過來，在她衣衫盡濕前，他雙手攬過她腰，將人一把提了上去。

    雨勢一下子大了起來，他卻沒上來，四目相對著凝望良久。

    “小樂……”他忽然喊她，“怕的話，今夜就別回去了?！?/br>
    原本還沉浸在赤金袖帶的價值里的趙姝一凜，而后開口無聲喚了兩個字，頓了一瞬，而后展顏答他：“你終于肯叫我了……怕什么，我絕非無用之人?！?/br>
    言罷，她果然撇下垂簾，再不多看他一眼。

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    車轍轆轆，承諾已畢，回新河君府第的路上，她只覺一顆心發木了似的，恨不能摒棄了所有念頭。

    閉目養神，一派老神在在，等仆從將她迎進內院時，她忽莫名問了句：“三兩金加一顆東珠，不是赤銅，一般人家能用多久？”

    “哎呦喂，大小姐可會說笑?！苯袢找返那『檬桥c她送甜點的老mama，因她平日沒架子，府里頭下人沒一個畏她的，“城西的暗集大小姐沒去過吧，光是純金二字，一般人家便活兩輩子，都不一定能親見的?！?/br>
    老mama雖沒明說，趙姝也是會意，她心不在焉地應了聲，在對方自薦著要隨她陪嫁時，因急著回去，遂婉然笑著應下。

    老mama陡然歡呼一記千恩萬謝地去了，倒是嚇了趙姝一跳，很快后頭涌來一群請恩典的人，在院門口，將她擁得險些沒法喘息，直到蘭溪出來驅趕，她才訕笑著脫了身。

    “小姐看清了吧，您就是太好性了，御下之術往后還得用一些的?！?/br>
    她渾然不覺蘭溪的態度，夜色降臨，只心事沉沉地回了內室，吩咐洗漱安寢，連夜膳也隨口撤了。

    從起更后，她在案前輾轉難安地等著，摒退了包括蘭溪在內的所有侍女，一直到冷月西沉的二更末分，外頭都靜悄悄的，沒有一點來人的動靜。

    或許是晚了一日，是兄長誤判了？

    絕不會！她細索過往，趙如晦最是沉穩妥帖，凡事他所說，就從沒有食言的。

    離子正就差不足半個多時辰，該來的終歸是要來的，她攥緊了香囊一下子翻身坐起，兩步跨到外院，喚人取了些酒菜來。

    內室燃起銅燈，趙姝還是遣退侍從，她一邊死盯著更漏，一邊禁不住又飲起烈酒來。

    許諾人的事，就一定要做到。

    烈酒灼喉，亥正一刻，才從銅壺里傾出第三盞時，腕上一暖，她悚然側目，對上一雙多日不見的碧眸。

    饒是事先有準備，她刻意壓制了心虛，恍若不經意地問了句：“干什么，興師問罪來了嗎？”

    這身份原就是秦人安排的，她卻用這身份帶著趙穆兕投奔了舊晉。

    替身御極之事雖未必有變，可全邯鄲卻都知道新河君同懷安王聯姻之事。

    光這一件，她就已做好了受一番催折的準備。

    知他是當世難得的劍客，非是一般貴胄子弟，可她還是畏懼的，這等神龍見尾不見首的現身方式。

    “呵，比從前順眼許多?！辟鵁o疾將她扣攬在桌案前，卻是不提新河君同懷安王的婚事，玩笑著揶揄：“不是不慣飲酒么，我不過離開二十九日，怎么就因思成疾了？”