時光匆匆，又過了兩月。

    瑛瑛腹中的胎兒滿了三個月，龐氏便讓廚娘們熬了紅彤彤的喜蛋，又去京城的寶鋪里買了不少喜糖，一疊疊地分好份數，讓下人們送去了相熟的人家。

    短短幾日的功夫，京城上下便知曉了瑛瑛有孕的喜事。

    連薛懷去上值的路上，也能碰到與他賀喜的好友。只是這些好友多半都只是萍水之交，他便只點頭示意，回以一個和善的笑意而已。

    三月之際，瑛瑛尚且未曾顯懷，不過比從前更嗜睡幾分。

    薛懷怕她睡久了四肢酸軟，一下值便攙扶著她往內花園里散步閑逛。

    來往的丫鬟和小廝們便時常能瞧見這樣和諧的一幕——日落西沉，金澄澄的余暉灑落在薛懷與瑛瑛的肩角，這對如神仙壁人般的夫妻眸中含情，脈脈地凝望著彼此。

    祝氏聽了這些閑話后心里很不是滋味，一時又怨怪起了遠在西北的夫君。

    李氏只顧著攬權和撈金，哪里在意薛懷與瑛瑛的情意？依她來看，這承恩侯府早晚要分家，她們三房什么倚仗都沒有，所以她不得不早做打算。

    月底時薛敬川辦了場家宴，除了宴請二房和三房以外，還把薛英嫣喚回了娘家。

    此時的薛英嫣雖打扮的花枝招展，鬢發間依舊簪著數支熠熠生輝的金釵，可人的精氣神卻黯淡了不少，面容也隱現幾分憔悴。

    龐氏偏過頭笑著與瑛瑛說：“你這姑母近來日子可不好過?！?/br>
    瑛瑛疑惑地眨了眨杏眸。

    龐氏便低聲道：“是你娘我給她出的餿主意，她成親至今沒有子嗣，因此與夫婿和婆母不睦。為了穩固自己的地位，她只能抬了個賤妾上位?！?/br>
    桌宴上祝氏與李氏長袖善舞，族親們也笑著與薛英嫣說話，沒人留意到龐氏和瑛瑛。

    瑛瑛便蹙著柳眉問：“為何要抬個賤妾上位？”

    龐氏嗤笑一聲道：“我先頭的意思也是讓她抬個良妾上位，清白出身的女子總不會做出暗害人性命的毒事來?？赡氵@位姑母卻存了毒心，她想去母留子，焉能讓良妾進門？”

    瑛瑛乖順地端正了坐姿，繼續聽龐氏滔滔不絕地談論薛英嫣在夫家的處境。

    “她自作聰明，抬了個賤妾上位，將來也好殺母奪子。怎奈那賤籍出身的女子不好拿捏，連命都豁出去了大半，癡纏的姑爺連薛英嫣的面都不肯見?！?/br>
    瑛瑛聽后略嘆息了一番，龐氏卻掃來了一記矍鑠的發亮的目光，她道：“你可別心疼她，她都是咎由自取?！?/br>
    “娘說笑了，兒媳還不至于愚蠢到對要謀害自己性命的人心軟?！辩Φ?。

    這場家宴少了薛懷，薛老太太只覺得眼前的膳食入口后也沒了滋味，偏偏薛懷是因公事而未曾歸家，她又挑不出個錯來。

    家宴結束后，薛英嫣灰溜溜地回了夫家，龐氏陪著瑛瑛走回了松柏院，叮囑了一通瑛瑛，讓她好生顧著自己的身子，這才折回了自己的霽云院。

    薛懷這一陣時日的確是忙碌不已，瑛瑛便靠著他書房里的畫本子和游記解悶。

    月初的那兩日，鎮國公府下了帖子，邀請龐氏與瑛瑛過去賞花宴。

    龐氏本是想推辭不去，可轉念想到瑛瑛有孕至今日日悶在宅院里，只怕是煩悶無比，倒不如去外頭散散心。

    她便準備好了翠帷馬車，又點了衛大夫隨行，這才領著瑛瑛去了鎮國公府。

    龐氏不僅出身高貴，為人又和善細心，在京中的貴婦圈里向來人緣極好。

    由她替瑛瑛介紹著相熟的婦人們，不過一刻鐘的功夫，瑛瑛便與幾個年齡相仿的貴婦們互通了閨名。

    花宴的下半程，薛懷不知為何突然趕來了鎮國公府，遙遙瞧見這一抹清濯的身形后，瑛瑛也訝然無比：“夫君怎么來了？”

    龐氏正在與貴婦們嘮嗑，并沒有注意到瑛瑛這里的動靜。

    薛懷與鎮國公和鎮國公世子隨意攀談了幾句，而后便走到了瑛瑛身前，上下打量了她一番后說道：“今日放休，回府后不見你的人影，我便來了鎮國公府?！?/br>
    他不擅騙人，如今也不過是怕瑛瑛擔心而隱瞞了最為要緊的一句話而已。

    今日并未放休，而且他昨夜便知曉了龐氏要領著瑛瑛來鎮國公府觀賞花宴一事，臨時請辭趕來，是因柔嘉公主的緣故。

    自上一回薛懷特地去公主府與柔嘉公主把話說開了之后，柔嘉公主漸漸沒了聲息，不僅再沒有出現在薛懷眼前過，甚至還放出了風聲說要招婿。

    駙馬的人選便是鎮國公世子成宜。

    薛懷從不會以惡意揣測旁人，可上一回的大意差點讓瑛瑛毒發身亡，他自然不敢掉以輕心，更何況此時的瑛瑛還懷有身孕。

    思忖之后，薛懷便撂下了翰林院的事務，火急火燎地趕赴鎮國公府。

    比起他心里千絲萬縷的慌亂，瑛瑛此刻卻只有滿盈的歡喜。

    “我正想著夫君呢，夫君就突然出現在我眼前了?！?/br>
    瑛瑛嫣然笑道。

    自她有孕之后，不僅比從前更愛撒嬌，說出口的話也染上了一團孩子氣。

    薛懷便笑著握了握她的柔荑，只說：“聽說鎮國公府的牡丹是京城一絕，瑛瑛可喜歡牡丹？”

    “牡丹明艷動人是好?！辩惝斦骓樦训脑捳Z思索了一番，只道：“可我還是更喜歡荷花的清新脫俗?！?/br>
    薛懷對花并無惡感，因聽得瑛瑛喜愛荷花，便想起自己的書房里還擺著一本名為《荷花記》的話本子。

    因這段時日的瑛瑛格外愛看這些纏綿悱惻的話本子，薛懷也會時不時地翻閱一番。

    這《荷花記》說的便是個荷花精修煉了千年成了人，之后為了采陰補陽而勾上了書生，話本子里可描繪了不少她“采陰補陽”的景象。

    憶起那放浪大膽的用詞，薛懷不由得紅了紅臉。

    瑛瑛卻偏頭笑問：“夫君怎么不說話了？”

    薛懷正要以旁的話語來掩飾自己心間的慌亂時，卻冷不丁聽得庭院里人潮涌動之處傳出些喧鬧之聲。

    瑛瑛的目光也被這喧鬧之聲吸引了過去。

    薛懷見她沒有打破砂鍋問到底，便攏了攏自己胡亂蹁躚的思緒，恢復了方才的鎮定自若，也朝著庭院里人最密集的地方望去。

    鎮國公夫人便立在人群中央，身側站著的正是錦衣華服的柔嘉公主。

    鎮國公世子成宜暗地里瞥了柔嘉公主好幾眼，將她端莊華貴的風姿納進眼底，心口guntang的不像話。

    柔嘉公主瞥了眼身側團團圍圍地包裹著她的貴婦人們，心里根本提不進勁來與她們說笑交際。

    母后讓她嫁給鎮國公世子，那她便嫁。

    反正不能嫁給薛懷，那么嫁給誰對她來說都沒有什么不同。

    她懶懶地撇下了眸子，余光不小心掃到了姿態雍容的龐氏，心猛地空了一拍。

    龐氏既出現在了鎮國公府的花宴上，那么便意味著那人……

    柔嘉公主飛快地轉動著美眸，果真在人群的末端瞧見了她日思夜想的薛懷。

    他一身月白色對襟長衫，僅僅只是佇立在遠處，便像極了高山之巔上的松柏，輕而易舉地奪走了旁人的目光。

    第51章 下廚

    柔嘉公主的美眸如入了定般牢牢地落在薛懷身上, 周圍人潮涌動，熙熙攘攘的聲響無足以驚擾她的專注。

    萬事萬物間，她仿佛只能將薛懷一人納進自己的眼底。

    周圍的貴婦人們個個都是人精, 早已把柔嘉公主的異樣藏進心里, 幾個眼神交纏，便明白了彼此的用意。

    鎮國公夫人鄒氏面色極為難看，不過靠著往日里養尊處優時堆出來的教養而死忍著不肯發作而已。

    尚主一事于尋常百姓而言自然是件能讓祖墳冒青煙的好事, 可于他們鎮國公府而言, 不過是食之無味棄之可惜而已。

    鎮國公府的權勢地位已入鼎盛一脈, 又哪里需要公主下嫁來錦上添花呢？皇后露出口風之后，鄒氏數個夜晚輾轉反側，只生怕尚主之后會委屈了自己的兒子。

    后來也是成宜自己松了口，說他早就心悅上了鳳儀萬千的柔嘉公主，無懼往昔她與薛懷的流言蜚語，執意要娶她為妻。

    鄒氏這才心不甘情不愿地應了。

    今日鎮國公府舉辦的這場花宴, 明面上說著是為了聯絡貴婦小姐之間的情誼, 其實不過是讓柔嘉公主與成宜相會一番，將婚事挑明了而已。

    誰曾想柔嘉公主竟能在人堆里發現薛懷的蹤影，發現就發現了, 私下里瞥一眼也就罷了。偏偏這位公主隨心所欲慣了, 便當著諸多貴婦小姐們的面便目不轉睛地注視起了薛懷。

    她如此行徑, 可有把他們鎮國公府放在眼里？可有把成宜放在心上？

    鄒氏險些氣暈過去，保養得宜的面色也在頃刻間脹成了豬肝色, 眼瞧著便要失態。

    一旁默不作聲的龐氏卻上前一步攥住了鄒氏的手腕，使了力道讓她疼了一疼, 也喚回了她的幾分理智。

    “夫人可否與我們說一說這株‘姹紫嫣紅’的來歷？”龐氏嘴角洋溢的笑意恰到好處，短短幾句話便讓這緊繃的氛圍緩解了不少。

    鄒氏給龐氏遞去了感激的眸色, 之后便穩了穩心神向諸位來賓介紹這千古一蘭“姹紫嫣紅”的來歷。

    遠處的薛懷與瑛瑛相依相偎在一處，兩人含情脈脈地注視著彼此，根本容不下第三人的叨擾。

    柔嘉公主瞧了片刻，最后也只能黯然地收回了眸光，涼風徐徐地往她臉上撲，許是為了諷笑她這一番情意無處安放，連晨起時剛梳好的鬢邊碎發也朝著另一側招搖卷去。

    自愛上薛懷之后，她便一次次地陷入此等難堪的窘境之中，即便她傷心到寢食難安，終日以淚洗面，薛懷卻依舊恩恩愛愛地與瑛瑛膩在一處。

    她的心傷，無人在乎。

    譬如此刻，她遠遠望到身前的眸光如此炙熱，在場諸人各個都諱莫如深，默契地來回張望一番。

    如此大的動靜，或多或少總會引起薛懷的幾分注意?？伤麉s是像鐵了心般不肯往柔嘉公主這里瞧來一眼，哪怕只是友善的問好，他都不肯施舍一二。

    柔嘉公主自嘲一笑，只能灰溜溜地攬回目光。

    其余的貴婦小姐們平白看了場好戲，都在心里嘲笑柔嘉公主不知羞恥、強戀有婦之夫，面上還要忍著促狹的笑意，一時也十分艱難。

    恰在這時，許久未曾言語的鎮國公世子成宜朝著柔嘉公主的方向走去了兩步。

    他的身量不如薛懷那般俊挺，面容也只是清秀而已，只勝在望向柔嘉公主的那一雙眸眼，里頭裝著貨真價實的心愛與珍視。

    “公主可是累了？后頭的廂房里備下了公主素日愛聞的桃甲香，被褥毛毯也是公主慣常用的珊瑚絨，還請公主挪步去休息一二?！?/br>
    此處人聲鼎沸，諸人心間都懷揣著昭然的惡意。

    柔嘉公主瞥一眼自己身前立著的成宜，聽著他溫潤如玉的嗓音，察覺到他不加遮掩的心悅，終是忍不住心間的悸動，朝著薛懷的方向再望去最后一眼。

    這一眼隔著徐徐清風，潺潺流水。

    她望見了薛懷正低頭小心翼翼地與瑛瑛說話，那珍視心愛之人的模樣像極了方才成宜與她說話的樣子。

    罷了。

    柔嘉公主收回眸光，隔著朦朧的淚眼對成宜莞爾一笑道：“多謝成世子的好意，還請你為本宮帶路?！?/br>
    她突如其來的一句示好讓成宜喜出望外，短暫的怔愣之后，他便立時含笑領著柔嘉公主往內花園的方向走去。

    一旁的鄒氏只能無奈地搖了搖頭，枉她兒子聰明一世，最后竟栽在了柔嘉公主身上，只愿柔嘉公主是個能守住心過日子的好人，別辜負了她兒子的一腔情意才是。

    *

    從鎮國公府歸來之后，瑛瑛便在薛懷的敦促下飲了一碗安胎藥，而后便趁著晚膳前夕瞇了一刻鐘。