小時候……

    兩人初見之時，一個十四歲、一個十五歲，自然還算是少年天才，說一句“小時候”也不為過。

    薛簡從小就被養得十分內斂，江世安記得他在劍器大會上敗給自己后，當夜再次前來討教，兩人交戰了上百招，他才突然驚覺，原來薛簡百招之中，沒有一劍是殺招。他的劍沒有殺氣，仿佛苦海中一葉扁舟，往來擺渡，勸人回首。

    兩人在劍道一途上暢談整夜，終于江世安忍不住問他：“你不會殺招，要是江湖上有別人要害你怎么辦？”

    薛簡答：“若能制服，便制服，若能退避，便退避，若能忍讓，便忍讓?！?/br>
    江世安聞后大笑，彼時他輕狂自信，帶著任俠豪情，毫不猶豫地說：“木頭天才，以后誰欺負你，我幫你討回公道?！?/br>
    薛簡當時是什么反應來著……他聽了這句話，只是微笑著搖了搖頭。

    往事俱休，這段陳年舊事，料想道長未必還記得。何況兩人大多為敵，何曾為友？江世安心中五味陳雜，將此事壓下，正要說點別的什么緩和一下氣氛，忽然聽到遠處提到自己的名字。

    他抬首望去，見到幾個熟悉的面孔相互敬酒，慶賀“魔劍伏誅”一事。

    “何莊主大駕光臨，真是讓我們震雷山莊蓬蓽生輝??！”成家家主接待道。

    何忠面色紅潤，明明才受了薛簡一劍勉強護住心脈，不知為何恢復得如此之快。他對方寸觀的做法大大不滿，將方寸觀未能按規矩處置薛簡之事散播得沸沸揚揚，此刻掃了一圈大堂，一時沒見到薛簡，以為他不曾來：“能夠為江湖武林鏟除一個魔頭，多虧了震雷山莊鼎力相助。江世安一死，老爺子在九泉之下，也可以瞑目了?！?/br>
    成家家主笑意更盛：“自然是，自然是，恨不能親手挫骨揚灰，報家父之仇?！?/br>
    依附世家的諸多門派起身恭祝，慶賀“魔劍伏誅”的聲勢，竟然更甚于慶賀成家眼下的喜事。

    薛簡紋絲未動，依舊給江世安斟酒。江世安卻喝不下去了，轉頭跟他解釋：“他爹不是我殺的?！?/br>
    “成家七子內斗，鳩殺生父，偽造遺命?！毖喯屏讼蒲燮?，波瀾不驚地說，“你在江湖上行走，素來肆無忌憚、行蹤詭秘，提劍動殺從來不說緣由，眾人說是‘魔劍’暗算夜襲，難道你還能站出來爭辯不成？”

    江世安愕然：“你怎么知道？”

    薛簡道：“其實他們都知道?！?/br>
    他抬手指了指何忠、成家家主、依舊周圍為了一圈的親信門派，很快又收回手，掌心覆蓋在江世安半透明的手背上：“別生氣?！?/br>
    “我沒有……”江世安想說自己不會生氣，突然聽到何忠聲音洪亮地開口，將話題扭轉到了方寸觀身上。

    “不過老成啊?！焙沃遗牧伺某杉壹抑鞯募绨?，面露苦色，道，“薛道長在我們萬劍山莊無緣無故地破戒動殺，還斬了一位誅魔功臣……這事兒，你們是不是已經知道了？”

    成家家主笑意收斂，想到薛簡就在席上，不經意地往他的方向眺過去一眼，微妙應答說：“倒也聽說過一二?！?/br>
    “薛簡這么多年追拿魔劍，都沒有個結果?！焙沃业裳鄣?，“我們做成了此事，他卻找上門來殺我的人！方寸觀竟然還包庇此人——我看他是修行入了魔道，就不該留在中原武林?！?/br>
    四周驟然靜寂。成家家主但笑不語，片刻后，只有一個小門派的客卿出聲道：“道長他多年行俠仗義、救助百姓……”

    “功過豈能相抵！”何忠搶過話去，轉頭提議，“老成，我已經給五行書院、烈海世家發了函，請他們兩家出人一起去太平山、拜訪方寸觀的老觀主，不能讓方寸觀一直對他包庇下去，我必得要個說法！到時你也同去……”

    話音未落，周圍的人面色愈發古怪。何忠心中覺得不對，忽而聽到一道清寒平靜的聲音開口。

    “莊主想要個說法，何不向貧道當面來討？”

    宴席末尾，一道混跡在人群中、很難察覺到的淡青色人影緩緩起身。薛簡的氣息經過長久修行，一貫樸素自然，與天地融為一體，只有當他站出來時，眾人的視線才驀然聚集在他身上。

    薛簡沒有佩劍，一身素凈道服，神情平和無波。

    何忠面色驟變，脊背一陣寒意刺骨的酥麻。他左右看看，這才從成家家主眼底望見不易察覺的輕蔑嘲弄。何忠抵著牙根咬了咬，硬是扭曲面目，說了一句：“原來薛道長在此，老成，你怎么讓道長坐在那里？還不快請到前面來?！?/br>
    成家家主名為成旭，他沖著何忠哼笑一聲，笑瞇瞇地道：“老何，許是你們有所誤會，正好讓道長親自向你解釋啊?！?/br>
    何忠暗罵了一句老狐貍，扭頭瞟了一眼成旭，語帶壓迫：“道長除惡揚善，與我們是同道中人，有什么話我們私下再說。老成，還是忙著辦你的大喜事吧！”

    成旭落了他的面子，見到何忠變幻莫測的嘴臉，這才見好就收：“道長怎么來得如此安靜，請上座?！?/br>
    說著，一個震雷山莊的弟子便上前移動席位，引薛道長坐到上首。

    薛簡卻沒有輕易挪動，他稍微向江世安身前擋了擋，用自己的影子遮住他的魂魄，隨后從袖中取出一本簿冊，抬手遞給那名弟子。

    那名弟子望見其中觸目驚心的字跡，手上一抖，不慎讓簿冊落在了地上，紙張散落打開，上面的墨跡混著朱砂、凝涸著血跡手印，交雜著斑駁淚痕。