聚集在這里的大都是原項目組的成員，理所應當的，他們對宮紀這張臉十分熟悉，宮紀和他們的關系，并不像以往待在二層那樣劍拔弩張。

    “佐藤先生，擅自打斷別人的閑聊是一種不禮貌的行為?！睂m紀抬頭看了那群人一眼又認真注視松枝，“我們在討論學術問題，你要加入嗎？”

    佐藤張了張口，說：“什么問題？”

    宮紀發現，即使她每天都要被注射麻醉劑，這里仍有很多人都將她視作一個危險人物——這可能源自她的母親。

    不過，那些高深的學術倒是讓他們短暫地置身于同一種氛圍中。在這種氛圍里，他們不再那么排斥宮紀，偶爾也將她當做一個學生進行對話。

    “赫雷斯導師說，我們可以將信息編碼成特定長度的固定序列，然后將這些序列嵌入到目標dna中的不同位置；另外，我們還可以將信息編碼成單個堿基或短序列，再將其嵌入目標基因片段的目標位置。除了使用基因工程技術來完成這一系列工作，還有什么其他途徑能夠達到相同的效果嗎？”

    “還可以使用特殊的化學修飾來進行編碼?！弊籼傧乱庾R回答后，突然警覺起來，“為什么問這個？”

    “是松枝在向我請教?！睂m紀不禮貌地用銀刀指著松枝，“他說，他想要負責基因編碼的那部分事務?！?/br>
    松枝張了張口想要否認，卻在看到宮紀的臉色后閉上了嘴。

    “是這樣嗎松枝？”佐藤疑惑地低頭去看松枝的表情，“你不是昨天才和我說，想要從培養細胞開始做起嗎？”

    “是這樣的，我突然對基因編碼有了興趣?！彼芍﹂]了閉眼睛，“前輩，我以后可以去你那邊學習嗎？”

    “當然可以?！弊籼贁埩藬埶芍Φ募绨?，毫不避諱地說：“你隨時可以來我這邊見習，不必和她走得太近?！?/br>
    “佐藤前輩?！睂m紀咬著字音，“我和松枝是年齡差最小的人，我們是可以一起學習的同輩，你能不能不要多管閑事？”

    佐藤還想說些什么。松枝輕輕掙脫佐藤的鉗制，側著肩膀溫聲對身邊的年長者說：“我和宮小姐還要商量喬安娜老師的事情，請您先回去吧?！?/br>
    森寒的氣息迅捷地竄上佐藤的脊柱，又霎時間消失不見。他為自己那一瞬間的感受而疑惑，卻也不再多說什么，拍了拍松枝的肩膀后便走向了人群。

    愛哭的男孩殺了自己的引路人，給了自己一個難忘的成人禮。

    看上去更像一個合格的同伙了一點，宮紀本應當感到高興，但她看到現在的松枝像看到波本一樣糟心。

    波本，一種被關在壁櫥里的貓，薛定諤的性格和善惡，你永遠不知道壁櫥打開蹦出來的是哪一款。

    松枝的目光望了過來。

    “松枝，你跟著赫雷斯導師，有在好好學習嗎？”

    松枝怔愣了一瞬，面色復雜地點了點頭。

    “可你連助手的職位都混不到?！睂m紀像個憂心孩子成績的家長一樣，“你能不能更努力一點？”

    “您希望我能夠負責基因編碼的部分嗎？”

    “差不多吧，很難嗎？”

    他們之間的談話被佐藤打斷了，松枝還沒能聽到宮紀親口答應自己的要求，他不知道宮紀說這些話的用意為何，衣服布料緊繃在身體上，他無措地應和著。

    那些殼一樣的東西從宮紀身上慢慢褪去了，周身的灰塵撣落下來，露出了森然冷酷的冰山一角。松枝在被寒氣包裹的錯覺中，聽到了宮紀的條件：

    “你聽著，我需要你獲得在我身上實驗的資格?！?/br>
    松枝手邊的刀叉被他自己碰倒了，隨著金屬與瓷敲擊的脆響，宮紀站了起來，端著餐盤向回收處走去。

    “宮小姐！”松枝在后面喊她——焦惶地拋注微不足道的籌碼，“今天下午，我會告訴你……喬安娜的原因?！?/br>
    我會告訴你我殺死喬安娜的原因。

    “你說什么？”宮紀微微回過頭來，露出一只冷淡的眼睛。

    “喬安娜不是自己想要去死的嗎？”

    松枝撿到了別人扔掉的海鮮罐頭盒為喬安娜做蠟燭，他也撿起了薄賽珂扔在垃圾桶里的手套，為了讓薄賽珂的指紋出現在所有人的視野里。

    喬安娜死亡時，宮紀發現她的指腹被劇烈搓洗過，血腥味都掩蓋不住洗手液的香氣。

    宮紀以前沒有在喬安娜身上聞過這種香氣——她不用帶有香味的洗沐產品的。

    所以，是喬安娜走進了監控室，在松枝切斷電源的那一瞬拔掉了存儲。她帶著存儲器返回公共休息室，等著松枝的到來。

    喬安娜和松枝都帶上了薄賽珂的手套，將十根手指涂上指甲油或者其他什么膠體，讓手套內側只出現薄賽珂的指紋。

    她身上帶著監控存儲，等候在大廳里，卻看到一個毫不相干的男人走了下來。

    宮野橫沖直撞，出乎預料地闖入喬安娜和松枝精心安排的犯罪現場中，直面了最后一命受害者，和躲在黑暗里身體發冷的兇手。

    因為停電的恐慌，宮野很快就會叫來其他人，而監控存儲和薄賽珂的手套還在喬安娜身上。

    松枝退縮了，喬安娜揚言要給赫雷斯發消息，逼迫松枝殺掉自己，帶走罪證。

    宮紀摸到了喬安娜濕涼的臉頰和眼角，松枝殺人時，讓眼淚滴落到喬安娜臉上。喬安娜被割破喉嚨的一瞬間，緊閉的眼眶里蘊著淚水。