簡白荷擰起眉頭，照她看早就應該放手讓爹去做，爺爺身體雖然還硬朗，但能不奔波是最好的。也不掩飾，直接說：“阿爺早就應該這樣了?！?/br>
    簡老爺子聞言，心里一陣舒坦，身形隱約中也高大了，一揮手帶著大家往里走：“進屋再說?！?/br>
    一行人陸續進屋。

    后面的簡夫人卻完全高興不起來，她本來應該走在前面，磨蹭一下倒是吊在最后，憤憤地瞪著公爹的后背。

    女兒不明白，簡夫人心里卻明鏡一樣，公爹分明是聽說了她正給女兒招婿，才忙著回來。而且怕耳朵軟的丈夫幫著自己，才把丈夫留在了杭州！

    簡夫人對公爹的怨言可以寫滿三間屋子，一間是公爹打小就縱容大女兒，養成了簡白荷各種怪癖。二間是公爹從小又帶著小女兒，跑來跑去培養經商，弄的好好的女孩調皮的不行。

    三間是公爹不愿意培養最應該培養的簡元響，說簡元響一定是生下來就錯扔了，把尿戒子養大了。

    聽聽，這是爺爺應該說的話嗎？

    又見小女兒在旁邊跑來跑去，簡夫人頭疼的一把抓住她，居然感覺這小丫頭的胳膊硬的硌手，“你斯文些?！?/br>
    一入廳房，下人過來添茶，白瓷杯內升起一縷縷熱氣，家里猛然變得喧鬧起來。

    簡白荷再度把偏移的茶蓋合好，滿意的移開目光。

    氣氛好像有些不太對，像是誰和誰在暗中較勁。簡白荷疑惑地目光看看爺爺，他依然一臉慈祥，再看看娘，娘也若無其事的笑著。

    簡白荷眼簾一垂，正要交代外面沸沸揚揚的謠言始末，便聽見爺爺道：“聽說元響這小子回蘇縣修祖宅去了？倒也是長大了，開始辦正經事了?！?/br>
    簡夫人在心里轉了一轉，打定主意要把話說開，免得女兒再被公爹耽誤，“爹，你回來的正好，給荷娘招婿這件事，還得你主持大局?！?/br>
    “今年一過，荷娘都虛十九了，爹你那邊若還沒有眉目，無論如何，都得招個女婿進咱家了。你平日多給荷娘留意?！?/br>
    簡老爺子端起茶吹吹，完全不著急的樣子，“有個詞叫大器晚成，當人都這樣，何況姻緣，別急?！?/br>
    簡夫人心里的急，可不是當了一輩子男人的簡老爺子能理解的，她一聽公爹還要拖，立刻變了臉色。

    她憤怒地道：“過了這個年，爹再不給荷娘一個交代，我便帶著荷娘回我老家去！讓我娘家人來給荷娘一個公道?！?/br>
    簡老爺子不得不說：“其實湘王爺的世子，一直有意咱家荷娘，我一直猶豫才沒同你說，現在又出來個孫將軍，可見荷娘還是很搶手的，這個關頭千萬不能招婿?！?/br>
    簡夫人驚呼道：“湘王爺的世子？他不是已經而立之年了嗎？記得也早就成家了?！?/br>
    簡老爺子嘴里變得不利索，“是啊，年紀確實大，娶的又是續弦，我才一直沒答應下來?！?/br>
    “續弦？”

    “三十多了？年紀和荷娘一點也不搭！”

    簡夫人忍無可忍，難以想象地說道：“公爹，你給荷娘尋了那么久，就尋來這樣一個貨色！那么多年我和荷娘爹都聽信你的話，才把荷娘拖到現在，往后我再也不會信你的鬼話了！”

    簡夫人直接離席，渾身怒火的樣子沒有人敢攔。

    簡老爺子臉上稍有掛不住，一扭頭，見最愛的大孫女也滿臉失望地看著自己，心里一突突，急忙道：“荷娘，爺爺和你講，世子也不是全無優點?！?/br>
    他舉起一只蒼老如樹皮的手指，“第一，世子有兩個兒子，乃是上一個留下的，一個三歲，一個尚且在襁褓里。誰嫁過去，無論有沒有所出，或生下女兒，都沒有壓力?！?/br>
    他又伸出另一只手指，指腹有泛黃的繭子，“世子生母已經去世，過去你就直接當家做主，沒有人管著，也是好事?！?/br>
    “爺爺！”

    簡白荷打斷了他的話，臉上有點傷心，像一朵顏色萎靡的花，“所以你真想過要讓我去當續弦？”

    簡老爺子見狀忙著否認，“就是想想罷了?！?/br>
    簡白荷也受不了了，站起來整理了裙擺，精致的眉眼一派嚴肅，道：“阿爺別再想了。咱們家除了錢什么也沒有，有權有勢的人家才不會看上我，往后我要正經議親了?！?/br>
    她也離開了，就只剩下簡老爺子和一旁的簡青枝。發現簡老爺子黯然無神，淘氣的簡青枝很不給面子的笑了出來。

    ……

    簡白荷煩悶地回到了房間里。

    房間的長桌上放著她畫了一半的畫，枝頭翠鳥栩栩如生。

    古箏擺放在打通的小房間，身邊的丫頭站在窗口，正在細心地上油。

    從小到大，認識簡白荷的長輩都知道，她是個多才多藝，又大方得體的姑娘，只是到了婚配年紀后，就不斷的陷入窘迫。

    簡白荷的婚事已經不在于她自己，她一直想盡辦法的想要讓爹娘，還有爺爺都滿意。

    在房間里呆呆地坐了片刻，丫頭走進來，試圖逗她玩，“大娘子，有什么不高興的事，拜拜菩薩吧?！?/br>
    簡白荷提不起勁，“不想去廟里，而且幾年前求的都沒有應驗呢?！?/br>
    丫頭探頭探腦，看樣子也一點誠心都沒有，“桃音有個觀音像，我看她成天拜，借來拜拜得了?！?/br>
    簡白荷一聽那么方便，立刻改口，“那就和桃音借來拜拜?！?/br>
    不一會，簡白荷的四個丫頭都聚集到房間里，將其中一個丫頭的觀音像擺在正當中，像模像樣的點起香來。

    簡白荷許愿道：“希望能從天上掉下來一個人，解除我們家的困境?！?/br>
    香燃燒完，眾人正在收拾，就聽見外面有人說誰來了。

    大家都是一驚，推開門對著外面詢問，“是誰來了？”

    外面的人道：“周老爺來了?！?/br>
    大家頓時失望極了，周老爺是簡老爺子的老交好了，兩人多年前就在生意上互幫互助，有家有室，是簡白荷叔伯輩的人物。

    “果然不靈啊?！贝蠹艺f道。

    這時候又聽見外面說：“周老爺剛從外地回來，帶了好多東西，卸下來整整一車都是給大娘子的?！?/br>
    簡白荷走出來，果然看見一箱箱東西正在往自己院子里送，好幾箱都是上好的綢緞，另有狐貍絨、兔絨的皮子，剩余兩箱裝著兩套首飾。

    這些禮物太過貴重，但周老爺和簡老爺子交好，從前常常出入簡家，對簡白荷也很疼愛，因此眾人也只是感慨了一番，并沒有覺得有什么不對。

    簡白荷摸著一張兔絨皮的時候，想到小妹才是最喜歡這種皮子的，況且年紀小，穿毛茸茸的東西也很合適。便問送東西的人：“青枝那邊有幾張兔子皮？這張也拿給她做披風吧?！?/br>
    送東西的人笑著道：“您這里多，小娘子那邊就送了兩箱小玩意，都是搜羅來的棋子呀、風車什么的。小娘子那個歲數，周老爺說用不上那么多打扮的東西?！?/br>
    簡白荷覺得有些奇怪，心底好像劃過一絲古怪的情緒，她沒來得及抓住，就不再想了。

    將一些合適簡青枝用的皮子挑出來，遞給丫頭：“這些還是給青枝用?！?/br>
    院子里，大家都在忙忙碌碌的搬運東西，丫頭們則一點點清點，整理好裝入小庫房，簡白荷看看天色，又問道：“周叔叔現在在哪里呢？”

    有人告訴簡白荷：“周老爺正和咱們老爺子在書房說話，大娘子要過去不？”

    簡白荷不知道怎么的，忽然有些抗拒，“還是不了，告訴周叔叔一聲，他送的東西都很好，我很高興，我就不去打攪他和阿爺說話了?！?/br>
    當晚，簡老爺子和朋友周老爺喝了一頓酒，直到很晚才醉著離開。

    他剛走，簡白荷閨中密友秦照水就派人送來書信，讓簡白荷三日后來參加郡主組建的賞燈會。

    第11章

    燈會那晚，簡白荷系好一件紅色白邊的披風，彎著腰，在眾人的簇擁下正要上馬車。

    簡青枝從一眾下人里擠出來，滿懷希望地道：“阿姐，帶我一塊去玩?！?/br>
    簡白荷低著頭看meimei，此刻遠處的光印在她眼眸里閃爍，一縷青絲乖巧地伏在耳后，“你和娘說過了嗎？”

    實際上簡夫人責怪簡老爺子帶著簡青枝東跑西跑，說把簡青枝曬黑了，已經把她關在家里足足三天。

    簡青枝喪氣地跺腳，身后兩個丫頭也拉著她回家，但這小丫頭頗有力氣，居然掙開一頭鉆進了馬車里，抱著不松手。

    “我真的需要出去看燈，如果看不到的話，我真的會難過的?！?/br>
    簡白荷面無表情，掏出一張手帕用力擦掉她臉上的墨點，擦掉后才看的順眼了，跟馬夫道：“走吧?！?/br>
    簡青枝在車上一刻也閑不了，沒多久就聽見她咯吱咯吱啃東西吃的聲音，不一會又咕嘟咕嘟地灌水。

    點心渣子掉落在裙子上，桌子上也淌水。

    簡白荷忍了又忍，還是朝著外面喊道：“停停停！”接著端起盤子，將里面的點心連同簡青枝一塊扔下車，“你自己回去！”

    馬車又行駛起來，只聽見外面傳來可憐兮兮的喊聲。

    “阿姐，讓我上來吧，我不吃了，也不喝了?！?/br>
    簡白荷詫異掀開窗簾一看，簡青枝居然鍥而不舍地追在外面，手里捧著盤子，顛到點心都飛出盤子。

    她到底像誰??？簡家往上追三代都沒有這樣性格的小姑娘。

    無可奈何，簡白荷又讓她上了車，這次她坐的很安穩，精力十足往外看，對各種景象都很有興趣的樣子。

    等馬車經過了鬧市，一群靠在墻邊抓虱子的乞丐認出來這是財主簡家的馬車，追在后面討錢，車夫扔了幾個銅板，他們便感激涕零的離開。

    到了畫樓，上面燈光燦爛，人群擁擠，靠近河岸也點綴了不少稀奇古怪的燈，照的小半條河都明亮了起來。

    簡白荷拎著簡青枝下了車，剛走到亮處，好友秦照水就帶著一群妙齡少女擁了過來。

    “小荷！你把小鬼頭也帶來了呀？”

    “簡娘子，你今天來晚了?！?/br>
    “簡娘子……啊不，現在是兩位簡娘子了，還是分開大小叫?！?/br>
    簡白荷也一一問好，發現多數都是上回蹴鞠坐在一起的熟人，都還算熟悉，湊在一起嘰嘰喳喳幾句，很快就挽著手一起去賞燈。

    因為是燈會，為了應景，很多人也帶著燈，但這次的主角當屬郡主的八角奇花燈。足足有一人高，而且每個角都能看到一種花的倒影，造的精致，想來也知道一定添進去很多金銀。

    秦照水說，這是郡主時辰將近，她的公主娘造來給她顯擺顯擺的，所以擺在最顯眼的地方，讓大家來瞧。

    郡主的燈是很美，但大家觀賞一番也就不在意了，簡白荷一眾里，一位姓章的娘子懊惱沒帶夠錢，她想買小販的兔子燈。

    簡青枝直接叫出來，“這也太貴了，值個一兩都勉強，你欺負誰呢？”

    小販訕笑，他也是趁著熱鬧，加上看著是富家小姐像多賣點，沒想到當場被戳穿給，支支吾吾道：“娘子們不知道行情，這是手藝活，為了做好這個，我還扎破了手呢?！?/br>
    簡青枝用手指一模兔子燈的外皮，依然冷酷地道：“不值，要在鄉下，一兩我甚至能買三盞燈?！?/br>
    小販快要落荒而逃，將燈塞給她，“小娘子說是多少，就是多少?！?/br>
    章姓的娘子興高采烈掏錢，并且用敬佩的目光看看簡家這兩對姐妹，一個名聲在外漂亮富有，一個眼尖膽大，還真是厲害。

    簡白荷急道：“買一對，找錢也湊個整?！?/br>
    大家對視一眼，還是秦照水接過了這個任務，買了兩只兔子燈，多的給了簡青枝這個最小的meimei，大家才各自心滿意足了，轉身離開。

    一轉頭，剛好看見穿著層層疊疊宮裙，豐容靚飾的粉衣少女，在一群同齡姑娘的簇擁下上了最上層。因為她身邊的人太多，只看見她半張神態高傲的臉。

    她和一眾娘子們上了最頂層，遠遠地往上看，又只能看見一個剪影。