費倫說的話不一定是真話。但也肯定不全是假話。畢竟只要白榆稍一動念頭，他的生平履歷和以前做義工的記錄就會被完完整整地呈現在白榆面前。每個踏入皇宮的面試者都知道，在這里開口說的每一句話，至少要保證“事實上的真實”，否則他們會付出很高的代價。

    說來，白榆在費倫身上感覺到了一絲與眾不同的氣息。

    一種經常出現在那些內閣大臣身上的氣息。

    正是因為這種氣質，讓白榆感應到了他身上的高價值。但隨著聊天的深入，白榆越來越覺得這人看起來“普普通通”，但身上幾乎毫無破綻可言——這種人對付起來是相當可怕的。白榆聘請的是秘書和助手，她不介意自己手下的人聰明、注意大，但一切的前提是白榆能掌控住他們。

    ……啊，不知道從什么時候開始，她也學會以那幫大臣的思維方式來做計劃了。

    但不得不承認，白榆和費倫的聊天非常流暢。他們甚至就像許久不見的舊友，談起話來完全沒有陌生人第一次見面的凝澀感。臨走前，費倫甚至變魔術般地掏出一個禮盒來，送了她一個禮物。

    “不是什么值錢的東西。所以不算賄賂?！彼α诵?，眼睛里仿佛流淌著蜂糖的色澤，“新年快樂?；逝钕??！?/br>
    他走后，白榆把那個盒子拆出來一看。

    是個手掌大的雪景瓶。

    稍微晃動一下，瓶子里的雪花就紛紛揚揚飄落。里面的景物像是手工做的，上色細節沒那么完美，卻有種童真的質樸。

    那是一片溪邊的平地，有一棟精巧的房子，背景是峽谷和隱約的重山。房子的窗戶開著，透出溫暖的光暈，而窗臺上正有一只皮毛火紅的小狐貍，正四腳并用地努力往里爬。

    ……還挺可愛。

    她讓人把雪景球檢查一遍，確定沒有任何不對勁的地方，于是隨手把它擺在了墻邊的架子上。

    最后，白榆決定孫明知、蘭斯洛特·科爾奇、費倫·艾提斯這三個她都要雇。但鑒于科爾奇在秘書庭的未來一片光明，而且他的性格不一定和白榆合得來，說不定某天就會指著白榆的鼻子痛陳她的咸魚行徑……于是白榆讓他暫時保留在秘書庭的位置，先兼職做三個月試試。

    至于唯一的秘書職位，白榆考慮再三，還是給了費倫。

    她也不懂對費倫的信任從何而來。

    大概又是第六感吧。

    第六十九章

    新年假期非常短暫。

    即使是經歷過魔鬼補習， 白榆也只到了談論起政務不會兩眼一抓瞎的程度，要說脫胎換骨是沒有的。

    安杰拉說，她的學習要繼續， 這是個持之以恒的過程。以后每個月還會給她安排類似的課， 直到她把一個皇女該學的知識都學完為止。

    白榆深刻懷疑，安杰拉口中說的到底是“皇女課程”還是“皇儲課程”——雖然從現實角度論，這兩者好像也沒什么區別， 后者頂多就是前者的升級包而已。

    各種繁雜冗余的課業把白榆攪得苦不堪言。在返校期開啟的第一天， 她就收拾行李從皇宮逃了出去……她從未像現在這樣如此想念薩蘭軍校和她那一群“頭腦簡單、肌rou發達”的alpha同伴們。

    一個多月不見，大家都沒什么大變化。硬要說的話， 就是她的老師蕭如流把原本長到腰后的灰發剪短了， 現在扎一扎只到后背的位置。他還摘掉了自己常年佩戴的金邊眼鏡， 整個人看起來居然年輕不少， 像個剛走出大學沒幾年的學生似的。

    “你這話怎么說的？老師難道很老嗎？”

    “開玩笑的，老師您一點都不老。所以您打算什么時候把第二份手札給我？”

    制造間內， 白榆在給自己制造的機甲做最后的整修工作。蕭如流則坐在不遠處和她有一搭沒一搭地閑聊。

    不常佩戴隱形眼鏡的蕭如流似乎有些不適應。他蹙著淺淡的長眉， 目光聚焦在空中，輕輕眨了兩下眼皮， 淺碧色的眼眸里泛起隱約的水痕。他忍不住伸出指腹， 拂掉眼角滲出來的一點點生理性眼淚，道：“之前不是都商量好了嗎， 只要你在機甲大賽上拿了獎，我就把第二份手札給你?！?/br>
    白榆則是嘆息一聲， 道：“老師，我以前也戴過隱形眼鏡， 感覺現在的眼鏡制造技術已經挺發達了。就這樣您的眼睛還接受不了，說明您對這個非常敏感， 要不就別硬撐了，我看著都難受?！?/br>
    蕭如流微微挑眉，有些不服輸地剮了白榆一眼，下一秒，他又忍不住眨了兩下眼睛，眼角已經開始泛紅。

    “算了，我認輸?！笔捜缌魅滩蛔@氣，手指伸向自己的眼皮，然后就僵住了。

    “這眼鏡，我好像取不出來了?！彼届o地說道。

    白榆：“………”

    折騰半天，好不容易摘下來的隱形眼鏡被蕭如流毫不猶豫地丟進了垃圾桶里。

    晚上六點，制造間外的天色隱隱發黑的時候，江魏也帶著行李回到宿舍。他受邀請去制造間觀摩一下白榆的新機甲，順便還帶了他在家里烤的小餅干給他們吃。

    江魏帶著兩盒餅干進入制造間時，忍不住沉默了一秒，問道：“皇女殿下，你究竟造出了怎樣驚天地泣鬼神的機甲，居然把老師感動哭了？”

    白榆放下手里的噴槍，一閃身就竄到了江魏面前，毫不客氣地把屬于她的那份餅干抱走，摘下手套就開始拆包裝盒。在江魏連聲的“先去洗手”的催促下，她低頭從盒子里叼了塊餅干，然后轉身走向衛生間。她一邊走一邊說道：“別叫我皇女殿下，我不愛聽這個稱呼。還有，蕭老師也不是因為我的機甲哭的?！?/br>
    江魏一愣，把餅干雙手遞到蕭如流面前，略帶關切地問道：“蕭老師，您這是怎么了？”

    蕭如流默默從制造間的抽屜里掏出一副純黑色的防護眼鏡，戴到臉上，隨手拎起面前的餅干盒，拍了拍江魏的肩膀，然后和他擦身而過。

    江魏：“……？”

    “別管他了，來看看我的新機甲——你覺得這個配色怎么樣？”

    哐哐兩聲，整個制造間的照明燈亮起，如白晝般熾烈的燈光有些刺眼，同時也將那臺巨大的機甲照得分毫畢現。

    銀白色的機甲正在燈光下反射著霜雪一樣的光輝。

    它的線條流暢而舒展，一身護甲設計得簡潔而精巧，雙臂上裝載了強大的火力系統。因為正處于待機狀態，那雙眼睛透著藍色的暗光。

    白榆還沒有把它身后的管線全都拆下來——恍惚之中，被震懾住的江魏甚至以為自己幻視了一個被金屬管道束縛住的墮天使。

    “你……”江魏組織了一會兒語言，“你怎么想到把機甲設計成這樣的？”

    白榆的設計風格雖然多變，但每一臺機甲的獨特氣質都很明顯。如果江魏看過之前白榆賣出去的那些概念機甲，或許會有更深的體會。

    但他之前從未見過白榆設計的、完整的機甲。

    于是理所當然的，他被這臺機甲高潔又凜冽的、優雅又危險的氣質所折服。

    “為了把感應系統的優勢發揮到極點，我在機甲的設計上做了很多減法，所以它看起來會比一般的機甲更輕盈一些?！卑子馨压饽X里的機甲性能計量表給調出來，擺著指頭道，“能源流向，動力系統，肢體關節——能改的我都改了。最后呈現出來的效果就是這樣?！?/br>
    江魏急忙去看那些光屏上閃動的數據，語氣難掩興奮，說話的聲音也大了起來：“你把這臺機甲的設計圖送去協會評定了嗎？我覺得它不遜于我們在教材里見過的一些3s級機甲……”

    “要評3s可能有點懸?！卑子芨轮ǜ轮兄灨?，不是很在乎地說道，“畢竟這是‘初出茅廬’的機甲師的‘第一幅作品’。協會出于保守評估，一般也不會給直接上3s吧?！?/br>
    “那可不一定——你可是皇女。之前你在星網上爆火，機甲協會可是跟著沾光蹭了不少熱度。他們沒必要在這種地方卡著你吧？”

    “協會是協會，人是人?！卑子苷f，“評3s級可是要協會的代表投票通過的。有喜歡捧我的人，當然也要看不慣我的人?！?/br>
    江魏：“那你打算怎么辦？”

    “當然是拿這臺機甲參加帝國的機甲大賽啊?！卑子芘牡糁缚p間的餅干渣，微微挺直脊背，笑著說道，“沒有英雄哪來的名劍？機甲的厲害之處從來都是和駕駛它的人捆綁在一起的。如果他們覺得光靠我的設計評不上3s，那我就把其他的3s級機甲打趴給他們看?！?/br>
    江魏：“……”真是簡單直接又暴力的思維方式！但是聽起來很帥啊可惡！

    “我覺得這臺機甲——非常完美?！彼膼傉\服地感慨道，“你對它的名字有想法了嗎？”

    白榆：“暫時還沒定?！?/br>
    江魏雙眼發亮：“那我幫你取幾個，給你找找靈感？嗯，‘熾天使’、‘圣光騎’、‘仲裁者’……這種名字你喜歡嗎？”

    “是不是太中二了一點？”

    “至少叫起來夠響亮啊?！?/br>
    “我……我覺得它可以叫‘晝魘’?！?/br>
    “晝魘？”

    “白晝的晝，夢魘的魘?！卑子艿哪樕下冻龊┖竦奈⑿?，“我希望他們見了我就怕，就像大白天撞了鬼一樣?！?/br>
    江魏：“?！?/br>
    “為了你的3s級評定，我建議你還是先叫它‘熾天使’這個爛大街但是符合大眾審美的名字吧?！彼终嬲\地建議道。

    *

    三周后，帝國青年機甲大賽正式進入預熱階段。

    白榆和江魏是一年級里唯二的報名選手。

    距離正式開賽只剩不到一個月，各大軍校的參賽者都來到了慣例的情報搜集階段。

    艾麗聽說白榆要參加機甲大賽，連夜給她整理了一份對手的資料。畢竟她學的專業內容里也包括信息偵查，也算是學以致用了。

    白榆看著資料里那密密麻麻的技能數據分析，覺得有時候他們這些技術崗也挺可怕的。

    “你這些資料保真嗎？”江魏驚訝地翻看著材料，有一絲不可置信。

    “只要他們平時沒有藏拙，那這些數據就是靠譜的?！卑愐Я艘坷锏奈?，昳麗的臉上流露出一絲精明的氣息，“人想要掩藏自己的實力可不容易。尤其我演算數據的時候提前做過篩選，把沒有參考價值的都過濾掉了，精準度有很大提升?！?/br>
    “謝了?！卑子苌焓趾退龘粽?。

    這些數據她看了一部分，覺得還是挺有參考價值的。

    “不過，不是每個人的數據都有，一些機甲師和單兵對外的曝光度不夠，我做分析也做不完整，或者可能會產生誤差……關于這部分，我已經特意標注出來了。比如沨丹有個叫蘇歟的機甲師，和你們一樣是一年級，他就幾乎沒有數據能給我分析?！卑愑行┻z憾地拍桌，“可惜我沒能黑進沨丹軍校的訓練系統……”

    江魏：“你還試了入侵他們的系統？希望我不會在星際監獄里見到你?！毙请H監獄是關押高級黑客的地方，因為只有那里才能阻止他們。

    白榆卻道：“你說誰，蘇歟？”

    艾麗和江魏同時轉過頭來：“你認識？”

    “軍校的入學考核，我和他一個考場?！卑子芡?，“你應該也認得他的名字，他是我們這屆機甲師專業的第一名?！?/br>
    江魏略一恍然：“我想起來了?！?/br>
    “不就是入學考第一名嗎？沒什么了不起的?，F在還不一定怎樣了呢?！卑愢洁斓?。

    “亞布里奇跟我提過。他們學校一年級有個姓蘇的機甲師，水平很不錯。我想指的應該就是他?！卑子芡伪晨苛丝?，道，“不過與其擔心這些機甲師，不如擔心擔心亞布里奇和彥川這兩個人的組合。他們不僅實力頂尖，最重要的是合作了快整整四年……”

    “彥川的數據這里倒有?！卑悡蠐项^發，“不止是我，連其他軍校的學生都在做。不過分析他真的沒什么意義——這人身上就沒有弱點。分析了也是白分析?！?/br>
    第七十章

    “尊敬的觀眾們， 各位機甲愛好者，今天，我們迎來了一場激動人心的盛會：帝國機甲大賽的開幕！

    這不僅是一場令人熱血沸騰的的競技大賽， 更是對機甲科技與創新的致敬。這些年輕的戰士們以自己的心血和智慧， 讓我們見證帝國機甲的無限可能。

    本次機甲大賽分為兩段賽程。第一段是擂臺賽，第二段是模擬戰。在第二段賽程過程中，參賽選手們還需要相互配合， 共同制定戰略， 才能在激烈的比拼中脫穎而出。機甲戰士們將用自己的勇氣和毅力挑戰極限，追求更高的境界——

    在此， 讓我們向所有參賽選手致以最崇高的敬意。愿你們在比賽中盡情釋放自己的激情， 創造屬于你們的輝煌！

    最后， 感謝本次活動的贊助商……”

    說著， 屏幕里主持人開始報出一長串的贊助商名單。

    帝國青年機甲大賽是頂級的賽事，其可怕的商業性價值無可置疑。這是一場風靡全國的比賽， 配有專業的解說員并且多平臺全程直播， 所有知名的媒體都會進駐。但凡在直播中出圈的商品，之后一段時間基本都會賣斷貨。

    白榆坐在座椅上， 一邊喝水一邊看開幕式。她身邊還有一群薩蘭軍校的學生， 他們正乘坐同一艘飛船前往機甲大賽的賽程初始點。