而這也是他大婚后，唯一一次沒經太后之手處理的政務。

    “聽聞孫世忠在前線躊躇不前，哀家見陛下多有愁思，心中也甚為掛念，已派趙新前去靈璧支援，但愿他能不負所托，解陛下之憂?！?/br>
    太后語氣似聊家常，宋瑯只覺心中一凜。

    這話寓意頗多，其一是告誡于他：你的病是為國事，而非家事，無論是與你青梅竹馬的江柍還是與你血脈相親的迎熹，你都不該再凝視她注定要走的路而戀戀不舍；其二是通知于他：趙新已被她提拔上來，大權還是她趙華懿的大權，而你羽翼未豐，就先別想著高飛了。

    宋瑯望向太后神色如常的面龐，這張臉早已爬上細細的皺紋，卻正因如此，亦平添幾分歷經歲月后的平和。若非見過她在朝堂上生殺予奪的樣子，定會覺得她是個只知相夫教子的溫良慈母。

    這樣的臉，說出口的卻偏是牝雞司晨之言。

    他只能一笑：“多謝母后體恤?！?/br>
    太后點頭，又道：“哀家聽聞，晏國近日亦有邊境之憂，陛下放寬心吧，國事千頭萬緒，愁的可不止陛下一個?！?/br>
    宋瑯又道一聲：“是?！?/br>
    “好了，哀家不妨礙你與敏騫說話了，先回宮了?！碧笥挚聪蚣o敏騫，“你改日也來哀家宮里坐坐，關于迎熹一路上發生的事，還有晏國的事，哀家也想聽聽?！?/br>
    聞言，碧霄看了一眼紀敏騫。

    只見紀敏騫誠惶誠恐跪下：“回太后的話，公主一切安好，臣回昭之前，公主千叮萬囑，叫微臣務必代她向太后問安?！?/br>
    太后臉上滿是動容之色。

    紀敏騫又道：“公主還叫微臣也問碧霄姑姑得安?！?/br>
    碧霄一怔，微張了張嘴，既不可思議又欣慰，不過很快就看了下太后垂下眼來，說道：“托太后娘娘的福，能勞公主掛念，是奴婢的福氣?！?/br>
    太后淡淡一笑，有幾分涼意：“你日日跟在哀家身邊，也是看著她長大的，她向你問一聲好，你擔得起?！?/br>
    說完，又道，“哀家回了?！?/br>
    碧霄趕忙上前扶住太后的手。

    一列人很快迤邐走遠。

    只剩紀敏騫在側，宋瑯便又拿起酒來喝了一口。

    卻僅是漱口，很快便吐了。

    紀敏騫把一切都看在眼里，想了想說道：“微臣聽聞，太后的堂侄趙新，已于半月前任參知政事，主管軍事?！?/br>
    宋瑯看他一眼：“你想說什么?！?/br>
    紀敏騫便說道：“這原是微臣五叔的差事?！彼^察著宋瑯的臉色，“說到底也是五叔糊涂，上朝時因轎子未穩險些摔跤，才一時沖動以朝笏撞折轎夫的門牙，若他冷靜些，便也不會被人彈劾，眼看已至年關，卻要離家赴任葭蔭知州?！?/br>
    宋瑯冷哼一聲：“外戚專政，她是呂雉，朕卻不是劉盈?！?/br>
    他說得這樣直白，紀敏騫心里稍安，卻不顯露，只慌忙跪下，誠惶誠恐說道：“陛下慎言?！?/br>
    “慎言？”宋瑯笑，“你方才故意在太后面前提起愛愛……迎熹給碧霄的話，怎么不知慎言？”

    紀敏騫一怔，很快便笑：“什么都瞞不過陛下?！?/br>
    他不過是刺太后一下罷了，身為人母，誰愿意自己的女兒和別人更親？何況不是親生的，就更在意彼此關系的遠近親疏。

    宋瑯自是明白紀敏騫之意，便揭過不提，看了眼門外，再開口小聲許多：“前幾日江棣來請安，還問你何時能回郢州，明日你去江家一趟，叫上江棣江樓兄弟幾個去打個獵，說說話，多日未見，總要聚聚?！?/br>
    江棣江樓皆是江柍的哥哥。

    紀敏騫聞言便把宋瑯之意明白的透透的了

    作為一直被太后忌憚的紀家自然站在宋瑯這邊，而同樣為太后所忌的江家，亦是宋瑯拉攏的對象。

    江峻嶺忠君愛國，剛正不阿，對朝中爭斗素來不屑，又因江柍的性命掌握在太后之手，故而不敢輕舉妄動，宋瑯的許多功夫還是要用在江家小輩身上。

    紀敏騫說道：“微臣從晏國急著回來，便是想為陛下分憂，明日微臣便邀江將軍去打獵?！?/br>
    宋瑯淡淡點頭，說道：“你下去吧?！?/br>
    紀敏騫剛要退下，他忽而想起什么，又說：“注意分寸，交往可以，不要過密?！?/br>
    紀敏騫道：“微臣明白?！?/br>
    待紀敏騫退下，宋瑯又掏出星垂的傳信，恰好掃到“大婚當夜鳳友鸞交，恩愛如同膠漆”，而后又提到“公主甚得太子喜愛，帳中鸞鳳，狂了半夜”。

    宋瑯苦笑，當日教星垂把江柍之事都細細寫來給他看，如今倒像是自討苦吃了。

    他把信悉數燒了。

    又喚近身內侍祁世，吩咐道：“朕去榮妃那用晚膳，叫她準備迎駕吧?！?/br>
    “是?！逼钍老氯チ?。

    榮妃與江柍一樣，亦是將門嫡女，她的兄長孫世忠倒是個可用之人。

    宋瑯端起桌上的酒盅，里面還剩半口溫酒。

    他抬頭望向窗外，竟是一個月圓夜。

    他將杯中酒一飲而盡，只道是，月好謾成孤枕夢，酒闌空得兩眉愁。

    *

    太后從長樂宮離開之后，并未直接回福寧宮，而是沿著朱紅色的宮墻慢慢地散了會兒步。

    身后的宮娥太監遠遠地跟著，唯有碧霄，被恩準在她身側為她提燈照路，兩個人的影子堆疊在一起，像燭火搖晃那般在地上移動。

    宮道上闃無人聲，唯有冬風在呲啦呲啦地扒著樹梢和宮瓦，發出指甲撓墻的聲響。

    許是風聲亂心，碧霄心里十分不安。

    可慢慢地欣喜又蓋過一切，因江柍那句問候。

    “你知道咱們現在走到哪兒了嗎?！碧蠛鋈淮蚱扑兰?。

    碧霄前后看了一眼，只是黑漆漆的，她上了年歲眼睛也變得渾濁，并不能看清宮門上寫了什么。

    太后瞥她一眼，說道：“剛過安慶門?！?/br>
    碧霄這才恍悟：“太后娘娘記得這樣清楚?！?/br>
    太后慢慢勾起嘴角，思緒被風拉去了遙遠的地方：“這宮里的路，哀家走了一輩子，怕是閉上眼睛也不會迷路?！?/br>
    碧霄笑而不語。

    太后又道：“當年哀家便是從這條路上，被那鳳鸞春恩車，接來給先皇侍寢?！?/br>
    碧霄也回憶道什么，說：“那時候太后您還住在玲瓏閣?！?/br>
    “是啊，如今這玲瓏閣已是貴妃在住?！碧缶钩冻鲆唤z笑來。

    拐過一道門，來到另一條街，太后站在門前久久不動，凝視著那宮燈黯淡，一片漆黑望不到頭的深處。

    “你可知道從這條路一直走，走到盡頭，是什么地方？”

    碧霄目光一痛，幾乎是脫口而出：“是迎熹公主的升平殿?！?/br>
    太后深深地看了她一眼：“這一回你倒是記得牢?！?/br>
    碧霄握住燈柄的手微不可見地緊了緊，忙垂下頭來，恭順說道：“從前公主日日要來太后娘娘跟前匯報功課，太后您體貼幼女，總是叫奴婢親自送公主回去，故而奴婢才記得清楚，實在是感嘆太后的慈母之心?！?/br>
    “慈母之心？”太后陡然一記冷瞥丟過來。

    這種眼神，與她在朝堂之上，望向忤逆她的臣子時一模一樣，自然極具威懾力和殺伐氣。

    碧霄心一沉，連忙跪下。

    太后的聲音已然變得尖銳：“你什么時候也學會說這些冠冕堂皇的話了？你的眼睛里分明在怨恨哀家，你怨哀家只對迎熹才仁慈！”細聽之下竟還有些顫抖，“對她卻不是！”

    身后的一眾宮人都躲得遠遠地，跪了一地，無不忐忑。

    與她們不同，碧霄方才有些心慌，可此刻卻平靜無比。

    她抬起頭，從容道：“太后娘娘，碧霄先是您的奴婢，才是公主的姑姑，碧霄因為效忠了太后，才會在后來關愛公主。您若非說奴婢是冠冕堂皇，那好，奴婢說一句真心實意的話，奴婢想念公主，念得心如死灰，卻不怨恨太后?！?/br>
    說到此處，碧霄抬手指了指她的鬢發：“您看一看奴婢的白發?！庇种噶酥杆难劢?，“再看一看奴婢的皺紋?！?/br>
    太后眸光哀傷地晃了晃，似是有淚意堆疊。

    碧霄早她一步，落下一滴淚：“奴婢從二十歲起便跟著您了，那時候奴婢青春貌美，三十年過去了，你依舊華光動人，可是奴婢卻已經老如枯木。奴婢用整個青春來侍奉您，您還不信奴婢嗎?！?/br>
    太后眼里的哀傷沒褪，可是水色卻悄無聲息被抑制住了。

    是的，她不信。

    信了一輩子的人，到老了，反倒不敢信。

    碧霄接著道：“趙才人，您因家世顯赫而被先皇忌憚遲遲未能有孕時，奴婢在；趙修媛，您于誕育三皇子難產時，奴婢在；趙貴妃，溫仁皇后暗害三皇子，您遭賤人欺辱，降為婕妤時，奴婢在；還是趙貴妃，您復寵重回貴妃之位時，奴婢在；趙皇后，您又失一子，溫仁皇后被廢，您入主中宮時，奴婢在；趙太后，先皇駕崩您扶持陛下登基，垂簾聽政那一日，奴婢依然在……您苦難時，奴婢在，您風光時，奴婢也在，您艱辛走過來的這一路，奴婢不僅看著，更是跟隨著，奴婢怎會怨恨您？”

    碧霄一字一句，像悶雷砸到頭上。

    太后閉上眼睛，長長的睫毛濕潤了，淚水依舊倔強地不肯滑下來。

    她看向夜色昏沉中的重重宮闕。

    想起一步步踩著刀尖兒淌著血走過來的這條路。

    當趙太后還是趙華懿的時候，她家世顯赫，未經擢選便進宮封為才人。

    卻又正因家世顯赫，而被先皇忌憚，暗賞了許多避子湯，直至兩年后，她設計奪得帝心，才懷上第一子。

    因有孕，她被晉封為修媛。

    生下三皇子后，她順利晉封為貴妃。

    誰知皇子被溫仁皇后所暗害。

    同時，溫仁皇后還聯合淑妃以及她的宮人，用計謀令她遭先帝誤會厭棄。

    她處于虎狼環伺之中，波詭云譎之間，本應竭力自救，卻因親信不忠，喪子之痛和對先帝的怨恨，而心灰意冷，不愿再爭寵。

    失去斗志，她被降為婕妤。

    那段日子，她備受冷落與白眼。

    直至家中出事，她不能再軟弱。

    設計復寵，重回貴妃之位。

    而后她拉攏淑妃，離間她與溫仁皇后的關系，與之聯手報復彼時剛有身孕的溫仁皇后。

    又買通宮人，打點權臣，直至如愿廢黜了溫仁皇后。

    次年，溫仁皇后于冷宮中誕下一個男嬰便撒手人寰。