發現尸體的是裴追。

    他昨天給我打過電話以后便心神不寧，一小時后發現父親反鎖了書房門，怎么喊都沒有回應。

    裴追聯系不上我，他撬開書房門后，就看到了這樣一幕。

    “尸體變成這樣，竟然外頭一點聲音都聽不到。這是什么東西干的?！?/br>
    停尸房里，我看著裴父的尸體，喃喃自語。

    而且，我昨夜才在他家外面加了防護法陣。

    那么只有一個可能——殺人的東西，當時已經在裴家了。

    裴母已經因為受不了刺激昏倒了，只有裴追和我單獨待在冰冷的停尸房里。

    “什么東西干的…… ”少年神情冰冷：“你問我？沈無，你不是著名神秘學家么？我們錢也花了，你的話也聽了，為什么人還是會死？”

    我無話可說。

    那一整天，我都把自己關在書房里，查我那些全是積灰的書，煙頭扔了一地。

    晚上，我找到裴追和裴母。

    “裴夫人，我記得最初的時候你們提過…… 地板上有一條魚？”

    此刻，我依然坐在會客椅上，對面沙發上的裴家三口卻已少了一人。

    沉郁的氣氛已和之前天壤之別，裴夫人卻依然沒有責怪我，只是神情有些恍惚。

    我遞過去一張照片：“是這種魚嗎？”

    “對，就是這樣的！魚頭圓胖、脊背上有四片魚鰭，和翅膀很像?！迸崮傅吐曊f：“我當時還覺得很新奇，以為是自己在那個海鮮市場淘到的新品種?！?/br>
    我心沉了沉。

    裴追已經意識到什么，問道：“這是什么？和我父親的死有關？”

    “這叫陰尾魚，生長在陰河里。原本不應該是現世會出現的東西。一般來說，他們只會在一種情況出現，作為另一種……怪物攜帶的食物?！?/br>
    我說完，又遞過去第二張照片：“那這個見過嗎？”

    那其實是張素描，隱約看得出是只動物，尖耳長尾，周身覆蓋著雜亂的紅色圓珠筆線條。

    “太抽象了，認不出?！迸嶙钒櫭?。

    他的母親卻忍住淚水，對兒子低聲道：“這好像我們跑丟的那只貓。我和你爸爸在公司附近撿到的，乍一看是只黑貓，皮毛有些地方泛紅，我以為是受傷了，就和你爸說要帶回來救治?！?/br>
    “一洗澡才發現竟不是血，而是它本來的毛色就黑中帶紅。但后來就又跑了，你爸還煩躁了好幾天，說貓跑了預兆不好，會帶來災禍…… ”

    “結果，昨天下午它又找回來了，我還特意去超市給它買了罐頭?！?/br>
    在電話中，裴追恰好曾猜測到手印可能來自某種動物。

    “我沒見過這只貓?！迸嶙返吐暤?。

    裴母有些無措：“你對這些小動物一直不算感興趣，就沒和你說，怕打擾你學習?！?/br>
    她轉向我，聲音顫抖：“沈顧問，這貓……是不是，有什么問題??？”

    我沒有立刻回答，因為此時我腦中全是第一次來裴家時，裴父說的那段話。

    “沈顧問，我們家最近有點不太對，我心里著急上火??！幾單本來已經談的差不多的生意說黃就黃。商場不利就想早點回家歇著，沒想到還險些出車禍被大貨車追尾。而好不容易回到家，發現剛養的貓也跑了，還樓梯踩空，腰椎骨折?！?/br>
    “沈顧問，太離譜了啊。我是踩到一條魚才滑倒摔下樓梯的啊。我家又不是海，怎么會有魚呢！”

    ——貓、魚。

    竟然是這樣。

    “你們帶回家的并不是貓，而是一種’詛咒’?！蔽艺酒鹕?，罕見地耐心解釋。

    “有傳說，貓是地獄的使者，其實都是說的這種形態似貓的生物，被稱作‘貓靈’?！?/br>
    “它生于地下，是＇地底怪物＇的一種。生長在陰河中的陰尾魚是它的食物。

    “貓靈如果來到人間，和它接觸的人會被’感染’?！?/br>
    但我沒說出的是，這種怪物非常罕見，連我也只是在書中見過。

    人死后化魂，魂若心愿未了、凝氣不散便可能為鬼，作祟害人——這是所謂神秘學家最常處理的事情，因此我理所應當地把裴家的事情歸于此類。

    而如果說人鬼尚且同源，“地底怪物”又是另一種東西了。

    它們的存在更多只能在典籍中追索。比如圣/經-約伯記中的利維坦、希臘神話中的蛇女戈爾貢……皆是這些怪物曾出現的痕跡。

    它們大多攜帶致命的詛咒，獵物會在不自覺時上鉤，感染詛咒，被怪物“綁定”。

    比如裴追父母收養流浪“貓”，便和貓靈形成了“契約”關系。

    從建立契約到詛咒成型，會有一段時間窗口期。

    這段時間過后，怪物獵殺感染者便成了因果。

    因果若成……則目前為止，無法可解。

    也就是說，獵物必死無疑。

    裴母尚且聽得渾渾噩噩，裴追的臉色卻越來越蒼白。我知道他已經意識到了最關鍵的問題。

    “裴夫人，”我俯身看著裴母，一字一頓道：“你和你丈夫一起接觸’貓靈’，他死了，你也快了?！?/br>
    我向來不太會說人話，這時沒被揍完全體現了裴家的教養。

    “那怎么辦？”裴追很快冷靜下來。

    “裴夫人，你們多少天前撿到貓靈的？”

    裴母拿出手機算了半天：“八天前?！?/br>