他朝收銀臺走去，看到一排架子上的《阿格斯報》。報紙頭版的大標題寫著：“布賴頓的寵兒說：我要葉落歸根！”

    太好了！消息已經開始傳開了。他買了一份《阿格斯報》。

    回到辦公室，格雷斯展開報紙。頭版新聞報道還附有一張身材魁梧、皮膚曬成古銅色的億萬富翁照片，即便他也幾乎沒有認出來那就是諾曼·帕丁。報道是一位他不認識的記者寫的，文章說本市一個生于懷特豪克郊區的幸運兒，在加州硅谷發了大財。目前患前列腺癌晚期的他決定葉落歸根，回到家鄉度過人生最后幾個月。

    醫生說剩下的時間不多了，所以j.保羅·科內爾并沒有在市內買房，而是先入住一家酒店套房，酒店的名字并未公開，過幾天再返回加利福尼亞州對那兒的生意做最后處理。因為沒有子女，他打算把大部分遺產捐給當地慈善機構，城市也會銘記他。他說，如果身體健康允許，他希望回到布賴頓度過余生。

    我問科內爾先生，聽說他曾有意收購一支美國棒球隊，結果未能如愿，是否確有此事。他回答說那曾經是他的一個夢想，但現在他和美國的親密關系結束了。那他有沒有把目光瞄準家鄉呢？也許是布賴頓足球隊？

    “嗯，你知道，”他拖著美音腔調回答，“我得了該死的癌癥，但還沒死呢。靜觀其變吧！”

    格雷斯剝開三明治外包裝，繼續讀下去。j.保羅·科內爾從多羅斯汀中學畢業后獲得獎學金，到美國麻省理工學院就讀。文章不僅詳細記錄了其求學生涯，還詳述他一生遇見并資助過的有遠見卓識的人物，包括思考機器公司創始人兼并行處理器先驅丹尼·希利斯的追隨者、麻省理工學院媒體實驗室負責人尼古拉斯·內格羅蓬特，以及蘋果和微軟公司的六名前雇員。

    文章繼續寫道，由于明智的稅收籌劃，正如《星期日泰晤士報》富豪榜團隊所發現的那樣，科內爾的真實財富不可估量。許多金融分析師認為，他的財富數額與微軟創始人之一保羅·艾倫的不相上下，高達174億美元。

    自從本周早些時候回到布賴頓以來，科內爾已經悄悄入住市內一家頗為豪華的酒店套房，他要我不透露酒店名字，這不難理解。

    采訪最后，我與這位令人愉快的紳士談到了愛情。我問他生活中是否還能把時間和精力獻給愛情。他微笑著答道：“人生最后，還有什么比這更重要的呢？你知道嗎，聽上去很怪。雖然我知道余生時日不多了，但我還想再次尋找愛情——而且我會一直不停地找下去！”

    格雷斯想，寫得太棒了！對，對，就是這樣！

    第97章 3月12日，星期四

    喬迪·卡邁克爾穿過維多利亞車站人來人往的大廳，走向站臺，準備返回布賴頓。在與律師進行了一次非常不愉快的會面后，她的心情很是糟糕。她聘請了倫敦一家頂級律師事務所的律師，覺得從那里雇律師比從布賴頓當地更隱蔽。

    她一邊走，一邊回想起事務所高級合伙人、婚姻法律師德蘭迪亞·安·愛德華茲提出的建議。愛德華茲告訴喬迪，她說得沒錯，那艘游輪的船長是持證注冊人員，他們的婚姻的確合法有效。但是律師事務所早已以空前的速度，答應為羅利·卡邁克爾的子女代理業務了。父親草率成婚以及隨后死亡讓他們感到震驚，她得到證實，他們并不接受果阿驗尸官的報告，盡管父親的遺體已經做了防腐處理，他們仍要求進行第二次尸檢。愛德華茲警告說，他們已經做好戰斗到底的準備，而且有足夠財力做到這一點。

    這意味著她注定要為羅利的財產大鬧一場。爭執可能會拖上幾年，甚至更長時間，她還得為之大大耗費一筆。當然了，她最后應該也能繼承到一些財產——不過現在說這個還為時過早。

    她從第一任丈夫克里斯托弗·本特利那里繼承的遺產大都花在了羅丁區的房子上，而從那個羅馬尼亞人手里弄到的20萬美元橫財能幫她扛一段時間，此外她還有一筆應急儲蓄金，但是該死的沃爾特·克萊因讓她從中花費了不少。在庫爾舍維勒，因為沃爾特的信用卡和他送給她的銀行卡在結賬時被拒，她不得不動用自己的信用卡支付了所有費用；此外，她還為他買了一口昂貴的棺材，又賠掉了一大筆。

    如果不能迅速找到新的資金來源，她可能需要賣掉房子。自從她買下羅丁區的那幢房子以來，房價一直飆升，但出售房子和節衣縮食將是最糟糕的情況。那就是承認失敗，即使只是暫時的。她為自己設定的目標也將無法實現。

    坐在標準座上——這是多年來她出行第一次沒坐一等座——她感到有點恐慌，自己以后必須要節省著點了。她決定，到家后要做的第一件事就是查看收件箱，篩選交友網站上的所有回復，并與幾個最有希望的人取得聯系。

    她往后癱坐在座位上，順手從一旁拿起一份別人扔掉的報紙。她喜歡看布賴頓和蘇塞克斯的地方新聞——尤其是與她直接或間接相關的信息。

    《阿格斯報》第七版的大字標題是：警方警告，布賴頓市汽車盜竊猖獗。

    她掃了眼文章。一個團伙在布賴頓—霍夫市作案，闖入別人家里，并不偷拿東西，而是專門找豪華汽車鑰匙，特別是路虎攬勝和超級跑車。

    她想起自己家也曾有人進來過。小偷就是因為這個嗎？沖著她的奔馳車？