——原來方才她在祭壇上的時候，季尋竟一直悄悄地躲在這里！

    哪怕此刻千鈞一發，后方的敵人還在緊追不舍，沈葵也不由得感覺一股怒火直沖腦門, 她狠狠地瞪了季尋一眼，正要說什么，身后的人卻突然一個猛沖, 兩人之間的距離急速縮短, 沈葵閃避不及, 竟直接被對方撲倒在地！

    “砰”！

    沈葵的額頭狠狠磕在前方的篝火臺上, 鮮血順流而下覆蓋了她的半邊臉龐, 劇烈的頭痛令她意識短暫地恍惚了一瞬，還沒回過神, 后方的人便趁機欺身而上將她死死壓住, 雙手用力地掐住她的脖頸。

    這個人……想殺了她！

    沈葵只覺得胸腔中的氧氣在用力擠壓之下快速流逝, 她艱難地左右掙扎, 嘗試著擺脫對方的控制, 然而頭部受創導致的眩暈感還在持續, 她一時間竟使不出半分力氣。

    就在這時，上方傳來一聲爆喝, 一道人影從天而降, 沈葵艱難地扭頭看去, 只見季尋從篝火臺上一躍而下，手中的黃銅面具順勢猛砸在那人頭上！

    一聲悶響！

    那人被這突如其來的重擊敲得渾身一震，短暫地恍惚了一瞬，掐住沈葵脖頸的雙手也順勢松開。沈葵抓住機會，當即翻身坐起，一把奪過季尋手中的黃銅面具，照著那人的腦袋便是“邦邦”兩下。

    那人被季尋襲擊在前，還沒回神又受此重擊，當即徹底暈死過去。

    這一通cao作如行云流水，瞬息之間就將對方徹底放倒，季尋看得目瞪口呆，他呆立在一旁，小心翼翼地說：“這、這……會不會給人敲死了？”

    沈葵喘著粗氣站起來，她握住黃銅面具的手還在微微發抖，聲音卻無比冷靜：“死了活該?！?/br>
    鮮血順著額頭的傷口流下，覆蓋了她的半邊臉龐，在跳躍的火光中如同殺神再世，季尋只看了一眼便不敢吭聲。

    沈葵將黃銅面具扔在地上，抹了一把臉，淡淡道：“走吧?！?/br>
    她沒有再看地上那張與她無比相似的臉，盡管有無數的疑問盤踞在她的心頭，但她知道此時并不是答疑的最佳時機——方才的打斗徹底驚動了穹頂的黑蛇群，伴隨著無數黑蛇的蘇醒，整個地下空間都在戰栗，砂石不斷落下，不必抬頭，沈葵也能想象此刻頭頂會是怎樣一番場景。

    他們必須盡快離開地底。

    隱藏的小門在失去人為控制后正緩緩合攏，兩人快步來到門前，正要踏入，忽然從角落里竄出一道黑影，猛地向沈葵抓來！

    那一抓的力氣極大，沈葵被迫往前踉蹌了兩步，她扭頭一看，只見方才暈死過去的那人不知何時竟然繞到了他們身后！

    就在這時，季尋突然從一旁沖出，他用力撞開沈葵，猛撲到對方身上，一把將那人的雙臂抱住，回頭大喊：“快走！”

    沈葵一愣，她正要上前，周圍的墻體卻忽然劇烈地震動起來，大塊大塊的磚石不斷地從頂部落下，阻斷了她前進的腳步。

    季尋聲嘶力竭地喊道：“走啊姐！別管我！”

    地面的震動讓人幾乎難以保持站立，身后的小門也即將閉合，偌大的地下空間如同大廈將傾，眼看著就要分崩離析。

    無數的沙石不斷地流瀉而下，目之所及一片混亂。在巨大的轟鳴聲中，季尋年輕堅毅的臉龐定格成覆蓋沈葵視線的唯一畫面，她站在出口前，深深地看了季尋一眼，隨后，轉身踏入門內。

    ……

    四個小時后，a大校園內。

    十余輛警車將東教堂的大門圍得水泄不通，光警戒線就拉了上百米。年近花甲的校長穿梭在人群中回應著各方的質疑，聞風而動的記者與好事的學生們將警戒線外圍出了一道厚厚的人墻。

    在喧鬧嘈雜的眾多聲響中，沈葵靜靜地坐在教堂門口的臺階上，望著天邊的月亮出神。

    教堂門口的小院里有一棵巨大的老槐樹，紅藍色的警燈交叉閃爍，將沈葵的輪廓投射在寬闊的樹影下，如同一幅明滅的剪影，在這樣的時刻呈現出一種詭異的安詳。

    警察剛才已經來過幾次，根據最新的消息，最先派遣的人員已經抵達了地底的廣場，這座隱藏了上百年的邪|教祭壇終于得見天日。但由于地底的坍塌較為嚴重，廣場中心區域的大部分已經完全被落石覆蓋，目前暫時沒有發現季尋的蹤跡。

    沈葵還記得那個負責傳話的警察說這些話時的表情——那是一個很年輕的警官，有著一張和季尋十分相似的臉，他用一種惋惜的語氣告訴沈葵：“我們暫時沒有發現你朋友的蹤跡，不排除……”

    他停頓了一下，似乎在思考應該怎么措辭，沈葵卻已經了然地點頭，抬手打斷他：“我知道了。謝謝你?！?/br>
    她很清楚警察沒有說出口的后半句話——事實上，在她轉身踏入那道小門時她就已經作好了這樣的心理準備，只是她恐怕還需要一些時間去接受這樣的結果。

    月亮緩緩升高，圍觀的人群在逐漸散去。天色漸晚，氣溫緩慢地降了下來，寒意令沈葵裸露在外的皮膚起了一層雞皮疙瘩，她渾然未覺地望著遠方出神，就在這時，一道溫和的男聲在她的耳邊響起，語氣十分熟悉：

    “不回家嗎？”

    沈葵循聲轉頭，卻見陸崢嶸不知何時竟繞過警戒線來到了她的身邊，他神態自然，仿佛他們只是在街邊的某家咖啡店偶遇。

    “你怎么來了?！鄙蚩届o地說。

    “你難道不應該問我怎么現在才來？”陸崢嶸反問道。

    沈葵一愣，隨即她便想到自己留在校門口小賣部的那張紙條，當時出于對季尋的防備，她提前留下了陸崢嶸的聯系方式，以防萬一。

    雖然她和陸崢嶸的關系遠遠未到生死之交的地步，但當時的沈葵的確已經無法找到第二個值得信賴的人，出于安全的考慮，她在萬般無奈之下留了陸崢嶸的電話，卻沒想到命運跟她開了一個巨大的玩笑，她以為需要防備的人卻成了她最后的救命稻草，眼下的一切仿佛都在嘲笑著她之前的無知。

    她苦澀地笑道：“幸好沒指望你，不然這會兒連怎么死的都不知道?！?/br>
    陸崢嶸笑了，他并沒有立刻反駁，只是說道：“小賣部的老板以為是惡作劇，一開始并沒有放在心上。后來聽說警方來了學校，這才意識到或許真的出事了——我也是剛剛接到電話，第一時間趕過來的，幸好你沒事?！?/br>
    說到這里，見沈葵神色淡淡，陸崢嶸話鋒一轉：“你在地下看到了什么？”

    沈葵并沒有立刻回答，她抬頭望著天空，這個夜晚與不久前在醫院樓頂的那一夜何其相似，正是那一次凌晨三點的星辰驟變，讓她再次堅定了關于平行時空的假設。

    她想到在地底看到的那封信，盡管現在已經無法驗證它究竟是否出自季尋之手，但季尋提到過的“煤氣燈效應”卻再一次地浮上了沈葵的心頭。

    她第一次以一種全然超脫的視角去看待自己經歷的一切——她發現，在所有事件的拐角處，似乎都有陸崢嶸存在的痕跡。這個人看似一直游離在事件的邊緣，卻總能在關鍵的時刻出面將事態拉回某個局面。甚至在沈葵對于身邊的所有事情都毫無頭緒之時，也是他第一次提出了關于平行時空的假設，讓沈葵有了初步的懷疑方向。

    盡管出于某種未知的原因，沈葵似乎天然地對陸崢嶸抱有某種信任和好感，但在地下的這一段經歷后，她的想法已經悄然轉變。

    沈葵刻意回避了陸崢嶸的視線，沉默片刻后，她反問道：“在你眼里，神是一種怎樣的存在？”

    “神？”陸崢嶸一愣，隨即笑道：“怎么，難道你還在想我上次跟你講的那個故事？”

    “算是吧?！鄙蚩S意地點點頭。

    陸崢嶸并不介意沈葵冷淡的態度，他舒展身體在臺階上坐下，徐徐開口：“如果非要形容的話，神在我眼中，大概就像是四維生命一樣的存在吧?！?/br>
    “怎么講？”

    “你知道一維、二維、三維空間的區別嗎？”陸崢嶸問道。

    沈葵沉吟了片刻，說道：“我記得曾經在一本物理相關的書上讀到過，應該是線、面、空間的區別?！?/br>
    “沒錯，”陸崢嶸贊許地點點頭：“一維空間由一條線內的每個點所組成，它只有長度，沒有寬度和高度，只能向兩邊無限延展；二維空間則是由長、寬兩個要素確立，它們組成了一個平面空間，向所在的平面延伸擴展?！保ㄗ?*）

    “而我們所身處的世界，是由長、寬、高三個維度所確定的三維空間。從對一維、二維空間的反推，我們可以得知，任何一級低維空間都是高一級空間的橫截面——也就是說，三維空間極有可能只是四維空間中的一個‘面’而已?！?/br>
    “面？”

    “對，根據我們目前的研究，四維空間應該是在三維的基礎上增加了時間的維度。我們假設四維空間中存在著一種生命，對于他們而言，三維世界中人類演變幾千上萬年的歷史，也不過是一本已經被寫好的書，他可以選擇從任何一頁開始翻閱，但不論從哪里開始閱讀，書中的結局都不會改變?！?/br>
    “對于生活在三維空間的人類而言，我們適應空間模式的特征就體現在對時間的感知上，時間的限制也成為了確定我們維度的先決條件——舉個例子，螞蟻是三維生物，但是它的生理特征決定了它只能適應于二維空間，螞蟻的認知能力使得它們只能對前后、長寬這樣的平面空間有所感應，它并不知道有上下、高度這樣的概念，所以我們如果用螞蟻做一個實驗，在它的面前放一塊方糖，而后將方糖懸空，哪怕方糖的位置就在螞蟻的正上方，對它來說，這塊方糖也已經憑空消失，它無法再感知到方糖的存在，因為在它所能適應的二維空間中，方糖已經不存在了?！保ㄗ?*）

    沈葵若有所思：“所以……是我們的感官，決定了我們所適應的世界？因為人類的五感限制，我們才只能生活在三維空間？”

    “是的，四維空間的生命相比我們增加了對時間的感知，在四維空間中時間是不存在的，而這一點對于在三維空間的我們而言，就已經是神明一樣的存在了?！?/br>
    沈葵恍然大悟：“所以……裔神教所信仰的神，其實是高維度的生命？”

    第74章

    陸崢嶸說：“不排除這種可能?！?/br>
    沈葵繼續追問：“那你之前提到的‘神’——亞弗戈蒙, 祂屬于四維生命嗎？”

    “很難界定?！标憤槑V說：“目前的科學水平還無法驗證高維生命的存在，我所講的這一切也只停留在理論階段，并沒有實際的依據。雖然裔神教的教義與四維空間的定義存在部分重疊, 但也不能作為判斷的標準?！?/br>
    沈葵若有所思地點點頭，她還想再問些什么，卻見先前通報情況的年輕警察走了過來，她連忙起身迎上：“怎么樣？找到了嗎？”

    警官遺憾地搖頭：“暫時沒有，地下坍塌的情況比預想的還要嚴重，短時間內可能不會有明顯進展, 我建議你先回家休息，有什么情況我們會第一時間通知?！?/br>
    “回去吧?！标憤槑V意有所指地勸說：“與其在這里耗著，不如回去好好想想接下來該怎么辦?！?/br>
    沈葵猶豫片刻, 最終還是決定先回家——陸崢嶸說得沒錯, 她需要養精蓄銳, 以應對接下來可能出現的情況。

    回去的路上兩人沒再繼續剛才的話題, 警方反饋的情況加劇了沈葵對季尋的擔憂, 她暫時沒有心思去思考別的問題，在地底見到的一切還尚未理清, 那幅“煤氣燈”的圖案不斷地在她的腦中閃現, 仿佛在提醒她此刻的關鍵是聚焦眼下的信息。

    兩人在小區門口分道揚鑣, 在婉拒了陸崢嶸近期約見的邀請后, 沈葵獨自回家。

    短短的一天之內發生了太多的事情, 再次回到家中, 沈葵竟然有種恍如隔世的錯覺。

    她打開燈，看到八哥從昏睡中抬起頭, 迷迷瞪瞪地“嘎”了一聲。

    暖黃的燈光下, 室內熟悉的陳設令人有一種迷途歸鄉般地安全感, 她放松自己倒在床上，不知不覺竟然睡了過去。

    ……

    不知過了多久，沈葵聽到耳邊傳來一陣窸窸窣窣的響動，這熟悉的聲音令她即使在睡夢中也感到后背發涼，她不自覺地打了個哆嗦，猛然睜開眼睛，這才發現八哥不知何時飛到了窗臺上，正對著窗戶邊那盆多rou不停地扒拉著。

    ……原來是它。

    沈葵頓時松了口氣，她下意識地想要摸手機，手伸到枕頭下面才想起來手機已經被丟在地底，頓時一陣煩躁，好在墻上的時鐘還在盡職地轉動著，顯示此時已經是凌晨四點，她這一覺睡了六個小時，精力倒是恢復了不少。

    她起床洗了把臉，額頭上的傷口在教堂門口時已經被現場的醫護人員處理過了，傷口處覆著厚厚的紗布，此刻仍在隱隱作痛，值得欣慰的是傷口的位置與照片上的“沈葵”并不相同，這種差別令她有一種打破宿命般的爽快感，算是當下唯一值得慶幸的事情。

    洗漱完畢，沈葵簡單地收拾了屋子，給自己煮了一碗湯圓，又往八哥的碗里添了一些面包蟲——這只鳥極為挑食，幾天過去食物也不見減少，平時精神倒還不錯，也不知道是靠什么活著。

    想到這里，見八哥還在扒拉花盆，沈葵索性走過去查看，只見八哥將兩只爪子扣在花盆邊緣，半個腦袋扎進土里，正不停地翻找著什么。

    成年八哥的體型并不算小，花盆卻不過巴掌大，看著花盆搖搖欲墜的樣子，沈葵下意識地伸手扶了一把，然而她的動作卻將八哥嚇了一跳，它條件反射地倒退一步，險些摔下去，好不容易站穩腳跟，抬頭見到沈葵，頓時惱羞成怒地一頓嘎嘎亂叫。

    “脾氣真大?！?/br>
    沈葵抬手在八哥的腦門輕輕敲了一下，正要將花盆挪個位置，突然，她發現就在八哥剛才掀起的泥土下方，似乎藏著一些淡紅色的碎屑。

    沈葵心頭一跳，她直覺這東西似乎不太對勁，連忙將花盆端到燈光下仔細端詳。

    那些碎屑大小不一，大的約莫小指尖的二分之一，小的卻如同粉末，看起來似乎是某種物品的殘渣。

    沈葵捏起一塊湊近細看，正在這時，八哥突然飛了過來，它一反常態地落在沈葵的肩膀，親昵地蹭了蹭她的臉頰。

    這只八哥從帶回家起從未有過如此親人的時刻，沈葵一時竟有些不知所措，她轉頭看向八哥，卻見對方脖頸一伸，趁著沈葵愣神的功夫，一口便將那紅色的碎屑吞了進去！

    “你——”

    沈葵正想制止，突然，她意識到了一個問題——

    這只八哥從接回家起便一直十分挑食，究竟是它真的不愛吃自己準備的那些食物，還是說另有人在暗中投喂？

    這些紅色的殘渣不會憑空出現，這會不會正是有人喂食后留下的碎屑？

    八哥來歷成謎，這些日子以來也不時會在某些關鍵的問題上對沈葵作出提醒，它的聰明程度早已超過了一只普通的鳥類，或許正是有人將它馴化之后刻意安排在自己身邊的？

    這個想法令沈葵渾身發寒，她連忙將花盆里的土壤全部倒出來，仔細地篩出其中的紅色碎屑，隨后她將這些碎屑裝進保鮮袋中放好，打算明天拿去附近的花鳥市場問問。

    ……

    a 市的花鳥市場不少，但規模最大的卻是城北的蘭卉花鳥基地。作為一座老派的南方城市，賞花逗鳥幾乎成為這座城市里上了年紀的男性標配，尤其像八哥這類聰慧的鳥類，在中老年市場中格外受人歡迎。

    沈葵沒費多少功夫就找到一家專門售賣八哥的店鋪，老板是個上了年紀的老頭，他胸口放著一把蒲扇，躺在竹編的長椅上，正迷迷糊糊地打瞌睡。