思緒晃了一下，很快回攏，內堂中，二人相視而立，衛馳開門見山：“王掌柜可否告知，方才那位青色衣裳的姑娘，買的是什么藥材？”

    王辭原以為衛馳要問沈鳶的事情，沒想開口問的卻是另一女子，且還是那位曾在西市刻意刁難過沈鳶的葉姑娘。不過正如他離開白鶴鎮時，同沈鳶說過的話，衛馳是可信賴之人。

    “是醫治外傷的創傷藥?！蓖蹀o沒有多問，只如實回道。

    “店中伙計特意問過，刀劍傷和弓-弩箭傷勢稍有不同，配藥也不相同。那位葉姑娘一開始說是箭傷，后又改了口，說兩種藥都各買一些?！?/br>
    “你如何知曉她姓葉？”衛馳問。

    “那位葉姑娘性子驕縱跋扈，先前在西市曾刻意刁難過沈姑娘，故小店上下對她還算熟悉，伙計見人前來買藥，便刻意留了個心眼。即便衛將軍不派人來問，我們也會繼續留意此事的?！?/br>
    衛馳眸色稍動，是了，上回沈鳶在琳瑯齋和葉婉怡發生爭執時，便是沈鳶剛從玉康堂拿了賬簿出來后，當時她一再退讓，便是為了護住藏在袖中的賬簿。

    “小店最出名的便是醫治外傷的藥包，故采買之人頗多，那位葉姑娘想必也是因此才前來采買的吧?！币娦l馳沒有應聲，王辭又補充道。

    話音剛落，衛馳的面色沉到極致，眉峰下壓，眼底那股逼人的威壓之勢立現，心中懷疑既已得到了驗證，接下來便該是出手抓人了。

    明日便是除夕，到底是他敬重之人，有幫扶之恩，亦有教養之恩，若說他在心底把葉忠當做半個父親，也不為過?？善褪沁@樣一個，他最信任最敬重的人，拿刀在他心窩子上捅了一刀。

    把柄，思及先前審吳宗勃時，他所言的話語，蕭彥握有葉忠的把柄，故以此相要挾，令他不得不替自己辦事。若說是為了收入囊中的兩萬兩白銀，他不會。軍中之人雖都窮得很，但為了銀子枉顧出生入死的兄弟性命，葉忠不會，他不是那樣的人。

    把柄，令葉忠不得不違背本心，替蕭彥辦事的把柄，那只能是十二年的舊事了。

    內堂很近，與外頭西市的熱鬧繁華形成鮮明對比。王辭見對方面色不佳，且久不應聲，開口緩緩問道：“衛將軍還有什么想問的嗎？若需沈姑娘先前買過的那種醫治外傷的傷瘡藥，小店也是有的?！?/br>
    不知是不是因為提及了沈鳶，衛馳沉到極致的臉色稍緩：“不必?！?/br>
    頓一下，似想起什么一般，問道：“是和先前給沈鳶的藥，一樣的方子嗎？”衛馳沉吟許久，忽地開口問道。

    王辭愣了一下，沒想對方會有此一問，先前沈鳶來時，確曾買過醫治外傷的藥，當時他并未多想，只當她為掩人耳目，今日衛馳忽然問及，王辭細細思忖片刻，而后點頭。

    沉默片刻，再開口時，面色和語調終于有了緩和：“她在白鶴鎮如何了？”

    “衛將軍放心，王某皆已安排妥當，”王辭緩緩說道，話畢，又轉身拿起桌上紙筆，低頭寫了住址，遞給衛馳，“這是他們在白鶴鎮的住址，衛將軍收好?！?/br>
    “有勞?！毙l馳接過字條，抱拳行了個軍禮。

    “往后若有其他消息，或是有需幫扶之處，王掌柜可直接派人到將軍府傳話給我，”衛馳抬腳轉了身子，“軍中有事，我先行一步，告辭?！?/br>
    王辭拱手：“告辭?！?/br>
    ……

    正值亭午，天色透亮，頭頂艷陽高懸，衛馳卻覺心中卻如被大石壓堵，憋悶得很。

    段奚守在外頭，見將軍黑沉著臉出來，便猜到幾分結果，他心中自也不好受，別說將軍，鎮北軍中敬重仰仗葉忠之人，不在少數，若當真是他，該有多少人難受憋悶。葉忠，當真是葉忠嗎？

    “你即刻回營，點一隊人，將葉府四周團團圍住，盯緊?！毙l馳冷冷開口，下得已是死令。

    明日便是除夕，團圓的日子，想起幼時，父兄過世的第一年，當時他孤苦無依，終日沉悶不語，便是葉忠將他帶回府上，留他在府中過的年節，也是他至今難忘的一個除夕夜。

    “若府上之人靜待府中，則先按兵不動，等我命令。若有任何想跑的預兆，即刻將人扣了?！?/br>
    葉叔，當年您留我過了一個除夕夜，如今，我便還你一個罷。

    段奚抱拳：“屬下遵命?！?/br>
    頭頂的太陽西移一寸，烈日下的黯淡陰影浸入男人黑沉的眼，衛馳抬頭，看了眼天邊金黃的光霞，不知為何，忽然就想起了沈鳶。

    西市街尾，段奚的馬疾馳而出，衛馳亦手握韁繩，翻身上馬，卻未即刻策馬而出，只原地踏了幾下。心底猶豫了一瞬，很快便有了決斷，手中韁繩輕甩了下，直朝北城門而去。白鶴鎮距上京并不算遠，以他的騎術，一路疾馳，薄暮之時，便能到達白鶴鎮了。

    越是思緒雜亂紛擾之時，他越想找一方清明之地靜待片刻，

    沈鳶。

    此刻，他什么都不愿多想，就只想要見見她。

    作者有話說：

    上章末尾稍微修改了下，下章兩人得見面了，再不見面的話，我連評論都快沒有了，哭唧唧qaq

    第63章

    ◎別叫，是我◎

    衛馳策馬趕到白鶴鎮時, 正值薄暮，天邊滌蕩著大片金黃光亮。

    馬蹄踏過寫有“白鶴鎮”三字的石碑，小鎮籠罩在晚霞之下, 燈火依稀，是獨屬于此地安寧靜謐的美。

    西南角的一處民巷中, 沈鳶正在后廚煮湯, 身旁除了銀杏之外, 還有一名王辭給的婢女, 但剛住進來, 各處都要收拾整理，事情著實不少。從前做飯的活兒都是安嬤嬤的，如今雖出了將軍府, 但思及先前她偏向蕭穆的作為，沈鳶覺得，還是不叫她來為好。

    不過做飯而已, 先前她在將軍府既能煮湯, 眼下當然也能。說起來, 父親還從未喝過她煮的湯，從前在沈府之時, 她十指不沾陽春水, 第一個嘗過她手藝的人，竟還是衛馳。

    思此, 沈鳶今日便叫銀杏買了食材, 這會兒便一頭扎在小廚房里煲湯。

    聽見外頭有動靜傳來, 聽著像有人來了。他們才剛到此處, 除了王辭之外, 何人知曉他們住在此處。思及臨分別時, 衛馳說得那句“我會派人暗中護你”，是了，周圍有他的人看護左右，他自然知道她?璍的住處，只是眼下他諸事繁忙，真的能抽空前來嗎？且還是如此明目張膽地和父親碰面。

    手中湯勺放下，沈鳶滿心期待地快步走出，入眼的并非衛馳，而是一抹月白色身影，是蕭穆。

    除他之外，身后還跟著幾個隨從，皆做尋常打扮，正有條不紊地從外往里搬運東西。

    聽到腳步聲，蕭穆轉身對沈鳶和煦一笑：“阿鳶，好久不見?！?/br>
    臉上笑意凝住，沈鳶沒再往前走，只停步佇立，而后屈膝行了一禮，中規中矩地問候了一聲：“三殿下安好?！?/br>
    “阿鳶不必同我如此見外，和從前一般，直喚名姓即可?！?/br>
    沈鳶頭都沒抬一下：“沈鳶不敢?！?/br>
    氣氛凝了一瞬，不過短短幾句問候，沈明志已然看出其中端倪，自己養大的孩子，沈鳶的性子他最清楚，如此直截了當地與之保持距離，便是不喜的意思。有關衛馳的事情，他尚未來得及問，眼下看來，似乎比他料想的還更復雜。

    然蕭穆畢竟是皇子之身，且在此案上費心不少，不論阿鳶同他之間如何，他既受過對方幫扶，該有的禮數必然得有。

    “草民沈明志，謝殿下幫扶，”沈明志拱手，如今他孑然一身，已不能在人前自稱臣子，而是草民，“三殿下金尊玉貴，不必屈居來此，草民暫居于此，能有一磚一瓦遮風擋雨已足以，實在無需多余之物裝點加持?！?/br>
    話音剛落，蕭穆本微微上揚的嘴角不免僵了一瞬，沈明志一點沒變，仍是那一身風骨，三言兩語雖將自己放低至塵埃里，但卻有種悄無聲息的不卑不亢之感，一下將二者之間的距離拉開，也直接正面拒絕了他送來的東西。

    他在京郊的別院仍空著，知道沈鳶不愿意去，方才蕭穆特旁敲側擊地詢問沈明志的意見，卻也被他一口回絕。眼下，連他特意送來的東西也不要，當真一點面子不留。

    僵了一瞬的嘴角復又上揚，蕭穆臉上露出個和以往一般平易近人的笑，語氣謙卑有禮：“本只是一點點心意罷了，沈大人若不喜歡，便不留了吧?！笔捘抡f完，轉頭給身后隨從一個眼神，示意將東西抬走。

    “多謝殿下好意，草民心領了，”沈明志拱手，面上是一如既往的莊重剛正，“草民如今身無半職，‘大人’二字實在愧不敢當?！?/br>
    方才堆放滿當的狹小庭院，逐漸空了下來，身后隨從將方才搬進的東西一一搬出。知道自己在沈鳶這里討不到什么好，論正面直言，他又遠不及沈明志半分，蕭穆索性不再繼續這個話題，只一轉話鋒道：“天色將暮，不知蕭穆可否留下一同用飯？”

    語氣平緩，態度懇切，且這個請求實在算是微乎其微，若再有推拒，恐怕就過頭了。但也知道蕭穆志不在此，沈明志凝了下眉，轉頭看了沈鳶一眼，之后只拱手回道：“寒舍粗茶淡飯，殿下若不嫌棄，便留下吧?！?/br>
    “多謝沈大人，”蕭穆仍未改口，話畢又補一句，“待年節之后，沈大人的調令便當下了，不論官職大小，在我大周為官，便當得上‘大人’二字?！?/br>
    這話沒錯，也算說到沈明志的心坎里了，他回頭又看一眼沈鳶，那眼神似乎在說“你自己的事情，該自己拿主意才是?！笔捘潞蜕蝤S先前確有一段淵源，只是后來斷了，而在他入獄期間，又發生了什么，他不得而知。自小他便教育她，該面對的事情總要面對，只是如今這事是兒女情長之事，即便他身為她的親生父親，但這種事情，還是得看她心意，由她自己本人做主。今日不過一頓便飯，他尚可做主，往后若是涉及旁的事情，便該由她自己來下決斷。

    沈明志將目光收回，淡淡道了句“為父有事，先進屋一會兒”后便推門而入，同行隨從亦很有眼色地退出院中?？帐幫ピ褐?，只余二人相視而立，沈鳶撇開眼，下意識想走，卻被蕭穆叫住。

    “阿鳶，”蕭穆知道她有意避開自己，往前走了兩步，沒再向前，只佇立原地，與她保持著不近不遠的距離，“我不過想同你說幾句話而已，如同舊友一般的敘話，別無他意，你別躲我?！?/br>
    沈鳶的確有意躲著他，可眼下也知避無可避，其實他們之間并無仇怨，她躲他是因無法回應他的心思，眼下聽他說是舊友敘話，心里少了些抗拒，只佇立原地，沒有邁步離開。

    “殿下有什么想說的，便說吧?！鄙蝤S緩了語氣，沒有看他，只將目光落在院中一角的枯樹枝上。

    “昨日得父皇召見，父皇說年節過后，會親自為我指一門婚事?！笔捘螺p聲說道。

    沈鳶神色平淡，其中還透著幾分從容松弛，目光仍落在院角，語調淡淡：“如此，便恭喜三殿下了?！?/br>
    蕭穆從始至終都看著沈鳶，試圖從她眼底看見一絲波瀾，然而卻是徒勞，越是見她面色平靜無波，心底愈發急切憤憤，他上前一步，道：“其實，我當時滿腦子想得都是你?！?/br>
    沈鳶心口震了一下，非因動容，而是惶恐，若沈家真再來一道賜婚圣旨，她該如何是好。然短暫的驚詫過后，很快又平靜下來，她了解蕭穆的性子，想終究只是想，除非是陛下有意，否則他絕不會如此去做。

    低垂許久的眼瞼終是抬了，沈鳶抬頭看向蕭穆：“方才殿下說，只是舊友之間的敘話，沈鳶信了，故留在此。若殿下真當我是舊友的話，便該將所有過往都留在過去，沈鳶只是罪臣之女，待年后父親調令一下，便會隨之離京，三殿下合該有更加門當戶對的妻子才是，這是一個舊友真心實意的祝福?！?/br>
    蕭穆被她說住，方才說出“舊友”二字，不過是想留她，沒想她同樣以此二字回他，令他啞口無言。

    感情既說不動她，便只能換個法子了，蕭穆又往前一步，再開口時，語氣少了方才的溫柔動情，多了幾分威壓和審視：“眼下二皇兄已被禁足，賜毒或是白綾不過遲早，父皇如今倚重于我，你若嫁我，你父親外放一事便可有轉圜，沈家亦可以重新在京中立足?！?/br>
    沈鳶驚了一下，險些以為自己聽錯了，從前的蕭穆口中斷不會說出這樣的話來。不過也好，他是皇子之身，身在權力的漩渦，若不懂這些反倒不好，只是這些都與她無關。

    轉念一想，蕭穆既從權勢的角度相論，那她同樣可如此。沈鳶凜了凜神，緩緩開口道：“殿下如今既得陛下愛重，便更該找個能夠幫扶的妻族才是，如此可平步青云，也可在朝中大有作為?！?/br>
    蕭穆知道，沈鳶有意避開他的話題，心中愈發急切，只又往前走了幾步，作勢便想抓住她的手。

    沈鳶反應及時，往后退了兩步：“殿下請自重?！?/br>
    蕭穆止住腳步，語氣卻仍急切逼人：“當初你為了沈家之案主動去尋衛馳相助，如今我亦權力在握，同樣可以助你沈家，阿鳶，你為何不愿多看我一眼？”

    沈鳶被他突如其來的舉動嚇了一跳，她未見過這樣神態的蕭穆，心中竟有幾分害怕，下意識往后退了兩步。他今日所言所舉，皆令她另眼相看，若說方才心中還對他留有一絲舊友的感念，此刻已是蕩然無存。

    今日的沈家和當初的沈家，如何相同？

    數月前，貪腐案初判之時，父親和幼弟被抓入獄，彼時她孤苦無依，若非手上有些私錢，怕不知會落何下場。而那時的蕭穆，除了偶爾派人前來問候一兩句外，連面都不敢多露一下，生怕惹禍上身。若非得將軍府庇佑，別說父親的案子，便是連她，都不知會落何下場。

    他竟還好意思提及此事？

    他從不知道，她在乎的是什么。

    她從不在乎父親的官職可以做到多大，只想保家人平靜安穩罷了。

    她孤苦無依，一心掛念父親安危時，他避而遠之。如今家人團聚，想遠離上京權力斗爭時，他又說可助沈家。

    還與衛馳相提并論，簡直可笑。

    沈鳶沉了臉，面上連強裝出來的笑容都已不在：“沈鳶還是那句話，真不真心的，我都是他的人，希望三殿下今后能牢記此事?！?/br>
    蕭穆輕蔑一笑：“即便他與旁人另議婚事，你甘為妾室？”

    三言兩語一柄如利劍直指心口，沈鳶按壓下心中振動，故作淡定道：“我與殿下已然友盡，望殿下往后別再過府叨擾。寒舍簡陋，飯菜粗陋，不配留殿下用飯?！?/br>
    說完，伸手做了個請的手勢：“三殿下，不送了?！?/br>
    蕭穆意識到自己失言了，抿了抿唇，沒再說話，只看了眼對方面上決絕的神色，吐了口濁氣，隨之抬腳，邁出院門。

    ……

    暮色四合，沈鳶從廚房將自己煲煮許久的湯端出來，濃白鮮美的魚湯，熱乎乎的一鍋放在桌上，看著就讓人胃口大開。

    沈鳶拿起湯勺，為父親盛了一碗熱湯，遞上前去。沈明志當然留意到蕭穆不在，分明剛才還說要留下用飯，一轉眼的功夫，已沒了人影。卻沒多說什么，清楚沈鳶心里已有了分明，就足夠了。

    沈明志抬手接過，意味深長地看沈鳶一眼，又低頭喝湯，悠悠然道：“看明白自己的心，比什么都重要?！?/br>
    “旁的事情，父親不想多問，在獄中這段時日，方才明白尋常日子的可貴，什么高官厚祿，都不及兒女家人重要，所以只要是你所想，父親必都會站在你這一邊?！?/br>
    濃湯熱氣氤氳，只叫人莫名紅了眼。沈鳶將頭撇開，輕輕道了一聲“多謝父親?！?/br>
    坐在一旁的沈致聽著父親和阿姐云里霧里的對話，一知半解，未有多言，只仰頭將湯飲盡，露出少年青澀單純的笑顏：“勞煩阿姐再幫我盛一碗吧?！?/br>