離開綺繡閣時，周閣主親自送秦妧乘上馬車，揮手告別時，還意味深長道：“裴相是個疼媳婦的，老夫倍感欣慰?！?/br>
    秦妧臉薄，笑著頷首道了別。

    須臾，綺繡閣外只剩下周閣主一人。老人望著馬車離去的方向，掩帕重重地咳嗽起來，身形隨風輕晃。

    “出來吧?！?/br>
    隨著老者的話落，閣內走出一人，俊朗清癯，濃眉大眼，正是匠師周清旭。

    周清旭也看向了馬車離去的方向，喃喃問道：“裴衍多久沒來探望您了？”

    周閣主將咳出的血帕子暗暗塞進衣袖，哼了一聲往里走，“裴相事忙，不來也無可厚非。你呢，比裴相還忙？”

    周清旭摸摸鼻子，跟在老者身后，“兒子不是要到處尋找jiejie么?！?/br>
    提起失蹤已久的愛女，周閣主默嘆一聲，不愿老生常談，“阿湛呢，可做好功課了？”

    “沒......不知又跑去哪兒了?！?/br>
    **

    馬車駛回皇城后，秦妧想著再去一趟香糕鋪，為裴衍買些蜜糖糕。

    今日香糕鋪的食客極多，天兒又有風雨前的燥意，秦妧讓老邵進去鋪子排隊，自己帶著茯苓等在卷起簾子的車廂內。

    果不其然，不到一盞茶的工夫，陰云密布，淅淅瀝瀝的雨點落了下來。

    秦妧讓茯苓帶上傘去接老邵，自己趴在窗前，看著小販們急匆匆地收起攤，各自離去。

    有經驗者，已預判了雨勢。

    很快，雨勢轉大，攜沙卷葉。

    秦妧靜坐車中，沒覺得風狂雨涼，也許這就是她當初的初衷吧，伶俜之中尋求一隅安穩。

    自嘲地一笑，她隨意瞥向香糕鋪旁的巷口，發現一道小小身影立在雨中，與行色匆匆的路人形成了對比。

    風雨交加，有人狼狽、有人從容，這便是心境的不同吧。

    可那還是個四、五歲大的孩子啊，怎能做到如此穩重？

    心里不免產生好奇，她緊緊盯著那道身影，發現他渾身濕透，一時不忍，拿起另一把傘下了車，徑自走了過去。

    煙雨漫天的視野里，一切灰蒙蒙的，巷口的小童成了唯一的浮翠色。

    秦妧霞綃輕擺，霧鬟微亂，一手執傘，一手提起濕重的長裙，來到小童面前，彎腰遞過傘，面色溫柔，“小郎君，你是在這里等家人嗎？”

    孩童抬眸的一瞬，秦妧的眼中劃過驚/艷。眼前的小郎君生了一雙漂亮的琥珀眸，粉雕玉琢中帶著股不屬于同齡人的沉著。是擁有怎樣的經歷和家世，才會有種少年老成之感？

    面對忽然出現的年輕女子，小童鼓著腮別開臉，推開了遞來的傘柄，“不是?！?/br>
    簡短兩個字，應是回答了剛剛的問話。秦妧從沒見過這么別扭的小孩子，明明一身狼狽，卻傲然如松。許是有過孤單的經歷，能切身體會他隱藏在狼狽之中的要強，秦妧蹲下來，任雨水濺濕了繡鞋和衣裾。

    繪著綠萼梅的油紙傘下，一大一小靜靜相望，耳畔是唰唰的雨聲。

    “沒有等家人，是走丟了嗎？需要我送你去官府嗎？”

    聽著女子溫柔的詢問，小童沒再板臉子，從衣袖中掏出一張紙條遞了過去，“我想去這里?！?/br>
    秦妧讓他執傘，自己攤開紙條輕念了地址，隨即看向小童，“你要去安定侯府，可是尋人？”

    “嗯，我要尋裴世子?！?/br>
    **

    雨勢不減，電閃雷鳴，收到秦妧口信的裴衍在下值后回到府中，甫一走進垂花門，就見抄手游廊上站著兩大一小兩道身影。

    將傘遞給身后的魏野，裴衍走向兩人，薄唇帶笑，“阿湛，過來?！?/br>
    五歲的小童阿湛松開秦妧的手，快步跑了過去，“時寒叔叔！”

    裴衍彎腰將人抱起，托在臂彎，溫和而憐愛，“讓叔叔瞧瞧，阿湛是不是瘦了？”

    阿湛趴在裴衍的肩頭，這才顯露出這個年紀該有的幼態。

    生了一副好皮相的小小少年，似乎在迷霧中尋到了燈塔，疲憊地閉上了眼，“時寒叔叔能帶阿湛去探望衛老夫人嗎？”

    裴衍默了默，“等明日雨晴可好？”

    “嗯?！鄙倌険ё∷谋?，“我不是故意要氣外公和舅舅的，我只是想去探望老夫人?？伤麄儾粶饰胰??！?/br>
    “叔叔明白?！?/br>
    不遠處，秦妧陪楊氏站在那里，悄然遞上絹帕，“母親，擦擦臉?！?/br>
    楊氏紅著雙眼接過絹帕，揩去了眼角的淚，拉著秦妧回到正房，說起了陳年舊事。

    阿湛是衛岐和周閣主之女周芝語的孩子。

    五年前，周芝語被人設計，中了藥粉，被偶然路過的衛岐所救，一宿荒唐，有了肌膚之親，無意懷上了骨rou，兩家人便想著議婚。奈何沒多久，周夫人病逝，周芝語需守孝三年，耽誤了婚事。衛岐也因此等了三年。

    可就在守孝期滿，兩人準備成婚時，一個突然被害，一個無故失蹤，落得個曲終蕭瑟。

    而作為兩人的至親，衛老夫人得了癔癥，周閣主得了心病，始終沒有尋到治愈的良藥。

    衛岐是在侯府被人殺害，作為侯府主母，楊氏一直很自責，每每遇見兩家的事，都會竭力相助。

    “妧兒，阿湛是個可憐的孩子，既然尋來了侯府，你作為長媳，理應費費心?！?/br>
    扶著楊氏坐在軟榻上，秦妧點了點頭，“母親放心，兒媳會照顧好阿湛?！?/br>
    **

    深夜大雨將歇，哄睡阿湛后，秦妧從西臥走進書房，見裴衍身穿白衣青衫端坐瑤琴前，輕勸了句：“子時了，兄長歇息吧?！?/br>
    燈火中，兩人的身影彎彎曲曲地映在瑤琴上，延至木幾之下。

    秦妧自后面抬手，落在裴衍肩頭，輕輕捏揉起來，想為他分擔一點兒煩心事。

    經歷過被生父言語羞辱后，她愈發覺得，有擔事的本領才是立足之道。

    裴衍握住她的手腕，拉她坐在身前，附身靠了上去。

    每次提起衛岐的事，他都是這般。秦妧深切感受到，相比血親，衛岐才是他認可的兄弟啊。

    “兄長很難過吧?！?/br>
    裴衍閉起眼，“過去很久了，釋然了?！?/br>
    論口是心非，他也不遑多讓，秦妧是沒感覺到他的釋然。

    素手撫在琴弦上，隨意撥了下，秦妧柔聲道：“母親今日與我說，希望咱們的子嗣里有個女兒，這樣就能夠嫁給阿湛，也好彌補對衛家和周家的虧欠?！?/br>
    聽得一聲琴音，裴衍閉眼握住她的手，撥弄起琴弦，使得瑤琴發出了鏗鏘的曲調。

    “那女兒該多委屈?！迸嵫艿?，否決了這樣的想法，“我的女兒，可自由擇夫?！?/br>
    話音落，秦妧明顯頓了一下手指。她知道裴衍是個明事理的人，卻沒想過如此開明。說不感動是假，她扭頭，親了下男人的側臉，無聲表達了贊同。

    蜻蜓點水的一吻，在雅致的書房，顯得純潔無暇。秦妧沒有歪的心思，扭回頭想要繼續撫琴。

    可身后的男人睜開了眼，眸光含睇，摟住她的腰壓向了琴幾，貼著她的耳尖，學了一句她昨晚的話，只是前一個字咬得略重，后一個字極輕。

    “趴下?！?/br>
    秦妧打個寒顫，不知是雨天的緣故還是對那句“趴下”的抵觸。

    見面前的人兒不動，裴衍抬手摘掉了她的碧玉簪子，任三千青絲傾瀉而下，拂過鼻尖、菱唇。

    埋進柔順的青絲中，嗅著發絲上的香膏味道，他慢慢扣緊雙手，掐住了女子的細腰。

    裴衍發現，與她在一起，能暫忘很多煩心事，單純沉浸在歡愉中，而這份歡愉不僅僅來自欲念。

    “妧兒，趴下?！?/br>
    用高挺的鼻尖撥開一層層青絲，他淡笑著擦過她的后頸，輕輕一叼，很像大獸叼住了小獸的脖頸，逼小獸服從指令。

    秦妧心慌意亂地趴在冰涼的琴絲上，扭頭看向背后的男子，發覺他此刻的樣子與平日差別很大，甚至與寅時那會兒都不同，鳳眸呈現出一種迷離之態，仿若酒后余酲，半醉半醒。

    裴衍騰出一只手，挑了挑琴幾旁的燈芯，讓火光燃得更亮些，并換了置放的位置，以將兩人的影子從琴幾照射到一側的墻上。

    墻上掛著的正是那幅被秦妧弄出手印的山水名畫。畫作平鋪半面墻，畫軸延展，畫紙平整，能夠完全映出兩人的影子輪廓，似將兩人鑲嵌入畫境，凸現了輪廓的線條。

    裴衍從秦妧的耳跟吻起，順著畫中“巍峨山巒”一路蜿蜒，真正成了畫中飛鷹，肆意恣睢，不受約束。

    秦妧緊扣琴弦，借此消除緊張，可被撥動的弦音不夠流暢，斷斷續續，極為難聽。

    身上的衣裙還是回府時換上的那套舊衣，可花間裙的下邊緣處，多了一只手臂，不知在做著什么。

    秦妧并攏不及，緊張的又想咬點什么，可眼下只有琴弦。

    將就吧。

    她張開口，剛要咬住，卻被身后的人捂住了雙唇。

    “做什么？”

    “咬東西?！?/br>
    “小孩子，亂咬？”

    裴衍托起她的下巴，帶她直起腰，遠離了琴弦。

    秦妧以為今夜就算完事了，畢竟隔壁屋里住著阿湛，使他想起了悵然的往昔，加之明日還要早朝，需要晨起，自然不該再折騰，可不承想，她被他抱起走向了那幅畫。

    秦妧疑惑道：“要做什么？”

    裴衍卻問：“找到修復的匠師了嗎？”

    提起這事，秦妧以為他要算總賬了，趕忙答復道：“已經找到了，姓周名清旭，正是阿湛的四舅舅?！?/br>
    周家大郎今在工部任職郎中，二郎和三郎在翰林院供職，唯獨這個老幺四郎沒有入仕，卻成了修復畫作的巧匠，求他登門者數不勝數，只是性子疏懶，接生意都是隨心所欲的。

    聽完秦妧與周清旭相識的過程，裴衍“嗯”了聲，將她放下，轉而靠在書案前，長指劃過筆山，拿起一支筆，在硯臺上舔了舔墨，眉眼淡淡道：“不用他，我自己來?！?/br>
    秦妧有些不解，若是自己能修復，為何要耽擱三年？

    不過很快，她就清楚了修復的方法。不是去除手指印，而是用“她”掩蓋掉。

    緊貼在畫紙上時，秦妧心里打鼓，“兄長要如何做？”

    這可是一幅名畫，總不能隨意將一個人的輪廓畫在上面用于遮掩吧？

    裴衍沒有直接回答，而是扳轉過她的身子，讓她背對自己，“知道這幅畫出自何人之手嗎？”

    “不知?！?/br>