歸途比起出發陰暗許多，偶爾有方牧跟品管的低聲交談，映嬅則是完全不說話獨自一人落在人群尾端，剩下尷尬學長學弟二人組，但是胤華也從頭到尾沒再正眼看晉海一次，彷彿抬起脖子仰望是件需要背負千斤重的事般吃力。

    很快的火車駛進臺中車站，五人出了月臺，映嬅脫隊再度擠進購票人群里。

    「小嬅你要做什么？」胤華追上前，與映嬅并排。

    「回臺北?！挂а狼旋X的語氣里夾雜著不甘。

    映嬅的答案使得胤華沉默，默默站在meimei旁邊陪伴買票，讓在人群外的學長們枯等。三人見狀也不多說，站在大廳一隅等待，目送映嬅進月臺，胤華歸來一同離開。

    胤華主動上了方牧的后座，不肯讓晉?；蚱饭茌d，很顯然的將他們的對話聽個明白，記在心底。

    不言不語的日子在沉默中緩緩流逝，胤華還是如同以往照料學長們的生活起居，整個人比以前更沉默，笑容也變得苦澀。

    大家也都不多說，不強迫晉海一定要與胤華有所交流，但眼下這情況比起之前更慘了不知幾分，無從修正。人心思考極為復雜，一天心結未解，一天就難以交流?？吹门赃叺娜巳f分焦急，胤華維持課業的同時正急遽消耗精神，不斷被教授同學關心。晉海的情況也沒好到哪去，大四課程也比以往辛苦百倍，眾人各自忙碌，同一屋簷下幾乎形成陌路。

    叮咚門鈴聲驟響，來了位意外的訪客。

    「二哥！」方牧急忙開門，方照往后一退才看見身后站了一個人，趕忙打聲招呼?！负镁貌灰?！」

    「好久不見?！姑髅魇罴俨乓娺^面，方牧卻覺得過了很久，八成是最近的日子變得不好過的關係吧。想到此，不禁又嘆口氣。

    方照脫掉鞋子入內，弟弟老成的嘆氣模樣很逗趣，食指用力地彈了他眉心，方牧吃痛撫額，明明長得比二哥高但氣勢卻還硬生生矮一截，不愧是哥哥。初善雨跟在后面進門，脫了鞋順手帶上門，有些習慣跟他們供奉的乖乖學弟很相似，例如鞋子，被順腳踢整齊相比稍微懶惰了點。

    「二哥怎么有空回家？年底不是很忙嗎？」方家在臺中，方牧是掐緊自己荷包要求出來住，不然大一都是通勤，每天都得早早就起床出門才不會錯過第一堂課。

    「陪雨回來體驗親情包圍啊?！狗秸諒埍蹟堖^初善雨，親呢地捏了下初善雨的臉頰，軟軟嫩嫩手感不錯?！疙槺阃ㄖ憧缒昊丶页燥??！?/br>
    方牧站在玄關發愣，兩個不請自來的傢伙怡然自得往沙發上一坐，眼睛四處瞄，仔細打量這個小處所。

    「很乾凈啊，是你說的乖乖學弟打掃的嗎？」初善雨端正坐在沙發上，雙膝前有張桌子，下面堆放滿滿的課本書籍、講義，有點亂觀察后會發現書籍是分門別類堆疊好放在下面。

    方牧察覺初善雨的視線，尷尬哈哈笑，單手搔頭渾身不自在靠過去。

    「這邊是因應大家需求才亂的，你們該看看廚房，在這邊才住一年廚具應有盡有?！狗侥辽駪B驕傲，沒有什么比學弟更值得驕傲了。

    下午兩點是很好拜訪的時段，沒上課的很優間，在上課的也不會臨時跑回來，商談事情、講人八卦，任何不想被人撞見的秘密訪談都可以在這時候進行，所以方牧做了。

    首先，基本待客之道不可少，打開糧食柜里面有乖乖學弟準備的下午茶餅乾，沒飯吃止飢很好用，再倒兩杯溫茶，一切都是乖乖學弟平常就在準備的小貼心，為的就是突擊來的訪客，或者容易飢餓的學長們。

    臺中比較溫暖，十二月底還可以穿著薄長袖到處跑，不過也有人特別怕冷，進了屋仍然穿著外套御寒。自小在臺北土生土長的初善雨下來臺中都穿得薄涼，比起方照輕便很多。

    難得方牧吞吞吐吐讓方照支著下巴充滿興位地看著他，一旁雖然對方牧還不到很了解的初善雨也覺得他今天怪怪的好似有什么麻煩困擾著方牧。

    「是怎么了嗎？」初善雨不愛零食，端起茶杯輕啜，放在手中把玩取暖。

    目光來回停留在二哥跟其戀人身上，方牧反倒不知該說什么，問什么都幫不上忙，是當事者的問題，已經與旁人無關了。

    「很難說，不知道該從哪講。反正就是發生一些事，阿海跟乖乖學弟之間有一些難以說明的瓜葛?！菇酉聛矸侥林е嵛嵊糜悬c清楚又有點模糊的敘述方式將從發現到事情爆發到現在的狀況都簡要說明了一下，迎來兩人沉默的答案。

    「放著吧，時間會慢慢填平中間的縫隙的，或許消失、或許在一起?！箖扇嘶ヒ?，再說不上什么。

    方照環顧四周，這邊乾凈簡潔，雖然有些小角落不是那么整齊，但整體來說這里已經像個家，不像四個男孩的臨時宿舍，而他自己跟初善雨的住所也是，兩人共同維持的整潔與關係，有的時候會像角落一樣有點混亂需要釐清整理，好不容易找到的平衡有時候難以打破，看似冷漠的冷戰期是保護色，無法理解與無法釋懷的過渡時期，過了是好，也許是壞。

    「他們的問題比較大，你覺得阿海有喜歡你學弟嗎？不排斥不算數，也有很多人不排斥同性戀可以成為很要好的朋友。如果有，不要動作，要是沒有還是逼著他們把話講清楚吧，感覺你那學弟很固執不會聽勸的?！钩跎朴暾f話的同時瞪著自己左手無名指上閃亮的存在，有相同固執的人呢。

    察覺初善雨的視線，方照打趣道：「我每次看見你看它都想把更大的戒指套上去擋住?！?/br>
    磨合了一年，終于找到中庸之道，接納梗在他們倆中間那位已經不存在卻極有存在感的人，偶爾還是有些吃醋不爽。

    「那個不是二哥送的嗎？」方牧說完才驚覺自己說錯話，也收不回了只能打著哈哈想呼攏帶過。

    「你個臭小子！要也是對戒，你二哥我沒有那么大方只讓他一個人戴戒指啦！」身為一家人的氣質在此展露無遺。

    一直到傍晚十分，初善雨從隨身行李拿出從臺北帶下來的豬腳禮盒給方牧。

    「你哥說這個很好吃，你會愛，帶了一盒下來分給你室友們吃?！谷缓髢扇伺呐钠ü呻x開了，猶如一陣風，桌上殘留餅乾包裝及殘渣。

    現在大家也很少聚在同一個餐桌上用餐，方牧面臨畢業有論文壓力所以時常得在電腦前面與報告奮斗，另外兩位還有三年聽說下學期課程有所變動正在努力準備調整，乖乖學弟也還有兩年相比之下相對輕松，只是最不常出現在餐桌上的反倒是他，心魔最大的也是他吧，總用懼怕的眼神看著阿海，每天冷凝著臉懼怕阿海的一舉一動。

    方牧猜想，這種平衡可能快壞掉崩塌了，到時候也別說話有所表示嗎？

    稍晚眾人陸續歸來，乖乖學弟如同往常進廚房奮斗，濃郁得令人食指大動的飯菜香氣飄出，方牧坐在客廳跟電視大眼瞪小眼，阿海的房門沒關，里面一段一段的傳出網頁翻譯的英文電子讀音，正在勤學苦讀。

    到底誰放任了誰？

    方牧拿起手機打電話，待電話被接起，對著那頭大聲嚷嚷：「媽嗎？我跨年回家要帶朋友，三個！二哥今天有來通知我，我再帶一個乖寶寶回家讓你認識！」

    高調宣示的聲音讓分別在忙的三人都湊過來，只差沒拍桌抗議，這行程是怎么決定的這么突然！

    一瞬間有種恢復到以前和樂的狀態，方牧被三個人包圍，晉海手拿著筆，品管拿著浴巾，最可怕的是學弟拿著菜刀，方牧抖啊抖的不停，大聲反撲：「看什么！最近死氣沉沉大爺我不爽，跨年該玩一下！」

    大家還是瞪大眼睛看著他，手里的東西還是舉著造成強大的壓力，每個東西都可以化身為兇器??！

    「我pass可以嗎？學長們去就好了?！馆p輕淡淡地勾了下唇角，自嘲意味濃厚，轉身離開前被人一掌抓住，再扳回正面眉心受到攻擊。

    「不準?！箽鈩輳姶缶芙^完后晉海反倒說不出拒絕的理由。不需要說服、不需要理由，就是有缺一不可的感覺?！缚傊膫€人，誰都不能少?！?/br>
    是的，誰都不能少，直視胤華雙眼，很溫柔單純的眼神，以前總寫滿信任如今卻滿載哀傷，想把他眼睛矇起來，不看見就不難過，晉海知道只有一個答案能讓乖乖學弟重新開心起來。

    但是辦不到。

    「好?！贡蛔プ娭蒲s心底隱隱愉快地笑了，久違的笑容在這一刻一秒掛回胤華臉上，猶如冬陽溫暖和煦，雖然日已西落，三人開心的揉著他的腦袋，中間不知道誰動手摳方牧的頭痛得他哀哀叫不停。

    睽違已久的歡樂餐桌氣氛在今晚一點點一點點地爬回來，還不到以往熱烈，但有進步了，只要不崩壞一切會更好，方牧如是想著。

    晚上睡前，晉海躺在床上想著認識以來的事情。

    他真的很訝異乖乖學弟對自己是充滿愛的感情，就像他喜歡女生那樣的喜歡跟他同性別的自己，令人困惑驚訝。

    每晚晉海的思緒都會沉溺在這片大海，把自己的想法繞暈。

    從小到大晉海做事都像阿管說的對任何人都溫柔對任何人都好，在許可范圍內別人觸不倒逆鱗的地方盡可能滿足，更應該說盡可能不拒絕，也因得獲得好人緣，是優點的同時也是極大的缺點。

    看看曾經交往的女朋友就知道，晉海的溫柔很體貼卻也傷人，跟胤華的體貼有所不同，只針對某些團體或特定人士，比較冷漠孤僻，但晉海就像顆太陽，要他做到溫柔卻不是對每個人太強人所難，是這點吸引女孩的愛慕，也吸引住胤華的目光。

    呵護與被呵護兩種截然不同的感受，能夠心安依偎是第一步，后來的每一步都在每次看照中逐步淪陷。這是胤華的狀況，品管同他分析的結果。

    那么他自己呢？又是怎么看待努力付出的胤華？

    假設想胤華總有一天會有自己獨立的生活圈，女朋友、家庭、小孩，這些都很正常，晉海也會帶著笑容跟祝福上前給他一個擁抱。

    瞧，事情很簡單，明白了當的告訴他、拒絕他，回到學長學弟的角色立場，假想后閉上眼又見胤華笑得勉強的臉龐，霎時話又吞進肚，半個字也別想出口。

    只是能否找到兩全其美的方法，不必把學弟自生命中拔除也能將傷害降至最小，成了晉海最新的課題。