在夕陽落盡之前，坐在車前策驢的葉草總算帶著高個兒來到魍魎坡。

    濃重的橘紅色天光潑洩在高低錯落的山間，恍然如同張大網般網住了天地間一切的景物。晚風此時吹來，風行草偃，滿山遍野的花草枝葉在一陣又一陣的山風來襲時全都應著風色，順勢彎低了腰，sao動作響。時序已近八旬底，很快的，就要進入深秋了。自然景物最是因應節氣轉換，不久前還在各處遠近山頭上鋪長的濃綠淺碧這時已都漸有染黃轉紅的跡象，花葉多有凋零，仲夏時節蟲鳥花葉相偕繁鬧的氛圍亦不復見。

    華木山，一座位臨盛億帝國首都西北的中型山野，葉草生活了十逾年的環境。雖鄰近繁華，卻又獨立自處，彷彿不問世事。

    這山是他葉草的家。更是白星泉一手建立的山寨所立基之地。

    本是為了幫高個兒尋找失去的記憶而特意繞道魍魎坡，可沒想到到了此處，反而是首次離開這座深林半月有逾的葉草心中多有感觸。

    該說他是近鄉情怯，還是重游他與高個兒初見之地所以難免心意復雜忐忑，這點就連葉草自己也說不清楚。不過，一想到再沒多久就能回到山寨，看望各位兄弟姐妹，葉草內心的歡喜之情總是多過于對高個兒的歉疚感。

    而出了車棚，已能自在行動的高個兒隨意在坡邊道旁兜兜繞繞，像是意有所圖的尋找，卻又彷彿無頭蒼蠅般，沒意義的來回踅足。

    在天色沉鬱的更見濃厚之前，高個兒走向幾近垂直、幾乎寸草不長的坡壁旁，目光落在坡腳處左右晃眼巡索一番后，他忽然佇足在一處竄生幾簇參差雜草的坡壁邊，昂首高望。

    「……你頭抬那么高是在看什么？」

    自到了魍魎坡后，兩人各自心思、各自行動，一時無言。直到葉草瞥見高個兒仰望著坡壁半晌不語，這才移步向他靠近，語帶疑惑。

    伸手指了指坡壁，高個兒一反平常輕松疏懶的態度，緩言慎思，彷彿腦中正在仔細推敲、琢磨著些什么。他道：

    「你看，」

    順著他指尖比去的方向，葉草襯著已有些昏晦的天光瞇眼定睛。

    「那有什么？」他其實不大明白他究竟是何用意。

    高個兒道：「你仔細瞧，在這片坡壁上，只有這處長了雜草的地方殘有物體自高處滾落的痕跡；此外，這上頭還有一道不知被哪種利器刺入，并垂直劃下的長痕……我記得你說過你是在魍魎坡邊救了我，同時，你還曾問過我一次是否知道自己為何跳崖，莫非這里就是我跳落的地方？而坡壁上的兩種痕跡就是我所留下的？」

    果然親臨事發現場真能刺激高個兒百念叢生。即便一時半刻間他也難將所有念頭條理清楚，但只要有契機產生，記憶復甦顯然就有希望。

    高個兒試圖回想他與華木山以及魍魎坡可能的關聯，而經他言語點觸，那晚發生的事也在葉草腦海中回溯了起來。

    且就以世人眼光來看，八月十五中秋那夜，華木山上的夜斗正是人們口中的『官兵勦匪』。雖然華木山山中人皆不以為自己是賊匪，但有『外敵』來犯，卻是不能不出手防御。于是，一場官與匪的暗夜激斗在彼此唇齒相激之下于焉展開。

    那一晚惡斗的原因嚴格說起來就連葉草自己也不清楚，但事情的經過，他卻幾乎無一遺漏。因為，他雖然出身不好，卻是他口中的泉哥──白星泉身邊最佳的助手。

    打從十二年前，白星泉自皇城『盛京』撿到年僅四歲的他后便一直將他帶在身邊教養，除了學習寨里人都會用以強身健體的武藝之外，他還不嫌煩累，親身教他習字讀書，與其他同樣在外頭拾得的孩子大異其途。葉草也曾問過白星泉為何會對他如此另眼相看，當時白星泉只是淡淡的回了句：「你比其他的孩子們來得聰明靈巧」，此外再無言語。

    但，這樣也就足夠了。對葉草來說，在他心底，將他從盛京中，那條最黑暗、最污穢的『蛇巷』救出的白星泉就是他的神，他的信仰。更甚之，隨著年歲漸增，他跟在白星泉身邊的時間越久，一個妙齡少女對一名偉岸男子的戀慕之情自然也是日益增加。

    是的，他景仰他、戀慕他，但他和白星泉可不是那種分桃、斷袖的關係。

    他，其實是她。正如在信陽時醫館老大夫的診斷，他葉草，其實是個女子。

    為了讓一寨之主白星泉將她留在身邊，葉草努力學習，盡力完成他交待的每項功課與任務，同時，為了方便讓白星泉將她帶在身邊，葉草甚至主動捨釵易裙，改作男子打扮。這一切，全都只因為她希望自己能與白星泉分秒不離。

    所以，在不知情人的眼中，葉草就由『她』，變成了『他』。這些年來，她也確實幾乎都跟在白星泉的身邊，幫他打理各種大小瑣事。連同那夜接獲外寨訊息，說有官兵來犯時，她亦隨伺在側，與他一起舉刀對敵。所以在混戰中，與白星泉分散的葉草很清楚的記得，正當敵我兩方纏斗正酣，僵持不下之際，在偌大的山徑緩坡上，一抹刺人眼目的火光驀然間在眾人意料之外爆沖云霄，轟炸出千萬煙塵，引起無盡哀號！