當秦汸元甫站定，立刻上前拉住宋墘的披風，急聲道：「宋大哥，這是怎么回事？為什么你會在這里？那些人為何要攻擊我們？他們又怎么會知道『相思華』……」

    「汸元，與其問我這些事，現在該做什么才是首要呢？」

    宋墘語氣淡漠，循著他的目光看去，秦汸元看見自己身后各個坐臥在地的汲源弟兄，中箭的人不在少數，又這樣一路奔出樹林，大伙兒彷似眼一閉就會昏過去。

    秦汸元抿了抿唇，走到中最多箭的小辛身側，看他腰部、左背、腿上各插一支箭，鮮血不斷涌出，他眸底閃過一絲沉重。

    「小辛，你先忍忍?！罐謹嗄侨Ъ?，秦汸元將之扔得老遠，隨后扯下自己的披風，使勁撕開，動作熟練、俐落地替他綁住三大血路，避免小辛失血過多。

    「頭兒……我好睏?！剐⌒吝B抬手的力氣都沒了，朝秦汸元低聲咕噥。

    「沒我的同意，不準睡?！?/br>
    秦汸元背起他，又攙住左后腳中箭的阿壬，一步步緩慢地向前。后頭的闇魍同樣扶了一個，緊跟在他身后。

    「宋大哥，這里離寧城還有多遠的路?！箾]有馬，他仍想趕緊送伙伴們去就醫。

    宋墘指了另一個方向，道：「現下去寧城只會被那些傢伙逮得正著，到郊外的小鎮吧?！拐f完他瞥了秦汸元后頭的闇魍一眼，可隨即又收回目光，幫忙扶起阿乙，朝他說的方向走去。

    秦汸元不疑有他，正要上前，后頭卻傳來闇魍低沉的嗓音：「郡主很有可能被帶去寧城了，這里離城門也不會太遠……」

    「闇魍，我相信你，不是因為你多次為了我違抗夜爺?！骨貨P元沒有回頭，可聲調迸出陣陣寒意，「而是我真把你當兄弟，所以……你走吧?！?/br>
    話音一落，闇魍怔怔地望著他的背影。

    「方才那箭上有闇盟的記號?！骨貨P元的語氣有掩不住的疲憊，「在我還沒對你出手前，勸你趕緊離開我的視線?！姑髦@也許和闇魍無關，他仍難保證，下一秒會不會把這口氣出在他身上。

    不等闇魍回應，秦汸元朝他身旁不遠處的阿甲道：「阿甲，可以勞煩你攙一下阿丁嗎？」

    阿甲只有手臂被利箭擦傷，不若其他人傷勢嚴重，聞言立刻走到闇魍旁，把左背中箭的阿丁給接過來。

    不再多停留，秦汸元也不管闇魍是不是真的走了，繼續扶著弟兄跟上宋墘。

    走了近一個時辰，終于看見宋墘說的小鎮，秦汸元眉宇間染上些許喜色，動動肩膀對背上的小辛道：「小辛，就快到了，待會就有大夫幫你看看，再撐一會兒！」

    「頭兒……」他身側的阿壬離他們最近，艱聲道：「小辛他……沒氣了?！?/br>
    秦汸元隨即止住腳步，連帶齊他人都停下來朝這邊看過來，只見秦汸元背上的少年慘白著一張臉、雙目閉闔，不知何時已經沒了生息。

    垂在身側的手緊了又松、松了又緊，秦汸元深吸一口氣，抬手輕拍靠在他頸肩處，彷彿睡得沉的小辛，嗓子喑啞地輕道：「對不起……」

    這聲道歉，幽幽地傳進眾人耳里，除了宋墘，汲源的成員各個都紅了眼眶。小辛年紀是他們之中最小的，平時雖然反應緩慢、對人也不太熱絡，大家仍把他當作弟弟看待?？扇缃?，他們的弟弟卻……

    「走吧，你們的傷不能再拖了?！共坏人螇夐_口，秦汸元已經駝著小辛、扶著阿壬向前進，他一步步走得穩健，好似背后的人沒帶給他半點重量般。

    宋墘找了個不顯眼的巷內小屋安置大伙們，請了小鎮里熟識的大夫替他們療傷，卻沒在屋內看見秦汸元。

    他走出屋子，一路朝鎮外走，果真在一處小丘旁發現秦汸元的身影。

    還未走到他身側，就聽到他低悶的嗓音：「一年前，我剛進入汲源，為了讓他們對我心服口服，我動了一點手腳，讓他們以為我辦事效率非常好?！?/br>
    宋墘不語，眼角瞥向一旁簡陋的土墳，前端還插著支木牌。

    「雖然不比滂瑯給我『家』一般的感覺，我仍與這些人伴出了感情。萬鋒說滂瑯岌岌可危，現下小辛又因重傷而死，其馀人也受了傷……」秦汸元咬牙道：「到頭來，我誰也保護不了！」

    「汸元，這不全都是你的錯?！顾螇壣锨?，拍了拍他攢緊到發白的手，輕聲慰道：「不管是滂瑯還是闇盟，你有你的選擇，更何況你的選擇出發點都是為他人設想，沒有人會怪你?！?/br>
    秦汸元拿出懷里的黑木盒，舉到宋墘面前，「這個是你讓闇魍交給我的吧？」

    宋墘點了點頭，「沒錯，你可知里頭是什么？」

    看顧秦汸元長大，見他的神情宋墘立刻就知道他并未打開盒子，伸手接過，他也不打開，而是捧在手里。

    「這是十年前盛開的那株『相思華』的粉末?！?/br>
    秦汸元皺起眉，情報里確實有十多年前有相思華的記載，不過資料甚少，只知道它大概在寧城郊外出現過。

    「太子委託汲源找相思華，可汲源本就是在闇盟旗下，又為何要特別來要這東西？」盯著那盒子看，這相思華難道真這么神奇，大家都搶著要！

    「因為比太子早一步拿到，闇盟就多一分保障?！?/br>
    宋墘的話讓秦汸元一頭霧水，秦汸夜不是與梓南站同一陣線、關係匪淺嗎？

    看穿他眸底的疑問，宋墘將目光移到遠方的山巒，緩緩道出他一年前未說明的真相－－

    當時，梓嬅能夠輕易出宮，是皇帝暗地里派人安排的。

    皇帝久病多年，太子野心逐漸龐大，這些身為上位者的自然都看在眼底，于是宋墘接了皇帝的委託，要將太子的玉璽和梓嬅送去南方，避免將來宮里即將發生的大事，會傷害他最重視的寶貝女兒和江山。

    「原本是要讓郡主昏睡著離開梅都，后來不知怎了，藥突然失效，郡主醒來，還使計逃出去?！?/br>
    腦海浮現梓嬅的身影，秦汸元眸底不禁一軟。為了去紫湖，那女人絕對是無所不用其極！

    宋墘沒留意到他眼底的情緒，繼續說道：「之后我一路派人跟著，卻在彩麟港被闇盟的人阻攔，他們不確定太子的玉璽是不是在我身上，所以不敢對我怎么樣，卻緊盯著我?！?/br>
    表面要在秦汸元他們等人面前裝得若無其事，又要避開闇盟的眼線、尋找梓嬅的行蹤，宋墘才會在冬至過后消失在滂瑯據地。

    「那為什么要把玉璽交給我？」既然太子想對梓嬅不利，那時宋墘就該老實告訴他??！

    宋墘嘴角揚起一抹笑，笑意卻沒到達眼底。

    「因為，我要報仇?！?/br>
    怔愣地望著宋墘，秦汸元登時發現自己一點都不了解眼前這男人，宋墘也從未在他面前提過自己過去的事。

    「當年，那個男人……也就是你的父親，秦汸夜，親手殺了我的弟弟?！?/br>
    宋墘在說這話的同時，秦汸元看見他眼底的沉痛，一如方才他葬了小辛那般，是發自內心的慟。