時光飛逝，一晃眼便是六年。

    若說六年前的笑顏如待放花苞，含著露珠，說不出的清麗秀美。那現在的笑顏便是亭亭蓮花，吐露芬芳，清冷美艷的氣質吸引趨之若鶩的人們，不惜砸下重金，只為一睹芳容。

    就如劉嬤嬤預料，笑顏傾國傾城，轟動天下，連當年摘星也比不上，可謂真切的名聲籍甚。

    在楚夢樓，不只是笑顏，一直默默無聞的童奴巧階也出了名。

    這六年來，巧階每日至智翁雅居聽課，學從政、學治國，會意圣賢經傳、背誦名人詩文，習寫字，臨摹大家作品；習墨畫，繪山水花草鳥獸。其著作自花街流出，眾人爭相抄送。

    再加上伊容顏俊秀，脣紅齒白，劍眉星目，更替少年才子的傳奇增添一筆。

    關于這兩人，外頭討論得沸沸揚揚，而當事人卻不以為意，仍喜歡一起窩在房里，一個念書、一個摺花，六年從未改變。

    「阿巧，你一天到晚待在這，不怕人說間話？樓里可是在傳『阿巧是笑顏養的小白臉』……你不介意？」

    「她們愛說就說吧！都是群愛嚼舌根的女人，倒胃口！」

    巧階捺下字帖的最后一畫，拿起來看一看，總算是滿意了。

    「先拿來給我看看吧！」

    笑顏從被榻起身，招了招手?！改愕降讓懥硕嗌俜?？墻壁都快被掛滿了……」

    蒼勁筆法在宣紙上渲染開來，一筆一畫盡是豪邁，如壯濤激浪，飛雪走雷，還未閱讀便先醉了。

    「好字……」笑顏感嘆道?！赴⑶赡惆?，以后成名了可別忘了把我好生養著，我可是像你娘一樣精心栽培你呢……」

    巧階原本笑開的好看眉眼瞬間垮了下來，他一把搶過字畫。

    「誰把你當娘……」

    「欸？生氣了？」笑顏打趣的看著他緊繃的下顎?！负美?！是我失言，別繃著臉……我帶你上街如何？今天城里有市集，可熱鬧了……」

    「不去?！?/br>
    「真不去？真要賭這口氣？」

    「男子漢大丈夫說不去，就不去?！?/br>
    「行！你就好好做你的大丈夫吧！」笑顏換上一身素裙，推開門?！肝易吡??！?/br>
    那晚，笑顏徹夜未歸。

    巧階在房里等了一宿，急得是來回踱步，沒一刻能安穩坐下。好不容易待到清晨，才聽見熟悉的開門聲。

    「你去哪了？」

    「阿巧你……等了我一夜嗎？」

    「是?！?/br>
    笑顏一聽，面露慚色?！副赴　矣錾宵c小麻煩，被人糾纏住，有個好心人救了我，帶我回家療傷，然后就……」她臉上難得出現羞赧。

    巧階愣了愣，最后閉上雙眼?！杆绬?？」

    「知道什么？」

    「知道你是……煙花女子?！?/br>
    「知道的。他還認出我是楚夢樓的花魁?！?/br>
    笑顏呼吸有些急促。

    「阿巧，我看他是個清白男子，卻仍愿意援助身分卑賤的我……這很難得。普通人家是不愿和妓女扯上關係的。他很正直，又老實，明知自己打不過還死撐著要保護我……當下我便知道，是他了，那個能讓我托付終生的男人?！?/br>
    那是巧階第一次看見她笑。

    其實，嚴格來說，那并不算是笑容，她甚至連嘴角也沒有任何牽動。

    但笑意卻如此明媚的顯現在她臉上。

    他不懂，這樣普通的英雄救美戲碼，她怎么可能陷進去？

    可笑顏的確陷落了。

    她越來越少待在房里，總是花更多時間到后院和男人會面，即使陪他，也是聊男人的事。

    說男人很努力工作攢錢，有朝一日要贖她，給她個風光婚禮，讓她不用再倚門賣笑，千辛萬苦只為了久久見一次面。

    笑顏還說，男人知道有他的存在，答應以后也會把這個弟弟一併贖走，給他倆過好生活。

    巧階心里是不愿這樣的。他想說自己有賣字畫，賺了點錢，慢慢積到個數字便全砸到嬤嬤臉上，爭氣的贖了自己，可看到笑顏興高采烈的說著這些事，他到嘴邊的話便全都吞了回去。

    或許，就這樣平和的一天過一天，也不錯。