我睜開眼，不意外地發現自己躺在病床上，到處都是消毒水的味道，還有不知道從哪里冒出來的血腥味，讓人感覺不太舒服。我想這里應該是位于特別科位于南投的私人醫院，專門處理像我這樣因公受傷的傷患。

    「嘟啦，醒過來啦？」

    伊若黛就在我的左手邊，看起來跟個沒事人一樣，那個時候，她的腳踝確實被擊中了吧？不過身為戰斗員，說不定那種程度的損壞只需要換個零件就沒事了。

    「嗯，你沒事吧？我記得你的腳好像被槍打中了?！?/br>
    「嘟啦，我沒事啊，換換零件就好了?！?/br>
    果然是這樣。

    然后老費走到我的右手邊，面帶微笑，他幫著我將身體坐起來，看起來我好像比想像中更虛弱？不管怎樣，當我看到我的左手幾乎完好如初而不是帶著石膏，我就對某種可怕的事情心里有數了。

    「嗨，烏衡，左手感覺怎樣？」

    「我已經做好加入戰斗員的心理準備了?！?/br>
    老費噗嗤一笑，隨手拉了一張椅子在病床旁邊坐下。

    「事實上，如果你受傷的部位多一些，老闆應該也很樂意批準你的調職。哈，別一副哭喪著臉的模樣，每個人多多少少也都受過傷，我的右肩也是強化肌rou，何況現在在你左手的可是最新的科技，握力達到五百磅，皮膚的抗擊強度也比過去的產品高出百分之二十，怎么樣，還不錯吧？」

    我伸出兩隻手仔細端詳，只能說現代科技真是最精緻的騙術，如果不是血rou模糊的痛感還在我腦海徘徊不去，說不定我會覺得我只是睡了一覺，然后意外發現自己左手握力變的超級強。

    「不說這個了。老費，你怎么那么剛好也在那里？」

    「剛好？剛好才怪呢。自從吸血鬼猖狂起來之后，我們就一直在注意李遜的動向，像他那種攻擊慾望強烈的人，誰也不相信他會乖乖在家里待著的。不過我出手的還是晚了一點，真是抱歉?！?/br>
    我擺了擺手表示不在意，當然，我擺的是右手。

    「你救了我的命，那就夠了。嗯，不過我本來還以為你也是要去杜宇衛的老家呢，我在想，他和吸血鬼之間一定有什么關連，所以以為你也是追著這條線過去的?！?/br>
    「哈，很可惜并不是。不過，關于他和吸血鬼的事情……嗯，老闆好?！?/br>
    老闆從病房的門口走進來，他今天穿著藍色西裝，態度一樣的沉穩，手上拿了一杯星巴克的咖啡，看起來就跟那種滿地都是的普通上班族一樣，不過就算他是上班族，也絕對不是普通的那種。老費起身想要讓位子給老闆，卻被老闆揮手制止了。

    「烏衡，一切好嗎？」

    「老闆，應該都還可以?！?/br>
    我這么回答，同時有點刻意地揮舞起左手，只是這樣一個簡單的動作，就足以讓我感受到蘊藏在左手的強勁力道，看樣子之后握槍的時候得小心別把槍柄給握斷了。

    「那么，老費，吸血鬼的事情說了嗎？還沒？好，那么我來告訴你好了?！估祥涍@么說，然后回頭把病房的門給關上?！脯F在已經確認了，吸血鬼們如此興奮的原因就是你正在追查的那個男人，叫做杜宇衛，沒錯吧？廢話就省略不提，激進派的吸血鬼們認為，那個男人就是他們在等待的『皇帝』，也就是能夠讓他們確立優勢種族地位的人，所以……」

    「等、等一下，老闆，你剛才說什么……『皇帝』？」

    我疑惑地問，同時發現一旁的伊若黛也是一頭霧水的模樣，這讓我稍稍安慰一點，不用覺得自己是個笨蛋。

    不過，為什么我會以伊若黛作為標準??？

    「你沒聽過??？這可傷腦筋了，老費，吸血鬼的簡史，麻煩了?！?/br>
    似乎是不想要多費唇舌，老闆把歷史老師的角色丟給老費，后者則是一絲不茍的開始講解。

    「是。就我們目前所知，吸血鬼本來也是人，或該說和人類有相同的起源吧，總之，在猿人的時代，有一支猿人因為地殼變動的關係，被困在地底，地底的生活非常艱苦，物資也很缺乏，因此，他們有個傳統，就是每個人必須定時捐出自己的血，供整個部族使用，這樣的傳統伴隨時間的演變，他們的犬齒變的尖利，而且可能是因為長時間飲用人血，體能等各方面也都非常強韌，但這樣的一個族群卻有致命的缺點，因為長期在黑暗中生活，當他們重新回到地面，面對陽光，他們就會全身無力，從強而有力的獵人淪落為任人宰割的獵物，因此，他們開始尋求解決之道，那就是『皇帝』?！?/br>
    趁著老費吞口水的空檔，伊若黛舉起手，好奇的問。

    「可是，現在的吸血鬼并不怕陽光，不是嗎？」

    我默默點頭，這事實上也是我的疑問，但老費和老闆幾乎是同時搖頭。

    「耐心聽完再下結論吧。他們傳說里的皇帝，是能夠真正活用全身血液的強者，是沒有缺陷的吸血鬼，在他們的傳說里，會有這樣一個人物出現，并且帶領他們統治整個大地。后來，的確有這樣一個人物出現了，根據古文獻的記載，有一個吸血鬼能夠在太陽下保持他的強悍，那個時候整個部族爭先恐后的將所有女性交給他，說起來就類似國王對于自己領土內的女性可以任意臨幸那樣吧？過了一段期間，陽光對于吸血鬼的影響力就大大削弱了?！?/br>
    「是……基因發生了改變嗎？」

    我不太確定的這么說，不過老闆點了點頭，接口繼續這個故事。

    「從現代科學的角度來說大概就是這樣，因為基因突變，所以才產生那個『皇帝』，之后他和族中女性的大量性行為剛好使這樣的變異基因有機會在族群中擴散開來，所以整個族群的基因也就慢慢發生了改變。吸血鬼的壽命很長，所以這樣的改變或許在皇帝還活著的時候就已經有顯著的成果了?！?/br>
    老闆在說性行為的時候仍然一臉正經，老費更是面不改色，就連伊若黛也是一副陶醉于故事之中的模樣，就只有我不知道為什么臉紅了一下。

    「這個故事的結尾，那個第一代的皇帝死于銀器，就像我們所知道的，吸血鬼們對于銀仍然無法抵御，那是他們最大的弱點，所以他們非?？释霈F一個第二代的皇帝，讓他們擺脫對于銀的恐懼。從現在的情況來看，杜宇衛就是他們所期待的那個皇帝?！?/br>
    我若有所思的點點頭。

    「杜宇衛根本就是個人類，當然不怕銀……對了，如果是基因的關係，為什么吸血鬼們不乾脆找人類當伴侶就好？這樣應該比期待基因突變什么的來的有效率吧?！?/br>
    老闆笑了出聲。

    「嘿，看來我以前教你的東西真的是都還給我了。烏衡，答案就是種族潔凈四個字，明白嗎？」

    我「啊」了一聲，不再說話。

    種族是一個無法抹滅的刻痕，特別是在不同的種族相遇的時候更會展現出非凡的影響力，「非我族類，其心必異」并不只是一句成語，更反應出千百年來沒有改變的人性，當然，其他種族也是一樣，不管是吸血鬼、狼人或者是其他各式各樣的生物，當意識到了自己與其他種族的不同，便會產生優劣的心理，而這樣的優劣心理說穿了就是認為自己的種族比較優秀，進一步，就會有人主張自己的種族不應該與其他「劣等」種族互相來往，這就是種族潔凈。這樣的現象就算在人類社會里也很容易找到例子，最廣為人知的就是二次大戰期間德國希特勒大肆屠殺猶太人的事件。

    吸血鬼，作為一個古老而強悍的民族，向來擁有非常強烈的種族潔凈感，恐怕不要說是與人類談戀愛，就算是當普通朋友也不可能吧？我對于忽略這樣一個明顯的答案感到困窘，幸好伊若黛適時地握住我的手，給我一個微笑。

    「抱歉，老闆?？墒沁@樣的事情科里頭是怎樣知道的？我指的是杜宇衛被認為是皇帝的事情，吸血鬼應該把這個當成是機密吧？消息來源可靠嗎？」

    老闆點了點頭。

    「記得黃海華嗎？你一開始去調查的那個死者，他是個吸血鬼。據說吸血鬼里面有人看到事情是怎么發生的，他們對于杜先生吃人rou的作法表示強烈的認同，然后消息就傳開了。所以你說的沒錯，這件事情在吸血鬼里是大家都知道但是大家都保密的，只有一個人例外，就是生下黃海華的那個人，白話一點的說法，就是死者的母親?！?/br>
    我不由自主地低嘆了一聲，親情果然是巨大無比的力量。

    「那么，現在有什么事是我應該做的？」

    「關于這個呢，就是我過來主要想問你的?！?/br>
    老闆用輕松的口吻說話，可我卻怎樣也輕松不起來，任誰都能明顯察覺，老闆在說話的時候是經過百分之百的深思熟慮，而且沒有往常那樣絕對的自信。這對于老闆而言絕對是一件罕見的事。

    「我必須坦白告訴你，現在吸血鬼們像是發了瘋一樣的亂搞，光天化日之下襲擊路人、登報宣告吸血鬼的存在……我已經動員手上所有的人力，但防堵還是有漏洞，算上事后處理就更加麻煩。但是在眼前，很明顯，處理掉那位杜先生才是治本的方法，對吧？那么問題的關鍵就在于我們能夠分出多少人力來做這件事……你覺得呢，應該要幾個人？」

    我用眼角馀光瞟了伊若黛一眼，她也正看著我。

    「我想我一個人就夠了?！?/br>
    老闆搖搖頭。

    「我很高興你這樣說，但是對方可是連吸血鬼都生吞活剝的人，一個人去太過冒險了。這樣吧，就你和伊若黛兩個人，我給你二十四小時的時間，把這件事情搞定，可以吧？」

    「可以，老闆?！?/br>
    「很好。老費，把你那把機關槍給他，然后跟我來，我們還有很多事情要做?！?/br>
    老闆拎著星巴克的咖啡晃出了門，老費拍拍我的肩膀，然后把機關槍「一千零一夜」放到我棉被上就跟著走了出去。一下子病房變的非常安靜，但老闆派下的任務卻充滿緊張感，二十四小時的倒數計時和這個寧靜的氣氛一點也不契合。

    「伊若黛，你會開車嗎？」

    「啊……是有接受過訓練，還沒正式開過?！?/br>
    我從病床上爬起身，嗯，左手的力道還是太強，我差點就把病床給扳下一角，真是讓人不習慣的新體驗。

    「那么你開車吧，我怕我會把方向盤給扭斷了?！?/br>