水與空氣，是所有生物都無法離開的生存必備元素，沒有任何生物可以在缺乏這兩項元素下生存，所以這兩項又被稱為孕育的元素。其中又以「水」的存在更讓所有生物感到敬重且懼怕著。

    為什么？因為「水」是有型的，它的滋潤能哺育萬物，但洪災與乾旱時也能輕易毀滅萬物。因為有型，所以它的慈愛，它的暴虐都能在萬物心中留下深刻的烙印。

    從一路循著河道向上走開始，克利夫等人又走了六七天，一直都沒有再遇到任何一洼水。但卻目睹了幾批為了尋找水源，而消逝的生命。其中有一般野獸也有體格強健的異獸，在乾旱的面前生命享有的權利是平等的。

    原本被亞斯特裝滿的飲水袋又將告罄，只剩下一小半袋。

    亞斯特與克利夫決定將水留個兩個女生們食用，他們兩則以狩獵的獸血取代飲水。

    對于亞斯特他們的決定，琥珀雖然覺得有點噁心，但卻也沒有異議，畢竟她也是受到禮遇的女生之一。不過，她也不再任意的飲水，往往都是餵愛琳喝上七八口后，她才謹慎的含上一小口，還不敢貿然吞嚥下去。

    失去水份的滋潤，幾個年輕人連食慾都大幅降低，就算狩獵到了獵物，他們也沒什么胃口。灼熱乾啞的食道對rou品根本無法下嚥，短短幾天下來，幾個年輕人都瘦了一圈。

    「……我們現在在哪里了？」亞斯特無力地靠在克利夫身上，剛卸下愛琳的他覺得兩腿重的像是再也抬不起來一樣。

    「……上游森林……」克利夫向后靠在一顆大樹上，眼神呆滯地看著上方，淺金色的頭發因流汗而黏在額上。

    上游森林是座古老的森林，深處的樹木隨便都是超過千年的參天大樹，能夠穿透過來的陽光有限，在樹冠下方形成了陰涼潮濕的空間。這樣的環境對正面臨缺水危機的幾個年輕人來說幫助實在很大。

    「……我們的水已經不多了?！圭暝诼犕陜扇说膶υ捄?，默默地應了一句——意思就是要他們不要浪費口水。

    三個年輕人隨意靠坐在地上，試圖將裝滿負面情緒的腦子放空。

    畢竟還只是沒有任何經驗的年輕人，遇到困難時難免會對自己的決定感到徬徨與不安。他們當初這樣做是不是太魯莽了？他們是不是應該回去和大人們說，向大人們求助才對？

    但是，即便腦中不斷的冒出討人厭的情緒，他們也知道事情已經走到現在這一步，回頭，已經是根本不可能的事了。

    克利夫與亞斯特仰頭看向天空，半點云朵都沒有的天空被樹蔭中分成一小塊一小塊的，陽光在樹蔭間形成一道道的微光。不約而同，他們同時轉看向平躺在地上的愛琳，他們心中又燃起了一絲堅持，他們絕對不能在這里放棄！

    突然，亞斯特滿身警戒的坐了起來。

    「亞瑟？」

    「怎么了？」

    亞斯特的行為讓其他兩人也緊張了起來?？死蛭站o腰間的匕首，琥珀則是抱起躺在一旁的愛琳。

    亞斯特將手向下揮了揮，示意兩人冷靜下來。

    他閉上雙眼聽了聽，「有獸群的聲音，在前面不遠，數量有很多?！?/br>
    「我們要躲起來嗎？」克利夫壓低聲音詢問。

    「……應該不用，牠們的聲音很……平靜?！褂闷届o好像還太輕描淡寫了，應該說是低落才對，「我想過去看看?！?/br>
    「……嗯，你要小心?！惯@次克利夫沒有再說要跟著去，只是囑咐亞斯特要自己小心，他知道自己跟著去只會拖累而已。

    謹慎地沿著河道向上走，亞斯特一路除了觀察異獸群的所在位置，順便一路查看還有沒有殘留的水洼。

    當他走到一處較為寬闊的地界時，亞斯特猛然向下一蹲，再偷偷地探頭。遠遠的，亞斯特就可以看到一片黑鴉鴉，密密麻麻的獸群聚集在前方，其中異獸佔了絕大多數。樹上還有許多鳥類佔據在上面，幾隻體型巨大的黑色大鳥在空中盤旋，發出「嘎嘎」的難聽叫聲。

    獸群的數目如此眾多，令亞斯特看了都感到頭皮發麻。但詭異的是，獸群以這么龐大的數量集合在此處，其中有rou食性，也有草食性，但牠們彼此間竟然都安然無事，沒有任何爭執，全都專心致志的守在一條線上，不敢跨越。

    是不敢還是不能？

    這是亞斯特回到休憩處，將他所見到的轉述給克利夫與琥珀后，三人心中同時閃過的疑問。

    「這景象真的很詭異?！箘傆H眼目擊那個現象的亞斯特最后只能用詭異來形容剛剛自己所看到的景象。

    琥珀閉上眼思索了一下，「……我懷疑那里還有一層結界，另一層禁錮結界?！?/br>
    這是她從亞斯特轉述中推算出來的結果，如果不是有結界阻擋，獸族不可能自己形成一條線型的隊伍聚集在哪里。

    「我要過去看看?！圭贽D頭看向亞斯特，「你帶我過去一趟?！?/br>
    「你過去哪里太危險了！」亞斯特搖頭拒絕琥珀的提議。哪里的異獸太多，一個半精靈出現在哪里絕對會引起大批異獸注意，到時只怕她會當場尸骨無存。

    「我會多披幾件圣女的衣物在身上，而且我會小心躲好?！圭昕粗鴣喫固氐难凵駡远?，「哪里有可能是我們的出路，我必須去親眼確認清楚?！?/br>
    整個隊伍中只有琥珀能夠確實感應結界的存在，所以也只有讓她去到現場才能判斷。判斷那是怎么樣的結界，對于他們有沒有幫助。

    亞斯特無法，只好背起琥珀前往那處。

    幸運的是，當琥珀一到達附近時，不等他再靠近就立即拍了拍亞斯特，示意他可以往回走了。

    原因無他，只因為那里真的有一層結界，而且與外面的那層相同，是專屬于獸族的禁錮結界。也就是說，克利夫一行人可以穿過那層結界，到達結界外的世界去！

    這結論讓幾個年輕人又重新燃起希望與斗志。

    雖然穿越過去后還會遇到什么，幾個年輕人也不知道，但是唯一可以確定的是結界的那一頭異獸的數量絕對會很稀少，光是這一點就大大降低了他們遭遇危險的機率，也提高了不少生存機率。

    穿過結界，是勢在必行的了！

    只是……他們該怎么穿過這層結界？看起來上游森林中起碼有一半的異獸都聚集在那結界前，想要安然穿越似乎是不可能的事。