高大的房間，頂部為大夏極為少見的圓形穹頂，以諸色玉、石、翠、寶填出星圖模型，壯奇莫名，而中部更鑲以徑長兩尺有余的圓型琉璃，使陽光可以爽快灑落。

    閉著眼，半躺在靠椅上，渾天沐浴在這陽光當中，也似乎披上了一件金色的大氅。這是他最喜歡的房間，自小天國立基以來，曾經多次翻修，每一次，都會比前次更加高大，更加莊嚴，也會讓而端坐其中的渾天顯得更加威不可凌。

    “干王？”

    腳步聲很重，只有一個人，渾天睜開眼睛，慢慢坐起。

    “西北軍馬，全滅了嗎？”

    沉重點頭，長庚走到離渾天七步的地方站住，剛好位于投身下來的陽光之外。表情，是前所未有的疲倦。

    他沒有坐，雖然房間里還有一把椅子……但，自那把椅子放在那里以來，只有東山一個人曾經坐過。

    “相距太遠了啊……山水重隔，鞭長莫及?！?/br>
    “西北本是犄角之勢，輕不得，重不得，只要抵住左武王一軍不能南下，便是成功，翼王卻偏要盡點所部將士西往……棋形已重，又如何騰挪？”

    兩人所說，是剛剛傳來的西北軍訊：太平軍轉戰三月，終于糧草不支，兵敗金州，十七萬子弟血染黃沙，無言被左武王攜百二強手圍殺，苦戰三日，射殺無數，卻終于不敵，弓折人亡。

    “對北王來說，這應該也是一個很沉重的打擊?！?/br>
    西北諸州地貧土瘠，物力薄弱，并不足以支持大兵團的長期作戰，雖然是東進南下的要地，但一直以來，兩軍皆只以偏師置之，互為鉗制，即所謂“不求有功、但求無過”的意思。而無言之所以執意要點齊本部兵馬盡數北上，也是看準了左武王的兵力同樣不多，想要在后勤崩潰之前，擊破左武一軍，強取金州。

    “但，帝軍在西北的軍力，卻多至超過想象……換言之，對方同樣有意，要利用這個機會，徹底擊破無言一軍，全據金州！”

    說到底，這一切與蹈海脫不開干系：雖然沒人明言，但誰都知道，無言的出走，與他實有極大關聯，這還沒有算上，他作為小天國軍中第一名將，卻沒能自對方戰線的異動中，判斷出帝軍“先斷一臂”的戰略意圖，被數郡小利吸引，將重兵投置東線，以致于西北軍事危急時，小天國甚至連佯攻牽制的戰術動作都作不出來。

    “……他們的犧牲，是為了太平，它年天下太平之日，就是這些兄弟永生之時?！?/br>
    最后用這些話表示了談話的結束，渾天靠回椅上，閉上了眼，默默注視一時，長庚躬身為禮，轉身離去。

    堪堪將至門前，背后，卻又轉來了渾天的聲音?！暗前?，干王……你認為，翼王，他真得死了嗎？”

    猶豫一下，長庚慢慢轉身，輕輕搖頭。

    “不，翼王他還活著……因為，天王您也應該明白吧？”

    “你果然明白！”

    長身而起，渾天周身衣物無風自鼓，向上浮升至三尺來高，若有所思，若有所怒，披沐在陽光之下，更顯著威嚴十分。

    “既然明白……為什么？！”

    “天無二日，民無二主，太平道……只需要一個神，也只能有一個神?！?/br>
    “……說得好?！?/br>
    背著手，依舊浮空不下，渾天抬起頭，透過上方的巨大琉璃，目注烈陽。

    “那么，你認為，翼王還會回來嗎？”

    “……不會了?！?/br>
    聲音中透著一絲感傷，長庚道：“至今思霸王，無顏過江東……被羞愧悔怒重重捆縛的翼王，已不可能再回頭來見我們，更何況……

    “翼王的心里，有他所相信和想望的太平，那和天王您所相信和想望的太平不一樣……要么他改變，要么您改變，否則的話，他不會再回來?！?/br>
    “那么，你呢?！?/br>
    依舊抬首望天，似乎那里有著一切的真理，渾天淡淡道：“你的太平，難道就和我的太平完全一樣嗎？”

    “不，不一樣?！?/br>
    長庚微微搖頭，并在稍稍的停頓之后作出補充：“您有您的太平，我有我的太平，就象翼王有翼王的太平，而東王也有東王的太平一樣?！?/br>
    聽到“東王”兩字，渾天微微一震，卻道：“你認為，北王仍然沒有找到他的太平？”

    “……沒有。但，也許，快了?！?/br>
    “那么，怎樣？”

    終于把目光從太陽上挪開，渾天看向長庚，正對上那悲哀，卻又冷漠的眼神。

    “我的答案……和當年完全一樣?！?/br>
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    （呃，他們每個人都有不一樣的太平嗎？）

    似乎很奇怪，但仔細想想，云沖波也不是不能理解：渾天與長庚口中的太平，更類似于對未來那“理想國度”的構想，那樣的世界，本就不可能有相同的答案。

    對北王尚沒有最終找到自己的太平，云沖波微感失望，卻又不算怎樣意外，畢竟……他可能才是最了解蹈海的那個人。

    （但，問題是……這個夢，到底是誰作的？）

    得到二女的提醒，云沖波發現了問題的不對，而最新的這個段夢境更是將他提醒：自己連續的夢境中，并非，每一次的主角都是蹈海！

    （哎，反正，我也沒在夢里吃什么虧……不管了……老爹不是說過么，車到山前必有路?。?/br>
    很爽快的為自己開解，但一想到另一件事，云沖波就沒法再那么輕松。

    （九天，這個家伙……真是討厭。）

    從在雪域的時候，云沖波就和何聆冰不太對盤，而今次重見，對方更似乎完全不記著雪域上曾經的“手下留情”，反而還變本加利起來。

    本來，以云沖波的性情，并不會和人計較禮節之類的事情，但，何聆冰卻觸及到了他最在意的事情……蕭聞霜！

    （聞霜就是被她帶壞了?。?/br>
    重逢之后，兩人都極為歡喜，雖然中間有過因夢而生的隔閡，但在云沖波主動選擇了”開誠布公“之后，也就已經云開霧散，但偏偏，何聆冰卻就有辦法制造出新的不快。

    “霜姐……那是譖越?！?/br>
    堅決反對兩人以姓名相稱，雖然云沖波火很大的嚷著“她起名字就是讓人喊的，我叫聞霜有什么不好……”頂回了她的意見，蕭聞霜卻不能強梁如此，從此改口，稱云沖波為“不死者”，同時也婉拒了云沖波贈送的那些禮物，不肯再將曾經在胸前掛過兩天的那塊石頭收回。每每想到，云沖波就會很想打人。

    （總之，回頭再和聞霜說說……沒必要這樣，不就是一塊石頭嗎……而且，喊什么“不死者”……十二不死者，前后幾千年，這樣喊的話，他們每個人都可以答應?。。?/br>
    胡思亂想間，忽聽木門“呀”的一聲，緩緩打開，云沖波抬頭看時，卻苦于視線被擋，只能看見半襲月白色的僧袍。

    （嗯，和尚……難道說？）

    突然想到蕭聞霜說過的一路經歷，云沖波猛一激靈，急跳起來時，卻已聽得佛號入耳。

    “阿彌陀佛?！?/br>
    聲音低沉，聽著似乎很年輕，卻又似乎很蒼老，更透著一種奇妙的“真誠”，居然如滌心鐘鼓，令云沖波覺得心意十分寧靜。

    “不死者，貧僧釋浮圖，有禮了?！?/br>
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    “端木先生，妾身有禮了?！?/br>
    端端正正的行禮，端端正正的坐下，小音心底十分提防，卻不敢帶出半點在外面來，低眉順眼，側著身子坐著，在禮節上，是連半點破綻也挑不出來。

    “最近兩天，我就準備對不死者出手了?！?/br>
    以此為開場白，子貢淡淡表示，小音的要價，自己已兌現了一部分，在近期的混亂中，若干與司馬家有利益的大商戶已經莫明其妙的吃了虧，出了事。

    “當然，目前只有四成左右，其它的……事后我會完成?！?/br>
    一如既往的冷淡，子貢告訴小音，如果不放心，也可以提出來。

    “……豈敢?！?/br>
    款款伏身，小音表示說，子貢的一句話，強過千百家錢莊的聯保。

    “至于最近的情況……”

    一語不發，靜靜聽著小音的匯報，足足過了兩杯茶時間，方聽小音道：“就是這樣?！?/br>
    “很好……”

    拖出長長的尾音，子貢似乎又陷入沉思，想了一會，才道：“今天這么急的請你來，其實，倒是有件事情想要煩你?！?/br>
    袖著手，子貢很直接的表示：自己自幼讀書，不識情愛。

    “雖然，只要精讀先師們的著作，便足以認識全部人性……原也不必將七情六欲都親自去體驗一遍，但，前賢也同樣有言，紙上得來終覺淺?！?/br>
    子貢的意思，是希望小音能夠為自己提供一個思路，一個能夠有最大效率，發揮最大作用的思路，一個能夠瞬間破壞掉云沖波與蕭聞霜的相互信任，從而把云沖波拖向黑暗深淵的思路。

    “這個意思，是寄希望于‘最毒婦人心’嗎？”

    露出帶些俏皮的微笑，卻換不來稍稍軟化的回應，子貢只是微微欠身，道：“正是?！?，倒搞得小音極是無趣。

    “那么，妾身就獻丑了……”

    沉思一會，眼中突然閃過異光，小音挺直身子，表示說自己已有了一個想法。

    “比較，通過比較，讓不死者理解到，自己在別人心目的地位并不是那么高?！?/br>
    舉了幾個例子，比如“讓貪狼作個比較，如果現在找到一份張南巾的遺書要她殺掉不死者，是殺還是不殺……”等等，卻都不能令子貢滿意，只是緩緩搖頭。

    到最后，小音似乎計窮，更建議說，要不然，讓云沖波來選擇，是要小音這個“明媒正聚的大婦”，還是要蕭聞霜這個“名不正言不順的狐貍精”……卻似乎自己也知道這純屬胡扯，沒說完，便掩著嘴笑軟了身子。

    “我們女人，頭發長見識淺，只能有這些主意了……請端木先生指正?！?/br>
    “你的見識，絕對不淺……”

    帶著微微的笑意，子貢認為，小音的聰明，在他，實在是從未見過。

    “你明明是有一個主意了，有一個最好的主意，你卻不說……而是通過一連串可笑的胡說八道，讓我自己來想到……你是認為，這樣子，會比較能滿足我的虛榮？”

    被對方點破用心，小音卻仍舊只是輕笑，在她，原也不指望這種小小技倆能騙過子貢，而她更相信，在此刻的氣氛下，這只會令子貢更感愉快。

    對聰明人，有時不能用小手段，因為對方一下就能看破，有時卻要故意用些小手段，因為……看破的他們，只會滿意于自己的聰明，反而會忽略其它事情。

    （總之，不能讓他看出來我在想什么，更不能讓他感覺到我作了什么……這個人，太可怕?。?/br>
    “……總之，很好?！?/br>
    斟酌一時，子貢似乎還是滿意了小音的提示，輕輕合掌，表示說自己接受了。

    “記著，為了這個提示，我可以再多為司馬家作一些事?！?/br>
    覺得這已是非常合適的結束，小音再度伏身，用幾句巧妙的說話，把自謙與感謝揉合一處，卻又悄然抵死了子貢的說話，坐實了他要“再多為司馬家作一些事”的承諾，之后，是靜靜等待對方的最后一句說話，之后，便可以離開這里。

    ……卻，聽到了，子貢，用最冷漠的聲音，說出的，最意想不到的問話。

    “那么，請你回答我，如果劉太傅和流赤雷一齊掉到了水里，你，會先去救誰？”

    愕然抬頭，正撞上子貢的眼神，那是冷酷的眼神，當中……甚至冷酷到了連“惡意”的空間都沒有。

    “這種問法對不對……請告訴我罷，流小姐?！?/br>