洛陽城外約莫十里之處，為俞家軍扎營處。

    一等護國將軍戰功顯赫，皇帝賜調天下兵馬的虎符一只，并令其cao練兵馬，磨練將士，務必重振大隋國威，俞煊接旨，無奈戰后瑣事復雜，底下的武將又多魯莽好勝，他只得一一親自處理。

    原要將帶兵練陣一事交付副將韋彧，但念其身負箭毒，便令其好生休養，將軍營暫時交給大統領馬強和蕭牧打理。

    馬強豪爽大氣，蕭牧穩重果斷，也算將新征的兩萬名大隋兵帶得有模有樣。

    只是今日，軍營中不同以往肅穆，反倒瀰漫一股人人自危的詭譎氛圍。

    一方的蓄水池旁，數十名清秀斯文的小兵癡癡望著水中倒影，腦中思索要如何才能將自己的顏容毀去。

    「我說你們也別一個個如喪考妣般拉長張臉?！柜R強笑道，將一排小兵接連踹下水池冷靜，半幸災樂禍半安慰道：「咱將副將個性雖渾帳了些，但武功、長相皆是上上品，被調戲幾把，吃點豆腐也不算虧?！?/br>
    「就是?！故捘琳诡佇﹂_，贊同的補充：「副將雖好色，男女不拒，可總不至于光天化日之下強要了你們?！?/br>
    馬強環胸，想起自家副將殺敵時的英姿，熱絡地環上蕭牧肩頭，語不驚人死不休：「那是因為敢拒絕他的全死透了?！?/br>
    哈哈哈哈，兩人仰天長笑，昂首離去，留下一臉驚恐的眾小兵。

    「不會吧！」眾人哀號。

    韋「太?！够焓伦霰M，揚名千里，有人懼，自也有人不服。

    「依我看，他不過就是個繡花枕頭，中看不重用?！购且簧砟G軍袍，方臉大眼，眉宇間正氣凜然，他父親是身居二品高位的一代武將，自幼耳濡目染，他十五歲時便上了戰場，立下不少汗馬功勞，時光飛逝，如今他也三十有五，卻在一對小自己近十歲的主副將之下，早已看韋彧不順眼多時，語氣刻薄，與其憨厚老實的外表連接不上。

    「就是，明明是正六品的小官，卻只在將軍一人之下，其中怕是有什么見不得人的事情?！沽硪幻垌氶L的年輕男子，名喚古杰，字字咬得曖昧，面露不屑。

    馬強負手立于不遠處，饒富興味地盯著兩人身后，只見黑褐相間的赤雷背上坐著一抹頎長人影，身穿一襲樸素的俞家軍赤袍，足下踩著黑羽長靴，俊雅面容在晨暉照映下更顯出色，方才兩人所言不差一字的傳進耳畔，琥珀眸子毫無波瀾，唇角慵懶一笑，似是聽得十分入迷。

    男子俐落地側身下馬，口哨一吹，寶馬長鳴一響，緩緩步向軍營后方的馬廄。

    「臭小子果然禍害?！柜R強大喜，往男子左肩一拍，嘴上不忘損道。

    馬強力大無窮，尋常小兵時常被一碰便痛得泛淚，可面前挺拔卻略顯單薄的英姿并無撼動半分，從容莞爾，伸手往馬強肩頭一攬。

    「干！」男子大笑，低沉嗓音溫潤悅耳：「若非老子皮厚，早讓你一掌打死?！?/br>
    語落，目光若有所思地往兩人一掃，鋒眉微挑，飽嚐生死淬鍊的眸子透出幾分凌厲，如蓄勢待發的猛獸，看似無害，耐心地靜候絕佳時機亮出利爪，一擊致命。

    胡汕心虛地別開臉，古杰則忍不住腿軟，直踉蹌了幾步。

    此時，蕭牧領著一隊約百馀人的俞家軍，齊聲，宏亮如泰山崩：「副將?！?/br>
    「嗯?！顾紤械負P起手，眾人一哄而散。

    男子身分昭然若揭，多日不見，他面露欣喜，一手勾搭馬強，一手拉著蕭牧，大搖大擺地離去。

    不論傳聞為何，一代名將乍然出現眼前，儀表軒昂不輸將軍，眾人一愣。

    待坐上高臺，兩萬新兵二十人一排，頭尾對齊，井然有序，生澀面孔上寫滿期待及不安，男兒志在四方，從軍征戰，忘了生死，求的是衛國，為的是保家。

    金鑼震天，戰時一別，歸期茫茫，又有誰能活著回來？

    下意識摀著右肩，韋彧淡然：「可分兵種了？」

    蕭牧搖頭，「尚未，我和馬強的意思都是等將軍或是副將回來再定?！?/br>
    「照老規矩?！鬼f彧淺淺勾唇，云淡風輕：「不服者，軍法處置?！?/br>
    「是?！贡娪峒臆姳秩?，將兩萬新兵以鐵騎、陸兵及弓箭手三類分別帶開。

    鐵騎，馬強令人捎來上千個陶盆，只見他愉悅地將燒紅的炭火添滿盆中，接著命眾小兵于火盆上扎馬步，臀下熱意逼人，恐懼勝過針氈，不過半個時辰，一半的士兵已受不住地東倒西歪，不是燒了衣裳，就是燙了雙足，剩下的另一半咬牙強忍酸楚，汗潸潸留下，濕了衣襟。

    陸兵，蕭牧發下堅韌的皮布，命眾小兵將自己的雙手雙足分別綁住，纏上三斤重的石塊，頭上頂著靶心，于軍營中的空地跳行，四側的野臺上，各站著一排經歷老道的弓箭手，面無表情地看著表情驚恐的眾人，手拉弓弦，一放，靶心被全力的一箭擊斷，不到兩刻鐘，場上竄逃的靶心已剩不到原先的三成。

    弓箭手，韋彧緩緩走下野臺，朝來一旁年輕的部將徐盼，低頭交耳幾句，徐盼頷首，指引眾人走向軍營后的石磨，當年沽厥之戰，軍糧供不應求，為求溫飽，眾將士只得自行拖著石磨研米，如今，戰事雖已結束，可石磨仍在，二十個重達百斤的石磨上綁著緊纏半人高石塊的紅布，一個接一個小兵上前，站穩馬步，背對著石磨奮力拖行，研出之白米不到百斤不得休息。

    一時間，軍營陷入一片愁云慘澹，眾小兵忍不住抱頭哀號。