就在眼前，一團藍色絲線圍繞的魂質被染黑，顫抖著化為陰影。

    這些陰影并非純粹的黑暗。

    銀焰的灰燼被劍鋒蕩開，利奧側過身跨過最后一個被劈開的陰影，半空中消散的魂質似乎還殘留著紫色。

    有些是走投無路的平民，有些是心有不甘的士兵，也有自認倒霉的強盜...被污蝕殺害，他們的黑暗情緒與魂質便成為了陰影的源頭。

    痛苦，絕望，掙扎。

    這些靈魂碎片，無一例外記錄著污蝕來襲的可怕慘狀。

    太多的慘狀會麻木，深切感受面臨災難的渺小，無力。

    頭頂沉重的夜晚，黑夜籠罩下的湖巖城仿佛一座陰影編織的龐大迷宮，蔓藤般的黑暗叢生，危機潛伏。

    利奧穿過司格爾街道，他來到一處抄近的小巷。

    司格爾街道和南群街道之間的房群算得上高大，處于商街交匯處原本價值不菲，但此刻只剩下殘損的空殼。

    過分的安靜和沉默讓他停下腳步，站在街角環顧四周。

    兩排漆黑的房群中，通往南群街道的巷口彌漫惡臭的血腥氣，僅是進處便躺著三名尸體，身穿磨損較少的盔甲，兩名衛兵，一名傭兵，身邊有相對完整的長劍長戟。

    坑洼的頭盔被捏縮不成形狀，他們是瞬間被殺死的。

    小巷內的影子模糊不清，惡臭和血腥氣沖天。

    如果司格爾街道是混亂的戰地，那這便是單方面的屠宰場。

    他判斷著，一掃胸口盔甲明顯的標識，上面還有干涸的綠色痕跡。

    金鳶草，赤色盾牌。

    前者自然屬于金鳶蘭家族，后者是湖巖城傭兵盟會“赤盾”的標識，兩股城中相當強大的武裝勢力。

    橘光亮起，他注意到周圍幾乎沒有陰影的蹤跡，這意味著沒有魂質殘留，靈魂和身體是一同被毀滅。

    普通的污蝕做不到這點，例如蛭靈和蛭靈首，它們的攻擊方式源于身軀的力量和敏捷，甚至是爪牙的毒性，而不像噩魔或是噩魔首，這類污蝕有很強的侵蝕性，比起蛭靈更趨近邪惡的本質。

    然而，這次的始作俑者似乎很好地兼備了兩類污蝕的特性，從不堪的殘軀和魂質的稀少多少可以窺見一些。

    當他思索之時，黃昏之戒亮起一縷微光，低階的感知魔法起效。

    大概在前方六百多米，單獨行動的個體。

    很快，后方也出現了單獨行動的個體，考慮到司格爾街道和南群街道之間的路線特點，它們有明顯的逼近意圖。

    緊接著，六個個體出現，朝他所在的小巷口接近。

    “如何發現的...”

    利奧挑了挑眉，他有些不解，思索那些陰影和城中的污蝕是否有特殊聯系，但很快排除這個可能。

    他的拇指撫過戒指表面，一雙火焰組成燃燒的橘黃眼睛出現在半空中，光線和空氣中的微妙細節都被收入眼底，六個個體的情況很快被他掌握。

    影子在跑動。

    深綠色的復眼，漆黑的鱗片，拱起的強壯的身軀，它們類似蛭靈，但又具備噩魔的特性，有幾根半透明的觸須在背部游動。

    污蝕的異化似乎一直進行，這不是好消息。

    “...”

    利奧的身影變得模糊，周圍的空間蕩漾起湖面般的漣漪。

    他將坐標定在某處小巷。

    下一刻，漣漪蕩漾，一雙眼睛在某只污蝕身后出現，他隱藏在空間的縫隙中，并未被其察覺。

    利奧低頭看了眼前方的污蝕，跟著穿過小巷，六只體型差異不大的同類在他之前所在的位置齊聚一堂，隨后翻開，四處尋找什么。

    顯然，由于中階以上魔法和空間系的特質，他的存在無法被污蝕準確感知到。

    又一可能被排除。

    “天空中有眼睛嗎？”

    利奧隨即抬頭，視線迅速掠過黯淡的夜空，隨后掃過周遭的屋頂。

    很快，他出現在某一高處，俯視著下方六只無頭蒼蠅般的污蝕，火焰般的橘光在他眼中轉為深邃的琥珀色。

    隨著感知強化，一些細微的連接于半空中浮現，像風中搖曳的蛛網，這些仿佛隨時斷開的蛛絲通往不遠處的盛耶羅教所。

    利奧微微點頭，將左手按在森咒的劍柄，銀輝一閃而逝。

    極微弱的漣漪在街道中央穿過，朝著盛羅耶教所蔓延，六只污蝕突然間僵直，貫裂的傷口涌出銀焰，頃刻間將其吞沒化為灰燼。

    盛羅耶教所，曾經的外城區大教所早已輝煌不再，高大的樹木早已枯敗，廣場的瑟薇塔星神的雕塑只剩半截，破損的臺階兩側灌木雜草叢生，一些半透明的觸須在屋檐爬動，觸須末端時不時抬起，仿佛尋覓什么。

    “原來不是眼睛，而是手指?！?/br>
    利奧注意到纏繞著盛羅耶教所那些半透明觸須，像是某種沒有視力的寄生物，時不時伸出觸須在半空中觸摸著危險或安全的信息。

    盡管它們不能找到空間縫隙中的利奧，但它們仍然意識到不安，開始回縮教所之內的黑暗，試圖融入沉寂的夜色。

    它們的舉動讓利奧明白，作為外城區污蝕氣息最濃郁的地點，盛羅耶教所值得花點時間一探究竟。

    接著，利奧安靜地看著教所的建筑，觀察了一會兒，沒有任何收獲。

    那些觸須有阻擋低階感知魔法的特質，仿佛有個看不見的罩子，將教所的秘密關在里面，還蒙上了黑暗的幕布，讓火焰之眼也無法起效。

    黃昏之戒可運用的法術還有許多，但對方的退縮讓利奧決定采取直接的方式。

    “aoojg，pobfft?！?/br>
    他低語著，伸出食指輕輕點在前方的虛空，微小的漩渦像聚縮的小球，將光線匯聚起來，令周圍的景色逐漸變得扭曲而不真實，作為中階的空間系魔法，它需要一點準備來為毀滅做好鋪墊。

    漩渦正對著不遠處的教所建筑，處在彈道中央的瑟薇塔星神雕塑顫抖起來。

    不僅是半截雕塑，樹木，臺階，地面，甚至是視野都受到了震動。

    利奧自然地抬起食指，指尖的漩渦瞬間消失。

    沒有太多嘈雜的聲響，盛羅耶教所的上半截建筑像是被看不見嘴巴的咬了一大塊，連帶著那些觸須，被卷入空間的壓縮層中消失不見。

    這還不夠。

    緊隨其后，盛羅耶教所的斷壁殘垣的上空涌現出幾個燃燒著的符文，一陣漣漪卷起赤紅的烈焰，比浪潮洶涌澎湃，將剩下的部分席卷焚燒，頃刻間照亮紫黑的天空。

    火海將黑暗驅散，建筑的影子在其中晃動。

    沖天的赤紅光芒將周圍的景象大片大片地照亮，地面仿佛被烤紅的鏡子，無數凌亂的影子搖曳著，就像層層搖擺的黑色森林。

    通過空間與火焰的力量，盛羅耶教所會被利奧夷為平地。

    不久，火海的某處鼓起，仿佛浮出海面的氣泡。

    氣泡膨脹擴大，烈焰被看不見的膜層撐開，露出一具布滿疙瘩的類人身軀。

    頃刻間，那些疙瘩裂開縫隙，那并非數不清的疙瘩，而是數不清丑惡眼睛。

    每一只都讓人恐懼。

    伴隨這些眼睛的睜開，半透明的觸須仿佛蛇群，從它的腳下狂舞而出，將烈焰蕩漾開來，無數火星四濺。

    “眼魔首?！?/br>
    利奧認得出那只污蝕，思索著，他藏身于空間縫隙中，即便是現在對方也不知道他的所在。

    眼魔首比蛭靈首或噩魔首都要強大得多，屬于低階污蝕中的佼佼者，某種程度上和利奧在雙星海域遇到的刺骨魔一樣強大。

    眼魔首藏在外城區的盛羅耶教所，這讓利奧察覺到一絲不對勁。

    紛爭結束，人類逃亡，陰影和一些污蝕盤踞在湖巖城是常態，但眼魔首這樣的污蝕不應該留下，甚至躲藏在這里。

    他一邊思索著答案，一邊面朝火海中的怪異影子走去。