“謹慎些...隨機應變?！?/br>
    莎莎輕柔的聲音拂過耳畔，她的話令利奧一頭霧水。

    “這里有什么不對勁的嗎？”

    利奧定了定神，冷靜地環顧四周，試圖找出異常之處。

    結果一無所獲。

    灰黑的巖壁，迷蒙的藍光，洞窟的景象沒有異常，更重要的是，他自己也未察覺到危機感。

    “它們（木巨人和異鳥）謊話連篇，趁機遠離，竭力隱瞞這里的秘密...不難猜測，這是一處陷阱?！?/br>
    莎莎頓了頓，“不難想象，如果真的有貝拉耶在背后監視著它們，那么他多半躲在洞窟深處，步入陷阱看似魯莽，卻也是方便我們一探究竟的好辦法?！?/br>
    “什么？”

    利奧面露錯愕，他有點跟不上莎莎的節奏。

    “即便...真正的貝拉耶作為幕后黑手躲在洞窟深處，我們也不該莽撞地進入它們的圈套...”

    利奧撓撓頭，腦中掠過湖巖城污蝕首，以及普黎號的潛魔的身影，“無論如何，未知總是可怕的...”

    “是嗎？”

    莎莎有些不以為然，她敷衍著利奧，他們也愈發深入洞窟。

    很快，他們通過棧道，踏上結實的巖石地，尖銳的石筍成群叢生，一些泛光的碎片藏在陰影里，仔細看去，那是覆蓋在灰白尸骨上的破舊鎧甲和折斷的刃片。

    濃郁的塵土氣息撲面而來，滄桑而古舊。

    “都是人類?！?/br>
    利奧蹲下查看，翻動裂開的頭盔，露出里面的駭人顱骨。

    這些都是人類的尸骨，歷經歲月洗禮，卻還算完整，足足十多具，血rou早已腐壞分解，只剩下磨損銹蝕嚴重的鎧甲和碎片。

    “花紋也模糊了?！?/br>
    利奧撿起某塊刻著花紋，銹蝕嚴重的碎片仔細翻看，也嘗試刮去銹蝕，但花紋依舊難以辨認。

    沒有清晰的花紋，這些死去之人的真身身份也無法得知。

    “繼續走吧，莎莎?！?/br>
    利奧搖搖頭，轉過身去，丟掉手中的碎片。

    “這些悲慘的靈魂仍被束縛在這?！?/br>
    莎莎叫住利奧，她輕聲道：“你可以親自問問他們?！?/br>
    紅色光團顯出戒指的輪廓，無形的波動夾雜紅光四散開來，緊接著，一些淡紫色的虛影出現在這些尸骨的旁邊，他們的面容模糊不清，只剩微微發光的淡紫雙眸，迷茫而無措地向四周張望。

    這些淡紫色的虛影感受到微妙的變化，紛紛扭過頭來，齊刷刷盯著利奧和莎莎。

    在失落之戒的作用下，這些使用不同言語的靈魂們能通暢無阻地相互交流。

    “有人進來了？”“他必定會成為‘鑄魂議會’的犧牲品?！薄斑^去多久了？”“可笑的人生，可笑的歲月?！?/br>
    他們并未關注利奧和莎莎太久，很快沉浸于熱烈的議論。

    “這里是哪，儀式已經結束？”“不論鑄魂密會成功與否，我發誓會以最惡毒的詛咒針對每一位密員——”“我奉獻出我的所有，神卻給予我懲罰...”“少說廢話，我們未必沒有機會?！?/br>
    突然之間，由于某靈魂的發言，熱烈的議論聲消失不見，只剩落針可聞的寂靜。

    “是的，我們還有機會...”

    一些靈魂重新將目光移向利奧，喃喃自語。

    更有一些靈魂投來不懷好意的視線，貪婪，厭惡，渴望。

    “嗯?！?/br>
    利奧瞥了肩膀沉默的莎莎一眼，似有所覺地取下森咒，握緊劍柄的手心亮起銀輝，光芒一閃而逝，回過神來，森咒的刃已經落下。

    激蕩的銀輝輕易切斷數根石筍，同時將一道惡意強烈的淡紫色虛影劈成兩半，銀焰升騰，瞬間將其化為灰燼，旁邊的靈魂們驚恐地避開，生怕沾染火星。

    很快，大部分淡紫色的虛影紛紛收起各異的視線，靜立原地。

    “我對你沒有惡意，年輕人?！?/br>
    一位靈魂看著利奧收回森咒，它的目光掠過利奧的臉，詢問道：“讓我猜猜，你來自瑟薇塔帝國？”

    利奧微微點頭，這位靈魂繼續道：“瑟薇塔是我的故鄉...很高興能在這里見到你?！?/br>
    它頓了頓，接著說出請求，“我來自帝國東部的紅獅鷲家族，意外成為鑄魂議會的犧牲品，如果你愿意帶我返回家族，我會給予你應得的回報?！?/br>
    此言一出，一石激起千層浪。

    “年輕人，有沒有聽說過傳奇的雄鹿帝國？”

    “北方的神圣帝國聞名大陸，我可是曾經的神圣軍第一百七十四騎士團...”

    “我搜集無數的財富和寶物，幾只平頂大船也不夠裝，如果你愿意...”

    “他們皆是末流之輩，年輕人，我來自古老的歲鐘樓，擁有高等法師之名，掌握奧法隱秘，顯赫家族也是我的隨從...”

    “爭什么爭，難道他不能把我們都帶走？”

    某位靈魂的發言又一次讓熱烈的聲音冷卻，它繼續道：“他剛剛一擊直接消滅了拉庫耳·伊基，比你們中的大多數還要來得強大?！?/br>
    “能力的強大可不意味著精神力和意志的強大，赫拉德爾?！?/br>
    之前自稱是高等法師的淡紫虛影冷笑一聲，“想想你為什么會被鑄魂密會抓住，竟會被美色迷惑...”

    “早在我成為傭兵的第一天起，我就做好迎接死亡的準備。倒是你，拉修爾·羅格，歲鐘樓的法師果真是自以為是的蠢蛋，有再多的保護也被鑄魂議會設計襲殺?！?/br>
    后者沒有絲毫動搖，甚至嘲諷得那位法師沉默不語，“你的智慧，你的奧法，你的諸多隨從——有什么屁用？”

    “...”

    雙方沉默一陣，結束了尷尬的爭執，很快，這位靈魂嘆了口氣，對著利奧開口道：“如你所見，年輕人?！?/br>
    “我們皆是被鑄魂議會抓住的倒霉蛋，被用于他們邪惡儀式和實驗的犧牲品——盡管我們中的大多數人都是小有名氣的人類強者?！?/br>
    “說到底，鑄魂議會的目標本就是人類強者...最關鍵的是，我們還未知曉它們的儀式是否完成...”

    自稱高等法師的淡紫虛影加入談話，沉吟片刻，又繼續道：“之前的說法不變，年輕人...我們需要你的幫助，我們也愿意支付相應的報酬?！?/br>
    與此同時，莎莎的低語在利奧耳畔響起：“他們的靈魂被某種力量束縛，無法離開這里?！?/br>
    “你們的靈魂被束縛在此?！?/br>
    利奧照搬莎莎的話，提醒著這些悲慘的靈魂。

    它們再次陷入沉默，并紛紛垂頭沉思。

    “也許...鑄魂密會的實驗失敗了？”

    某位靈魂突然發聲，“比如，原空間崩塌引起亂流，我們可能流落到其他的實驗據點...”

    這些淡紫色虛影一片嘩然，他們不得不向利奧確認：“年輕人，我們現在位于大陸何處？”

    “瑟薇塔帝國境南部，雙星海域中央的小海島，名為洛雷里?！?/br>
    利奧如實告知，之前自稱是紅獅鷲家族的瑟薇塔貴族不禁驚叫出聲。

    “我回家了？我返回瑟薇塔帝國了？！”

    它陷入激烈的興奮和喜悅之中，周圍的諸多靈魂略有不滿，紛紛選擇無視。

    “瑟薇塔帝國南部...離歲鐘樓也不遠?！?/br>
    高等法師拉修爾的靈魂自語道，隨后搖搖頭，“如大煉金術士莫昂里所言，鑄魂密會的實驗大概率以失敗告終，我們死后被卷入空間亂流...也許是被這里的精粹之源所束縛？”

    大煉金術士莫昂里點點頭，對拉修爾的觀點表示贊同，“參與實驗的‘鑄魂傀儡’肯定也隨亂流來到這里，我們的靈魂碎片被它吸收，隨時間推移，我們與它的聯系逐漸成為了我們的束縛?！?/br>
    “原來如此，裝載‘鑄魂原石’的‘鑄魂傀儡’也在這里，怪不得周圍長出這么多精粹植物?！?/br>
    不少靈魂發出了然的感嘆。

    “能否幫我們切斷束縛，我們會支付你相應的報酬?！?/br>
    不曾發起請求的傭兵赫拉德爾也向利奧提出請求，“對我而言，只要是我能支付的?！?/br>
    “我也是，年輕人?！薄暗溉绱??！薄罢埥邮馨?！善良的年輕人！”

    見識過利奧的部分實力，這些靈魂似乎認為利奧能解開他們的束縛。