如蛇般蜿蜒爬行的黑影纏住數名婦孺的腳踝，但仍未有人察覺。

    他們爭吵不休，強盜目光不善，轉動刀柄，隨時準備動手。

    “擔車的東西都被你們拿走，還想怎樣？”

    “誰又知道你們有沒有私藏寶貝？”

    “放下武器，讓我們好好搜一搜?！?/br>
    拿著草叉的強盜踩碎擔車上的一塊木板，晃了晃手頭的褐色布袋，瞇眼抬起胡渣遍布的下巴，“真想拿這些破銅爛鐵糊弄我們？”

    叮當，鐵塊的碰撞聲令人壓抑。

    此刻，不少婦女緊了緊懷中的小袋，里面裝著幾枚銀幣，或是顏色各異的寶石。

    的確如強盜所言，沒有人會將家當放進擔車上的大布袋里。

    這些錢，也是這些人在白海鎮停留的資本。

    如果連它們也被搶走，便與流亡的難民無異。

    他們嗓子干澀，緊張不安。

    “真語之神眷顧?！?/br>
    “罪惡終將被制裁?！?/br>
    保護婦孺的男人閉眼禱告，又睜開雙眼，怒視強盜，“聽著！白海鎮的法庭定會審判你們，你們這些無恥之徒！”

    “嘿嘿，真不巧?！?/br>
    對此，強盜猙獰又輕蔑地一笑，“我們直奔碼頭，不經過白海鎮...你們中的大多數會變成奴隸?！?/br>
    “現在求饒也不晚，運氣好一點，也許還能從奴隸船上活下來?！?/br>
    他以勝利者的姿態俯視，叉著腰，用草叉桿敲打肩膀，仿佛握的是一把長刀。

    湊集足夠的財物，奴隸，登上白海碼頭的奴隸船遠航出海，遠走高飛，這便是強盜們的打算。

    聽起來有點簡單粗糙，但白海碼頭治安混亂，偽裝成商隊的奴隸船隨處可見...說到底，瑟薇塔帝國的奴隸生意自古有之，此法的確值得一試。

    “求求你們?！?/br>
    有人開始下跪求饒。

    強盜們哈哈大笑，愈發肆無忌憚。

    男人與婦孺們眼中掠過悲哀又憤懣的色彩，他們中的一些人流下淚，沉默不語。

    “看清它?！?/br>
    人群中的某個女人將懷中啼哭的男孩轉交，隨后走上前來，提著一塊布，卻仿佛提著一片旗幟。

    她冷眼看著強盜們，身體有些發抖。

    強盜們面面相覷，收斂笑容，盯著那塊布上的雷茲商會圖案，表情逐漸冷漠。

    “雷茲商會，不會輕易屈服?！?/br>
    女人握緊手中的布條，捏成拳頭，強忍顫抖，抬高聲音，含淚的眼睛堅定地看著前方的強盜們。

    她的表態令身后的婦孺與男人們醒悟，他們慢慢站了起來，面向強盜的臉龐帶上某種統一的決然。

    氣氛變了。

    “殺了男人，女人小孩留下?！?/br>
    某個強盜皺眉，盯著最前方的女人一眼，露出不懷好意的獰笑。

    無須多言。

    死戰一觸即發，強盜們高喊著沖來，紛亂的刀劍眨眼間涌向前方的幾名男人，伴隨著怒喝與慘叫，男人們迅速倒在血泊里，被強盜們踩踏而過。

    “啊??！”

    之前提著布條的女人被幾名強盜壓倒在地，尖叫連連，后者們放肆地大笑。

    “你馬上就知道，什么商會，法庭，都是狗屁?！?/br>
    強盜死扣女人的脖子，呼出惡氣，“包括你剛剛的反抗，嘿?！?/br>
    下一刻，不等女人絕望地撕咬，一旁的幾名婦孺渾身抽搐，皮膚迅速染綠，止不住地嘔吐。

    “什么？”“你想怎么樣？”“滾開！”

    強盜們對吐了自己一身的婦孺們感到驚怒，他們揮刀下砍，鮮血四濺。

    “真臭！”“真惡心！”

    一名強盜踢開腳邊的尸體，抹了抹臉上的血。

    緊接著，彌漫血腥以及濃郁惡臭的殘軀里射出幾根黃綠色的觸須，類似臃腫的蚯蚓，頃刻間刺穿數名強盜的胸膛。

    他們瞪大眼睛，嘴唇顫抖著，迅速歪頭死去。

    “...”

    叮當，叮當，武器接連掉落的聲音。

    人群中，漆黑的影子悄然成型。

    剩下的婦孺與強盜們察覺到不對勁，他們慌忙退后，驚懼地看著前方的觸須怪物。

    它在模糊的血rou之間蠕動，渾身漆黑，散發惡臭，黃綠觸須將周圍的尸體都纏拉過來，變得愈發高大。

    “怪物！”“快跑！”

    顧不上其他，不少強盜開始逃跑，但無一例外，被射來的觸須射穿腦袋，隨后像塊破布一樣被拽了回來。

    “啊啊??！”“不要！不要！”

    強盜們哭喊著，歇斯底里。

    觸須沒有放緩收割生命的速度。

    不多時，強盜們死絕。

    之前的男人們的尸體也被怪物帶回，它張開血口，不斷咀嚼。

    這一幕恐怖殘忍，無法直視。

    “真語之神...”“真語...”

    婦孺們無比恐懼，痛哭流涕，臥在地上禱告，然而陰影很快將她們掩蓋。

    ···

    不遠處的山坡，泛黃的大樹旁，利奧眺望湖巖城的景色，光幕倒映在他的黑眸中。

    “光幕只保護了巖城區?！?/br>
    利奧移開視線，若有所思，“現在水城區已經淪為污蝕們的據點，雙方暫時僵持住了?！?/br>
    這份平衡，也不知能撐多久。

    “污蝕們很快會行動，三階法術恐怕只能起效半周，甚至更少?！?/br>
    肩頭的莎莎直言不諱，“你做好準備，這座城市無疑會徹底淪陷?！?/br>
    湖巖城在劫難逃，圣靈是如此認為的。

    他也深知污蝕的恐怖，巖城區可謂希望渺茫...

    “...”

    利奧沉默片刻，開口道：“湖巖城的劫難已經不是我能阻止的了...我想去白海鎮看看?！?/br>
    在街道同污蝕首一戰后，他曾返回過燃滿火焰的基克街道，然而那里的人多已離開...憂諾，阿力等人下落不明，如果他們不在巖城區，那只會在前去白海鎮的路上。

    但愿所有人安然無事。

    “極少有人能逃離污蝕的襲擊，你不必抱有太多希望?！?/br>
    莎莎提醒利奧，“這座城市的災禍已經發生，大陸的污蝕之影已經顯現，你該踏上尋求力量之路了?！?/br>
    污蝕的出現令往后的旅程變得一片迷茫，只有一個粗略的方向——利奧必須尋找對抗污蝕的新力量，沿著獵魔人的古老足跡，走得更遠。

    該去哪兒？

    他對大陸一無所知，天空，森林，山脈，種族，國家...

    “大陸的其他地方也出現了污蝕嗎？”

    利奧不禁提問。

    “也許有，也許沒有?！?/br>
    莎莎沉默片刻，似乎在思索，“污蝕侵蝕大陸亦是一個需要時間的過程?！?/br>
    “無論如何，你需要保持緊迫感?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    利奧仰望湛藍的天空，松開手邊的樹，朝著白海鎮方向繼續前進。