窸窣的響動從樹后傳出。

    羅馬卡沉下臉，聲音冰冷：“誰在哪兒？”

    他把手按在劍柄上，也就是這個瞬間，兩道人影狼狽滾出，一男一女，看模樣是村民，他們衣衫不整，頭發凌亂，神情惶恐。

    “老爺，我們...”

    村女捂著嘴，聲音哽咽。

    她很想說這里是他們常來的地方，盡管名不正言不順。

    “滾?！?/br>
    羅馬卡甚至懶得多看他們一眼，冷冷的喝聲讓他們臉色愈發蒼白。

    他們面露恐懼，倉皇地逃向村莊的方向，迅速消失在草叢里。

    隨后，羅馬卡不動聲色地瞧了瞧利奧，他不禁心想，利奧的發現該不會是這對愚蠢的村民吧？

    下一刻，他自行打消了這種想法。

    沒這個可能。

    事實和他想的一樣。

    “這里?！?/br>
    利奧繞到巨大的西姆樹之后，指著樹軀的某處，黑眸沉靜。

    羅馬卡順著利奧的食指看過去，枯皺干癟的樹皮上，有著一小塊不顯眼的漆黑印記。

    絲絲黑氣在印記上繚繞，不仔細看根本發現不了。

    “這是什么？”

    羅馬卡一邊問著，一邊將印記的形狀記下，搜刮著他腦子里的知識閱歷。

    一無所獲。

    這印記他從未見過。

    異教徒的符號？魔法印記？

    他心中升起諸多猜測。

    “它和異教徒有關...蘭泰爾村莊里肯定有異教徒，至于它的用途，這只是我個人的猜測——它用來傳達某種信息?！?/br>
    利奧取下身后布條包裹的森咒，沒有揭開布條，用森咒輕輕觸碰漆黑印記，后者便煙消云散，露出樹皮原本的褐色。

    “...您這么做？”

    羅馬卡還在思索，卻被利奧的行徑一驚。

    消去了印記，線索中斷不說，打草驚蛇怎么辦？

    “放心，這上面沒有魔法機關?！?/br>
    利奧顯得很鎮定，耐心地給羅馬卡解釋，“另外，這個印記的力量也在逐漸消散，即便我們不管，天亮之前它也會自己消失?！?/br>
    無懈可擊的回答。

    “唔...”

    羅馬卡點點頭，“這么說，這個印記已經發揮作用了？”

    漆黑印記的出現證明了蘭泰爾村莊有異教徒活動，也側面證實了莫爾斯所言不符合實際。此外，印記接近消散，說明它可能已經完成了它的任務。

    “多半是這樣?！?/br>
    利奧若有所思。

    “剛剛那兩名村民，會不會與異教徒有關？”

    羅馬卡試探著出聲。

    當然了，他的意思并非指那兩名村民是異教徒成員，他猜想，也許那兩名村民不知不覺間就被異教徒所利用。

    對于站在怪物那一方，邪惡而神秘的異教徒，羅馬卡總是以最大程度的心計去揣測他們。

    “他們身上沒有異樣的氣息，但詢問一下是必要的?！?/br>
    利奧給出中肯的意見。

    那兩名村民身上并無異樣，但他們似乎常來此處，從他們身上詢問處此地的近況，也有利于追蹤異教徒。

    “真糟糕?！?/br>
    羅馬卡沉默半晌，臉色凝重，冒出這一句話。

    他指的是現狀。

    他從未想過，蘭泰爾村莊這種守備完善，甚至有修道院與教堂扎根的大村莊，都會有異教徒的蹤跡。

    邪惡的侵蝕之深，已經超乎常人想象。

    黑暗讓人壓抑，喘不過氣。

    這也意味著，尋找安亞力斯的任務更加艱巨。

    “別太緊張?！?/br>
    利奧微微一怔，他想了想，準備拍拍羅馬卡的肩膀，但舉到一半，又尷尬地放了下來。

    他現在還不能對羅馬卡作出太多的保證。

    水城區動亂的陰霾始終在他心頭揮之不去。

    雙方一陣沉默，隨后回到了篝火邊上。

    無論如何，羅馬卡與利奧都得對蘭泰爾村莊留個心眼了。

    ···

    第二日，陽光燦爛，這是個充滿生機的早晨。

    洛夫按照昨夜的準備，挑了個恰當的時間來到利奧等人的旅館，順便把馬車牽過來。

    他掐得很準，此刻利奧等人正在用餐，他便著手布置送行式，順便幫平易近人的老爺們把貨物裝上馬車。

    “昨天讓你做的事，如何了？”

    利奧用白毛巾擦拭著手，看似漫不經心地詢問洛夫。

    他指的是昨晚躲在西姆樹后的那兩名村民，昨夜是讓洛夫去撬開他們的嘴的。

    “他們違反了秩序，褻瀆了神明，背棄了信仰?！?/br>
    洛夫微微低頭，嘆息著，“感謝老爺的幫助，蘭泰爾村莊會處理那兩名罪人?！?/br>
    村莊的消息是傳得很快的，遠比一般人預料的快。

    也許今天下午，全村人都會知道他們的罪名。

    隨后，洛夫聲音低了不少，話鋒一轉，“我按照您的吩咐，調查了他們的身份——只是普通的村民，父母皆是農奴?！?/br>
    他抬起頭，面帶歉意，“很抱歉讓您看到這些，您知道的，只有愚蠢的農奴子女才會做這種事?！?/br>
    看樣子洛夫有處理這種事情的經驗。

    另外，那兩名村民沒有任何問題，這雖然讓人失望，但也在情理之中。

    “你做的很不錯，洛夫?！?/br>
    利奧沒有吝嗇他的微笑與贊賞，洛夫臉色微紅，他的聲音有些局促：“都是些容易事，能為老爺效勞，是我的榮幸?！?/br>
    啪嗒啪嗒。

    一陣密集的腳步聲。

    這時，幾名村民慌慌張張地闖進旅館，他們像誤入鶴群的雞，一瞬間僵直身體，大眼瞪小眼。

    眾人的目光都匯聚在他們身上。

    “洛，洛夫牧師！”

    這幾名村民面露不安，一瞅見利奧跟前的洛夫，仿佛找到了救命稻草。

    聽見村民的稱呼，洛夫內心咯噔一聲，偷瞄了利奧一眼，發現后者臉色不變，才松了一口氣。

    他前段時間故意不去糾正村民的稱呼，這讓他微小的虛榮心得到了滿足。

    幸好老爺不在意這種小事，老爺就是大度。

    那么，這些蠢家伙到底來找自己干什么？

    “咳咳?！?/br>
    洛夫盡量作出平靜，溫和的態度，仿佛他就是一名成熟的牧師，“我現在還只是牧師學徒，你們有什么事要告訴我？”

    他還不忘補充一句，“老爺也在這里，你們慢慢說，我會主持公道?！?/br>
    這是一個難得的，表現自己的機會。

    洛夫心想，該讓老爺瞧瞧他處理事務的從容。

    “博拉與絲妮，他們，他們在篝火地旁的西姆樹...”

    村民一開口，洛夫就忍不住想要扶額。

    天哪...這些大嘴巴...消息怎么傳的這么快，肯定是他那個討打的小侄子！

    “咳咳，這件事我已經處理了?！?/br>
    洛夫一副義正言辭的樣子，他一揮手，“神明會給予他們應有的制裁！”

    然而，村民臉上的不安尚未消散。

    “并不是這樣...牧師，老爺...”

    某位女村民臉上的驚恐濃郁得要滴下來，“他們在西姆樹上，他們，他們被吊死了，也，也許是自...”

    “什么？！”

    洛夫驚呆了。

    而羅馬卡與利奧，眉頭逐漸皺起。