不管在昔日的王家村亦或如今的東小莊，王長壽都是王氏宗族里輩分最高的人，他當真稀罕木槿，倘若沒有木槿，整個逃荒的車隊指定會全軍覆沒。

    最該說話的王寶興卻一反常態沒有言語。

    作為王氏宗族的族長同樣是最有威望的人，按理說王寶興最應該說幾句話，然而他始終一言不發，實在讓人捉摸不透。

    雖說近幾年的王寶興因為年紀增加漸漸多了些長者的慈祥，但老一輩人都曉得他年輕時究竟有多嚴厲，見王寶興面無表情坐在圈椅上，竟沒有人敢主動招惹他。

    其實，王寶興所思所想與其余人的猜測可謂大相徑庭。

    作為整個車隊的掌陀人，王寶興身上的擔子最重，自打災荒來臨，王寶興一刻都不敢放松，生怕讓族人們跟著遭殃，起初他沒料到木槿一個帶孩子的婦人能幫那么多忙，對于王寶興而言，除卻侄女的身份，木槿更是與他共同帶領車隊前行的引路人。

    當初崔家傳來口信說木槿與崇文崇武因為被張員外刁難，恐怕得在外頭避避風頭，王寶興心里總覺得十分蹊蹺，可眼下他在明州城再不像在西邊一樣有臉面，哪里有路子知曉實情，唯有老老實實聽從崔家的安排。

    見到木槿回來，王寶興方才覺得心落到了實處。

    依照往日的風俗，兒女平安歸家之后自然要好生宴請族人鄉親，然而整個東小莊那么多人，田里又不曾收多少糧食，王寶山縱使有心卻也無力，思來想去咬咬牙說要族里幾個年紀大的族老留下吃飯。

    世道如此艱難，誰會不曉得旁人家的難處，自然不肯留，等到飯點便起身離開了。

    王寶興特地等到最后，他預備問問五丫頭明州城里發生的事。

    王寶興心思比誰都縝密，想來瞞不住他，木槿只得悄悄同王寶興說起明州城里的遭遇。

    若非木槿提前叮囑說不可驚動老四兩口子，恐怕王寶興早就大罵出口。

    “崔家實在欺人太甚，還有姓陸的小子，當初我竟看走了眼！”

    當初陸泓特地來到東小莊致謝，王寶興滿心感動，直道眼前的后生有良心。

    陸泓本就出身大家，作為童生的王寶興在旁人眼里屬于高高在上的童生老爺，在官宦人家恐怕連個西席的位子都謀不到，他實在沒什么能幫上陸泓的，因此，王寶興多次同族人稱贊陸泓的赤子之心。

    待知曉這幾日發生的事，王寶興心偏到了旮旯角，往日對陸泓的夸贊皆煙消云散，只剩下nongnong的失望。

    良久，王寶興再次發出嘆息聲：“咱們曉得自個兒身份，萬萬沒有攀附他們家的心思，可崔家竟防賊似的防備咱們，陸公子全當沒看見，委實太過分，早先的恩情彼此已經還清，往后莫要再同他們往來?！?/br>
    王寶興不光說給木槿聽，同樣是說給自己聽。

    ——

    木槿連聲道：“我曉得了?！?/br>
    臨了不忘囑咐說別讓她爹娘知曉。

    王寶山夫婦不像族長王寶興見多識廣，而且夫婦兩個本就擔心兒女，倘若讓他們知道，恐怕又要跟著擔驚受怕。

    “你有分寸就成?！?/br>
    王寶興知道木槿是個心里有數的孩子，倒不至于跟老四兩口子般擔憂。

    王寶興擺出不愿意繼續同陸泓還有崔家牽扯的模樣，木槿明白此時最好不要提崔家，不過他身子一日不如一日，木槿想了想，還是硬著頭皮說道：“二伯，我在明州城給你帶了些藥回來?！?/br>
    木槿沒有明說藥材是崔家給的，然而依照王寶興的睿智，恐怕早就猜測到藥材的來源。

    他的臉上沒有半分喜悅。

    就在王寶興開口之前，木槿搶先說道：“如今大伙剛安定下來沒幾天，還要靠您拉著往前走，您可千萬不能半路倒下?！?/br>
    王寶興明白木槿話里話外的意思，無非是讓他保重身體。

    他嘆上口氣，終究還是將東西收下了。

    等各路人馬離開，天色早就擦黑，木槿還要去趟陳寡婦家——賣綢緞的銀子還在她手里呢。

    雖說從東小莊到織女鎮陳寡婦家不過幾步道的功夫，可如今不比從前，外頭世道大亂連人吃人的事都會發生，更逞論半夜劫財，所以木槿還是讓崇武陪著一道過去的。

    入夜后陳寡婦就將院子大門緊緊拴起來，免得有風言風語流出亦或有賊人摸進門。

    聽見木槿的聲音，陳寡婦再三確認方才放她進門。

    “妹子你咋過來啦？”

    “我把先前賣綢緞的銀子給你捎過來?！?/br>
    對于陳寡婦而言，那些銀子與她的性命同等重要，木槿既然人回來了，就必然不會拖欠她的，不過剛回來那陣身邊都是族人，木槿實在尋不到機會單獨將銀子交給陳寡婦。

    陳寡婦沒有繼續同木槿客套，打開包銀子的手帕：“啊，怎的這樣多！”

    看到銀子的那一瞬間，陳寡婦甚至產生眼睛出問題的錯覺，眼前白花花的銀兩似乎過于耀眼了。

    陳寡婦的反應并不奇怪，從前托付喬掌柜把緞子賣到明州城時，能到手五六兩銀子已經算財神爺保佑，木槿直接給她十兩銀子，此刻的陳寡婦簡直看到眼花繚亂、手足無措。

    木槿低笑：“嫂子你手藝好，人家布莊掌柜直夸你手巧哩，給十兩銀子不算奇怪?！?/br>
    陳寡婦既然能帶著兒子在吃人的世道里活下來，最開始詫異過后，心里便回過味來——

    從前喬掌柜恐怕昧下不少銀子。

    她抹了把眼淚，對著木槿連連道謝。

    孤兒寡母在荒年里活下來比尋常人家更為艱難，何況災荒頻發，糧食的價錢一年貴過一年，別說填飽肚子，陳寡婦唯一的追求便是母子二人不會被餓死。

    要擱往年，十兩銀子絕對算大數目，足夠她跟兒子吃用兩年的，然而如今糧食這般貴，能買百來斤糧食都不容易，幸好有先前從喬掌柜處要來的賣命錢，陳寡婦這下子總算能安心了。

    待稍稍平復心情，陳寡婦又道：“年成這般差，還不曉得明年如何，若非托妹子把綢緞賣掉換銀錢，我著實不知道該如何帶麒麟活著撐過災年去?！?/br>
    但凡是個明眼人便能瞧出來，災荒恐怕要持續好幾年，最后苦的還是底下的老百姓，陳寡婦心驚膽戰，只管比旁人更擔憂。

    木槿知曉陳寡婦手頭的糧食只有從喬掌柜處得來的幾百斤，如今天氣變幻無常，照眼前的趨勢輕易不會結束，陳寡婦最好在手里多囤些糧食方能安安穩穩度過災年。

    “先前去張家織布做繡活的時候，我還跟麒麟說回來就給他割rou吃，結果半個銅子都沒撈到，硬生生苦了孩子，我琢磨如今有銀子，再怎么都得讓他吃上口rou，妹子你……”

    陳寡婦顯得格外不好意思。

    在此時的鄉下，逢年過節才能有口rou吃，這還是殷實人家才能做到的，從前她家那口子在時，尚且能沾些葷腥，守寡之后只用手里的布頭與族里老五家換過不到手指長的rou，陳寡婦著實不曉得還往哪處去買。

    聽見陳寡婦的話，木槿也覺得為難。

    荒年里養活人尚且不易，南邊雖不至于剝樹皮吃，但外頭的野菜菌子皆被采得一干二凈，哪有多余的食物養牲畜。

    若非耕牛相當于農家緊要的勞動力，加上有余錢買耕牛的人家怎么也有點子家底在，恐怕耕牛都會被宰殺掉。

    去年他們辦遷居宴買的幾頭豬，已經是最后剩下的，陳寡婦很難再買到。

    瞥見木槿為難的表情，陳寡婦怕她誤會自己有了幾兩銀子就飄起來，趕忙解釋：“我并非……只是覺得麒麟跟著我這個沒用的娘一直吃苦頭，總想讓孩子吃口葷腥?！?/br>
    莫要說講究多子多福的古代，就算現代很多父母都不會太重視對小孩子許下的承諾，像陳寡婦這般重視對兒女承諾的委實少見，至少穿越之后木槿便不曾見過。

    想到空間里還有半斤rou不曾用來榨油，木槿道：“在明州城時，我倒僥幸得來兩斤rou，待我從上頭割塊給你?！?/br>
    眼下能榨油的肥rou更為值錢，旁的不提，就拿周遭人來說，當初王李氏見木槿盡挑瘦rou，甚至氣的擰了她一把，在王李氏的威逼下，木槿多少拿了些肥rou，除卻裝模作樣榨油用了些，剩下半斤在空間里堆著呢。

    反正她有空間里的植物油，對榨油需求并不大。

    陳寡婦趕忙拿出碎銀子塞給木槿。

    若非有陳寡婦相助，木槿同壓根找不到謀生手段，畢竟農家主要靠干力氣活的漢子撐著，陳寡婦教她養蠶織布后，木槿才覺得生活有了奔頭，如今陳寡婦碰見難事，木槿幫把手是應當的。

    木槿拒絕道：“嫂子不必同我客氣，若非有你教我們養蠶繅絲，我哪有如今的營生做，這些權當我的謝禮啦?！?/br>
    接著，木槿對麒麟說：“麒麟，明個兒挎個小籃子往我家拿rou去，讓你娘給你做些好的?！?/br>
    麒麟早熟歸早熟，卻到底孩子心性，聽見木槿說讓他拿rou，眼睛立馬變得亮晶晶。

    木槿忍不住伸手摸摸麒麟的腦袋。

    災荒四起的年代里，即使小孩子，臉上照樣或麻木或愁容滿面，木槿已經許久不曾見過這般燦爛的笑容了。

    待木槿離開，陳寡婦與兒子一道將銀錢藏到箱籠里。

    旁人家放個銅板都會避著孩子，陳寡婦卻從不如此，她總盼望著麒麟能夠快些長成能撐起門庭的男子漢，如此一來他們就再不懼外人欺侮。

    因此，即使麒麟尚且不足十歲，陳寡婦依舊拿他當個大人看待。

    等將銀錢藏好，陳寡婦便把兒子摟到懷里：“有了銀子，咱娘倆再不用擔心被餓死嘍…”

    麒麟咽了口唾沫：“明天晌午還有rou吃！”

    陳寡婦不知是哭還是笑，點頭道：“明個兒給你燉rou?！?/br>
    就在母子倆以為即將柳暗花明之際，周邊似乎總有無數危險等著將人吞噬掉，在他們看不見的暗處，已經有了覬覦的眼睛。

    作者有話說：

    下次更新估計是一周之后了

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    第190章 餓死

    眼看老娘被餓死

    等回到家中, 木槿同樣沒有閑著。

    穿越已經兩年時間，每逢冬季來臨，周遭皆冷颼颼的, 恨不能將人給凍死，木槿實在不敢大意, 今年冬季來臨以前, 木槿就與族人們砍來足夠的柴火以備不時之需。

    經歷過重重苦難方才安定下來的族人們極具憂患意識, 總擔心老天爺不按常理出牌再降下災厄, 恨不能將所有用得著的東西給備全乎。

    這不, 王寶山又跑自家地窖里去了。

    自打在東小莊定居之后，族人們除卻建青磚大瓦房，還有件正經事情要做, 那便是修建地窖。

    地窖在亂世里的重要性自然不必多說，多多少少能幫助農家將糧食給藏起來，哪怕在尋常時候, 人們照樣有修建地窖的習慣, 尤其在冬日里, 將蘿卜白菜放在地窖里總歸比放在外頭新鮮。

    剛從地窖里出來的王寶山心里卻不大舒坦，里頭固然有三千斤余糧, 可想到從前在王家村糧倉里動輒上萬斤糧食, 陡然產生一陣失落感。

    王寶山重重嘆了口氣。

    家里明明已經極盡儉省，如今每日只吃兩頓飯食, 卻依舊趕不上糧食消耗的速度, 怪就怪去年新墾荒出來的土地收成太差, 根本不夠養活一家人。

    木槿邁進隔壁院子便看見王寶山抬頭望天的模樣。

    她納罕道：“爹, 你這是看啥哩？”

    “看老天爺肯不肯賞臉讓咱們過個風調雨順的年……”

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