她的眼睛不敢離開城門片刻，就怕錯過了出城的時間。

    又等了將近兩個時辰，城門口多了好些人預備出城。

    其中有打算出去做生意的小販，還有扛著鋤頭出城干活的農人，嘈雜的聲音傳進耳朵里，木槿感覺到一種莫名的安全感。

    就在兩個人滿懷期待的時候，竟在人群里看見了張家的家丁。

    陳寡婦死死咬著自己的手臂，眼睛里流下無助的淚水。

    在她以為自己逃出了吃人的魔窟之際，那群人竟再次出現在眼前，絕望的情緒在陳寡婦心頭蔓延開來。

    木槿更不敢隨意出去。

    瞧張家人有恃無恐的模樣，她實在不敢就這么出城。

    木槿往巷子里頭退了退，借助一戶人家門口的石獅子為自己提供遮擋。

    仿佛想起了什么，木槿把自己和陳寡婦的頭發打亂，不知情的人還以為她們是出來乞討的乞丐。

    有的人家為了維持自己良善的名聲，只要沒有礙到他們的事，就不會隨意驅趕乞丐，如此倒能讓自己多點安全保障。

    張家人仿佛鐵了心打算在城門口守株待兔。

    拖延的時間越久，對自己越不利，木槿心急如焚想要找到出去的辦法。

    等她看見巷子里駛出一輛帶車棚的牛車，趕車之人又是個略帶文氣的青年，木槿打算冒險一試。

    木槿拉陳寡婦攔住車。

    趕車的青年生起不快：“你們這是做甚？還不趕快讓開！”

    木槿幾乎要跪在地上：“求老爺發發善心將我和嫂子帶出城去，我年輕守寡，那家老爺要搶納我為妾侵吞亡夫的家產，實在逼不得已才擋了老爺的路，還望老爺搭把手幫幫我這個可憐人……”

    在漫長的等待中，木槿漸漸生出絕望的情緒。

    作者有話說：

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    第172章 遇見

    刀光劍影皆消散

    “少爺, 外頭來了兩個攔車的婦人，您看……”

    青年往車廂里探身說道。

    正值亂世，馬匹十分礙人眼, 所以他們才替換成牛車，誰成想依舊被人給攔下來了。

    里頭的人探出身子, 看向車前兩個蓬頭垢面的年輕婦人, 他道：“你們若有冤屈自可前往府衙報官, 官府定然不會置之不理?！?/br>
    眼前人頂多二十歲, 木槿盯著他俊秀的面龐, 總覺得有些熟悉。

    然而她自穿越以來一直疲于奔命，實在沒有見到這等人物的機會。

    或許因為這兩日精神緊繃出現了幻覺，她想道。

    聽對方說話的口音明顯不是南方人, 應該不認得張家人，木槿說：“這家老爺與官府熟識，我和嫂子實在走投無路才躲到此處, 不信您瞧, 他們家的家丁正堂而皇之地與官兵站在一處?！?/br>
    聽見木槿的話, 那人對趕車的青年點點頭。

    青年會意，往前走了兩步查探情況。

    他跑到少爺面前耳語幾句。

    介于少年和青年之間的男人終于走下牛車。

    誠然, 父親和恩師多年的教導讓他不能對兩個弱女子的呼救無動于衷, 然而近年接二連三的挫折使他明白人性的多變，委實不敢隨意相信旁人, 若眼前兩個人是潛逃的罪人該如何是好, 他豈不是助紂為虐了。

    木槿如今除了狼狽還是狼狽, 她明白不能繼續拖下去, 否則遲早會被張家人抓回去。

    她上前兩步, 拿出鐲子：“只要您肯將我和嫂子帶出城, 我愿意將它作為報酬給您?！?/br>
    被稱作少爺的人打扮體面，想必不會缺銀子。

    然而她手里的鐲子換成銀兩能有一百多兩，數目不算小，應該沒人會跟銀錢過不去。

    木槿緊盯著眼前的人，同他對視時目光磊落，絲毫不見心虛亦或忸怩。

    如果放在從前，陸泓定然不會失禮地盯著剛見面的女人看，但他莫名覺得往前遞東西的女子眼熟，便多看了兩眼。

    回過神來，他看向木槿：“娘子，我們是不是在哪里見過？”

    從現代人看來，對方說這話難免有歧義，而陸泓卻真心實意在發問，眼前人的面目讓他覺得有些熟悉，可絲毫想不起在哪里見過對方。

    木槿聽他說話帶著官話的腔調，問：“公子不是本地人吧？”

    “我在陵城過來的?！?/br>
    陵城？木槿心中隱約有了猜測：“你家是不是曾在學堂暫住過？”

    當初祖宅被賊人圍攻焚毀，父親病情因此加重，后面更是傷重不治去世了，家人只好搬到族學里頭躲避風頭。

    待下過雪，路過陵城的災民越來越少，他們才在父親門生故舊的幫扶下重新買了座宅子。

    在族學將就的時間不到半年而已，陸泓順著時間線想，很容易聯想到那晚提醒他們有劫匪的災民。

    “那晚你曾和一個老翁過來提醒有賊人翻墻？”

    多虧那位老翁帶著幾個兒女過來提醒他和兄長防備賊人，否則家中或許已經遭了不測，陸家人皆感念他們的恩德，不過等將賊人打退，車隊早已不見蹤影。

    不怪陸泓奇怪，王寶興也好、木槿也罷，人人都很狼狽，陸泓難以將眼前清麗的佳人與那日瘦到皮包骨頭脫了相的木槿聯想在一起。

    木槿點點頭。

    陸泓本想同她道謝，腦海里卻浮現出木槿和陳寡婦攔住牛車時說的話。

    自打父親被迫致仕，他仿佛一夜之間長大，往日單純的性子消失了大半。

    他問：“你們可遇見了什么難處？”

    剛才木槿說的那番話太過奇怪，既然她跟隨族人打北邊逃難而來，怎會在明州城被當地人惦記上財物。

    但對方幫陸家渡過了一劫，他不好直接去質疑木槿。

    見到舊相識，木槿索性不再欺瞞，她道：“我們逃到南方以后，便在距離明州城不遠處的織女鎮定居，這位陳嫂子就是織女鎮中人。我與陳嫂子被中人騙去給大戶人家做嫁衣，誰成想中間出了好大一筆糊涂賬，那戶人家若報官的話，我們自當聽從官府的安排，奈何主人家心狠，竟想私自殺掉我們，我二人只好趁亂逃脫?！?/br>
    她把具體的事解釋給陸泓聽。

    按理說，遇見這等事自當去報官聽從官府的判決，張家人動用私刑妄圖打殺普通百姓無疑違背了朝廷律令，假如被鬧大，委實夠張家喝上一壺的。

    奈何他們背景深厚，普通百姓唯有任人魚rou。

    陸泓從巷口看過去。

    張家的家丁與守門的官兵有說有笑，儼然是老相識了。

    似乎無法從木槿的話里找出紕漏。

    加上車隊曾經在危難之際給他和兄長提醒，陸泓覺得對方并非心思歹毒之人，應該被逼到絕境才不得不找借口尋求幫助。

    “我們被關起來時，聽見府里的下人說過不少私密話，張老爺應當不是第一回 私自處置人，他家頗有勢力，我實在得罪不起，生怕報官之后亦無法逃脫被帶回去殺掉的結果，不得不在此處躲避?！?/br>
    木槿沒有再說下去，只希望對方看在從前相識一場的份上伸出援手幫自己度過這場生死浩劫。

    陸泓沒有多說，而對木槿和陳寡婦道：“兩位娘子若不介意便先往里頭躲躲，我帶你們出城?！?/br>
    “多謝恩人大恩大德！”陳寡婦激動到快要跪下了。

    看見城門口守株待兔的張府護衛，陳寡婦幾乎要絕望。

    在沒有藏身之處的情況下，張家人找到她們不過是時間問題，幸虧天無絕人之路碰見了好心人，否則她指定看不見兒子娶媳婦了。

    牛車緩慢往前駛去。

    當經過城門的剎那，木槿的心仿佛要從胸腔里跳出來，她生怕張家人會打開簾子檢查。

    她顯然多慮了。

    張老爺憑借小舅子的名聲在明州城有幾分面子不假，可他的權力還沒有大到隨意查看行人的地步，他家的家丁之所以能在城門處，多虧張老爺給平日熟識的官老爺送了份禮。

    此外，為阻止木槿出城，除卻在城門口放人、安排下人滿明州城尋找之外，張老爺甚至派管家去城里賃車的地方與掌柜打過招呼，一旦有兩個婦人單獨去賃車，定要去府里知會自己。

    張老爺千般算計，卻算漏了木槿會在城門口隨意攔車的可能性。

    等走出城門，木槿懸著的心終于放下。

    待駛出快兩里地，陸泓走出車廂，撩開簾子之前連道失禮。

    世道對婦人本就嚴苛，章陽府更甚。

    陸泓曾在章陽府求學，對其中的門道再清楚不過，他覺得自己和兩個婦人同處一室實在太過失禮，待走出那群人的視線，趕緊走出去，與小廝分坐在牛車兩邊。

    當看見織女鎮熟悉的風景人物，陳寡婦幾乎要痛哭流涕。

    能夠活著回來實在太好了！

    陸泓卻沒有及時離開，他請木槿帶自己前去拜會王寶興。

    人家幫過自己，既然來到此地，自然要去見恩人。

    木槿徑直帶他前往王寶興的住所。

    陸泓看著眼前一排排青磚大瓦房，心中不停贊嘆。

    他出自官宦之家不假，七八歲時卻與母親兄長隨父親外放過，心里對底下百姓如何過活有把數。

    能住上青磚大瓦房的普通百姓著實了了，這群人恐怕比他想象中更有頭腦。

    王寶興家里的大門敞開。

    眼下天氣變冷，啃食莊稼的蟲子被凍死大半，莊稼的長勢眼瞧著并不好，王寶興心里正發愁呢。

    看見木槿，王寶興詫異：“你不是隨麒麟他娘去明州城里做活了？活計可給人家干完啦？”

    木槿簡單把在張家的遭遇說與王寶興聽，緊接著說道：“這是陸公子，咱們在陵城時多虧了他家幫忙指路，還給了我們水呢?！?/br>
    王寶興自然記得他。

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