他們和王家村的車隊前后腳到城墻底下，王寶興讓自己車隊里的人挨著城墻落腳，那群青壯年早就注意到同樣有牲畜有家當的王家村眾人，覺得既然都有家當，自己離他們近一些，也好相互照應，免得有流民沖擊。

    可惜，所謂的相互照應好像只是他們一廂情愿而已，對面反而看仇人似的看著他們。他們這才意識到人家恐怕誤會了什么。

    王寶興聽著來人的口音，的確是西邊，不過他活下幾十年來，可不會單憑旁人幾句話就相信人家，王寶興聽罷并沒有放松警惕，反而狐疑地看著他們。

    “俺們原先是鏢師，后頭亂起來才帶著妻小準備逃到異鄉去?！?/br>
    王寶興聽到此處，才略微放下一點戒備，如此一來，倒說的通他們為什么有馬匹和大刀了。鏢師負責押運貨物，若是遇到土匪搶劫，一不小心就會連人帶貨都沒了，可不得備著武器嗎。

    王寶興許多年前同鏢局打過交道，再一聯想對面的打扮裝備，果真差不大離，而且對面的確沒有土匪身上匪氣，雖然沒有完全相信，不過仍舊放下三分戒備。

    作者有話說：

    經過前面兩次修改存稿，順便刪掉一些存稿以后，現在我徹底沒有存稿了，只能加油加油再加油更新。不斷更全靠毅力。昨天看國足輸了越南，心里更難受，然后今天沒有及時更新，真的對不住大家。

    明天還會按時更新的，謝謝你們的支持！

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    第48章 賣妻

    賣兒鬻女常發生

    “我們過來沒別的意思, 就是看老翁你們一樣帶著家當，挨著你們也安心些?！?/br>
    路上遇到帶牲畜的人家極少極少，畢竟人都要餓死了, 連干草都變成用來裹腹的食物，怎么還能有余力喂養牲畜呢？

    而且他們帶的還是馬匹, 不管古代或者現代, 馬匹都是尋常人家喂養不起的, 雖然他們是因為做鏢師追求速度才有的馬匹, 可外人不曉得內情, 說不準還會將他們當做衣食無憂的大戶人家看待。

    因此，他們一路上走來，收獲了不少或畏懼或覬覦的眼神。最危險的還要屬土匪, 和王家村不一樣，這伙人真的遇到一股幾十人的土匪，得虧他們本來就是靠身手吃飯的鏢師, 又攜帶大刀才沒有被土匪劫掠去, 不過隊伍里頭見了血, 最重的一個腸子都差點流出來，得虧他們因為以前做鏢師, 身上時常備著跌打損傷的藥, 這才勉強救回一命來。

    于是，見到同樣成群結隊帶著牲畜拉車的王家村人, 他們本能地往王家村車隊靠近。王家村人有牛車、有驢車、還有十幾二十個人力拉的板車, 他們除了平日干活用的鋤頭鐵锨之外, 并沒有太多大的武器, 一眼看過去就知道是良民。

    雖說城樓上頭就有官兵, 可萬一晚上有餓急眼的難民連命都不要, 來搶他們的馬和糧食，只要有一個帶頭的，后頭的難民肯定會渾水摸魚來點好處，即使他們手里有刀，面對數量眾多的難民也沒有太大勝算。懷著抱團的心思，他們才主動靠近王家村人。

    王寶興并不是容易糊弄的，不然攢不下那么大的家業。

    “你們既為鏢師，少不得出門在外，可有路引在身上？”

    普通居民都會有官府發放的戶帖，雖然幾經變更，但大致都是用來證明居民良民身份的，如果經常出門在外，則需要官府發的路引作為從一個地方到達另外一個地方的通行證。

    雖然災年到來以后，許多人為了謀生路選擇逃荒，這種逃荒的人很難拿到路引，所以攜帶路引的人越來越少，但是對面既然做鏢師，那必是需要路引的，不管現在的還是原先用的，身上必定有幾個。如果沒有的話，只能證明他們在說謊。

    高個子左摸右摸，才從袖口拿出一張路引出來，王寶興一看，上面有官府憑證，不像在作假，這才信了他們。

    他沖二人拱手道：“我們一路上并不太平，還差點被賊人劫掠，實在不得不防，還望你們見諒?！?/br>
    大家都是出門在外，都明白害人之心不可有，防人之心不可無的道理，并沒有為難王寶興，只說兩邊可以挨的近一些，若有事也可有個照應，王寶興自然答應。

    族里幾個輩分高的人圍過去問王寶興打算如何安排。

    王寶興道：“我看他們并不像土匪，路引也是官府頒發的，不過人心隔肚皮，大伙不要過去招惹人家，該值夜還得值夜，若真有不測，也好有個應對?！?/br>
    ——

    家里并沒有燒火造飯，不說大米小米，即使煮糠米粥，在周圍一遭長久沒有進食的災民眼里，也是了不得的美食。而且食物的味道，對于饑餓的人來說，真的能夠被放大數倍，他們帶著牲畜已經十分顯眼，若要再煮粥，說不準真的會讓周邊災民紅眼。

    因此，大家不約而同燒上一鍋熱水給家里人暖身體，再啃從家里頭帶來的雜糧餅了事。

    當初出發時，每戶人家幾乎都備下夠家里人吃個十天半月的雜糧餅，當初天氣寒冷，倒還放的住?，F在出發已經大半個月，許多人家帶來的糧食都快要見底，但周邊災民如此密集，肯定不能當著他們的面燒火造飯，如果真這樣，無異于告訴人家“我這里有糧食，快來搶”，所以那等做的雜糧餅快要吃完的人家都是很關系親近的族人借上幾個，約定等自家做了再還回去。

    當然，這其中少不得很多大大小小的糾紛，譬如餅子重幾何，到時候又要還回去多少。

    就算兩邊關系親近，但在缺衣少食的年間，都免不得要精打細算。

    王家儲備的雜糧餅差不多也要見底，最多撐到明天晚上，王李氏拿出最后一塊白面餅，交給木槿：“你趕緊趁著沒旁人注意，給如意吉祥喂上些吃的，若等人都聚過來，恐怕更難尋機會?！?/br>
    因為天色已晚，不斷有災民聚集到城樓底下。

    雖然城門并不對他們敞開，但是與其露宿荒郊野外可能被土匪劫掠或者被野狗攻擊，還不如來到城樓底下避難。雖然這里同樣魚龍混雜，但上頭就有官兵，總歸不至于出現太大的亂子。

    因為已經放置過半個多月，即使白面餅也硬邦邦的，只能泡著給孩子吃。木槿沒有把雙胞胎從竹筐里頭抱出來，反而借著竹筐的遮擋給他們喂小米粥和小饅頭，然后把王李氏給的白面餅放到自己空間里。

    白面餅雖然比大人吃的雜糧餅要好許多，可是放置時間太長，即使用水泡著吃也非常困難，尤其是小兒的脾胃比不得大人，但凡有選擇，木槿都不會讓兩個孩子受苦。好在他們早早適應了逃荒旅途中的進食節奏，吃飯速度已經非?？?，使木槿暴露的可能性大大降低。

    喂完孩子，木槿便就著碗里的水泡雜糧餅吃。

    因為氣溫比較低，雖然已經放了十幾日，但雜糧餅并沒有變質，就是質感非常硬，放的越久越硬。木槿一開始還可以把放在鍋里加熱完的雜糧餅咬著吃，越往后越咬不動，只能泡著吃。

    ——

    就在大家忙著填飽肚子之際，城門悄悄打開，又悄悄關上。

    有的人在此蹲守許久，早已習慣，內心沒有掀起半點波瀾，剛來的人都大驚小怪，恨不能馬上圍過去瞧瞧。

    災荒年間，人命比不得糧食值錢，不說白面這等稀罕物，就是雜糧都屬于有錢買不到的類型。城里常出來些人牙子，有些實在缺糧的人家，就會狠狠心把兒女賣掉換糧食。

    災荒剛開始時，人牙子也不挑，女人孩子很容易被脫手賣出去。再往后，尤其是這一兩個月，用妻兒換取糧食的人越來越多，用后世的話來說就是供過于求，加上糧食更為緊缺，導致人牙子反而挑剔起來。

    十歲以上的男孩不要，年紀稍大一點的女人不要，后面的要求甚至變成只要長的好看的少男少女。

    就這般，還有無數的災民趨之若鶩，上趕著想要把妻兒賣給人家。

    當然，亂世里頭，能自由進出城門而沒有受到太多約束的人，幾乎都有這樣那樣的背景，否則輕易過不了守城官兵們那一關。

    有瘦到面露菜色的男人下死勁抓住不斷掙扎的妻子，弓著腰低聲下氣地懇求：“老爺們，求求您收下俺媳婦吧，她屁股大，可好生養了?！?/br>
    一邊說著，一邊把妻子往對面推。

    可惜人牙子匆匆瞥過一眼就面無表情地轉過頭去。

    他們可不是給普通人家當差，豈是什么人都肯收的，對面女人的姿色，連灶房里的婆子都不如，他們眼睛可沒有瞎。

    其實，這時候肯把家里妻兒賣出去的人家，都是餓到吃不上飯的，女人的容貌姿色必定大受損傷，所以他們雖每天出城門，卻不見得能夠帶回多少人。

    人牙子一行數十人，除了一個扛著一麻袋糧食的人以外，其余都是帶著刀的打手，除卻那等想要賣掉妻兒的，倒沒有旁人敢輕易靠近。

    他們在災民中間反復穿梭，間或停下來一會兒細瞧，但大多時候都是匆匆瞥過一眼就移開視線。

    走過王家村車隊時，他們并沒有多做停留，在荒年里還有牲畜的人家，一般也不會淪落到賣家里女眷換取糧食的地步。

    不過，領頭那人居然又倒回來兩步，指著周氏問：“你當家的在哪里？”

    周氏哪見過這么大的陣仗，哆哆嗦嗦指著崇文。

    領頭的人徑直朝崇文走過去。

    族里其余人并不曉得發生了什么，就看著這群穿著體面的人朝崇文過去。

    領頭的人一身綢緞衣裳，后頭的也是體面的棉布衣裳，還都帶著大刀，光看著就駭人。

    “你是她當家的？”領頭人指著周氏問。

    崇文并不知道發生什么，輕輕點了一下頭。

    領頭的人牙子說：“我給你一袋糧食，把她賣與我們罷?！?/br>
    別說災荒年間，就是好的年頭都很難遇到像周氏這般皮子白凈的女人，像她這般細皮嫩rou的，一般都是罪臣家眷，從前金山銀山供養著才能將養出一身好皮rou。1

    就連那等小戶人家嬌養的女兒，都不可能如此。

    人牙子買賣婦人，大多都是家里頭實在過不下去的，身上又瘦又黑，要想轉手賣出好價錢，還得將養一陣，等略微捂白養胖一點再出手。

    像周氏這般面若桃花的，幾年都遇不到一個。要是放在災荒來臨之前，他們必不會輕易上前詢問婦人的家人，但現在災荒來了，尋常小戶人家都淪落到賣兒鬻女的地步，人牙子覺得或許可以一試，說不準他們就會在糧食和銀錢的誘惑下同意呢。

    一般沒有身份的人，很難有綢緞衣裳穿，即使帶頭的人只是世家豪強的家奴，都比尋常小民有臉面，所以崇文對他們也極盡恭敬。

    但一聽到來人要他賣出妻子，崇文的臉一下子就黑下來：“我家雖然不是大富大貴，可尚且沒有到賣婦人謀生的地步，老爺還是往旁處去吧?！?/br>
    崇文一向穩重，但是再穩重的漢子遇到有人覬覦妻子，恐怕都得被激出幾分氣性。

    周氏在一群灰頭土臉的婦人之中實在太過顯眼，即使蓬頭垢面都擋不住一身光華，他們是慶安郡王府上的人，此時藩王眾多，但多數沒有實權，被圈禁在王府輕易不得外出，他們僅剩的活動似乎只剩下吃喝玩樂，眼前的人牙子就是專門替郡王搜羅美人的。

    周氏瑟縮在崇文身后，連頭都不敢露，她看得出來，眼前人的主家非富即貴，但是她只想和崇文過一輩子粗茶淡飯的日子，并不想到大戶人家過傳聞中吃香喝辣的生活。

    周氏這般天生麗質還有一身好皮子的婦人太過罕見，錯過這個，往后還不曉得多久才能遇到下一個，領頭的人繼續同崇文說：“除了糧食，我再給你二百兩銀子?！?/br>
    尋常人家，很難扛得住如此誘惑，何況還是出來逃難的。

    周氏聽到這句話，整個人瑟縮一下，荒年里的二百兩銀子可不同以往，王家雖然小有家財，但是為了逃避徭役而舉家外逃，如果以后安定下來，恐怕還得需要一大筆銀子買地安家，二百兩銀子的誘惑已經非常大了。

    可是崇文依舊不曾答應，他對來人拱手道：“我既娶妻，就不能因為遇到困厄而拋棄妻子，不能因為富貴而賣掉妻子，還請老爺們另外尋愿意的人家罷?！?/br>
    好說歹說，見崇文態度始終不變，他們只能帶著遺憾離開。

    崇文也松了一口氣。

    那群人一看就是富貴人家的家仆，而且看衣著，主家還不是普通的地主鄉紳，那氣勢恐怕只有王公貴族才會有的。崇文拒絕時同樣心驚膽戰，生怕他們會仗勢欺人，像戲文里那樣強搶民女，好在他們沒有過多糾纏就先行離去了。

    見到人群散去，周氏才從崇文身后走出來，她的腿還在顫抖著。

    見到崇文面對這樣大的誘惑還沒有賣掉她，周氏眼淚都要出來了，她有好些話想跟崇文說，卻又不曉得該怎么說。

    周氏含著眼淚，嘴唇輕微顫動：“當家的……”

    就像許多夫妻一樣，他們從來不會對對方說滑頭話，崇文咳嗽一聲，說：“去收拾碗筷吧?！?/br>
    周氏用手把眼淚抹掉，避過看熱鬧的人群，就去收拾碗筷了。

    做飯時，一般都是她同王李氏一起，但全家人吃喝完，便各自做事去了，剩下她收拾鍋碗，見到王李氏在搬鍋，周氏冷汗都快嚇出來了，趕緊上去接到自己手上來。

    周氏是最典型的古代女性，有在家從父出嫁從夫的傳統思想，也有自己的小心思。

    在她眼里，剛才崇文為她拒絕掉那二百兩銀子，說不準公婆會不高興，二百兩銀子，即使在好的年成，恐怕也得兩三年才能賺回來，而且好年成還不是每年都有。

    一想到這么多銀子，周氏心里頭就忐忑不安。2

    周氏爹娘早就聽到王家這頭的動靜，兩家挨的不算太近，周母心疼閨女，本來想立馬趕過來的，可是周大山死活不讓她過去，嘴里說：“大丫既然嫁到王家，那就是他家的人，就算把大丫賣了，同咱們家也沒干系?！?/br>
    周大山本來就不重視閨女，在他看來，來人非富即貴，如果王家真的把大丫賣掉，那就真的欠他們周家了，到時候說不準還能從王家多要點好處，接濟家里兒子和兄弟周大海一家。

    見到周母準備往王家那頭去，周大山揮舞起拳頭，惡狠狠地說：“你若過去，回來我一定打斷你的腿！”

    周母本來就被當家的毆打許多年，她打心底里懼怕周大山。

    聽到周大山的威脅，她抹著眼淚勸：“大丫可是你的親閨女啊，咱不能不管大丫?！?/br>
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