秦纓眨了眨眼，忙問：“這位舞姬叫什么名字？后來去了何處？”

    晚秋搖頭，“那就不知道了，這舞姬沒有記下姓名，只記了舞樂的名字，去處也不知，多半是會被放歸出宮的吧?！?/br>
    秦纓想到當日李芳蕤對此人十分有興趣，奈何連名字也未看見，卻不想今日又論起，卻仍然不知名字，她搖了搖頭，“罷了，不重要，你既拿了藥，便快些回去吧?！?/br>
    晚秋一笑，又行禮謝恩之后方才離去。

    秦纓拿藥出宮，果真先去郡王府走了一趟，柳氏如今拿她當做半個女兒，又想讓她幫著開解李芳蕤，便硬是留著她用了晚膳，至天黑時分方才回府。

    翌日已是初七，李芳蕤既已平安回來，秦纓心底便少了掛礙，待午時之后，先往金吾衛衙門而去，這幾日她與謝星闌極少碰面，如今也想知道善后如何，自然，更想知道鄭欽有沒有找到方君然的下落。

    等到了衙門，謝星闌正在內衙處理公務，聽聞她來，自是快步迎出。

    沒多時進了堂中，秦纓先道李芳蕤已回來，這才問起善后結果。

    謝星闌道：“那小廝和老者的身份，已經審問出來了，都是仆從，叫阿硯在南詔跟了方君然多年，此番是甘心留下赴死，那老者名叫瓦羅，是方君然母親身邊的舊人，他母親也是代州人，家里從前是承辦礦場的，后來因為貪了賦稅，舉家逃到了南詔，結果遇見了便服出行的南詔王，才成就了一段好事，后來生下了方君然，因血統不純，起先不得王庭承認，卻沒想到他天賦異稟，小小年紀便極有謀略，這才慢慢被接受，但若要由他繼承王位，那只這些還不夠，由此，才策劃了這潛伏之行?！?/br>
    秦纓面露了然，“難怪甘愿冒這般大風險，那這二人如何處置？”

    謝星闌道：“此二人了解南詔王庭，或許還有用，我覺得留著更好，上稟陛下之后，陛下也十分認同，于是關入了天牢?！?/br>
    秦纓點頭，又問，“那鄭欽可有消息了？”

    謝星闌倒了杯熱茶給她，“還沒有，他帶了二百人離京，分了十隊追捕，中間傳回來過幾日消息，但皆是南詔人故意留的線索，方君然到底身份尊貴，此番出逃也早有謀劃，障眼法頗多，陛下想半月追回，如今看來，有些難辦，不過信國公已經傳信回鎮西軍中，邊境所有關口都有布防，就算鄭欽沒有追上，那到了邊關，他也不好蒙混回去?！?/br>
    微微一頓，謝星闌又道：“另外那猛火筒，你也可放心，杜巍這幾日徹查了兵部，又把肖琦二人遣回了北面，暫時看著，秘方并未被方君然盜走?！?/br>
    謝星闌說著，一時想到了前世，前世方君然并未被揭破身份，直到三年之后才消失無蹤，而大周陷入被圍攻的境地之時，誰也不知猛火筒的秘方是如何遺失的。

    他有些感慨地看著秦纓，“這次多虧了你?！?/br>
    見他也如此說，秦纓登時撇嘴，又問道：“趙燮幾人可招了？”

    提起此事，謝星闌眉眼暗了暗，“趙燮與杜子勉還是未招，不過那另外兩人快了，昨日杜子勤還來了一次，比起他來，定北侯很沉得住氣，不過，他應該也忍不了多久了，這幾日幾軍軍備已經定好，等祭天大典之后，便要各自回軍中了，在他走之前，他勢必會想法子讓我放人?！?/br>
    秦纓擔心道：“杜子勤來鬧你了？”

    謝星闌聽得莞爾，“倒也不算鬧，他如今知道我父親母親之事，大抵覺得與幾十條人命相比，被關個十天半月也不算什么，只是想見杜子勉，我并未準許?！?/br>
    頓了頓，謝星闌道：“便是來鬧也無礙，又不是沒打過他?！?/br>
    秦纓聽得發笑，“看在柔嘉的面子上，可饒了他吧……”

    說起陸柔嘉，秦纓道：“答應要給程老求眼疾之藥，我正好明日去戒毒院走一趟，便先問問汪太醫，再去找柔嘉，如今城中毒膏算是清了，就不知道西南如何?！?/br>
    謝星闌道：“西南不好辦，陛下前日又增派了人手?！?/br>
    秦纓轉眸看向門外，便見今日碧空如洗，金烏耀目，眼見是春暖花開之時，她涼聲道：“蒙禮離京之時，說有禮物送來，我看他說的便是這毒膏，去歲倘若不加以禁止，如今只怕就難辦了，眼下方君然出逃，若是真逃回南詔，可會起戰火？”

    謝星闌握著她的手道：“他們沒有猛火筒，便不敢輕易掀起戰端，除非大周先生內亂?！?/br>
    說至此，謝星闌嘆道：“難為你費心了?！?/br>
    秦纓失笑：“這算什么，你幫我跑密州一趟，連我爹爹都知道……”

    謝星闌一愣，緊張起來，“侯爺如何說？”

    秦纓道：“自是懷疑你我關系匪淺，不過我告訴了爹爹，說我在幫忙探查你父親母親之事，爹爹便未追問了?！?/br>
    謝星闌點頭，又鄭重道：“你放心，我到能十拿九穩求娶到你之時，再向侯爺挑明?！?/br>
    秦纓一愣，她本未想這樣多，但謝星闌擅長將甜言蜜語說的赤誠又認真，饒是她不拘小節，也禁不住臉紅起來……

    ……

    翌日大清早，秦纓便往戒毒院去，馬車疾馳小半個時辰，等到了院門處時，便覺里頭比往日安靜了不少。

    秦纓下馬車進院子，正看見汪槐蹲在門口熬藥，汪槐聽見動靜抬眸，頓時一喜，“縣主過來了——”

    他將扇子交給隨從，起身迎來，秦纓看向廂房里，“好像人比之前少了許多？”

    汪槐笑意一盛，“原來二十多人，如今只剩下七人，這七人毒癮頑固，我正想法子幫他們一點點除去，如今又換了幾道新方，已有效用?！?/br>
    秦纓贊嘆道：“交給汪太醫，自是叫人信任，我今日來，除了看看治毒如何，還有一事想問問你，老人家若因年級大，用眼多，而生眼疾，可有什么方子能有效醫治嗎？我認識的這位老人家，尋常已難視物?！?/br>
    汪槐道：“那必定是肝氣不和，內絡氣郁，縣主可著急？若不著急，我除了自己開方子，再去翻翻醫典，如此可萬全些?！?/br>
    秦纓搖頭，“不急的，你可慢慢想方子，你說的醫典，莫非又是那本姜太醫所著醫典？”

    汪槐苦笑道，“您已猜到了，我是有此打算，不過，還不知能不能看到……”

    秦纓眉頭一挑，有些不解，汪槐抓了抓腦袋道：“大抵是我最近翻看的太多了，被我們院正大人發現了，院正大人叮囑我，讓我不要太張揚?！?/br>
    秦纓迷惑道：“這怎就張揚了？”

    汪槐嘆氣，“正是因為姜太醫犯過的事啊，我們院正大人知道的多，他告訴我，當年姜太醫出事之后，下場十分凄慘，他自己被判斬刑，家里人充軍的充軍，流放的流放，唯一的獨女，也被充入宮中為伎人，結果不到兩年，那姑娘也死了?！?/br>
    秦纓凝眸，“伎人？死了？”

    汪槐低聲道：“說那位姑娘入了云韶府，本來因善舞很得看重，可不知怎么，一年之后，便死于非命，連尸體都被不明不白地送出宮了，姜太醫若想到會是這般結局，只怕會后悔被舉薦入京城了……”

    秦纓呼吸一緊，忽然想到了前日與晚秋所言，而這時，汪槐繼續道：“聽說當年姜太醫是因為西羌之戰時，救活了一位性命垂危的大將軍才得以揚名宮闈，被招入宮中做御醫之時，還是好一段佳話，可未想到不到十年，便得了個家破人亡?！?/br>
    秦纓心底劃過一絲古怪，“西羌之戰？那豈不是五十多年前了？”

    汪槐不覺有他，“對呀，肅宗一朝了?！?/br>
    西羌之戰，肅宗一朝，性命垂危的大將軍……

    秦纓倒吸一口涼氣，難道姜太醫當年救活之人，乃是老定北侯杜淵？！

    等乘著馬車回府時，秦纓心底還在疑問，待馬車上了御道，忽然，沈珞毫無預兆地勒了馬，秦纓與白鴛并無防備，頓時往前一傾。

    白鴛驚魂未定，忙掀簾去看生了何事，但不過一瞬，她輕呼道：“縣主，您快看——”

    秦纓湊到車窗處，很快，自己也挑了眉頭，只見此刻的御道之上，兩隊金吾衛正在前開路，而金吾衛之后，跟著四十來個身著黑邊黃杉戒衣的皇家道長，他們頭戴道冠，手執法器，仙風道骨地走在長街之上，百姓們在旁圍看著，半分不敢沖撞。

    白鴛道：“縣主，天壇山的道長們來了！”

    祭天大典定在十九，今日已是初八，算著時日也該來了，秦纓注視著道長們走過，隊伍末尾，仍有金吾衛斷后，秦纓嘆了口氣，“希望祭天大典之后，是真的會春暖花開吧，聽說西北兩州府的雪還未化完呢?！?/br>
    ……

    酉時二刻，金燦燦的夕陽正一點點沉入地平線下，但金吾衛地牢里，卻是不分白天黑夜的陰濕昏暗。

    審問室內，王潮正顫抖著捂著臉哽咽。

    “我真的不知道那人是誰……”

    “我跟隨侯爺多年，對侯爺死心塌地，趙將軍是我們的首領，我們自然也聽他的，我只聽見那人對趙將軍說，‘大人可還記得小人’，‘當年之事，小人可是一直堅守承諾’，又或是‘小人如今不遠千里回來，只想問大人討點兒銀錢’之語……”

    “他沒說當年舊事是何事，也沒說他叫什么，趙將軍要動手，我們自然配合……”

    “真的，我只知道這些，當天晚上人就斷了氣，后來換了我的舊袍子，又趁夜去馬廄，將人塞進了馬車暗箱里……”

    “不知道，世子真不知情……”

    “拋尸的時候，我們故意將后面的馬車落后了些，將尸體一扔，立刻追上世子的車架，如此世子也未發覺什么……”

    “不，我不是要護著世子?！?/br>
    斷斷續續的低泣聲響起，王潮的心防已接近崩潰邊緣，他又道：“這難道不算招供嗎？你們是不是鄭國公的人？是不是非要我說和侯爺有關才好？與他無關，真的與他無關，那人也未提起侯爺一個字，你們問了我十天了……”

    謝星闌沉著臉站在門外，清楚地聽見王潮每一個字，正在這時，謝堅從地牢大門方向快步走了過來，到了跟前，稟告道：“公子，洛州來消息了?！?/br>
    謝星闌眉頭幾皺，敲了敲審問室的門大步離開。

    等回了內衙，謝堅才遞上來一份飛鴿傳書，“是派去洛州查童謠的人，今日來消息，怕是真的查到了什么……”

    謝星闌坐在公案之后，打開信紙來看，短短幾十個字，瞬間便收入他眼底，他身子一直，眉頭也緊擰了起來，謝堅見狀不妙，“真查出來了？”

    謝星闌將信紙遞給他，謝堅接過一看，驚詫道：“果然是鄭氏？這洛州駐軍的參軍，不就是鄭明康舉薦之人？！鄭氏這是想做什么！”

    謝星闌眉眼微凝，“許是想給陛下添堵吧，備馬，即刻入宮?！?/br>
    謝堅點頭，轉身出去之時，謝詠拿著王潮的證供走了進來，“公子——”

    謝星闌拿過證供看了看，沉吟一瞬，將供紙折起塞入了懷中，沒多時，他出衙門翻身上馬，直奔宣武門而去，到了宮門處遞上折子，一炷香的時辰不到，便有宮侍來引路。

    到勤政殿時已是夜幕初臨，謝星闌緩步入殿行禮，貞元帝在御案之后，頭也不抬地問：“有何急事見朕？”

    謝星闌瞇了瞇眸，掏出了王潮的證供，“陛下，定北侯府的軍將招了?！?/br>
    貞元帝御筆一頓，抬眸朝他看來，見他還是一副不露聲色的模樣，便將黃萬福遞上來的供紙接了過來，一眼掃過，貞元帝嘆道：“事情皆因這個趙燮而起，若他還不招供，那便用些手段，定北侯那里，有朕為你說項，你不必擔心?！?/br>
    貞元帝說著，又提筆批起折子，謝星闌沉吟一瞬道：“微臣以為，趙燮不會無令在定北侯府殺人——”

    貞元帝手又一頓，這次抬眸之時，目光冷峻了些，“你的意思是，那個船工，是定北侯授意趙燮殺的？”

    謝星闌唇角緊抿，并不答話，貞元帝盯他片刻，倏地嘆了口氣，“朕知道，這是與你父親母親有關的案子，但說到底，誰也不知當年船難是否真是人為，侯波死了，一切已死無對證，你若非要以為定北侯也牽涉其中，那朕可以告訴你，當年你父親與定北侯全無交集，便是誰謀害你父親，都不可能是他謀害——”

    見謝星闌斂下眸子，貞元帝又幽幽道：“朕也憐你幼年失去至親，但定北侯是國之棟梁，你認為，朕會為了這并無實證之罪，去查辦他嗎？眼下既然有人交代了是趙燮所為，那便想法子讓趙燮認罪，若那另外一人也交代是趙燮殺人，那都不必他開口，你只管交予三法司定罪便是，朕與你撐腰，定北侯不敢出手攔阻?！?/br>
    貞元帝緊盯著謝星闌，便見他眉心微蹙，似乎有些猶豫，但不過一刻，他便認命一般地拱手應是，貞元帝有些滿意，眼底也露出一分笑意，“好了，可還有別的稟告？”

    謝星闌依舊拱著手，搖頭，“只此一事?！?/br>
    貞元帝無奈，“只此一事，也值得你夜里跑一趟，行了，回府歇著去吧，那童謠的消息，你可要緊著些……”

    謝星闌沉聲領命，又行一禮，方才告退出殿。

    謝堅與謝詠等在儀門之外，見謝星闌出來，立刻迎了上去，可剛走近，他們眉頭便是一皺，謝星闌眉眼森寒，而他們已經多日沒見過他家公子的表情這般難看了。

    謝堅忙問：“怎么了公子？陛下不信？”

    謝星闌加快步伐朝宮門去，“回府再說?！?/br>
    謝堅應是，待出宮門，三人翻身上馬，直奔將軍府而去。

    待回府入了書房院中，謝星闌落座在書案之后時，他才冷聲開口，“我并未稟明童謠來處?！?/br>
    謝堅二人面面相覷一瞬，便見謝星闌靠在椅背之上，目光卻落在窗外茫茫寒夜中，他又道：“父親當年辭官，不知是否是我這般心境……”

    謝堅嚇了一跳，“公子，您這是……”

    謝星闌眼底烏云密布，但想到秦纓，又令他神色一振，他抬手揉了揉眉心，又問：“可還有鄭氏其他消息？”

    謝堅看向謝詠，謝詠道：“要緊的沒有，只午間有人來稟告，說是鄭欽本來帶隊往蒲州方向追的，可走到齊云山附近，又轉道向西去了利州?！?/br>
    謝星闌閉著眸子養神，謝詠看了謝堅一眼，繼續道：“還有更小的事，諸如鄭氏大房派了人往相國寺定法事，說要在相國寺做一場規格最高的水陸道場，從這月十五號開始，一直做到月底結束，好像是為了老信國公鄭成德的冥壽，另外——”

    謝星闌忽然睜眸，“鄭成德的冥壽”

    謝詠應是，“鄭成德是二月下旬的生辰……”

    謝星闌坐直身子，神色也瞬間凝重起來，他怎么可能忘記，前世那場動亂發生之前，鄭氏便是用給鄭成德做冥壽道場的借口，令所有老幼婦孺出城避禍。