趙慶又往東邊一指，“就在那邊，距離花神廟不遠?！?/br>
    秦纓知曉花神廟在何處，她仔細想了想，“康素琴去書局，只有家里人和書局的老板伙計知曉，兇手要摸準她來往時辰，也要花上時日蹲守跟蹤，你帶路去書局看看，我們再走一遍書局去康家的路——”

    她如此吩咐，趙慶自然調轉馬頭，然而還未揮鞭，一輛朱漆華蓋的馬車從街角駛了出來，他們一行十多人停在酒樓正前方，旁里本有路可走，但那馬車似乎也是沖著酒樓而來，登時與他們堵了住，趙慶見狀喝道：“衙門辦差，莫要堵道?！?/br>
    駕車的小廝面露不屑，而這時門簾掀起，底下走出來的竟又是杜子勤，他站在車門外，看到謝星闌和秦纓的車馬之后眉頭狠狠一擰，又道：“真是冤家路窄，你們在此地做什么？”

    謝星闌也沒想到如此晦氣，他催馬上前：“金吾衛出行自然是有差事要辦，我勸你莫要尋釁?！?/br>
    杜子勤挑眉冷笑一聲，“好大笑話，我來自家酒樓，也是跟你尋釁？！合著這滿京城都是你們金吾衛的地盤？”

    在場之人皆是意外，趙慶才說買此地之人皆是達官貴族，卻也沒想到這酒樓背后的東家竟是定北侯府，見杜子勤一臉囂張之色，其他人的表情卻都意味深長起來，尤其是謝堅，他夸張地倒吸一口涼氣，像在為杜子勤可惜什么。

    杜子勤瞧得做怒，“你擠眉弄眼什么呢？”

    謝堅長嘆了一口氣，“真是沒想到這酒肆是侯府所有，不過小公子或許還不知道，此地在十年前乃是一處命案發生之地，有一女子被謀害，至今沒有找到兇徒，她含冤十年，只怕如今還未墮入輪回，還是一孤魂野鬼?！?/br>
    杜子勤一驚，想要反駁，卻又見其他人的神情不似作假，他忙轉頭看向馬車之內，“大哥，他說的是真的嗎？”

    第55章 暈倒

    簾絡微掀， 杜子勉從馬車內走了出來，他比杜子勤年長幾歲，人也溫文儒雅， 此刻往酒樓處看了一眼，緩聲道：“此事我倒不知， 所以如今金吾衛查的，乃是十年前的舊案？”

    前日李芳蕤回郡王府時，杜子勉也在場， 今日又聽謝堅提起十年前命案，自然洞悉了金吾衛今日是何差事， 謝星闌淡聲道：“不錯， 此地荒僻之時， 曾有座廢棄的灶神廟， 乃是當年案發之地?！?/br>
    杜子勉眉頭微蹙，顯然并非全無介懷，杜子勤更是一臉不快道：“也不知家里買此地之時， 是否知道此事，這長興街上的鋪子不少，怎么好端端買在此處？”

    杜子勉看著鐵畫銀鉤的“百宴樓”匾額， 搖了搖頭道， “罷了，反正已經多年了， 如今再計較這些，也來不及了?！?/br>
    他說完看向謝星闌， “可有何處幫得上忙的？”

    謝星闌道：“過了十年， 此處已無任何蹤跡可循，我們不過是來看看方位?！?/br>
    杜子勉面露了然， 謝星闌便不欲耽誤工夫，一聲令下，眾人往文新書局的方向去，見他們離開，杜子勤抬步往酒樓內去，一回頭，卻見杜子勉還站在外頭看著謝星闌一行人離去的方向，他狐疑道：“怎么了大哥？”

    杜子勉微微回神，“沒什么，進去吧?！?/br>
    兄弟二人前后入了酒樓，謝星闌這一行之中，朱強忍不住小聲道：“剛才那位便是定北侯府那位與世無爭的神童世子嗎？京城勛貴家的公子，其他人我見過數回，這位還是頭次見……”

    趙慶也低聲道：“聽說他今年已經二十四了吧？這個年歲的勛貴子弟多半都入神策軍和金吾衛，再不濟也入各個衙門求個差事，這位卻常年在外游學，也不知是為了什么，他當年神童之名享譽京城，人人都以為定北侯府要出個狀元了?！?/br>
    朱強又道：“這位世子乃是定北侯原配所出，與那位小公子是同父異母，但兩兄弟瞧著倒是十分親厚，那位小公子的名聲不怎么好，也不知怎么與世子好性兒說話的?！?/br>
    二人在隊伍最前帶路，低低的議論聲也傳到了謝星闌和秦纓的耳邊，馬車里秦纓微微瞇眸，原文之中的杜子勤和杜子勉的確十分親厚，但杜子勉卻為杜子勤的生母袁氏忌憚，而簡芳菲后來的夫君正是杜子勉。

    她嫁入侯府后，受了袁氏頗多刁難，后來為了爭奪定北侯之位，袁氏甚至對杜子勉和簡芳菲下毒，危急時刻卻是杜子勤這個小惡霸相救，雖則如此，定北侯府還是鬧得分崩離析。

    秦纓想到前日在簡家見到杜子勉兄弟與簡清和，簡家和定北侯府是世交，這兩家結親乃是再正常不過，但如今故事走向變化極大，簡芳菲還能與杜子勉成婚嗎？

    同一時刻，謝星闌也在想杜子勉和簡芳菲最終的命運，定北侯府手握兵權，前世是鄭氏和崔氏重點拉攏的對象，但最終，定北侯府選擇了崔德妃所出的五皇子，因有從龍之功，后來的杜家取代了段氏，成為新帝除了崔氏之外最倚重的世家。

    秋陽高照，金烏暖融融地落在眾人身上，從百宴樓到文新書局的路并不算遠，橫穿過兩條街便到了跟前，而十年過去，文新書局不復當年之勢，如今門庭朱漆斑駁，店內客人亦是稀稀落落，年老的掌柜也不管來客，只在柜案之后打瞌睡。

    趙慶道：“這書局位置沒變，一直在這芙蓉巷里，十年前生意極好，這些年東西市都開了更大的書局，他們這里便門庭冷落了，這條街也不復從前繁華，好些鋪子都搬去了長興街?！?/br>
    十年光陰，新舊更替，自也是尋常，秦纓這時道：“當年卷宗上記著書局老板和伙計的證詞，說康素琴基本上兩三天便要來一次，店內掌柜和伙計對她十分熟悉?！?/br>
    趙慶應是，“當年案發之后，衙門走訪了幾百人，但凡對死者有印象的證詞我們都記下來了，不僅這書局，周圍的茶坊酒肆、綢緞首飾、古玩書畫鋪子，我們都問了個遍，不過大部分人對別人店里的客人沒什么印象?！?/br>
    趙慶雖然沒說這芙蓉巷從前如何繁華，但眼下秦纓放眼看去，已難見首飾和綢緞鋪子，便可想而知多少商戶嫌棄此地冷清換了地方。

    謝星闌催馬上前，走了半條街后回來，“帶路回康家?！?/br>
    趙慶便道：“剛才我們走過的地方，大部分都是康素琴走過之地，不過當年灶神廟那里太過荒蕪，康素琴不會走到近前去，她是走距離灶神廟不遠處的一條小巷子?！?/br>
    趙慶邊說邊往前走，因時隔多年，他也要一邊回憶一邊摩挲，最終，走到了長興街隔壁的巷子里，“當年康素琴的侍婢帶我們走過，只不過因為去文新書局不算太遠，康素琴大部分時間不帶侍婢出門，當年這巷子兩側有民居也有鋪子，不過此地冷清，大部分鋪子在日落前便關門了，康素琴失蹤便是在黃昏之時?！?/br>
    “除了灶神廟之外，我們當年還在這巷子通往灶神廟的窄道里找到了康素琴的一只繡鞋，應該是她被劫走之時留下的——”

    秦纓回憶道：“我看過江仵作留下的驗狀，當年三位死者之中，康素琴的身量是最高的，有將近五尺高，雖說對男子而言不算太過，可康素琴被當劫擄走并未掙脫，也未吸引來附近民居之中的百姓注意，足見兇手將康素琴挾制的極厲害，兇手至少不是體弱多病之人?！?/br>
    趙慶應是，“當年我們也是如此想的……”

    秦纓又道：“雖說三位死者都住在城東，但三處案發之地并不算近，兇手選擇受害者的目標也十分明確，要在短期內找到三位特征相似的死者，很不容易，再加上踩點和跟蹤死者路徑，要花的功夫極多?！?/br>
    謝星闌看著眼前的小巷若有所思，這巷子未經大改，與隔壁熱鬧的長興街相比顯得格外僻靜，而康素琴歸家的路上，也只有此地最容易下手，他很快道：“去羅槿兒家的舊書鋪子看看，再往發現羅槿兒尸體的地方看看?！?/br>
    羅槿兒乃是第一位遇害者，秦纓也正是從羅槿兒的驗狀之上發現了此案古怪之處，趙慶應是，“羅槿兒家的鋪子便要往安民坊去了，羅家住在安民坊以東，他們的鋪子當年在安民坊以西靠近御街的甜酒巷里，雖是賣舊書，但他們做生意實誠，很得許多家貧的學子和讀書人喜歡，在那一帶還算頗有口碑?！?/br>
    前次謝星闌和秦纓已經去過安民坊羅家，但并不知道他們的舊書鋪子在何處，趙慶和朱強尋路，又因羅家開了新的書局換了鋪面，也尋了半晌才找見，剛走入巷口，便見如今的甜酒巷變作了一條文玩書畫街，兩側的鋪子多以文玩書畫為主。

    不多時，趙慶在一家瓷器鋪子之前勒馬，“大人，縣主，就在這里了，這就是當年的羅家鋪子——”

    鋪子換了新主人，掌柜的見有官差停在門口，面色陡然一變，慌忙迎出來行禮，“諸位大人來此不知有何貴干？小店做的都是正經買賣?！?/br>
    謝堅擺了擺手，“不管你的事?！?/br>
    掌柜的大松了口氣，謝星闌這時上前問道：“這條街上的本來就都是這些鋪子？”

    掌柜的恭敬道：“啟稟大人，不是的，早些年這巷子里什么鋪子都有，也還算熱鬧，后來漸漸興起了別的街市，此處人就變少了，后來這里兩家文玩鋪子做出了名堂，大家都說買文玩來這里準不錯，于是其他書畫文玩店家也都搬了過來，久而久之此處便變成了如今這模樣，小人的店也來了五年了，雖然平日里人不多，不過做咱們這一行的，本來平日里也多是冷冷清清?！?/br>
    秦纓跳下馬車前后轉了轉，未看出何種古怪，沒多時一行人又往發現羅槿兒尸體的橋洞行去，趙慶在前道：“發現尸體之處在安民坊西南的一處橋洞，那橋洞不比興安橋，其實當年都已經要廢棄了，橋已經有幾百年的歷史，橋面生了裂痕，敢走的人不多，久而久之連荒草都生遍?！?/br>
    甜酒巷以西的長街臨著御道，是最為寸土寸金之地，眾人雖行在后街，仍能聽見御道上販夫走卒的叫賣和車馬轔轔之聲，沿著后街往南行兩炷香的功夫，便到了趙慶說的橋洞，只見十年過去，那處橫在秋水渠之上的石橋已經坍塌，塌方的石塊佇立兩側，只有水渠處的石方被清理干凈，此刻石塊之上苔蘚濃綠，雜草野花生機勃勃。

    趙慶道：“就是此處了，當年石橋還未塌，順著石階也能下去橋洞之下?！?/br>
    秦纓走到近前探看，“這樣的地形地貌，郭仲耘做為有經驗的捕頭，怎么能說這里便是第一案發現場？而金文延若是頂罪，那很顯然此處漏洞極大?！?/br>
    謝星闌道：“金文延當初東躲西藏，也有許多人看到了他的蹤跡，只怕是編不出別的謊話，所以干脆就說這里是第一案發之地?！?/br>
    謝星闌如此說完，秦纓立刻轉身打量周圍，此處石橋雖是坍塌荒蕪，但不遠處還有一座足夠六輛馬車行過的白玉石橋，而距離御道，不過一炷香的功夫，南邊雖有一片民坊，但北面與東面卻皆是鬧市，尤其臨近御街的更是熱鬧非凡。

    秦纓道：“我記得卷宗上說，發現羅槿兒的尸體之后，也走訪了多人，尤其南邊的民居，許多人的洗衣淘米水，都是倒進秋水渠的，有兩戶院子甚至就在石橋橋頭，但沒有人在前一夜聽見異響?！?/br>
    趙慶面露愧色道：“當年我們也覺得古怪，但金文延生的人高馬大，羅槿兒卻十分瘦小，他說他不費吹灰之力便將羅槿兒制服，郭捕頭便覺得也算合情合理?！?/br>
    秦纓狹眸，“可惜金文延的妻女自從案定之后便再無音訊，否則還能探查金文延到底為何認下此等死罪，而你們那位郭捕頭，玩忽職守是沒跑了?！?/br>
    趙慶和朱強幾人面色微慌，趙慶道：“縣主，謝大人，小人們當年只是當差的，捕頭說東我們不敢說西，小人們絕對沒有任何輕慢之心?！?/br>
    現在不是說這些之時，謝星闌神色嚴峻道：“此前我們便說過，能讓金文延頂罪，讓郭仲耘幫忙遮掩的，一定是非富即貴之人，而現在三宗命案，也都有相同之處?！?/br>
    秦纓眸光微動，“案發之地都臨近鬧市，并且三位死者在出事之前，不管是去買書，還是去綢緞莊和舊書鋪子，也都經常出沒在鬧市商鋪之中?！?/br>
    謝星闌點頭，“但凡鬧市，都不乏非富即貴者，要么是各家商戶的貴客，要么便是鋪子的主人，而案發附近的民居，卻大多都是平頭百姓，只可惜年代久遠，無法一一走訪當年的證人?！?/br>
    秦纓道：“舊案卷宗之中，有兩卷都是當年走訪人證的證詞，其中多為案發地附近的商戶與百姓，我們可將當年的案卷拿來一戶一戶走訪，不過我粗略看時，三處命案加起來至少有七八十家，如今大部分鋪子要么換了地方要么關門大吉，要走訪完沒有十天半月不可能?！?/br>
    謝星闌像早有所料，“是一條法子，我來調集人手?！?/br>
    任何刑案都少不了大量的摸排走訪，而許多目擊證人根本不知自己看到了案子關鍵，唯有花費人力大海撈針，才能尋見每一樁命案里的蛛絲馬跡，這一點秦纓已經習以為常，她本以為謝星闌會覺得繁瑣拖沓，但沒想到他倒是利落。

    秦纓回想著三處案發之地，“如今走了這么一圈，兇手整個作案范圍都在城東，北面接近東市，東邊到興安橋，西南則是到此處，兇手多半也在此范圍內，你們當年可是如此劃定的？”

    趙慶頷首，“正是如此想的，金文延躲藏的地方，也在此范圍內，再加上我們設局，讓他被我們捉住了現行，幾乎是板上釘釘的兇手?！?/br>
    秦纓嘆了口氣，“冤案錯案便是這樣來的?！?/br>
    趙慶幾個面上又浮現幾分惶恐，這時秦纓目光一轉，問道：“百草街是不是就在這附近？”

    趙慶應是，“半炷香的功夫就能到，回衙門的路上便能經過那里?！?/br>
    秦纓便道：“此前救的紅玉如今在陸家的醫館之中做學徒，待會兒路過我去看一眼?！?/br>
    謝星闌應好，又忍不住道：“你與陸柔嘉倒是親厚?！?/br>
    秦纓明白只怕誰也想不到她會和陸柔嘉交好，也懶得解釋，待上馬車，眾人一路往西回京畿衙門，待路過百草街陸氏醫館時，秦纓叫停了馬車，可剛下馬車，秦纓便眉頭一皺，一輛頗為精致華貴的馬車停在醫館之外，而那馬車，秦纓瞧著有些眼熟。

    她令謝星闌在外等候片刻，自己帶著白鴛進了醫館大門，伙計一聽她身份，且是要見紅玉，便立刻道：“紅玉今日跟著師父去藥材鋪子那邊拿藥了，不過我們大小姐今日在醫館內，您來之前，還有一位小姐也來拜訪我們大小姐，如今都在后院說話，您快請——”

    秦纓微訝，沒想到能碰到陸柔嘉來醫館，她又掃了一眼外間的馬車，心道那另外一位小姐會是誰？跟著伙計繞去后堂，又出甬道便到了后院，還未走近，秦纓便聽見花墻之后傳來說話聲。

    “陸姑娘，我剛才說的都是真的，慕之哥哥與我清清白白，絕不是你想的那樣，我自小身體不好，又是佛門弟子，是不可能與誰私相授受的，我也沒想到你無意撞見之事，竟然毀了你和慕之哥哥的婚事，我實在是最大的罪人?！?/br>
    “陸姑娘，慕之哥哥是君子，你是佳人，你們還有年幼時許親的情分，你們是最相配的，此番你要悔婚，陛下和德妃娘娘都知道了，為此陛下還將慕之哥哥叫去問了內情，慕之哥哥不敢欺君罔上，便將伯府那日所言說了，氣的陛下將慕之哥哥狠狠罵了一頓?！?/br>
    “咳咳……你也看到了，我身體不好，說不定哪日就要不久于人世，慕之哥哥對我也只是對meimei的可憐罷了，若是因此壞了陸氏和崔氏的姻緣，那我可真是千古罪人，不如現在就去死了的好……”

    秦纓走出花墻，只看到不遠處的臨水涼亭里，一個粉裙女子正對著陸柔嘉說話，她容貌秀美，肌膚瓷白，一雙杏眸水光瀲滟，微蹙的眉尖楚楚含情，再加上纖瘦的身段和說話時有氣無力的嬌弱嗓音，莫說是男子，便是秦纓看著也下意識生出三分憐惜，她能如此，陸柔嘉就更是手足無措了。

    陸柔嘉背對著甬道，著急道：“盧姑娘，你千萬不要說這樣的話，你如此真是折煞我了，其實我也不只是因為你，是我知道崔世子心中無我，我不愿強求，你出身貴胄，又生的花容月貌，既是多病之身，便更不能將‘死’字掛在嘴邊，你若是不嫌棄，我可以請我父親為你看看……”

    盧月凝苦笑一下，“我這是胎里帶來的毛病，我大伯我父親為我請了不知多少大夫，卻都沒個說法，我只有靠著吃齋念佛，請求菩薩庇護，你看我如此，還來冒昧見你，便知道我是誠心的，我自從知道陸家要和崔家結親，便想著該是在慕之哥哥的婚典上見你，倒時無論如何都要叫你一聲嫂嫂的，卻不想是我害了你們?！?/br>
    見盧月凝如此自責，陸柔嘉面上也生出了幾分歉疚來，這時盧月凝又道：“我聽說崔伯伯已經去見伯父了，但我想，你若是不點頭，陸伯父也不會答應，如今我都解釋清楚了，你可能相信我？其實慕之哥哥是面冷心熱之人，他若對你無意，便不會答允婚事，你們尚未定親，他在人前人后與你保持距離，這才是君子之道，你覺得我說的可對？”

    陸柔嘉見盧月凝滿眸真摯，自然跟著點頭，可這時，一道清越之聲響了起來，“柔嘉，真是好巧，你竟在醫館里——”

    陸柔嘉眼瞳一亮，忙轉身來看，見真是秦纓，立刻笑著迎來，“縣主怎來了？”

    秦纓彎唇，“我想著紅玉來了多日，我還未來看看，正好路過此處，便停了片刻?！闭f完話她看向一臉驚愕的盧月凝，“盧姑娘怎么來此？”

    盧月凝出身國公府，雖然不是盧國公之女，卻也還算身份尊貴，因此早就與原身打過照面，盧月凝似乎沒想到陸柔嘉和秦纓如此親密，這才緩緩起身行禮，又道：“我……我來看望陸姑娘……”

    秦纓彎唇，“你們剛才在說什么？像是相談甚歡?！?/br>
    如此一說，盧月凝面上有些尷尬，陸柔嘉眉眼間則露出幾分愁色，她輕聲道：“此前我父親退婚看著本成了，可不知怎么，昨夜崔侯爺登門，竟還想繼續這門親事，盧姑娘不知如何得知了此事，是來做說客的?！?/br>
    秦纓輕嗤一聲，盧月凝的心思她再明白不過，崔慕之對她照拂多年，她心中怎能無意，只是她是多病之身，長清侯似乎對她也不甚滿意，而她自詡佛家弟子多年，更不好貿然談婚論嫁，再加上她母親早逝，父親又是個甩手掌柜，如今她騎虎難下，又無人為她籌謀，等聽聞崔慕之要與陸氏結親，她才驚聞噩耗一般慌了。

    得知與崔慕之結親的只是個御醫之女，她更是不忿，但崔家與陸氏結親，乃是長清侯在權衡利弊，她無論如何無法更改，而她知道一個出身低微的世子妃嫁入長清侯府有多難，憑陸柔嘉的出身，絕無可能成為她的阻礙，原文中，她不甘心地接受這個局面。

    可如今故事走向有變，陸氏竟與崔家退了婚，她自然樂見其成，卻沒想到眼看著這樁婚事已經黃了，貞元帝忽然橫插一手，得聞崔曜親自去陸家求娶陸柔嘉，她自然再也坐不住了，今日她不是來示好，而是來示威，可惜陸柔嘉還傻傻不明白。

    秦纓覺得盧月凝根本不必費心機，但見她這幅我見猶憐，天下間她最清白無辜的模樣，還是忍不住道：“真是難為盧姑娘了，一定是長清侯拜托盧姑娘來的吧？你放心，柔嘉雖然不會同意，但明日我正好要隨父親去長清侯府上做客，到時候我會告訴侯爺，你也是盡心盡力，費盡口舌了?！?/br>
    盧月凝面色頓白，她悄悄打聽侯府之事本就逾越，若被長清侯得知她妄自插手崔陸二家結親之事，只會惹來厭棄，她眼瞳轉了轉，忙道：“倒不是侯爺相托，是我冒昧來此想為陸姑娘和慕之哥哥盡一盡自己心意，陸姑娘若是不應也無礙，陸姑娘蘭心蕙質，我正覺與她相見恨晚?！?/br>
    她溫婉地牽唇，“不過……我也來了片刻了，眼下便不打擾縣主了，改日我在府上設宴，請縣主和陸姑娘過府小坐，我便先告辭了?！?/br>
    她要走，陸柔嘉自然也不會多留，將盧月凝送入甬道，陸柔嘉只顧著返回和秦纓說話，她問道：“縣主是自己來的嗎？”

    秦纓搖頭：“和金吾衛還有京畿衙門的人一起來的?！?/br>
    陸柔嘉忙道：“還是之前的案子？但我聽說那日發現的死者并非郡王府大小姐啊?！?/br>
    秦纓嘆了口氣，“的確不是，不過又引出新的案子，如今金吾衛和京畿衙門，連帶著刑部都在追查此案，今日正好搜查到附近?！?/br>
    甬道里的盧月凝還未走出，正好聽見這話，她眼底閃過一絲薄光，一邊輕咳著一邊走了出去。

    陸柔嘉拉著秦纓去涼亭落座，“紅玉眼下不在，今日醫館里所有師傅都去選新藥材去了，教紅玉的老先生見她刻苦，已經開始帶著她學藥理，但凡挑選藥材，都帶著紅玉一起，她還說紅玉很有……”