幾天后，東宮太子居貞親王秘密召見了伊周。

    「殿下召臣前來有何事相尋？」伊周恭謹的微低著頭問。

    「有件事著實讓我心碎，于你而言，也許悲傷將不亞于我，但我還是得同你明說，希望你能接受事實…」居貞深吸了一口氣，鼻里鼻外盡是酸楚的空氣，包括眼眶打轉的淚滴。

    伊周驀地抬頭，再悲慘總不比定子的逝世更令人哀慟的吧！

    他已設好心理下限的道：「殿下直說無妨?！?/br>
    「就是…原子她…」居貞揉緊腿上的布料，皺摺清晰可見，「…吐血身亡…」

    這四字宣告比喪失皇權的繼承還要痛心疾首，伊周的臉色亦在瞬間蒼白如紙。

    看著眼前人的遽變，居貞擦拭了甫流淌的涕泗，鎮定己心的繼續對著一言不發，看似深受打擊的伊周說：「我大概猜得兇手為何人，一定是藤原道長！他近日來要把女兒硬塞入我的后宮，為了讓我移情別戀的殘忍手段…」

    他越說越激動，悲憤轉化為文字一言一句的自其口組織而出，「我好愛原子，她是僅存的知我者，誰知藤原道長何等的卑鄙。她對我而言也是最忠誠者，不像綏子滿口的欺瞞，背地里和源賴定那廝暗通款曲，產下孽子。好人命不長，小人卻常在?！?/br>
    聽到伊周發出嗚咽般的喃喃自語：「我不是都已經表態臣服了嗎？為何還是不放過我的meimei…」

    聽到伊周的怨嘆，居貞的雙目閃過一道撥云見日的熹光，他煞地握住伊周的雙掌，抓著汪洋中的一根浮木似的說：「伊周，我們來合作。與命運作最大相搏。有朝一日，我會即位，面對左大臣，除非握有軍權，否則難以與之抗衡。而你握有的恰是朝廷最重要的兩重軍之一的兵權。當下，你最缺乏的是強而有力的后盾。我倆相契，天衣無縫?！?/br>
    居貞的言行說到重點之處，方才的哀容一夕斂起，取而代之的是面對未來格局的縝密威嚴，比當今圣上更完備的帝王氣度，「我明白你對外試圖打入左大臣一黨，暗地其實一直待尋著復仇的機會。我們一步一步踏實的來，先搏得左大臣的無比信任，作為內應。我則漸進引導左大臣入彀。時機一到，我們聯手，必能扳倒左大臣。事成之后，我任命你為關白，并安排敦康入主東宮。而我只有一個要求，我要行使天皇本權的自由。你答不答應？」

    居貞能夠將話說得鞭辟入里，必是事先經過演練的。

    伊周深知此為一大好機遇為翻身的重要關鍵，「好，臣樂意之至?！顾饕种股眢w顫抖之狀，恨意深入骨髓的一口答應，像是猶未脫離傷痛，為親人復仇為本意。

    「就知道你是個聰明人?！咕迂懪牧伺囊林苈柫⒌募珙^，十分滿意他的答案。

    出了東宮，伊周咀嚼著這一日的收穫。這一次，妹君的逝世帶給自己的已非定子亡故那般的心痛，而是覓得契機的喜悅。在那慘白如紙的面龐之上，他的嘴角竟勾起了詭譎的弧度。在居貞面前偷偷滾落的淚珠，彷彿為掩飾接下來他眼底從未被人探知的曖然邪氣。

    在此同時，雅子毫不隱晦的和千代吐露：「說真的，我非常羨慕你?！顾氖州p觸著微微隆起的小腹，語調故作一派自然。

    「怎么說？」千代不免好奇的問。

    「你找到屬于你的幸福。好羨慕你擁有一位懂得疼愛你，真心待你好的男人?！寡抛拥谋〈轿?，皮外笑著，皮內卻是極其苦澀。

    千代聽出其中的異常，關切的詢問：「怎么了？是和皇上有關嗎？」

    雅子艱難的頜之，千代隱隱約約看見她桃紅的唇瓣滲著血絲。在點頭的同時，她早已淚潸潸了。

    「雅子，你別哭，能和我說說發生什么事好嗎？如果皇上欺負你，我能替你罵他，不要刻意隱瞞著?！骨Тh攬住她的肩部，出借自己的肩膀予她靠倚。

    她娓娓而道：「懷有身孕并非我所期冀的。你在阿姐身邊當過女官，你絕對明白，阿姐是皇上畢生最愛，除她之外，再無人能在其心進駐的如此之深。

    自從阿姐死后，皇上變相的時常往御匣殿跑，大家都說皇上終于擺脫失去阿姐的傷痛，愛上了我。但，事實并非如此?；噬弦恢睂⑽铱醋靼⒔?，以阿姐之名喚我，視我為阿姐對待。

    我一直告訴自己，算了，沒關係，自己只是女官，只要遇到自己喜歡的人，立刻辭去別當一職，我也有獲得幸福的機會?？晌页龊跻饬系膽焉淆埛N，一朝成為皇上的女人。進，我無法擺脫以阿姐陰影過活的日子；退，我無法獲得丈夫的愛憐。我真的好難受，僅有在室町邸里，我才是雅子，我才可以感受到自己還活著。否則在禁中，我永遠只是阿姐的替身，我叫定子而非雅子…」

    說著說著，雅子痛哭流涕，連千代的衣襟都被淚水濡濕。這樣的情況，對于當事人是一大折磨，沒人愿意成為某人的替代品，誰也不樂見。

    若換作一般人家，欲脫離好說，但此乃帝王家，枷鎖的禁錮也令點子王千代無可奈何，她實在不曉得從何處安慰起。

    「主公回府啦！」外頭的僕役作如是叫喊，繞經回廊傳入主廳。

    雅子連忙離開千代的肩窩，胡亂地把眼淚擦抆乾凈。

    少頃，乃見伊周宛如冬陽暖實的笑靨出現在眼底。

    「你們感情真好?！顾麡芬娪谄拮优cmeimei的好友情誼，并且巧妙的避開原子的死訊。

    千代熟悉雅子之性，她不愿打擾到哥哥，故千代佯裝無事一般的說：「這不是路人皆知的事情嗎？你竟笑得這么開心?！?/br>
    「會開心不是沒有原因的。方才在路上我興起了個點子，想和你說……」

    「有什么點子，我們到外面說吧！」伊周話未落，千代便直截的提議，若又是什么夫妻情深的對話可能會刺激雅子。她瞥了眼強顏歡笑的雅子，不問三七二十一的把伊周推到屋外。

    「干嘛大費周章的??？」伊周向千代表達抗議。

    她在出了妻戶后總算停下腳步的道：「你要說什么？」

    「喔…好啦…」既然要和千代表明這大點子，小事情就別計較了。伊周試探的問：「你還想念你的眉毛嗎？」

    雖然在心中打了個這是哪門子問題的問號，千代揉了揉眉骨，仍舊不假思索的回：「當然，千年后的人是不剃眉的?！?/br>
    問到伊周想要的答案，他的笑容越發燦爛。

    「那如果我讓你不必再剃眉了何如？想當年的你兩道小山眉其實也挺好看的?！顾姆磻ζ婀值?，在平安時代以剃眉為美，他豈會捨得？

    千代狐疑的問：「不怕我變丑喔？」

    伊周猛地晃頭，正所謂情人眼里出西施，他展現無限寵愛的道：「在我眼里，你不管變成了何種樣貌，于我而言都是美。難道你沒發現自從我自大宰府回到京城后，就再也沒有剃眉染齒了嗎？」伊周的末段話，在千代的瞳眸里燃起星星之火。

    染齒部分她大致理解，因為伊周素來不喜歡染料的味道。加上在大宰府督軍時，武士們都沒染齒，若上戰場極可能被敵軍認出主帥的身分，故在那一年便戒了染齒的習性。

    只是剃眉這項千代還真沒發覺，她驚訝的問：「真的假的？有嗎？」并湊上前探勘個仔細。

    伊周略微屈身好讓千代一飽眼福。

    「真的吔…」千代如同觸摸珍寶般的順撫著伊周的兩道濃密且整齊的直眉，她不可思議的訴說著感官：「好濃喔！這眉是真的呢！我一直以為是畫的?！挂苍S自己的沒有發覺有一半源自于從未來帶來的近視眼。

    不過伊周倒自豪了起來，他挑了挑兩眉，笑說：「一定是我的眉長得太美了，其實同你成親之后，為聊表忠誠，我連染料都懶得涂了，以防爛桃花?！?/br>
    他的說法點醒了千代，她領會了對方的用意，興奮之情溢于言表，「所以我也能留眉毛，且不必染齒囉？」千代滿心期待，彷彿下一秒就會雀躍的飛起。

    「是??！我希望你留，你不覺得有眉毛自在許多？」伊周捧著千代的臉龐，現在佔領他腦海的無不是她十歲時的可愛模樣，倘千代重返其狀，除自己能永遠獨佔外，這份別有風情的美再不會予外面男人機會，得以從自己的懷里奪走。

    至于原子之殤，伊周面無表情，葬禮上，猶是他作拉棺的前導，但不同于定子之死，他已然麻木。

    得到居貞太子的支持，是原子生命的延續，「對，原子，你的死…值得了?！?/br>
    伊周的笑顏此刻了無溫度，是冷血的愉悅。