定子的肚皮相當爭氣，在今年又傳出懷有龍胎的消息，大家無不希望如此恩寵能繼續延續。

    一早，千代和清少納言于晨間散步于朝露之間，幾隻晨鳥飛過即將湛藍的天際，云的金衣也漸漸褪下，露出白色的中衣。在朝露仍未下墜之時，幾名女孺找上了千代，說是中宮彰子想和她聊聊。

    千代看著清少納言，欲知其意見，只見她給與千代開明的笑容，道：「要去便去吧！連少主公與我都去過了?！怪劣谥袑m那頭的式部，就得由千代自行領教了，看看她如何應對。

    依稀記得清少納言曾經說過的事……

    「貓君你知道嗎？其實，中宮偷偷喜歡著少主公呢?！骨迳偌{言于某天深夜告訴千代，她壓低聲音，有意不使其他女房聽到。

    「咦？真的假的？」千代一聽嚇了一大跳，和伊周與少納言剛開始的心境一模一樣。

    「嗯…」清少納言點點頭，謹慎的說：「這事挺危險的，倘若讓外界知道，流言恐更加不利少主公，也幸好中宮的女房都極重情義守口如瓶，就一位和你同稱呼的女房較衝動，一不小心讓我與少主公知悉?！挂浪目谖?，貌似對那名式部頗有微詞。

    明明有其他女孩子喜歡上自己的“男朋友”，千代內心第一個感覺竟非憤怒，反而是替對方感到憐惜。她不明白自己為何會產生這種同為女性的同情。

    「嗯嗯…」千代只應允而不答話，靜靜的思索著答案。

    這件事深深烙印在腦海里，讓她深思了好長一段時間……

    回憶著這些日子以來的“憐愛”，千代突然心血來潮，一個衍生出來的想法正使喚著自己良知。雖然自己是伊周的“女朋友”，又是敵對的陣營，但她覺得，應該要這樣做。

    「我可以回住所製備見面禮嗎？不會很久的?！骨Ть^，微微央求。

    「好的?！古孀鹬氐幕貞?。

    左殿里，彰子直接面對面的接待千代，千代觀察了周遭，殿內擺設無不閃爍著玉石光芒，像某琉璃瓶看來是自中國進口，似初唐時期的工藝，價值絕對不斐。彰子本人也頗是時髦，身上的裝扮美得令人窒息，再加上人兒本身的美貌，隱然為宮中潮流。

    彰子親切的問：「你也是源式部卿的女兒嗎？」

    「是的?！骨Те數牡皖^。

    彰子打量著千代，對于千代，她也有所耳聞，無非就是大宰權帥的緋聞對象。

    千代的氣色紅潤，笑容是發自內心的活潑愉悅，像這樣的人能夠得到伊周的青睞，也是情理之中的事吧！彰子不禁羨慕起千代來。

    那抹欽羨的眼神巧妙的被千代捕捉，那種渴望，卻求之不得再度激起千代的憐愛之情。這下她終于明白此感覺究竟為何而「憐」。她憐彰子在花樣年華，失去選擇幸福的權利；她憐她年紀輕輕，就成為最富有的窮人。

    千代膝行走向彰子，自大袖掏出先前被雅子退還的伊周布偶，誠意十足的說：「娘娘，這是我的一點小心意，望您收下?！顾吐曊f說，不愿讓旁人聽得太清楚。

    彰子本以為就是普通的見面禮，當她一看到禮物的外觀后，心頭大驚，原來對方已經知曉自己認為不為人知的戀情，而且絲毫無怪責或怨恨之意……

    彰子伸出的雙手不停顫抖著，她的嘴角輕輕上揚，她的眼眶竟莫名其妙的濕潤起來……

    「謝謝，我很喜歡…」彰子低聲感動的說。

    千代發現她含淚的眼睛，裝載的是莫大的滿足，一位享盡榮華富貴的中宮，居然會因為這件足以使她得以觸碰遙不可及之夢想邊緣的小禮物而滿足，令千代有些為她心疼……

    隨后，彰子趕忙將禮物收進袖中，為招呼千代，笑得燦漫的呼喚身邊一位與自己同年紀的女官，同她說：「快來呀！害羞什么？這是你的meimei呢！」

    那名女官抬起羞羞的腳步，老實說，和定子皇后的女伴們相比，她長得不怎么樣。當她和千代對焦時，竟撅起小嘴，一副挺不樂意接受有千代存在的事實。

    彰子向一名喚作藤式部的女子介紹千代：「你瞧，這是源式部的阿妹，比我想像中的還要可愛呢?！?/br>
    女子以袖掩鼻，毫不留情的道：「源式部的阿妹，又和我一樣叫做式部。那家的女流有一個入流的么？」

    源式部丑著臉，駁斥著：「??！你又多好了？成天只會挑剔東挑剔西的。以為出身漢學大家就了不起了嗎？」

    那女子抬高視線，孤傲的道：「素不與俗人相往?！?/br>
    「你！」源式部氣憤難耐，只是礙于對方才氣與藤原道長的敬重，不繼續爭吵罷了。

    「怎么又吵了呢？」熱愛和平的彰子對于兩人在賓客抵臨時還爭吵個不停相當不滿意，她挺不開心的說著。

    那女子又再度開口，只是針對者非源式部，而是千代：「回去勞煩轉告清少納言，要她別自鳴得意、自視甚高。儘管總是貌似聰穎的漫寫漢字，但定睛一瞧，實則錯誤百出?！?/br>
    千代本私自給予這女子的態度大大負評，還以為她只是名沒有教養的泛泛之輩。但一聽到這句話，卻有如醍醐灌頂。會說出這話者，非她，即后世所稱的“紫式部”莫屬。

    彰子本以為又要氣跑對方，打算緩頰之時，千代問了個讓紫式部啞口無言的問題：「光源氏領養若紫了嗎？」

    藤式部放下袖端，這人從何處得知自己正著手寫著物語，且連內容角色都知悉。

    千代就好像小小粉絲一樣繼續說出內心的想法：「我好喜歡若紫??！當光之君要離開若紫時，她都會故意趴在他的大腿上裝睡讓他作罷，還有她與光之君斗嘴情景，太可愛了?！?/br>
    左殿隨著藤式部鴉雀無聲，不過聽千代如此劇透，不免燃起好奇彰子好奇心，尤其又是如此有愛的小情節。

    藤式部冷冷的問：「你怎么知道的？」

    千代此刻終于可以把糾神的事自豪且正大光明的掛在嘴上：「我是奉糾神之命潛伏此世的，自然知悉且曾拜讀你的著作。如果你完稿后可以通知我嗎？我很期待?！顾f話的樣子天真的讓人感到可愛。

    紫式部愣住了，千代竟能猜出自己的想法。

    對方就是自己的創作藍本之一，讓她知道實情并非明智之舉，紫式部就此打住爭辯的意念。這一役，千代不戰而趨人之兵。

    正值午膳之后，天皇幸臨北殿。他今日為何前來，乃是為了兩件事。

    第一件，在他一賁臨，便問著定子與清少納言：「定子，我打算讓少納言晉升尚侍。少納言你同意嗎？」

    定子聽后自然再高興不過了，能讓清少納言發揮長才，不用屈就于這么小的后宮，也不必教自己感到遺憾。故她說：「去吧，少納言，這是最適合你的。和小野小町一樣，名流千古?！?/br>
    清少納言心有定向，她看了眼千代再凝視著定子，笑道：「感謝皇上美意，但我自覺無法勝任。我的才能僅限于陪伴皇后娘娘之側詠詠歌、作作詩與讀讀物語而已?！?/br>
    天皇搖搖頭，驚地挽留：「不會??！你是我朝一代才媛，才能在諸女之上…」

    清少納言不等天皇說完，便急著貶低自己：「聞道有先后，術業有專攻。論政治與人心的洞燭，小式部勝我一籌；若論做人處事的左右逢源，宰相之君使我望塵莫及。所以皇上，我非尚侍的最佳人選。我只愿陪在娘娘身邊馀生?！顾荒樦倚墓⒐⒂诙ㄗ又畟?，鋼鐵般的意志是極難動搖的。

    定子與清少納言四目交接，她深諳清少納言非能力不夠，而是想待在自己身邊陪伴自己。她本想再多說些什么，竟然話堵著喉嚨，說不出口，或許是種知音、知己的感動。

    清少納言的拒絕，天皇只得選擇在定子周圍才華居于第二且又最圓滑的宰相之君作為尚侍。但他本人還是感到些許失望。

    天皇來臨的第二個目的則是為了伊周的琵琶。伊周的琵琶彈得妙不可言，但僅止于聽皇后的述說，女官們極欲洗耳恭聽，便在伊周探望定子之時死命拗著。拗不過大家的死纏爛打，烈男怕女纏，伊周只得應允下次前來時會小露一手。

    清少納言含帶笑意的責備：「人家很忙的，忙著處理新宅的修繕，你們還這般要求，太不體貼了?！棺焐线@么說，她心底可巴不得一賞哩！