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    乾州衛所指揮使僉事何戟，在大?理寺關押了數月后，定在秋后斬首。

    斬首這日，裴沅禎隨三司一同去觀看了。

    何戟整個人瘦成了皮包骨，死氣沉沉跪在斷頭?臺上。何家沒人來送行，只著?小廝端來一杯酒。

    “四爺，您安心去吧，太?爺說會幫您照顧好妻兒?！?/br>
    何戟笑了笑，就著?小廝的手飲了酒，緩緩閉眼。

    午時一到，劊子手揚刀，何戟人頭?落地。何家最引以為傲的后生子弟就這么?隕落了。

    裴沅禎看完斬首，去了趟皇宮，再從宮里出來時遇到禮部和戶部的幾個官員。眾人朝他拱手，賀他即將新?婚大?喜。

    裴沅禎勾唇，很給面?子地寒暄道：“屆時，還請各位大?人賞臉來吃酒?！?/br>
    “好好好，一定一定?！?/br>
    上了馬車，侍衛問：“大?人，現在回府嗎？”

    裴沅禎忖了忖，問：“她在何處？”

    “沈姑娘在東三街的鋪子里?！?/br>
    裴沅禎點?頭?：“去看看?！?/br>
    隨即，他又道：“罷了，先回府?！?/br>
    自?從那日兩人在池子里荒唐后，沈梔梔落荒而逃，這些日都不敢見他。只每日派人送來滋補的湯藥，再問一問傷勢。

    回想起淵池的那一夜，裴沅禎不禁莞爾。

    馬車路過承陽街時，街上格外熱鬧。裴沅禎聽?了會，問外頭?侍衛：“京城近日有活動？”

    “大?人，”侍衛說：“京城近日來了些傳教士，是南邊興起的民間宗教，他們四處游歷傳道，前兩日剛傳入京中，頗受百姓歡迎?！?/br>
    裴沅禎掀簾瞧了會。

    傳教士舉著?黃旗幡，幡上寫有“青山主人、彌勒轉世”等字樣。成兩列隊伍，緩慢走在街上，隊伍中央抬著?尊佛像。

    一行人慢慢悠悠從他馬車旁經過。

    默了會，裴沅禎吩咐：“去查一查這些傳教士?！?/br>
    “是?！?/br>
    .

    回府后，奚白璋慣例來給裴沅禎上藥，見他胸口的傷已經結痂。

    說：“看來裴沅瑾已經逃離京城了，我們的人翻遍所有角落都找不到他?！?/br>
    “謝芩呢？”裴沅禎問。

    “謝芩不知道。不過奇怪的是，近日京城來了個“聞香教”，教主稱曾救一狐，狐自?斷其尾贈之，有異香而得?名1。也不知傳的什么?教義，竟令整個京城沸沸揚揚?！?/br>
    裴沅禎說：“我已讓侍衛去查了?！?/br>
    奚白璋點?頭?，幫他上好藥后，又道：“眼下初六，沒幾天就是你大?婚的日子，你忍著?點?，別像那天一樣血流了半個池子?！?/br>
    “......”

    裴沅禎跟沈梔梔在淵池里的事不是秘密，婢女知道，奚白璋自?然也知道。

    他面?無表情：“你弄好了嗎？若好了，我要出門了?！?/br>
    “又要出門？去哪？”

    “去東三街?！?/br>
    “......”

    .

    東三街，沈梔梔正在鋪子里看賬。

    忽然，面?前覆蓋了道陰影，還聞見一陣清幽的草藥味。

    還沒抬頭?看人，她就先臉熱起來，越發地將頭?埋得?低低的。

    “你來做什么?？不忙了么?？”她吶吶問。

    裴沅禎勾唇：“我來看你?！?/br>
    “我有什么?好看的？又不是沒看過?！?/br>
    見她還在假裝忙碌撥算盤，裴沅禎捉住她的手，讓她停下來。

    沈梔梔咬唇，左右看了看，抬眼瞪他：“做什么?，這是在鋪子里?！?/br>
    裴沅禎笑：“為何躲我？”

    “我哪躲你了？只是忙而已?！?/br>
    “是么??！迸徙涞潬科鹚氖?，領她往后院走。

    后院有幾間屋子，其中一間是沈梔梔平日用來歇息的地方。

    裴沅禎一臉平靜地帶她進?了屋子，隨后倏地關上門，把人抵在門上。

    “可想我？”他問。

    沈梔梔任他摟著?，壓著?唇，臉別過一旁：“才不想?！?/br>
    “真的？”他輕揉她腰肢。

    揉得?沈梔梔發笑：“當然真的?！?/br>
    “我不信......”裴沅禎傾身?，在她耳畔呢喃：“我卻很想你?！?/br>
    情話是最濃稠的酒，只需稍稍一句便令人沉醉。

    沈梔梔仰頭?閉上眼，任他的氣息拂在脖頸間。

    她突然想起在淵池的那夜，彼時他也是這么?親她?？駸岫鴾厝?，仿佛要把她吸干似的。

    她推他，他卻不管不顧。

    她說：“你流血了，再這么?下去會死的?！?/br>
    裴沅禎卻笑得?邪氣，把她的手往下拉：“看到了嗎？我快憋死了，你救我一救，興許能活?！?/br>
    那天，他丟棄了二十多年來的矜持，也拋卻了他堂堂首輔大?人的臉面?，像個無賴似的哀求她、討好她。

    結束時，他身?上的血流了到處都是，卻笑得?饜足。而她，手都快不是自?己的了。

    .

    “大?人，這些傳教士都查過了，他們來自?聞香教。最初由個鄉野村夫創辦，鼓吹‘行氣功、練丹術’方可解脫，招攬了大?批信徒。后來一路南上，途經澶州、陵城等地傳教，前兩日才抵達京城?！?/br>
    墨韻堂書房，裴沅禎正在跟安俊良議事。

    聞言，他問安俊良：“你怎么?看？”

    安俊良忖了會：“大?曌建朝不過百年，沿襲前朝佛教和道教。前朝敗落時，民不聊生，民間便頓生許多宗教，這些朝廷并沒管，當然也主要是這些民間宗教規模不大??？蛇@個‘聞香教’發展速度甚是迅速，我認為當謹慎看待?！?/br>
    裴沅禎點?頭?。

    須臾，他又問：“除了這個聞香教，謝芩可有蹤影？”

    “謝芩并沒無蹤影，倒是屬下等人在京城發現了許多紫星閣的人?！笔绦l說。

    “紫星閣？”

    “是，他們像是在尋什么?人，行蹤規矩而隱秘?！?/br>
    安俊良看向裴沅禎：“我記得?你說過，紫星閣閣主是謝芩，謝芩不露蹤影，莫不是來尋謝芩的？”

    “應該不是?！迸徙涞澋溃骸爸x芩下落不明有可能是障眼法?！?/br>
    默了會，他吩咐：“聞香教暫時先不用管，盯好紫星閣的人，大?婚在即，切勿出亂?！?/br>
    “是?！?/br>
    .

    八月十二，大?吉日，宜婚嫁。

    京城這日，紅妝十里，滿城熱鬧。大?曌首輔裴沅禎在這一天，終于要娶妻了。

    雖然裴沅禎名聲不好，可婚禮辦得?盛大?，舞獅的、打鼓的、雜耍的、唱戲的，應有盡有。

    百姓們紛紛出門觀望。

    裴府管家還準備了好幾籮筐銅錢，用馬車拉著?，隨著?迎親隊伍一路走一路撒。

    眾人跟過年似的歡樂。

    而裴沅禎騎在高頭?大?馬上，身?前大?紅綢花鮮艷亮眼。

    人們見過他穿官袍威風凜凜的樣子，也見過他穿錦袍玉樹臨風的樣子，這會兒見他穿了身?大?紅喜服，明眸秀眉，豐神?俊朗。

    凡是見過這一幕的人，多年都難以忘記。

    當年，裴沅禎十里紅妝迎親，風流如少年般，意氣風發。

    而此?時，沈梔梔因起得?太?早，坐在床榻邊困得?不行。

    過了會，她悄悄掀蓋頭?看天色，見時菊笑嘻嘻地端著?碗東西進?來。

    她問：“時菊，迎親隊伍何時到？我快撐不住了?！?/br>
    時菊笑她：“新?娘子在這天都會辛苦，成親哪有不累的？”

    她把碗端過來：“你快吃些，補足力氣，晚上好成禮?！?/br>
    成禮是怎么?回事沈梔梔自?然清楚，她羞臊地接過碗。

    “這是什么?？”

    “蓮子花生粥?！睍r菊說：“有早生貴子之意?！?/br>
    沈梔梔點?頭?，拿勺子小口小口喝，說：“你出去看看，若是迎親的來了，你喊我?！?/br>
    “好?！?/br>
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