今天？

    少年怔愣地想道，他能夠合理推測，上面這堆數不清的地名全是貓耳店長去過的地方，而造訪的目的很明顯，便是尋找不思議之樹的其他數字或指針。

    七月一號這個日期還有被圈起來以重點標記，明顯與其它應是記錄完再寫上的不同，忽然間，一個想法竄進宇西的腦袋，他冷汗直流地坐起身，回想起「不思議之樹每隔一段時間能夠啟動重組數字的機制」這番話，該不會就是今年？

    「該死的，區區一隻當店鋪的貓，別來壞本大爺的事！就算貓在本大爺心中也是同類，但本大爺可沒義務也沒心情幫你忙！想找你家主子自己去，本大爺可不準別人動大爺我的小弟！」門外的瓦特梅勒不知在鬼叫些什么，大概是直接對著域影喊話，而當它看見房里什么也沒有──至少，從它的視角看去什么也沒有──的時候，語氣瞬時放松下來：「小子你沒事吧？快跟本大爺回家啦，改天大爺我心情好了自會跟你解釋?！?/br>
    「就算跟我解釋，等今天過后，店長也不在了吧？」

    「那當然，因為那隻黑貓──不對不對不對！你、你這小子干嘛這么說？本大爺剛剛可是什么都沒講！」

    宇西原本只是試探性地說出那番話，誰知瓦特梅勒的反應還真是一臉有問題的樣子，瞬間就讓他認為自己猜對了八成。

    坐在地上的宇西直盯著瓦特梅勒，后者搶先說道：「大爺我知道小子你要問什么啦，身為洞澈人心、簡直能未卜先知的天才精靈，本大爺早就看穿你這小弟心里的想法了！不過，本大爺可沒興趣回答你的問題，就算你給本大爺進貢一打蓮霧，大爺我也不會被你收買的！」

    「……我只是想問你『不思議之樹』這個地名通常指哪里?！?/br>
    「廢話，就是那棵樹所在的地方呀！你這小子怎么這么蠢，連這種廢話都要問?！?/br>
    「可是那棵樹不是消失了嗎？」

    「嘖，你之前不是才去過──呸呸呸呸！本大爺剛剛才說不會告訴你的，休想要大爺我改變主意！」

    「我去過？」宇西呆了一呆，難道是說不思議之樹的圖書館？不對，這么簡單的可能性，他哪會想不到，還是說，存有記憶之池的里斯家，事實上也保有部份的不思議之樹？說起來，不思議之樹會將數字重新拼回身上，也就是說，假設它已經組成了一部份的零件部，世界上某個地方應該存在它尚不完整的形體嗎……不敢肯定答案為何的宇西也只能再次追問：「瓦特梅勒，那是哪里？」

    「哼哼哼，你這小子自己不搞清楚的，大爺我干嘛要告訴你??？」瓦特梅勒說道，也不管宇西怎么可能在沒人說明的情況下搞懂這種事、根本不合理，「好啦，本大爺不跟你這小子廢話了，不管你再怎么問大爺我也不會回……」

    「喵！」

    域影的叫聲打斷了瓦特梅勒的話，精靈惱怒不已，少年則是想道，莫非域影是希望他詢問牠、或者表示無論在哪兒都能帶他去的意思？

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    身穿紅白格紋西裝的金發男子倚靠著巨大的樹干，這棵樹的樹干大得就像一堵墻，放眼望去無邊無際，也或許是它的邊緣被迷霧包圍，才讓它乍看之下大得不合邏輯。

    良久，有人從霧中走來，步至他面前。

    「看在曼賽爾的面子上，我做最后一次確認，確定是你了？」

    瑞比特面無表情地問，奧斯華德點頭，他便退去一邊，當奧斯華德走近時，他們兩人沒有做出任何動作，一道法陣便在樹干上開啟。

    「自己進去，你會知道該怎么做。我可不會陪你?！?/br>
    貓耳青年乖乖照辦，幾秒后，此地又只剩下一人。

    瑞比特將法陣關閉，開啟另一道視訊魔法、并將場景設定為不思議之樹的「終點」，等待最后青年抵達那里，他便能夠前去許愿。

    他緩緩閉上雙眼，沒有去看這早知結果的影像。

    「終于……能再見到你了，曼賽爾?！?/br>
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    宇西覺得，現在的他實在很難冷靜下來思考，究竟該怎么做才是對的。

    突然得知這種消息，簡直與被告知奧斯華德今天要去自殺無異──在宇西看來，其實也差不多是這么回事！

    他應該去找奧斯華德才對。

    這個想法眨眼間就從宇西心底萌生，就像是每次他誤闖進什么地方時，店長總會來找他一樣。

    不思議之樹將原本屬于它的數字或指針融合的過程是怎樣的？要怎么阻止？能讓這一切進行的守護者又是誰？這些宇西統統不知道，但假若阻止不了，只要將奧斯華德帶離現場，他怎樣也沒辦法被不思議之樹吸收了吧？

    本來瓦特梅勒見宇西已經先回家了，差點就要放下心來，誰知又見他在房間里翻出一只手鐲一條手鍊后居然又要往咖啡館衝去，精靈忍不住伸出藤蔓、纏住少年的手。

    「喂喂喂！你這小子當著本大爺的面就想跑，還有沒有把大爺我這個老大放在眼里呀！」

    「請你放開我?！?/br>
    宇西試著扯動藤蔓，無奈實在繞得太緊，以他的力氣根本不可能掙脫，而他又不曉得不思議之樹進行融合這一檔事會花掉多少時間，當然是越快去找奧斯華德越好！

    「不放！」瓦特梅勒將力道收緊，無視對方是否會因此感到疼痛，「就算你小子說會回來、還是拿其他話唬哢本大爺，大爺我都不會再信了！本大爺可不是當初那個剛修練成功的精靈，才沒那么好騙！大爺我找你這小子都找上百年了，哪可能讓你說走就走──」

    「我不是克西斯！」少年驟然大吼，原本還滔滔不絕的精靈也因他難得的怒意而安靜下來，「我不是克西斯……也不是雪佛勒……如果只是為了別人，無論如何，你都沒有攔著我的理由?！?/br>
    瓦特梅勒呆愕的當下，纏在他手上的藤蔓登時松了許多，宇西使出生平最大的力氣將其扯開，然后踏回域影咖啡館的走廊里。

    碰！

    落地門猛地關上，不是他動手關閉的，十之八九是域影所為。

    稍稍鎮定下來后，宇西有點后悔剛剛對瓦特梅勒那么兇，他知道那名精靈想做的就和他現在的行為無二致，只是想阻止自己重視的人永遠離開而已──宇西有大概想過要怎么做才不會落得找出店長但自己反倒被不思議之樹融合的慘況，可是就算他說了，瓦特梅勒肯定還是會制止他。而且，他實在恨透了被人當成替代品。

    沒錯，無論是被當作雪佛勒還是克西斯都一樣，誰會喜歡當別人的影子！

    域影又「喵」了一聲，似是在催促他，宇西也無暇再多想，將衛命暝之前贈予的空間手環和希諾給的里斯家手鍊全收進長褲口袋里，走向域影咖啡館緊閉的大門。

    他到現在為止未曾做過「開門」的動作，也不曉得會不會成功，只是，域影表明了要幫他的樣子，何況自己戴著的手套連辛勒特都說過能用其打開任何傳送陣，應該沒問題吧？

    深呼吸一口氣之后，少年的左手握住他使用過無數次的域影咖啡館大門門把。

    「……我想找店長……」繡于黑手套上的店徽出現點點綠芒，直到腦子里都只剩下那個人的身影，宇西將門把用力一壓，用再清楚不過的聲音說道：「我想要找店長──我要找奧斯華德?！?/br>
    門板開啟，他毫不遲疑地向前跨步，踏入門后那片迷霧繚繞的平原。

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