第十章.祭典的前奏

    平安夜當日，許若優不意外地在每節下課都收到各班女同學送來的「供品」，等到放學時段，她能帶回家的禮物都快搬不動了。有些今天沒來得及告白的，還打算明天再戰。

    至于親友間的交換禮物活動，在許若優的堅持下，從他們認識到現在都有在進行，為了避開收禮收不完的時間，宇西的份她在昨天就拿到了。

    「好──重！」許若優拖著超大帆布袋，慢吞吞地走往校門，即使她今天在校時已經將食物部份全吃光，還是剩下一大堆非食用品得扛回家。跟在她身旁的宇西就算想幫忙也心有馀而力不足，許若優是不可能把重物交給一個體力比自己差上百倍的人的。

    「喂，」走到校門前的十字路口時，許若優抬頭看向身邊的宇西：「你連假要跟你家店長出去玩的話，記得幫我帶記念品回來?！?/br>
    「嗯?！?/br>
    宇西沒有將不思議節的事告知友人，只說今年跨年要跟店長出去，畢竟她要是知道有異世界慶典可玩，肯定千方百計也要跟去。

    辛勒特這幾個禮拜把社團活動直接停掉，十之八九也是為了即將到來的不思議節，這點許若優當然不會知道。

    「啊對了、差點忘記，今天風紀組巡邏經過攝影教室的時候，老師要我拿東西給你?！乖S若優一邊說，一邊停下腳步，從她的大袋子里翻出一只尺寸跟她的頭殼差不多大的禮盒，「說是最近在忙，就要我轉交啦，還警告說不打開的話你就完蛋了?！?/br>
    ……不會又是什么驚嚇植物箱吧？從這尺寸判斷，里頭真裝了什么恐怖植物，他才真的會完蛋。宇西忐忑不安地接過箱子，在許若優的慫恿下，一面祈禱著內容物別太可怕、一面將盒蓋掀開。

    誰知居然真的不是植物！

    芋頭布丁、芋頭涼圓、芋頭麻糬……還有其他各式各樣，幾乎他所能想到的所有芋頭製食品都包含其中，讓宇西不禁傻眼，對辛勒特的好感度直接加分??！原來老師也不是只會刁難他的！

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    十二月三十一號，今年的最后一天，也是本次不思議節的第一天。

    從日期將近起，宇西就隱隱感到奧斯華德為了迎接這個重大節日日漸煩躁，怎么看都不想參加、完全是被迫的。

    與自家店長相反的是，身為異世界人卻從未參加過不思議節的希諾顯得非常興奮，從十二月中以來，時?？梢砸姷较ＶZ在向伊寧跟殞星打聽不思議節的內容。奧斯華德索性將節慶相關的事物全交給男孩們處理，等節日當天再跟他報備都報名了些什么活動即可。

    雖然對自家店長的決定宇西也沒什么好置喙的，但他還是忍不住在心里想，活動什么的交給希諾跟殞星挑就算了（希諾能挑的活動他怎么想也就是大胃王競賽之類的），可是給伊寧參一腳的話，天曉得會不會有什么高危險項目呀。

    不思議節的詳情宇西也不清楚，他還是不懂好端端一個節慶干嘛非得搞一堆活動不可，舉例來說，有國家還是城鎮在圣誕節辦拉雪橇比賽還是打雪球比賽、依比賽結果決定圣誕禮物的嗎？

    今年的元旦在週四，學校彈性放假至週一，可說是近年來最長的連假──本來林家夫婦打算回家過，而他們通知時，宇西只得和父母說跨年想去朋友家（店長他們也算是朋友吧？咖啡館就是他們的家，所以也沒說謊），收拾好隨身物品跟換洗衣物就離開家門。除了父親又在他出門前十八相送哭喊著「小孩子翅膀硬了已經不想和爸爸mama過年了」之外沒什么問題。

    不思議節的時間是今年的十二月三十一號到明年的一月四號，只不過從前幾年開始，舉辦活動的大會總部有些規則調整，說是如果該年的不思議節超過五天，那第一天就不舉辦官方活動?？墒怯幸獏⑴c節慶的商店在第一天依然得先到不思議節特製的魔法空間里。

    當天，宇西剛踏入咖啡館沒多久，域影就現出原形開始跑了，而他到現在還是連要去的地方長什么樣子都不知道！他原本還以為會用傳送陣。

    伊寧和希諾好整以暇地望著其中一扇窗外，不知在聊些什么，殞星則是坐在離他們稍遠的地方，而整間店面的搖晃對他們來說顯然半點影響也沒有，對于這種不是初次見識到的情形，宇西不免懷疑該不會只有他一人感受得到天旋地轉，但看杯中液體移動的軌跡，即可判斷不是這么回事──奧斯華德在這種情形下竟然還能不潑倒也不嗆到的喝咖啡！

    坐在柜檯后的貓耳店長一手端著咖啡、一手按住他身旁很可能會從椅子上摔下去的店員，后者想了想、總算將心里的疑惑說出：「店長，請問現在要去哪里？」他從頭到尾都只知道得「參加」什么東西，可是卻沒半個人告訴他詳情。

    「活動用的公共空間?！箠W斯華德對宇西解釋，頓了下像是在想要不要說才繼續道：「有單位會發函給各個有分店的店家，要求組成臨時商城跟提供活動獎品，可是最大獎是各國王室資助的獎金。我只有還在薩拉克的時候參加過?！?/br>
    在人山人海的地點、又有節日推近買氣，各種商店肯定能大賺一筆吧？這么聽來，似乎連異世界也免不了有人流的節慶就會商業化的慣例，宇西忖道，他猜這是令奧斯華德興趣缺缺的原因之一，畢竟他沒事去和別人爭自己弟弟的錢做什么？

    「那店長你有提供獎品嗎？」

    「沒有?！?/br>
    「那個地方不能用傳送魔法過去嗎？」

    「可以，可是域影喜歡自己跑?！?/br>
    幾分鐘后，晃動戛然而止，路程遠比想像中來得短。

    域影停在一列由數間商店組成的店家隊伍末端，平時顯示著世界各地不同景色的窗戶，此刻統一變為透明的普通玻璃窗，能清楚看見他們對面同樣也是一排排店面。

    域影咖啡館的巨貓與其他商店相比之下僅是再正常不過的大小，其馀商店形色各異，他們對面是一盤高聳入天的千層蛋糕（希諾看見時直想撲過去），在蛋糕最底層有道兩層樓高的紫紅拱門；附近還有家以五顏六色的燈管組成、不曉得是賣什么的店；最遠處有家店被層層濃煙包圍讓人看不清樣貌。

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