太陽照得很暖，積雪一點點融化，路上開始有泥濘，馬蹄踏上去有噗噗的聲響，明雪霽的脊背貼著他胸前的護甲，堅硬冰冷，北地的風有點大，刮在臉上砂紙一樣?，他伸手擋住了，又覺得不放心，笑著說道?：“你還是坐車吧，別吹壞了?！?/br>
    他抱著她下馬坐車，明雪霽從他懷抱的縫隙里偷偷望了眼，那些士兵們肯定都?看見了，沒人議論發笑，甚至沒有人多?看一眼，整個隊伍整肅靜默，除了馬蹄聲和腳步聲，別的什么聲音都?沒有。明雪霽肅然起?敬，這就是他帶出來的兵，鐵一般的隊伍，又怎能不摧毀戎狄？

    車門關上，窗戶打開一條縫，元貞形影不離地跟在車邊，笑著跟她說話：“再往前五十多?里地就是沙昌城，到時候我?先進城，另外給你安排住處?！?/br>
    明雪霽聽說過沙昌城，因?為他的緣故，她近來有意多?看了些有關北境的書籍，也問過廖延，從前元貞在北邊帶兵時，王帳就設在沙昌，這是北境最大一座城池，也是大雍抵擋戎狄最牢固的一道?防線。

    她沒有猜錯，他不想留下她一個人，即便是打仗，也要帶著她一道?。心里說不出是喜是憂，明雪霽輕聲問道?：“你什么時候過來的？”

    “比你晚走一天，不過我?走得快，昨晚就到了城外，”從半開的窗戶里看見他飛揚的眉眼，認識到現在，她從不曾見過他如此暢意的模樣?，回到他熟悉的北境，他肯定很歡喜吧，“一早辦了些事情，趕著折返過來接你?！?/br>
    窗外是連綿的群山，山頂上堆著皚皚白雪，極高處有蒼鷹飛過，幽藍天空上遙遠的一點，明雪霽仰望著，這就是北境，他征戰多?年的地方，不管曾有過什么齟齬，她終于，和他一起?來了。

    沙昌城，將軍府。

    侍衛稟報說京中來的人都?在門外等?候召見，馮大年故意晾了一會兒?，這才慢條斯理?吩咐道?：“讓他們進來?！?/br>
    不多?時聽見外面有腳步響，馮大年等?腳步聲走到近前，這才從案上抬頭，待看清楚了來了，頓時一怔。眼前五六個人，幾個是派來增援的將校，最后面還有一個極瘦高的少?年，他也認得，元持，元貞呢？京中來的這撥人，不應該是元貞帶隊嗎？

    頓時沉了臉：“元貞呢？入了城怎么不來拜見本帥？”

    “家兄還未入城，”元持走出一步，躬身行禮，“他昨夜突然離開隊伍，如果屬下猜得不錯，應該是去接他新婚的夫人了?！?/br>
    馮大年勃然大怒：“豈有此理?！將士出征在外，豈有帶家眷的！”

    同來的幾個人都?沒敢做聲，元持又走近些：“大帥息怒，關于家兄，屬下有些下情要稟報大帥?！?/br>
    “說！”馮大年怒著聲。

    “還請屏退左右?！痹值?。

    馮大年看他一眼，擺擺手命那些將官和侍衛全都?退下，空蕩蕩的堂中只有元持躬身站著，馮大年沒起?身，倨傲的神色：“你有什么要跟本帥稟報？”

    元持從懷中取出一軸黃紙，抬眼：“威遠將軍馮大年接旨?！?/br>
    馮大年嚇了一跳，看見紙背上綿延的龍紋，連忙離座跪下：“臣馮大年接旨！”

    “著威遠將軍馮大年，輕車校尉元持密切監視元貞一切動向，若發現其有不臣之?心，即刻……”元持低著聲音念完了，合起?來遞給馮大年，“大帥，收好?！?/br>
    第104章

    日落時分, 明雪霽跟著元貞在一處城寨落腳。

    “這是我前些年建的軍屯，”元貞扶著她下車，指給她看城寨中各處布局，“這邊是住家?, 東邊是田地, 南邊是市集，西邊是兵營?！?/br>
    明雪霽抬眼?望去, 看見?橫平豎直的街道, 街兩邊是密密麻麻、屋頂挨著屋頂的房屋，墻壁都是用大?石塊砌的, 屋頂一色是灰瓦，看上去每戶人家?幾乎沒什么區別，再往西看，兵營那邊是石頭砌的一排一排房屋，張掛著旗幟，乍一看上去，每排屋子也都差不?多。

    這個城寨，除了市集和田地看上去有些不?同, 其他的房舍都是橫平豎直的長方塊, 顏色、模樣十分相似，倒像某個房子復制出?來很多個似的。

    似乎看出?了她的疑惑，元貞笑道：“這邊離邊境太近，唯有如此才最安全?！?/br>
    明雪霽此時并沒明白, 等走進自己?院子再出?來拿東西, 站在街上茫然著不?知道剛才進的是哪個大?門時, 突然反應過來了。

    所有的房舍都一模一樣，本地的住戶當然能認清自己?家?門, 但若是外?人乍然進來，多半會暈頭轉向，如此一來，那些混進來的細作之類，或者打起仗時戎狄人闖進來，天然就是最好掩飾。明雪霽思忖著：“我想?明白了一點，這樣是不?是會讓外?人找不?到要緊的地方？”

    “不?錯，”元貞笑著，在她額頭上親了一下，“簌簌真聰明！”

    他說話的口氣像哄小?孩子似的，明雪霽漲紅了臉，嗔道：“我又?不?是小?孩子?！?/br>
    元貞大?笑起來，眼?睛瞧著她胸前：“我可沒說你是小?孩子?！?/br>
    明雪霽一下子聽?懂了，急得跺腳，他只是哈哈大?笑著，飛揚著眉眼?上上下下打量她，羞得她飛快地跑進屋里關?上了門，他很快追進來，門沒拴緊，自然擋不?住他，他闖進來抱住她，頭埋在她身前，聲音便有了發悶的感覺：“想?不?想?我？”

    是想?的，哪怕有再多埋怨糾結，想?念還是壓不?住，然而又?怎么好意思說？他糾纏著追問著，只是不?肯放過：“想?不?想?？”

    羞澀極了，喜悅也是，他下巴上短短的胡茬yingying的扎著，皮膚泛著紅，到處都泛著紅，他咬開了扣子，冬天的衣服那么厚那么多層，他失去了耐心，忽地將她抱起，圈在腰間。

    明雪霽低呼著，背靠著門板，撲撲的，隨著動?作悶響，羞恥到了極點，外?面?到處都是人，瘋了嗎。推搡著掙扎著：“別，都能聽?見?……”

    他只是抱緊她的腰：“想?不?想?？”

    喑啞著，終是被?他逼得說出?了口：“想?……”

    這回答似是鼓勵了他，明雪霽朦朧的視線里看見?他在笑，那么深的酒窩，盛滿了歡喜，他越發不?肯放過她了，逗弄著忽地加了力?氣：“想?不?想?這個？”

    “啊?！倍檀俚囊宦?，立刻又?忍住，死死咬著嘴唇怎么也不?肯再發出?聲音，他伸手墊在她背上，也許是怕門板硌到她，現在他終于肯進臥房去了，床剛剛收拾好，厚厚的絲綿蓬松柔軟，放上去，凹陷的人形，他不?再笑了，泛紅的眼?尾，喑啞的聲音：“我也想??！?/br>
    浮浮沉沉，疲憊，癲狂，窗外?完全暗下來時他戀戀地撫她的頭發，手指滑過發絲：“餓不?餓？”

    是餓的吧，還累，渾身的骨頭都像是拆散架了一樣，然而今天，已經是他最克制的一次了。明雪霽恍惚著，他長腿一伸下了床：“我去拿飯?！?/br>
    明雪霽想?起來，又?被?他按住，他笑笑的，在她臉上咬了一下：“歇著吧，我服侍你?！?/br>
    他走了，屋里突然安靜到了極點，讓人心里發著虛，明雪霽坐起來挽了頭發，也許這樣，也可以吧？現在的他跟在京中時很不?一樣，那樣放松，喜悅，先前那種冷淡嘲諷的神色很久不?曾出?現過，他是喜歡這邊的。

    讓她也有點喜歡這里了。也許這樣，也可以吧，他那樣厲害，他的安排都是為了她好，他馬上就要上戰場了，她若是乖乖聽?他的安排，他應該會更安心吧。

    門開了，元貞提著食盒走進來，沒有叫丫鬟，也不?肯讓她動?手，自己?把飯菜全擺好了，比京中簡單得多，一碗風雞一碟臘rou一碗糟魚，米粥蒸餅，還有一盤黃芽菜，在這冰天雪地的北境能有這么一碟新鮮蔬菜，多么難得。明雪霽連忙夾起來放進他碗里：“你吃點菜?！?/br>
    他搖頭，有點嫌棄，他一向不?愛吃菜蔬，明雪霽柔著聲音：“得吃點青菜，這邊干燥，不?能只吃rou?！?/br>
    元貞笑著吃了，給她夾了塊魚：“嘗嘗這個，這邊河里產的，刺少rou嫩?！?/br>
    明雪霽也吃了，微微的酒香，軟滑爽口，忙把魚肚子上那塊最軟的挑出?來給他：“你也吃?！?/br>
    “我吃得快，不?用夾，你顧著自己?就行?！痹懱袅藟K肥少瘦多的臘rou放進她碗里，“這邊天冷，新鮮的rou菜難得，差不?多都是臘味，你要是吃不?慣的話跟我說，我進山給你打野味?！?/br>
    明雪霽忙道：“吃得慣，不?用打?！?/br>
    臘rou還沒吃完，他又?夾了風雞過來，是雞腿中間那段，絲絲分明的肌理，咸香脆韌，明雪霽剛咬了一口，他又?開始往碗里夾，不?多時碗就堆滿了，高?高?壘起一座小?山，明雪霽無奈著：“吃不?了那么多?！?/br>
    “多吃點，多長點rou，”元貞笑著，又?夾了黃芽菜進來，“下回就不?怕門板硌了?！?/br>
    明雪霽心慌手抖，筷子啪一下掉在了腳邊，想?撿還沒來得及，元貞已經彎腰撿起，大?手不?安分，摸進裙底，在腳上不?輕不?重一捏：“是不?是故意的，想?勾引我？”

    臉上紅透了，明雪霽矢口否認：“我沒有?！?/br>
    他大?笑起來，大?手揉捏著，握住了踝骨：“我不?信。要不?然怎么不?偏不?倚，剛好掉在腳邊？”

    他笑得那樣歡暢，屋子里都蕩著回聲，讓她在羞恥中不?覺也生出?歡喜。這樣的他，真的很快活，她很想?讓他永遠這么快活。在一剎拿定了主意，就這樣吧，他想?如何，她就順著他。反正他也都是為了她好。

    飯吃完時，元貞收拾了食盒：“晚上讓青嵐睡你屋里照應著，頭一天，免得你不?適應?！?/br>
    明雪霽怔了下：“你呢？”

    “我得出?去一趟?！彼谒樕嫌H了下，“大?概明后天才能回來?！?/br>
    屋里一下子冷了，熏籠明明還燒得很暖，卻好像一下子都沒了火力?，明雪霽澀著聲音：“路上小?心些?！?/br>
    “好?！痹浯饝?。

    衣服穿好，又?穿了鎖子甲，系上佩劍，銀白的衣甲在燭火底下泛著寒光，明雪霽突然害怕起來，他這個打扮，不?像是尋常出?門。想?問清楚，但他沒說的話，應該是不?能問的吧，眼?看他拿起頭盔，忙道：“我來?！?/br>
    踮著腳尖給他戴上，系好帶子，忍住哽咽：“我送你?！?/br>
    “不?用，外?頭冷得很?！痹懶χ扑厝?，反手關?了門，“我走了?！?/br>
    明雪霽追出?去，他走得快，眨眼?已經到了院門前，又?回頭向她揮手，他長腿一邁，瞬間消失在夜色中，明雪霽怔怔地看著，外?面?有侍衛關?了院門，咔噠一聲上了鎖，青嵐正往跟前來，是要勸她回房吧，明雪霽沒等她開口，自己?先進了屋，對著燭火默默坐下。

    北境的第一天，就要這么過去了。

    元貞在夜色中縱馬向西邊兵營去。北境極冷，又?是按著軍營管理的住家?，入夜后家?家?閉戶，唯獨兵寨依舊敞著門，像黑暗中蟄伏的巨獸。哨騎無聲無息迎過來，低聲稟報：“戎狄駐扎在山南四十里?！?/br>
    元貞點點頭：“出?發！”

    黑暗中將士們列隊而出?，清一色的騎兵，最適合深夜突襲。到北境的第一天，未曾入城未曾交接，戎狄知道他要來，但必定想?不?到他會選在今夜偷襲。元貞縱馬沖在最前面?，今夜，就用仇敵的鮮血，祭奠那些枉死的兄弟！

    明雪霽直到第三天才聽?說元貞突襲得手，大?破戎狄的消息，是寨子里過來幫忙干活的劉五娘說的，她丈夫是騎兵，軍眷之間消息傳得快，因此都知道元貞返回沙昌時馮大?年當眾翻臉，怪他擅自行動?，敗壞軍紀。

    “姓馮的真不?是東西！”劉五娘一邊手腳麻利地收拾，一邊說道，“王爺先前在的時候多好，戎狄哪兒敢往咱們跟前湊？他一來，全給嚯嚯了！這還有臉怪王爺，要降他的職關?他的禁閉，什么東西！”

    明雪霽心里一緊，忙問道：“有沒有關?他？”

    “沒有！”劉五娘笑起來，“在咱們沙昌，咱們就服王爺，姓馮的說話跟放屁一樣，誰也不?聽?他的！”

    明雪霽松一口氣，見?她把高?粱秫秸扎的大?掃帚放下，又?去洗抹布，一轉身時發髻上銀光閃閃，扎了幾枚很粗的鋼針，一看就知道是納鞋底用的，隨口問道：“嫂子在做鞋嗎？”

    “可不?是嘛，”劉五娘洗好抹布來擦地板，“姓馮的來了以后連著吃敗仗，糧草儲備都讓戎狄狗搶去了好些，剩下那些姓馮的又?先緊著只給他的人，咱們這些都是王爺的人，姓馮的什么東西都克扣，別說吃的不?如別人，漢子們連冬天的衣服鞋襪都跟不?上！都好些天了，寨子里的女人們到處想?辦法找布找料，連小?娃娃們的棉衣都拆了，先盡著給他們打仗的人，我們也都日夜都在縫衣服做鞋，這狗東西，上回那一箭怎么沒把他射死！”

    竟然還有這回事，明雪霽怔了下，不?由說道：“若是錢不?夠的話我還有些首飾，變賣了先湊點，布料什么的我箱子里也有，做衣服做鞋我也都會，你們人手不?夠的話我幫著你們做吧?！?/br>
    “那怎么行？你金尊玉貴的，怎么能讓你干活？”劉五娘連連推辭，“王爺知道了肯定要怪罪我?！?/br>
    “王爺不?會怪你的，這是好事，”明雪霽伸出?手，給她看手上還沒有全部消掉的繭子，“這些活我都會做的，縫補裁剪從前也都弄過，你把樣式大?小?告訴我就行?！?/br>
    “真的？”劉五娘半信半疑。

    “真的?！泵餮╈V重重點頭。元貞肯定不?會怪她的，她終于能幫到他一點，終于不?再是廢物了。

    二更時分，元貞率領隊伍悄無聲息地進了城寨，抬眼?一望，到處是一模一樣的房屋，明明沒什么區別，他卻在黑夜中準確地分辨出?了她的所在，燈還亮著，她還沒睡，心里一下子熱切起來，她這會子，在做什么。

    第105章

    明雪霽在燈下忙著。

    裁了?鞋面鞋底, 打了?漿糊，搓了?納鞋底的粗線，很?久不曾這么忙碌了?，一開始有點?手生, 后面就越來越熟練, 千層鞋底納起來費手，戴了?頂針使了?力氣才?能把針扎透, 又忽地想到, 成親這么久，天?天?這事那事耽擱著, 她還從不曾給?元貞做過衣服鞋襪，哪怕是條帕子也不曾做過。

    一念及此，再也顧不得別的，她應該給?他做點?什么的，哪怕她手藝不精拿不出手，也是她一片心意。

    忙忙地放下納了?一半的鞋底，起身去箱子里找出來一匹梨花白提花織錦的緞子，他穿的是銀甲, 拿這個墊在里頭肯定好看, 褲子要?用深色厚緞子，他騎馬打仗都在野外，料子要?耐穿耐磨才?行，冬天?里都是穿皮靴, 她雖不會做皮靴, 但家常在屋里穿的棉鞋, 她做得很?好。

    拿過剪子，又找出軟尺, 雖然不曾給?他量過體，但他的模樣牢牢刻在心里呢，不用量，她也知道該怎么裁剪。劃了?線，咔嚓咔嚓，剪刀剪下去，燭光托出長長的影子，他現在在哪里，又去打仗了?嗎？

    隊伍邁著整齊的步伐在夜色中走進?軍營，元貞駐馬在門前看著，沒有人喧鬧慶賀，甚至也沒什么人笑，但能看出來先前那股子彌漫在軍中郁氣消失了?，這個勝仗打得痛快！連夜奔襲近百里，趕在天?亮前戎狄精神最松懈的時候予以重創，終于挽回?了?低迷多日的士氣！

    元貞等最后一隊人馬進?門，轉身離開。眼下雖然勝了?，但馮大?年拖延著遲遲不肯分派部屬，嚴格來說他現在手下沒有一兵一卒，所有行動都沒有將令，但這沒什么，只要?把馮大?年放倒，他就能放開手腳大?干一場，在北境，一向?都是他說了?算。再有就是糧草裝備嚴重短缺，馮大?年那個廢物打了?三場，丟了?兩?個倉庫和?幾個鎮甸，眼下難民都涌在沙昌附近，什么都短缺，馮大?年又攥住緊要?物資一毛不拔，得想個法子盡快補上窟窿才?行。

    抬眼時，看見自家院落里遙遙的燈火，心里熱著，飛快地奔馳著，前面道上蹄聲低沉，廖延迎面趕上：“主上，剛剛收到京中來信?！?/br>
    元貞沒停步：“道上的？”

    “不是，生人送來，有宮中令牌?！绷窝訌膽牙锶〕鲆活w蠟丸，雙手奉上。

    宮里來的，不可能祁鈺，總不能是鐘吟秋吧？自從她嫁了?祁鈺，再不曾給?他遞過書信。元貞接過捏開，手指長的小字條，果然是鐘吟秋的字，先前他們一道念書習字，她那一筆端麗的小楷他最熟悉不過：元持有密旨。

    密旨，元貞嗤笑一聲，必定是對付他的了?，奇怪的是鐘吟秋怎么會專程提醒他？她不是早就跟祁鈺一條心，專心致志做她的賢德皇后去了?么?！跋朕k法探探宮里的情況，皇后的?！?/br>
    “皇后的信？”廖延急急問道，“殿下怎么了?？”