元貞又看見了明雪霽的腳。

    很小，大概還沒有他的手掌大。

    很白，搭在淺灰的裙裾上，像灰暗里綻開一朵柔白的花。

    很軟，放在膝上翹起軟軟的弧度，像花瓣在手里揉透了，那塊傷就是漏出的液。

    空氣有一時凝滯，啪，瓷盒掉在地上，女人慌張著站起，抓住裙擺拼命拉扯遮掩，眼里涌出了淚。

    又哭，除了哭，她還會做什么。元貞轉開臉，那團白始終不曾消失，晃啊晃的，只在眼前來回。

    那天在山洞里，是濕的，踩在他腳面上，踩得他的絲履也濕了，微涼，輕得像落葉般的份量。上次不是濕的，搖晃著，從床邊垂下來，沒有次序的，上上下下搖晃。

    元貞退開一步：“躲什么，又不是……”

    后半句話他沒說，明雪霽卻猜到了，又不是沒有看過。眼角噙著淚，有一瞬間很想放棄掙扎。

    他說的對，她也不是，第一次被他看到了。這樣的掙扎羞恥又有什么意義呢。守節貞烈都是計延宗教給她的，可計延宗自己，就是一個謊言吧。

    然而身體不聽使喚，依舊瑟縮著蜷起，躲在床腳，又拽著床單遮掩住自己。卻又突然看見襪子，方才脫下時隨手放在椅背上，白布的襪子，洗過太多次已經發黃，打著補丁，像丑陋裸露的瘡疤。

    像被熱油燙了一般，明雪霽遮著床單沖出來，一把扯下。

    屋里死一般的寂靜，片刻后，聽見元貞極輕的笑聲。

    很低，跟從前那種嘲諷的笑不一樣，像山風漫過松樹林，沙沙的響動，有松針冷冽的氣味飄散。明雪霽羞恥得幾乎要死過去。

    模糊的視線里，看見絳紗袍的一角微微一動：“你想背著計延宗，讓明睿和張氏替你寫和離書？”

    驚訝過太多次，此時聽來，有種認命的麻木，明雪霽低著頭縮著身子，一句話也沒說。

    又不說話。每次看見他都像老鼠見了貓，就好像他能吃了她還是怎的。元貞拖過椅子坐下：“計延宗不會和離，明家也對付不了他?！?/br>
    有一剎那很想問他為什么。為什么這么關注這件事，為什么他說的話一次兩次都應驗了，靈得讓人絕望。

    元貞聞到了很淡的，藥的氣味和一種說不出的香，余光瞥見床頭疊得整整齊齊的衣服，色彩黯淡打著補丁，但都很干凈。作為一個鄉下窮女人，她有些不一樣，從前打仗時他見過窮鄉僻壤的女人，破衣爛衫，從頭到腳都有一種不在乎的麻木邋遢。

    椅子不大，元貞身量高大，坐著便覺得有些擠，向后靠了靠伸開兩條長腿：“為什么不來找我？”

    藥早就吃完了，以計延宗對他的極力巴結，但凡她提一句，計延宗必定會放她出來，再用她做借口求見他。他有無數個法子能拉她出苦海，可這個被三貞九烈裹住腦子的蠢女人，愣是不肯開口。

    明雪霽還是沒有說話。藥吃完了，她有點疑心是元貞猜到了計延宗可能會禁她的足，特意開這么少的劑量，給她理由找他。但是她不能找。前面那幾次她都是沒有辦法，如果她主動去找他，那就是她自己有問題。

    她要清清白白和離，計延宗有二心是他錯了，可她不能同流合污。

    元貞沒等到她的回答，慢慢地，抬起了眉。還從來沒有哪個人敢這樣，一直不回答他?；实垡膊桓?。他從來都不是什么好脾氣的人?！罢f話?！?/br>
    聲音不高，卻帶著泰山壓頂般的氣勢，明雪霽一個哆嗦：“我……”

    “雪娘啊，”張氏的聲音突然從外面傳來，“你兄弟一會兒就來?！?/br>
    慌張得說不出話，明雪霽拼命打著手勢，示意元貞離開。

    元貞看見她揮動的手，袖口褪下來一點，露出一截手腕，很細很白，他記得，也很軟。心底驀地一動，元貞默默看著，一動也沒有動。

    門外，張氏的聲音一聲比一聲近：“雪娘啊，你在屋里嗎？怎么不吭聲？”

    對面，女人哀哀望著他，無助，可憐。

    元貞眸色更深：“想讓我走？”

    “別！”看見她飛快地跑來，擺著手，幾乎讓他疑心她想來捂他的嘴，然后那手猝然止住，她一張臉漲得通紅，眼角浸出淚水，停在他近前。

    軟弱膽怯，讓人怒她沒用，又隱隱的，生出一絲自己也說不清的感覺。

    “雪娘？”張氏模模糊糊聽見了，“你在跟誰說話？”

    “沒，沒，”明雪霽語無倫次地回應著，“就我自己?！?/br>
    就她一個人。無論如何都不能被人發現。不然她怎么和離？他們肯定會潑她一身臟水，說她從來都不安分，她清清白白一個人，從此就要掉進泥坑，一輩子再也爬不出來了。

    耳邊聽見冷冷的嗤，看見元貞唇邊深陷的酒窩。

    他又露出了那種嘲諷的笑。笑什么，笑她說謊？笑她表面貞潔背地里見別的男人嗎？明雪霽心里突然生出一絲怒，不多，但是尖銳，她為什么說謊，不都是他逼的嗎？有一剎那攥緊了拳，帶著憤怒瞪過去，對上他不怒自威的臉，心底一陣怯，忙又轉開。

    元貞已經看見了，像花瓣里突然露出蜜蜂的尾刺，這一閃即逝的憤怒讓他覺得意外，原來懦弱的兔子，也有爪牙嗎？只是這爪牙未免太沒用，沒等露出來，就已經熄滅。

    門外有腳步聲，跟著是明孟元的聲音：“姐?！?/br>
    明孟元來了。明雪霽一下子慌了，幾乎是跳起來，啞著嗓子催促：“你快走，快走！”

    看見元貞的眉頭慢慢抬起，他的臉一下子湊到極近，近到能看清烏沉沉的眸子里，她的倒影。明雪霽又聞到了雪后灌木那種冷冽幽深的氣味，他向她傾著身體：“你在怕什么？”

    怕什么？怕唾沫星子淹死人，怕她清清白白一個人，突然要背上骯臟的名聲，被千人指萬人罵。明雪霽不敢呼吸不敢回答，看見元貞慢慢起身，他離她越發近了，嘴唇血一樣紅，皮膚雪一樣白，顏色太刺眼太強烈，讓人心里怕到了極點。

    呼吸突然拂在她眼皮上，元貞低著頭：“計延宗都要娶別的女人了，你還要替他守著貞潔？你就這么沒用？”

    明雪霽看見他眼中的嘲諷，嘲諷之外，似乎還有怒氣，他在怒什么？怕也好沒用也好，都是她自己的事，跟他什么相干？

    “姐，你在里面嗎？”明孟元的聲音已經來到了近前。

    咔嚓一聲，張氏打開了門鎖：“在呢，我剛剛還跟她說話呢?！?/br>
    吱呀一聲，門開了，光線驟然投進門簾子邊上，明雪霽渾身的血全都凝固了。

    第14章

    呼，門簾子挑起半截，明孟元隔著簾子問道：“姐，你在跟誰說話？”

    明雪霽渾身冰冷，答不出，動不得，模糊的視線里看見絳色袍角倏然一動，緊跟著明孟元探頭進來：“有人在？”

    有人，元貞。她完了，全都完了。像是劈開頂蓋骨，兜頭澆下一大盆冰水，明雪霽僵直地站著，直到明孟元邁步走近：“你怎么不吭聲？”

    他神色一切如常，明雪霽猛地反應過來，用盡全身力氣轉頭一看。

    元貞不在。

    眼前除了明孟元，就只有她一個人。

    他去了哪里？

    “我怎么恍惚聽著你在跟誰說話似的？”明孟元四下看著，臉上有些狐疑，“就你一個人嗎？”

    “對，就我，”明雪霽終于找回了聲音，嘶啞著，結巴著，“就我一個人?！?/br>
    元貞不見了，這么小的房間，他能去哪里？難道方才是她發夢，一個荒唐的夢？明雪霽恍惚到了極點，看見摔在地上的藥盒，扯下半邊有些發皺的床單，藏在床腳后的襪子，不，她不是發夢，剛剛的一切都真實發生過，元貞來了，又消失了。

    “那大概是我聽錯了?！泵髅显獩]再深究，在椅子上坐下來，“我正好過來看你，走到半路上碰見你家那個丫頭，說你找我，什么事？”

    最初的僵硬過去后，此刻是翻江倒海的怕。心砰砰亂跳著，明雪霽努力平穩住聲音：“你先出去，我在上藥?！?/br>
    明孟元低眼，看見她縮在身后的腳，連忙起身往外走：“我去外頭等你?！?/br>
    他走去外間坐下，張氏跟了進來，高一聲低一聲跟他說話：“親家大侄子，喜事，天大的喜事！我跟你姐說了這么好幾天，你姐總算想通了，她要和離！”

    喜事。明雪霽抖著手撿起襪子。她要和離，他們說，是喜事。

    “真的？”明孟元極明顯地驚喜了一下，“那太好了，這樣真是皆大歡喜！”

    皆大歡喜。他們的確是，皆大歡喜。心里泛著酸澀，又極力忍住。她所求的無非就是離開，只要能辦到，又何必在意他們怎樣對她。反正她以后，也不會再把他們當成親人。

    穿好襪子放下裙裾，要出去時，忍不住回頭又看了一眼。

    床榻桌椅，一切都和平時沒有什么兩樣，臥房不大，也沒什么能藏人的地方，元貞，去了哪里？

    外間，張氏正在跟明孟元表功：“都是這幾天我苦口婆心勸和的結果，如今你jiejie想通了，這事情皆大歡喜，待會兒你回去跟你爹說的時候，千萬別忘了說是我勸和的?！?/br>
    明孟元知道她惦記的是什么，臉上帶著笑：“伯母放心，我一定詳細跟家父回稟伯母的苦心，不過這事若是能跟姐夫一道過去說一聲就更好了，舍妹那邊還一直等著消息呢?！?/br>
    “你說延宗??？他還不知道呢，我沒跟他說?！睆埵闲Φ?。

    “那我現在就去找姐夫?！泵髅显鹕?。

    “別去！”明雪霽脫口叫住。

    明孟元吃了一驚，連忙停?。骸霸趺?？”

    他滿臉狐疑盯著她，生怕她突然反悔，見她從里間出來，急急說道：“不能告訴你姐夫?！?/br>
    明孟元越發懷疑，見她跛著腳走近了，結結巴巴解釋道：“你姐夫他，他，是個正派人，跟他說了，他不會答應?！?/br>
    不會答應嗎？明孟元半信半疑，皺眉道：“聽二妹說的樣子，姐夫應該不會反對吧？”

    “不是……”話說到一半突然頓住，心底涌起沉重的悲哀。這幾天回想起來她總有點怕，怕自己冤枉了計延宗，然而明孟元這句話，把一切都釘死了。她沒有猜錯，計延宗跟明素心早就商量好了，明家之所以敢這么逼她，都因為得了計延宗的授意。

    強壓下哽咽慢慢說道：“我上次跟他提過和離，他很生氣，不答應?！?/br>
    這幾天她思來想去，怎么都想不通計延宗為什么不答應。他要的，不就是娶明素心么，她連休妻都認了，他為什么不趁機休了她？

    “姐夫不答應？”明孟元越發覺得奇怪，“不應該呀?！?/br>
    “他不肯答應?！泵餮╈V說著，耳邊又響起元貞的話：計延宗不會答應，明家也對付不了他。

    元貞說的話每一句都應驗了，就算她不信，也不敢冒險?！澳憬惴蚴莻€正派人，他可憐我和離后無依無靠的，所以不忍心和離。這事咱們得瞞著他悄悄辦，要是你們跟他說了，這事肯定辦不成，到時候又要害素心傷心?！?/br>
    耳邊突然聽見一聲輕嗤，似是元貞的聲音，明雪霽猛地回頭。臥室門前的竹簾子一動未動，內里靜悄悄的一點兒聲音也沒有，也許那聲音，只是她的錯覺。

    然而心跳快得厲害，羞恥慚愧，臉一下子紅透了。她又說謊了，跟自己的親兄弟說謊。也許元貞正在哪里盯著她，正在嘲諷她越來越不像個正經女人，正經女人哪有天天說謊的。

    一提起明素心，明孟元明顯猶豫起來，半晌才道：“瞞著姐夫倒也不是不行，關鍵和離這事不比別的，必須你跟姐夫都簽字畫押才行，姐夫不簽字，怎么離？”

    明雪霽心里咯噔一下，她并不知道還有這個規矩，怎么辦？

    “哎喲，怕什么？”張氏最怕的，就是到手的厚禮飛了，連忙說道，“你姐都愿意了，延宗也不可能跟咱們拗著，依我說咱們兩家先辦著，該咋弄就咋弄，這兩天我再慢慢跟延宗說，只要把你姐安頓好了讓延宗放心，他不會不答應的?！?/br>
    “對，娘說的對?！泵餮╈V定定神，“咱們先辦著，素心已經耽擱了整整三年了，不能再耽擱，要是你幫著把這件事情辦成了，父親肯定也很高興?！?/br>
    她看出來了，只要提起明素心，總能說動明孟元。果然明孟元很快點了頭：“行，我這就回去跟父親說說，姐夫那邊，咱們暫時先瞞著?！?/br>
    他走出去幾步又停?。骸敖?，你能想通這件事我很欣慰，我今天過來本來就想著再勸勸你。這幾年你躲在鄉下清靜不知道我的艱難，要不是二妹幫著我，我……”

    他長嘆一聲搖了搖頭：“算了，不說也罷，總之我很欣慰你能想通，我們欠二妹的，實在太多了?！?/br>
    明雪霽死死掐著手心，指甲陷進rou里，疼得麻木。想起小時候明睿每次生氣打人，娘沒了，她是做jiejie的，她得護著弟弟。她摟著明孟元，用身體替他擋著，板子打在rou上，沉悶的響聲和疼，有時候會擰耳朵，擰得滿腦子里嗡嗡直響，覺得耳朵都快要掉下來了。十幾年掏心掏肺的愛護，嫡親姐弟，到頭來，比不上這三年明素心對他的好。他還說她欠明素心。她把位置都讓給她了，她還能怎么欠。

    明孟元走到門口，想了想又回頭：“父親說再給你尋個人家，我總覺得不妥，女人嘛，貞潔總還是要看重的，你再想想吧?！?/br>
    他走了，明雪霽沒說話，心里堵得厲害，默默站著。

    耳邊驀地響起元貞的話：計延宗都要娶別的女人了，你還要替他守著貞潔？你就這么沒用？

    她并不是要為計延宗守貞。她只是覺得，計延宗能亂來，她不能。她清清白白一個人，不能讓人戳脊梁骨?？涩F在，什么清白，什么脊梁骨，都成了笑話。