她瞬間回過神，抬首往隔扇門的方向看去。

    因著那貪污賑災款一案，她已好些日子不曾見過孟松洵了，乍一見到那個頎長挺拔的身影，她忙迫不及待地站起身。

    孟松洵滿目疲態，卻在那個嬌俏的身影入眼后，眉宇間的倦意消失無蹤。

    “見過侯爺?！?/br>
    柳萋萋恭敬地福了福身，在孟松洵揮退屋內的婢子后，方才焦急地上前道，“阿洵哥哥，如何了？”

    “案子辦得還算順利，有那么多確鑿的證據在，胡釗壁此回就算是有通天的本事，也再難翻身?！?/br>
    孟松洵說著，垂首看向攥著他衣袂，昂著腦袋眸光灼灼的柳萋萋，唇角微揚：“念念，可否容我先喝杯水？我有些渴了?！?/br>
    柳萋萋聞言面上一窘，忙縮回手，轉身替他倒了一杯茶水。

    孟松洵坐下輕啜了幾口，才道：“今日我審問了那前刑部員外郎甄鐸，自他口中得知了關于當年先皇后一案的諸多細節?！?/br>
    他將甄鐸交代的事和盤托出，便見柳萋萋面露苦澀，眼圈頓時泛了紅，“姑姑她，果然是被陷害的……”

    孟松洵默了默，驀然問道：“念念，先前，你說那個哄騙你說出《異香錄》之事的人，可是顧長奕？”

    她一直不愿說，孟松洵也不想逼她，可到底對此事十分在意。

    柳萋萋稍愣了一下，旋即搖了搖頭。

    “那便是寧旻珺了……”

    柳萋萋雖從未在他面前明言過，但也不算瞞他，因她懷疑的人就在那二人之間。

    “你為何懷疑是他？”孟松洵不解道。

    “因記憶中那人對待我的態度?！绷螺禄叵胪?，面露悵惘，“我記得幼時，我最不喜去顧家，因顧叔叔雖對長輩和善，可對孩子卻很嚴厲苛刻，眉兒常是受他訓斥，我很怕他，故而更常與阿鳶待在一塊兒，那時寧伯伯總笑嘻嘻的，給我和阿鳶糕點吃，顧叔叔則不會做出這樣的事?！?/br>
    “我從小便很喜歡寧伯伯，阿鳶也是我的好友，因而我很不愿相信為了《異香錄》而對我父親母親下手的人是他?！毖灾链?，柳萋萋止了聲兒，好一會兒，才輕嘆了一聲，“可他實在太可疑了些……”

    “那日，程老爺子大壽，我以蘇家大姑娘的身份出現，顧叔叔下意識將我認作了我母親，而非死而復生的柳萋萋，我便斷定我先前遇刺之事應當與他無關。而且我提起《異香錄》與我顧家之事有牽扯時，他明顯有些茫然，好似頭一回聽說一般，但寧伯伯不同，尤其在聽到《異香錄》恐還有存本時，他便迫不及待開始詢問我?！?/br>
    “先前那些關于異香的案子頻出，可之后卻是沉寂下來，我懷疑，要么是那些人為了避風頭暫時消停，要么是他們手上的《異香錄》并非全本，所以寧伯伯在聽說《異香錄》或還有存本時，才作出這般反應?！?/br>
    那日程老爺子壽宴后，幾人在花廳說話時，孟松洵也在場，他藏在后頭，將幾人的對話都聽了個一清二楚。

    他總算是明白，為何柳萋萋那日在程家撒謊說《異香錄》還有存本，她就是在撒餌，等著魚兒不知不覺上鉤。

    “先前你說覺得奇怪，你覺得奇怪的地方，是不是寧旻珺告訴你胡釗壁此人甚是可疑？”

    孟松洵向來是極懂她的，柳萋萋頷首道：“是，我原以為他們二人沆瀣一氣，一道害了顧家。但他那話說出口，驀然讓我有些費解?！?/br>
    她秀眉深蹙，“或許，寧伯伯效力的根本不是胡釗壁，他身后還有我們看不見的人在cao縱這一切……”

    光是想到這個可能，一陣寒意便從柳萋萋脊背攀上，令她通身發涼。

    若她的猜測不錯，那究竟是誰那么執著于那本《異香錄》，里頭到底有什么東西，值得他這般費盡心思。

    見她神色凝重，似有些忐忑不安，孟松洵將大掌覆在她的柔荑上，“莫怕，有我在?！?/br>
    柳萋萋抬首看著孟松洵溫柔卻堅定的眉眼，朱唇輕咬，微微頷首，忍不住側身靠在他寬闊的肩頭。

    每當她惴惴不安之際，總能從她的阿洵哥哥身上尋到一份安心。

    正當她嗅著男人身上淺淡的青松香氣，試圖讓自己平靜下來的時候，卻聽庭院外赫然響起蘇臨軒的聲兒。

    “阿姊，阿姊……”

    眸光瞥見往這廂疾步而來的蘇臨軒，柳萋萋雙頰一紅，一下坐直身子。

    幸得蘇臨軒并未看到她的窘態，只進屋后看見面色稍有些沉的孟松洵，大咧咧道了一句“侯爺也在”。

    柳萋萋掩唇尷尬地清咳一聲，“什么事兒啊，這般高興？”

    “阿姊，這是我今日去書院，同窗送我的禮物，你瞧瞧?！?/br>
    蘇臨軒說著，自懷中掏出一物遞予柳萋萋瞧。

    按理，他入學應要到明年開春，但孟松洵見他在家也閑得無趣，便同山長道了一聲，讓他提前去書院旁聽。

    柳萋萋伸手接過，細細一瞧，才發現是一枚蕓簽。

    這枚蕓簽雖是簡單，但剩在雅致，其上描著一支蘭花，底下系著一條天青的穗子，霎是好看。

    看著蘇臨軒欣喜的模樣，柳萋萋笑道：“你才去書院頭一日，便能遇到交好的同窗，阿姊替你高興?！?/br>
    “是啊，我也高興?！碧K臨軒喜不自勝，“那人叫余祐，年歲與我相仿，他博文廣識，見多識廣，我們倆一見如故，很是談得來?！?/br>
    余祐……

    柳萋萋微微愣了一下，與孟松洵對看了一眼。

    倒真是緣分，沒想到她這位表弟會與秋畫的弟弟成為知己好友。

    自上回秋畫特意來武安侯府尋她，已過去大半年了，想來秋畫也應聽說她已經“死”了的消息吧。

    上回，聽秋畫說余祐如今在那位江大人府上做事，他們平日的吃穿應當不愁。

    那么久不見，她也有些想秋畫了，只她現下，無法光明正大地與秋畫相見。

    柳萋萋在心下低嘆一聲，輕輕撫摸著蕓簽上的穗子，卻是倏然動作一滯，她擰了擰眉，旋即抬首看向蘇臨軒，語氣中帶著幾分焦急。

    “阿軒，你可知這穗子是誰打的？”

    第77章

    蘇臨軒不明白柳萋萋為何問這個, 他搖頭道：“這我便不知了，我只夸了句這蕓簽好看，余祐便將此物贈予了我?！?/br>
    見柳萋萋的面色似有不對, 孟松洵蹙眉問：“怎么了, 這東西有什么問題嗎？”

    “沒什么?！绷螺履笾胱?，扯唇苦笑了一下，“只突然想起了哥哥，從前哥哥幫我打穗子，便很喜歡將中間的穗子編起來，藏在里頭。他說, 這樣, 我便能認出哪些是他打的……”

    她垂下眼眸，“這也沒什么特別的, 許是我多心了?！?/br>
    孟松洵看著她這副低落的模樣，知道她是想哥哥了，他抬手輕柔地摸了摸她的腦袋，視線轉而落在那蕓簽的穗子上, 凝眸若有所思起來。

    翌日, 孟松洵將近幾日關于賑災款貪污案和刑部歷年冤假錯案的調查結果整理上呈給了天弘帝, 其中便夾有甄鐸關于先皇后一案的那份供詞。

    三日后, 天弘帝才偶然翻到這份證詞, 一時間勃然大怒, 下令命孟松洵重查此案, 務必查個水落石出。

    接到旨意的第一時間, 孟松洵便去大理寺獄見了胡釗壁。

    昔日風光萬千的首輔大人, 此時正蓬頭垢面地坐在陰暗狹窄的牢房中, 閉目養神。

    聽見開鎖的動靜, 胡釗壁緩緩睜開眼，抬首看去。

    “武安侯是來看下官笑話的？”

    孟松洵提步入內，聞言冷聲道：“胡大人有今日這般結果，不是自己造成的嗎？”

    胡釗壁扯唇自嘲地一笑，“是，我確實是自作自受，果然，人若太貪心，總有一天會遭反噬?！?/br>
    言至此，胡釗壁微斂了笑意，他緊盯著孟松洵，眉宇間卻透出幾分狠厲，“不過，就算我知道自己會有今日的造化，也絕不后悔當初的選擇，就算讓我再選一次，我也會選擇毫不留情對顧家下手！”

    他話音未落，一只大掌便驟然扼住他的脖頸，將他抵在墻壁之上，他抬首看去，便見那位武安侯眸色陰鷙沉冷，面含殺意。

    “顧家之事，果真是你所為？”

    “是我做的又如何?！焙摫诮z毫不懼，他昂著腦袋，睜大了雙眸，縱然難以呼吸，卻仍囂張不已，“有人鐵了心想陷害顧家，我不過順勢成全了他們而已?！?/br>
    有人想陷害顧家？

    孟松洵劍眉蹙起，手上的力道松了幾分，“這話是什么意思？”

    滿臉通紅的胡釗壁復得了喘息，他猛咳了幾聲后，嘲諷地看向孟松洵，“難不成武安侯覺得，顧家出事是下官所為？武安侯可太看得起下官了些，下官哪里有那樣的本事。既有人想要顧家死，下官不過順手推舟，做了些手腳?！?/br>
    孟松洵雙眸瞇了瞇。

    果真如柳萋萋所想，顧家和先皇后一事，胡釗壁并非主謀，其后恐還有人在。

    “你做了什么？”他沉聲問道。

    “也沒什么，只讓我們如今深受陛下寵愛的顧大人，幫我做了個證，證明那顧淵嗣開給皇后娘娘的香湯里確實有毒?！?/br>
    胡釗壁已知自己的下場，根本沒打算隱瞞此事，就算要死，他也不希望顧長奕還能繼續快活。

    他不知想起什么，驀然笑道，“我原還怕顧長奕不答應，準備拿什么威脅于他，他卻比我想象得更加爽快。果然啊，人都是自私的東西，顧長奕早就不甘心屈于顧淵嗣之下，同樣是顧家，他們顧家只能被稱為小顧家。陷害多年的好兄弟時，他甚至連眼睛都沒眨一下，實在可笑?！?/br>
    對于顧長奕此人，孟松洵從未覺得他在顧家之事中處于無辜的境地，卻沒想到為了取代顧家，他罔顧顧家人的性命，竟連這種做偽證，誣陷毒殺之事都做得出來。

    孟松洵壓了壓唇角，旋即又問：“當年你可有查出先皇后究竟因何而亡？”

    因著年歲久遠，當年的證據幾乎已湮滅難尋，案卷上的記載寥寥無幾，或從胡釗壁口中，能尋到些許蛛絲馬跡。

    “查出來了?！焙摫诖鸬酶纱?，并未有隱瞞，“是香，是先皇后燃在殿中的香?！?/br>
    “那香是誰燃的？”孟松洵追問。

    “是那個誣告云妃殺害先皇后的宮婢，但先皇后死后不久她便也觸柱殉了主，恐怕武安侯是無法審問她了?！?/br>
    胡釗壁似笑非笑地看著孟松洵，“十五年前案子，留存的證據已然不多，武安侯想要翻案，可謂難于登天，下官好心奉勸侯爺一句，還是盡早放棄得好，陛下命你調查此案，也不過一時興起罷了，日子久了便也忘了，畢竟陛下他從來都是薄情之人，不然當年我也不會那么輕易將先皇后之死推到了顧家身上?！?/br>
    孟松洵深深看他一眼，沉默了片刻，只道：“本侯如何，不勞煩胡大人擔憂了，胡大人好自為之?！?/br>
    他折身正欲離開，便聽胡釗壁的聲兒再次響起。

    “侯爺想必也已知云妃并非自縊之事，那您覺得是誰會有這么大的本事，悄無聲息地入后宮殺人，此人甚至可能殺了先皇后，說不定還有顧家……”

    胡釗壁眉梢微挑，唇角含著幾分意味深長的笑意，“此案遠比您想象的更復雜，侯爺可要千萬小心啊……”

    孟松洵薄唇緊抿，并未再說什么，只蹙眉提步離開了牢房。

    此時，京城顧家。

    顧家前院堂屋內，顧長奕正負手來回踱步，面上盡顯不安。

    顧夫人見此，忍不住道：“老爺，究竟出了何事，讓您急成這般……難不成，那貪污賑災款的事兒，您也有所涉及？”

    “胡說什么！”顧長奕一聲厲斥，“男人的事，你一個婦人莫要插手，回你的屋去！”

    顧夫人被顧長奕的氣勢所攝，嚇得縮了縮脖頸，也不敢還嘴，乖乖帶著婢子回了后院。

    大抵半柱香后，便見一個家仆快步而來，顧長奕急切地上前詢問：“如何？”

    那家仆氣喘吁吁道：“小的親眼看見武安侯入了大理寺獄，好半天才出來，也不知審問了誰?！?/br>
    聞得此言，顧長奕面上的不安愈發濃重了些，那貪污賑災款一事他并未參與，原以為此番朝局波動，自己定會安然無恙，卻沒想到先皇后那樁陳年舊案竟會被重新提及。