“方才都看見什么了，跑得那么快？像是干了什么虧心事似的?！币娏螺碌痛怪X袋，孟松洵忍不住逗她。

    “瞧見……瞧見侯爺惹哭了一位姑娘?！?/br>
    柳萋萋偷著抬眸看他一眼，不敢說實話，告訴他方才那場景，其實像極了負心郎拋棄了舊情人。

    孟松洵淺笑道：“我與她沒什么關系，不過幼時兩家關系還算近，稍稍有一些來往罷了?！?/br>
    說得再準確些，應是當年小顧家與顧家來往密切，顧筠眉常去顧家做客，他便總在顧府見到她而已。

    “嗯?！绷螺侣勓渣c了點頭，其實這都是他的私事，不必同她解釋的。

    孟松洵凝視著她的臉，然看著柳萋萋始終平靜無波的神情，心下難免有些失望。

    也對，她對他壓根沒有感情，又怎會在乎這些事呢。

    他將那雙漆黑幽深的眼眸定在她身上，許久，才緩緩啟唇：“萋萋，你該得的東西，總有一天，我都會替你討回來?！?/br>
    柳萋萋抬眸看去，便見孟松洵面上的堅定決絕，似在同她信誓旦旦地承諾什么。

    她該得的東西？討回來？

    她下意識以為他說的是沈家之事，忙道：“侯爺，沈家的事到底是我自己的事，侯爺不必幫我報復沈家的?！?/br>
    孟松洵聞言怔愣了一瞬，曉得她是誤會了，他只抿唇輕笑，沒有解釋，亦無法解釋。

    不過倒也沒錯，沈家欠她的，他也會一一討回來。

    說了這會子話，柳萋萋到底還是想起了正事，急切地問道：“那顧家三爺，侯爺可抓到了？”

    “沒有?！泵纤射瓝u頭，“但我料想，顧長驟應當還在京城，城門尚未開時，大理寺的人便沖進了顧長驟的宅院，后又命人加強了城門的守衛，他當是沒這么容易跑得出去?！?/br>
    柳萋萋垂眸思索片刻，“您說，國子監的武大人和那位顧富商可也是顧長驟命人所害？”

    “我覺得不像?！泵纤射久?，“顧長驟做了這般傷天害理的事，應當不敢大肆宣揚，而且兩人詭異的死狀，很難不讓人聯想到瑤池幻境和嬰香，若真是他殺了那兩個人，那他此舉無異于自投羅網?！?/br>
    孟松洵的想法與柳萋萋如出一轍，她也覺得如此，她甚至覺得，前頭幾樁案子像是有人在刻意引導，引導人順勢調查，發現嬰香背后的秘密。

    “對了，仵作已查出身中兩人的是何毒?！泵纤射值?，“那是一種毒蕈，盛產于南方一帶，此蕈毒性極強，且有致幻之效，能讓人產生幻境，并在不知不覺死去?！?/br>
    毒蕈……

    柳萋萋只覺腦中有什么東西閃過，一時又抓不住，她總覺得自己好像遺漏了什么。

    正當她絞盡腦汁思索之時，卻聽車簾外焦急的聲兒，“侯爺！屬下總算尋到你了，方才有人讓個孩子帶著紙條往大理寺報信，說發現顧長驟就藏在紅襄館?！?/br>
    紅襄館！

    柳萋萋驟然一驚。

    孟松洵聞言亦有些意外，打自顧長驟的宅院搜出那些尸首后，大理寺的人便抓了紅襄館的幫兇老鴇，并封了整個紅襄館，誰能想到顧長驟狡猾至此，竟將最危險的地方視為最安全之處，藏在了那里。

    他看了柳萋萋一眼，囑咐道：“我去一趟紅襄館，你先回府去?！?/br>
    說罷，利落地跳下馬車，翻身上馬，往東面而去。

    那大理寺來通稟的人說的話玉書玉墨可都聽見了，一上車，玉墨便激動道：“太好了，總算能將這喪盡天良的東西捉捕歸案?！?/br>
    “是啊，能將那些姑娘們活活扒了皮制香，這般豬狗不如的東西，就該早些抓他歸案，送他去見閻王?！庇駮鄳崙嵉?。

    “扒了皮制香？”柳萋萋疑惑地皺了皺眉。

    “對啊，姨娘不知道嗎？如今外頭可都是這么傳的?！庇駮?。

    此案未破，加之手段殘忍，大理寺將案情瞞得牢，故而民間縱然窺得蛛絲馬跡，更多的是猜測與臆想。

    柳萋萋聞言皺了皺眉，少頃，腦中靈光一閃，終于知道哪里不對了！

    她心急如焚地拉開車簾，沖車夫道：“快，調轉方向，我要去紅襄館！”

    那廂，孟松洵快馬趕到時，賀頌已命人層層包圍了紅襄館，四下防守固若金湯，顧長驟根本逃不出去。

    孟松洵抬手正欲讓人沖進去搜捕時，卻聽一聲凄厲的慘叫驟然從里頭傳來。

    他與賀頌對視一眼，忙帶人疾步入了紅襄館，那瘆人的慘叫聲接連不息，眾人循聲入了地底，在見到眼前一幕后都不由得瞠目結舌。

    只見寬敞的廳堂中央，那昔日有舞姬縱舞的木臺之上，顧長驟周身被劇烈燃燒的火焰包裹，他尖叫著，不時地站起，跳躍，在地上翻滾，試圖撲滅吞噬他全身的火。

    在離他不遠的地方，媛兒昏厥在地，衣衫上沾滿了血漬，而就在她的身側，沁玉手提匕首，正面無表情地看著在火中掙扎的顧長驟。

    昔日在木臺上舞蹈，被人拍賣，供人褻玩的她，如今好似在悠然地欣賞一場獨特的表演。

    聽見大理寺的人闖進來的聲響，她漠然地轉過頭，垂首踢了一腳翻倒的油燈，對著眾人勾唇粲然一笑，淡淡開口。

    “我不過殺了一個豬狗不如的畜牲，大人們這般驚詫地看著我做什么，難道他不該死嗎？”

    眾人好一會兒才從面前的場景中緩過神來，忙沖上前替顧長驟撲滅周身的火，然已是來不及。

    顧長驟渾身被燒得焦黑，已然面目全非，他躺在地上艱難地喘著氣，很快便睜著雙眼徹底沒了動靜。

    沁玉毫不掙扎，被大理寺的人押跪在了孟松洵面前，她昂著腦袋，無一絲懼意，嘴角反噙著一絲笑。

    “告訴大人也無妨，這已不是我殺的第一個人了，先前一位國子監的大人、還有那個富商都是我設計殺的?？烧l教你們大理寺和刑部無用，京城底下發生了這般慘殺女子的事，你們卻什么都不知道，還需得我靠這般方式去提醒你們，都是廢物！”

    說著，那張美艷的臉瘋笑著，還不忘對著孟松洵猛啐了一口。

    “放肆！”賀頌見狀不由得怒道。

    面對沁玉這般言語，孟松洵卻是神色如常，他緩緩蹲下身，直視著沁玉，眼眸中不自覺流露出幾分同情。

    “不，你撒謊，他們并不是你殺的……”

    第41章

    沁玉聞言面色微變, 驟然打斷孟松洵，“不，是我殺了他們, 是我！”

    “那些沉迷嬰香的人, 來紅襄館褻玩女子的男人，哪一個無辜！在他們眼里，我們這些人不過是出了幾個臭錢，便可隨意擺弄的玩物罷了?！彼牬笠浑p眼眸，惡狠狠道，“他們全都該死, 都該死！”

    沁玉說著, 驀然秀眉蹙起，痛苦地捂住胸口, 下一刻，身子前傾，竟猛地嘔出一口烏黑的血來。

    孟松洵皺了皺眉，“你服毒了？”

    且看這血的顏色, 應是劇毒, 他伸手欲去探沁玉的脈搏, 卻見她勾唇笑了笑, 猛然抬手作勢去拔頭上的銀簪。

    “侯爺小心?！辟R頌提醒道。

    然沁玉不過虛晃了一下, 在眾人拔劍提防之際, 卻是驟然起身竄到了一側。

    她站在圓柱邊上, 含笑一把推倒了燈架, 紅燭上的火苗乍一舔舐掛在圓柱上的輕紗, 便已不可阻擋之勢蔓延開來。

    看著火越燒越旺, 轉眼燃了大半個地底廳室, 沁玉抹了抹唇角的血跡，仰頭笑得痛快，“這般造孽的地方，毀了也好，毀了也好?！?/br>
    說著，她轉頭看向孟松洵，笑意斂起，緩緩地一字一句道：“大人，草民會以命伏罪，請您莫要再牽累無辜之人……”

    孟松洵靜靜看著那個立在火光中的絕美女子，眸光復雜，少頃，瞥向倒在木臺邊上的媛兒，示意下屬將人帶走，旋即復又深深看了眼廳堂深處的沁玉，命所有人撤出紅襄館。

    火勢很快自地底蔓延到了樓上，不出一盞茶的工夫，便已吞噬了整座高樓。

    柳萋萋遠遠看見遮了半邊天的火光和滾滾濃煙，不由得生出幾分擔憂，待趕到時，恰見孟松洵帶著人出來。

    大理寺的人上前稟告，說已確認過，樓里的人已悉數逃出。

    柳萋萋看了眼躺在地上昏迷的媛兒，環顧四下，卻發現少了一個人，不由得驚慌道：“沁玉呢，沁玉姑娘呢？”

    孟松洵眼眸微垂，正欲開口，便聽一陣悠揚的歌聲自樓內傳來。

    那是吳儂軟語所唱就的江南曲調，優美如天上樂，曲中詞言江南漁農日出而作，日落而息，豐衣足食的恬淡之景，那婉轉動聽的嗓音唱出的平靜悠揚的歌聲，在漫天大火中飄揚不息，令不少救火的人都忍不住駐足聆聽，有一瞬的失神。

    柳萋萋聽出是沁玉的聲兒，急道：“侯爺，是沁玉，她在里頭，她還在里頭，您救救她?！?/br>
    “沒用了?！泵纤射瓝u了搖頭，“她承認武大人和富商是她所殺，提前服了毒，一開始便抱了求死的心?！?/br>
    恰如孟松洵所言，很快，歌聲兒逐漸弱了下來，終于在某一刻戛然而止，隨風消散。

    熊熊大火整整燃了兩個多時辰，沖天的火光照亮了大半個京城，那四層的朱樓終也支撐不住烈火的吞噬，帶著昔日的輝煌和不堪驟然塌落。

    媛兒是在中途醒過來的，彼時紅襄館內的歌聲早已消失無蹤，她瘋狂地呼喊著沁玉的名字，卻再不可能聽到應答。

    火滅后，大理寺的人收拾殘局，在廢墟中尋找沁玉的尸首，媛兒亦跪地，不停地徒手扒著，然過了小半個時辰后，卻仍是一無所獲。

    柳萋萋在一旁默默地看著，到底不忍心，上前抓住媛兒破損出血的雙手，哽聲道：“別挖了，她回不來了，她既得替你頂罪，你就該好好珍惜自己才是?！?/br>
    媛兒聞言動作一滯，抬首震驚地看向柳萋萋。

    “殺了武榛武大人和顧富商，其實是你，對不對？”柳萋萋低低問道。

    媛兒沒有回答，只神色黯淡，緩緩垂下了腦袋。

    柳萋萋知道，她是默認了，

    “侯爺告訴我，那些死者都是中了蕈毒而亡，先前在亂葬崗時你說過，你的老家在南斛，我記得南斛那帶盛產各類蕈子，想來你對毒蕈應當很是了解?！?/br>
    柳萋萋娓娓說出心下猜測，“當發現那些死者都與沁玉有關時，甚至富商死的那夜，我看見你自他屋內出來，我曾一度懷疑，是沁玉指使你殺的人，可后來，聽說外間只有顧長驟剝皮制香的傳聞，而你卻說她們是被燙死的，我便懷疑起了你，又想到有人往大理寺報信，再加上方才聽說沁玉承認了殺人一事，我才突然明白，她原是在保護你?！?/br>
    聽到“保護”二字，媛兒驀然抬起頭，驚詫地看來。

    “她或是發現你想親手殺了顧長驟，并未阻止你，而是將大理寺的人引來，再將所有的罪名都攬到自己身上，替你去死?！?/br>
    媛兒聞言雙眸微張，露出難以置信的神情，她紅著眼眶怔愣了許久，旋即像是爆發一般止不住失聲痛哭起來。

    她掩面哭了好一會兒，才轉而看向柳萋萋，苦笑道：“娘子猜得不錯，殺人的不是姑娘，是我。娘子可還記得，先前在亂葬崗，我說的所謂的同鄉，那不僅僅是我的同鄉，她是我的親meimei……”

    柳萋萋聞言面露震驚，萬萬沒想到，那些死去的姑娘里竟有一個是媛兒的至親。

    “我五歲時因著洪水與家人失散，被輾轉賣到了紅襄館，那日在后院看見mama自牙婆手中買姑娘時，偶然看見其中一個小姑娘身上的胎印，懷疑她就是小我兩歲的meimei，我原準備第二日與她相認，可誰知她卻突然從院里消失了?！?/br>
    媛兒背手抹了抹眼淚，緩緩道出事情原委，“我到處尋她不得，卻發現mama與那寄賣嬰香之人偷偷摸摸不知在做些什么，我心生懷疑，一日悄悄跟在后頭，跟著那些人到了清平巷的院子附近，恰好瞧見那些護院抬著什么東西出來，后那只蒼白的手臂滑下來，清晰地露出手腕上那塊梅花一樣的紅胎印時，我確信那正是我命苦的meimei……”

    “我聽見那些護院說的話，才知原來嬰香竟是用那些姑娘的命換的，我去官府告狀，可官府乍一聽說那宅院是顧家三爺的，便不由分說將我攆了出來，說我胡言亂語，威脅若再來便將我下獄，我沒有辦法，既痛恨那些人，又怕還有更多的姑娘遭其所害，便想到了以那些燃嬰香之人的死來引起朝廷的注意?！?/br>
    柳萋萋聞言垂了垂眼眸。

    顧家在朝中頗有權勢，怪不得官府的人忌憚，若非此回孟松洵聰敏加態度強硬，及時闖進顧長驟的宅院搜查，或許就讓顧長驟順利處理掉所有的尸首和證據，令此事再無重見天日的一刻。

    “我曉得不少人都覬覦我家姑娘而不得，便利用了這個機會，特意挑一些官兒，以我家姑娘的名義送了一壺子酒給他們，說姑娘心下其實更中意他們，只是無奈被出價更高的客人占了去，還告訴他們夜間燃了嬰香，躺在浴桶中，仿瑤池之景，便能身臨其境，在夢中與姑娘相會?！?/br>
    柳萋萋咬了咬唇，問：“翰林院齊大人的死，也是你所為？”

    “是?！辨聝狐c頭承認，“那是我殺的第一個人，可我沒想到他死后便被家人草草下葬，并無人注意到嬰香之事，后來我無奈又接連殺了兩個人。那日我知曉你是大理寺卿的人，便有意在你面前提起紅襄館有姑娘消失，就是想讓你注意到此事，索性最后不負我的期望，讓你們發現了嬰香的秘密，只可惜讓那姓顧的跑了?！?/br>
    言至此，媛兒忍不住笑出了聲兒，眸中閃著幾分癲狂，“可老天好像就是想我一泄心頭之恨，昨日竟讓我在紅襄館地底無意發現了藏在這里的顧長驟。我一早便打算好了，今日去亂葬崗祭祀過后，我便偽裝給他送飯菜的人，在其中下毒，讓他渾身發軟不得反抗。娘子不知道，拿匕首一刀刀刺在他身上時，想到我家meimei和那些無辜而死的姑娘，你不知我有多解恨，這姓顧的就算死一千次死一萬次都死不足惜，我刀刀避開他的要害，讓他痛苦卻死不成，最后在他身上放了一把火，我也想讓他嘗嘗那種死前拼命掙扎的絕望，痛苦……”

    “我沒想活的，我就想與這個畜牲同歸于盡?！辨聝侯D了頓，眼淚又簌簌落了下來，“都是我的錯，我殺人的罪本該由我自己來扛，可為何姑娘她……姑娘她……她原不必死的……”