凌胤云跟著袁小翎，果然在一處隱蔽的營帳旁，見到了刑夢縈。刑夢縈一身華服，外披黑色大斗篷，拉下兜帽，儼然不愿讓人知曉其身份。

    凌胤云正想跪下行禮，刑夢縈登時遏止道：「我與你之見，不得聲張，禮便免了?！乖挭q未完，她褪下兜帽，露出美麗俏臉。凌胤云這才想起來，刑夢縈并非太子等人的生母，而是前王后去世，由寵妃升至其位，無怪乎未顯老態，肌膚吹彈可破，白里透紅，宛若二八年華。刑夢縈瞧他看得目定口呆，不由得一笑，道：「凌校尉甫過大劫，心下一緩，便開始放肆起來嗎？」

    凌胤云愕然道：「卑職不敢?！?/br>
    刑夢縈嫵媚一笑道：「若在滇成王面前，你這可是大不敬。但對身為女人來說，你卻給足了哀家面子?！?/br>
    凌胤云見她語氣和善，重新起身道：「不知王后找卑職何事？」

    刑夢縈看向后方袁小翎，使過眼色，袁小翎作揖一聲，緩步退下。此處，僅剩下刑夢縈和凌胤云兩人。刑夢縈道：「哀家與袁副參尉一見如故，故奏請王上，讓她在冬獵之時，暫當哀家護衛，凌校尉不會反對吧？」

    凌胤云忙道：「此事由王后做主，卑職定當遵從，絕無二言?！顾碘獾?，難怪最近鮮少見到袁小翎，原是被刑夢縈召走了。

    刑夢縈輕挪玉步，湊到凌胤云面前，倏忽間，她伸出纖手，摑了凌胤云一掌。凌胤云未反應過來，臉上一陣火辣辣，傳來疼痛。刑夢縈瞪了他一眼，怒道：「你可知哀家為何打你？」

    凌胤云不解道：「恕卑職愚昧，望王后指點?！?/br>
    刑夢縈臉色微變，不悅道：「哀家本已替你打點好，要讓你回雪泉關?？赡悻F在犯了糊涂事，哀家如今也愛莫能助，你教哀家能不生氣嗎？」

    凌胤云微感愕然，低下頭來，歉疚道：「卑職該死，毀了王后美意?！?/br>
    刑夢縈雙目凝視，微一打量，長嘆一口氣，道：「泉兒和袁副參尉兩女，先后替你求情，究竟該說你福厚，又或是多情種子。偏偏你攬上此等大錯，教哀家幫你不是，袖手旁觀亦不能?！?/br>
    凌胤云道：「卑職令王后傷神，實屬罪過?！?/br>
    刑夢縈橫他一眼，道：「若是虛應之言，便別再對哀家說了，當務之急，應是讓你正視現今局勢?！?/br>
    凌胤云問道：「此話何意？」

    刑夢縈冷冷道：「你可知樂平君為何針對你？非是忌妒你，不如說是相反，他想要拉攏你?！沽柝吩埔荒樏Ｈ?，不知所謂。方才樂平君之言，宛若置他萬丈深淵，如此一來，他又怎肯附勢于他？刑夢縈瞧他一眼，淡然道：「拉攏他人，以利誘和威脅最為直截了當，可偏偏你不吃這套。既是如此，他反其道而行，陷害于你，令你無所適從，爾后再故作和解，賣你人情，你便因出于愧疚，甘愿替他辦事?！?/br>
    凌胤云聞言，打起寒噤，他原以為樂平君僅看他不順眼，想找他麻煩，不料此人城府竟這般深沉，背后藏著這般陰謀。凌胤云訝然道：「卑職竟完全沒有發覺此事?！?/br>
    刑夢縈搖搖頭，嘆道：「可惜，你依然沒長進，倘若我有心拉攏你，便可將計就計，揭破他陰謀，讓你對我信任，欠我人情。如此順水推舟之下，我便坐收漁翁之利?！?/br>
    凌胤云聽得目定口呆，不知所措。他本以為謹慎行事，便已足夠，豈料樂平君手腕之高，教他防不勝防。遑論刑夢縈不僅看破敵計，還能反過來利用，使他宛若沙盤棋子，任人移置。

    良久，凌胤云驚魂甫定，緩緩道：「王后特意告知此事，卑職實在感激涕零?！?/br>
    刑夢縈與他對視一眼，平靜道：「哀家告知你這事，是不想讓你接下來因人情，對哀家所求進退兩難。哀家想與你做公平交易，無關人情，你可思慮，絕不強迫?！?/br>
    凌胤云問道：「不知是何事？」

    刑夢縈眼神射出厲芒，玉面一寒，冷冷道：「哀家要你殺了潘興?！?/br>
    凌胤云為之愕然，呆立站定。他沉吟半晌，皺眉道：「以王后高明，為何不親自殺了潘將軍？」

    刑夢縈沉下臉色，忿忿道：「若他是內宮之人，哀家定讓他生不如死。無奈他貴為將軍，身披戰功，附勢太子，哀家難以動他?！?/br>
    凌胤云問道：「王后為何要殺他？」刑夢縈早知他會問此事，不疾不徐道：「若你怕誤殺忠臣，有愧于心，哀家早已備妥證據，待你親自瞧見，定會認為此人死不足惜。當然，哀家坦承要他死，其中隱含私怨，只是若你不答允，哀家便不會告知你原因?！?/br>
    凌胤云面露為難，皺眉道：「卑職若不知內情，便難以答允此事?！?/br>
    刑夢縈搖頭失笑，道：「唉，你真不懂交涉。在官場上，沒有人會主動掀出底牌，讓他人握住把柄?！?/br>
    凌胤云道：「卑職絕不會將此事傳于他人?！?/br>
    刑夢縈正色道：「官場之中，真真假假，誰又能辨明？就算在戰場上，你亦不會輕易信任敵軍之言，對吧？」刑夢縈見他緘默不語，報以苦笑道：「哀家明白，你并非那種不守信之人。若真如此，哀家也不提出此交易。唉，哀家便告訴你，但你若敢洩漏出去，哀家定饒你不得?！?/br>
    凌胤云拱手道：「若我凌胤云膽敢洩漏此事，便教我五雷轟頂，不得好死?！?/br>
    片刻，刑夢縈長吁一口氣，既怨又怒，幽幽道：「哀家要他死，是因為當時仍只是寵妃，尚未封后之時，曾被他醉酒失了身子，甚至后來，他以此事要脅，迫哀家與他茍合?！?/br>
    凌胤云身子一震，面現訝色，道：「王上知曉此事嗎？」刑夢縈垂下睫毛，幽幽一嘆道：「哀家沒有說，也不敢說。當時潘興正值得令，而哀家僅是一名歌姬，兩權相害取其輕，定是哀家吃虧?！?/br>
    凌胤云問道：「王后為何到現在才想報仇？」

    刑夢縈瞥他一眼，道：「方才哀家說了，以他身份，哀家實在不好動他。再者，事情過去這么多年，哀家雖每每想起，仍感不快，但礙于局勢著想，便暫不追究。只是沒想到此次冬獵，他見著哀家，竟又起色心，要脅哀家。若此人不除去，哀家便永無安寧之日，你可知曉？」

    凌胤云不解道：「以王后如今地位，王上定會替你做主才是?！?/br>
    刑夢縈嘆道：「正因哀家如今貴為王后，更不能說出來，以免損害國譽。王上雖非賢能，但也非愚昧，江山與美人之間，他明白如何取捨?！?/br>
    凌胤云心中一驚，暗自感嘆。他頓了頓，問道：「王后為何認為卑職能殺了他？」

    刑夢縈自信道：「你若答允，哀家自有辦法?！?/br>
    凌胤云疑心道：「事關重大，容卑職考慮幾日?！乖詾樾虊艨M會因此生氣，不料她竟露出笑容，欣然道：「很好，儒子可教，至少懂得謹慎，哀家很欣慰。但俗話說得好，快刀斬亂麻，希望凌校尉別拖沓太久，錯失良機?！?/br>
    凌胤云作揖道：「卑職明白?！?/br>
    刑夢縈湊上前去，俏臉微紅，輕聲道：「以前哀家仍是歌姬之時，尚未被王上寵幸，曾與一名男子相戀，無奈他死于戰場，有緣無分。你的樣貌與其相似，可否給哀家些許時間，溫存回憶?！?/br>
    凌胤云暗叫不妙，與王后暗通款曲，這要是讓人發覺，誰也保不住他。他退后半步，慌張道：「卑職不可僭越，還請王后三思?！?/br>
    刑夢縈媚眼如絲，雙頰胭紅，道：「哀家知曉，你也有你的顧慮。這樣好了，你給哀家一個深吻，總行了吧？」凌胤云想了想，若只是個吻，應當沒什么吧？正當他躊躇之際，刑夢縈忽地推開他，挪后寸許，臉上紅暈已散，容色回緩，冷然道：「你瞧瞧，你還是動搖了。哀家先丟出無理要求，你拒絕了，實屬正常，但哀家退而求其次，你便因方才婉拒過一次，感到歉疚，所以猶豫了，對吧？」

    凌胤云驚嘆道：「卑職忘了王后教誨，實屬該死?！?/br>
    刑夢縈道：「你要知道，你的敵人可不會如此仁慈，只要稍有破綻，他們便會教你生不如死，任其擺佈?！?/br>
    凌胤云道：「卑職受教了?！?/br>
    刑夢縈別過俏臉，淡然一笑，道：「哀家已替你安排見朱雀國行使錢妍兒，你等等便去，解鈴還須系鈴人，哀家也幫不了你了?！?/br>
    凌胤云皺眉道：「現在就去嗎？」

    刑夢縈點頭道：「此事越快越好，切勿拖延。要是讓樂平君發覺異狀，從中作梗，那便無力回天了?！?/br>
    凌胤云將信將疑，告別刑夢縈，往使者營帳前去。果不其然，燈火通明，侍衛見其而來，引他入帳。凌胤云暗忖道，三更半夜，對方未以就寢之由回絕，想必是看在刑夢縈的面子。

    進入帳內，凌胤云頓時訝然。刑夢縈智者千慮，仍有一失。凌胤云猜想她，定沒想到會見之人，全副武裝，宛若上戰場。凌胤云仔細端倪，錢穆和錢妍兒，端坐席上，一旁侍衛，身披盔甲，腰系長劍，看似來者不善。凌胤云上前道：「凌某見過兩位。舍弟年少不懂事，造成錢公子不快，凌某在此替他道歉?！?/br>
    當事人錢穆并未發話，反而是一旁錢妍兒，瞇起細眼，冷然道：「為何犯錯之人為令弟，卻讓凌校尉替其道歉？難道說，他不肯認罪，不愿前來？」

    凌胤云解釋道：「實不相瞞，舍弟經此一事，遭滇成王降罪，罰其待在帳中定思省過，不得擅離。為此，凌某特地前來，代舍弟道歉?！?/br>
    錢妍兒淺淺一笑，不以為然道：「凌校尉一句話，便要我兩姐弟釋懷，這未免也想得太容易?！?/br>
    凌胤云知她有意刁難，無奈道：「不知錢行使，有何吩咐？」

    錢妍兒精神奕奕，興致盎然，欣悅道：「昨日騎射比試，凌校尉技冠群雄，小女子好生佩服。眾所皆知，我朱雀國以弓為尊，人人自幼習弓。凌校尉擅于騎射，讓我不禁技癢起來?！?/br>
    凌胤云問道：「錢行使也想一較高下？」

    錢妍兒哈哈一笑，道：「小女子何德何能，可與凌校尉一爭長短，我只是想請你陪我夜獵罷了?！?/br>
    凌胤云喜出望外，聽聞這般簡單，頓時放心道：「好，一言為定。倘若凌某陪錢行使夜獵，還望錢行使高抬貴手，不計前嫌?！?/br>
    正當凌胤云詢問何時夜獵，錢穆倏地起身，怒道：「妍姐，這般簡單放過他，我嚥不下這口氣?！?/br>
    錢妍兒聳了聳肩，故作無奈道：「好吧，在我們夜獵之前，不如先暖個身。這樣好了，乃弟見過凌校尉刀法，躍躍欲試，不若比劃一下如何？」

    凌胤云道：「這樣便行了嗎？」

    錢妍兒撫著馬尾，道：「凌校尉何等人物，乃弟必勝不了你，除我之外，你要和帳內所有人對打，不知意下如何？」

    凌胤云舉目四望，除了錢妍兒，共計四名家將，加上錢穆，那便是五人，平常上戰場殺敵，以少抵多，不計其數，他早已習以為常了。他自信道：「好，那便請錢公子賜教。不過，為免萬一，僅以木刀對決，不知可否？」

    錢妍兒笑了笑，道：「這是自然，若你傷了乃弟，豈非本末倒置。只是我帳內僅有一柄木刀，請凌校尉將就，讓我底下的人拿真劍。以你昨日勇猛之姿，這樣應不成大礙，對吧？」

    凌胤云心中一寒，眉頭一皺，立時明白這是早有預謀。他沉吟半晌，道：「好，那便依錢行使所言?！?/br>
    錢妍兒似是得理不饒人，續道：「我不想到處移動，省得撞見了人，又要與他們虛應一番。凌校尉便在此帳分出勝負，以免夜長夢多?！勾搜愿Ξ?，凌胤云心中咒罵，好個惡毒女子，讓家將眾人齊上，不光使用真劍，還限制移動范圍，這分明是要置他于死地。他勉強抑住怒氣，接過木刀，冷喝一聲，道：「還請諸位賜教了?！?/br>
    錢妍兒一聲令下，眾家將執劍，衝了上去。家將由左至右，分別是李大、張二、趙三和徐四，平時負責保護錢妍兒。凌胤云見來勢洶洶，暗忖道，既然對方不仁，那就休怪我無義。若對上錢穆，其身分尊貴，或許有所顧忌，但換作這群家將，他便無半分猶豫，得以全力以赴。

    凌胤云舉起木刀，擺開架勢。張二迎面而來，他不慌不忙，一個閃身，躲開致命攻擊，提起木刀，反手迅速劃入，直切其腹部。倘若是真刀，他早已開腸破肚，血流成河了。

    眼見凌胤云將張二擊倒，李大和趙三左右夾擊，一頭劈下。凌胤云旋身一擋，順勢踢向李大，正中大腿，李大當場跪下。凌胤云木刀一掠，李大肩膀受擊，疼得倒在地上，跟當初元仲一樣。趙三抽回劍身，再次突刺，凌胤云由下至上，斜撩過去，錯開長劍，直擊下顎，令他當場仰天倒地。

    徐四把心一橫，雙手高舉，大劍劃下，卻是空招。驚訝之馀，凌胤云橫劈一刀，把他打飛出去。從方才開始，錢穆未加入戰局，便是蓄勢待發，伺機而動。眼見凌胤云揮出木刀，打中徐四，他立時繞至身后，乘其不意，筆直一刺。

    凌胤云上陣殺敵，對這招卑鄙伎倆，早已摸透了。他彎下腰，躲過刺擊，迅速轉身一砍，打中錢穆手腕，將劍拍開。錢穆兵刃脫手，詫異萬分，凌胤云搶步上前，木刀直指他咽喉。

    錢妍兒擔憂錢穆安危，驚呼道：「停手！」凌胤云聽聞此命，這才收手。他緩步至錢妍兒前方，作揖道：「多有得罪，還請見諒?！?/br>
    錢妍兒面色一沉，語氣漠然道：「凌校尉好俊的刀法，教人甘拜下風。不知凌校尉的夜獵，是否也這般厲害？」

    凌胤云知她不肯放過自己，惟有陪她夜獵，方可結束這一切。他點了點頭，走出帳外，去馬廄將絕影牽出來。凌胤云跨上馬鞍，跟隨錢妍兒，來到一處山丘。凌胤云瞥她一眼，道：「錢行使，不帶家將出門嗎？」

    錢妍兒冷哼一聲，道：「都給你打傷了，還怎么騎馬？再說，我只是狩獵尋樂，又不是打仗，何必興師動眾?！?/br>
    若換作平常，凌胤云定會輕信于她，但經過刑夢縈提點，加上方才帳內一事，他戒心重重，不敢大意。

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