那場桑葚約，沈蘭溪終是沒有相赴，用過飯沒多久，白仙來差人來說了聲，她今兒在娘家不回來了，改日吧。

    于是，吃飽睡足的小孕婦又開始了自己茶香品茗的好時光。

    ——

    午飯沒有。

    晚飯……還是沒有。

    餓了一日，城門口的難民營靜得如夜空一般。

    這幾日在城中找了活計的人好過些，用剛領的銀子買來面餅填飽肚子，只等著明日天亮再去賺銀子。

    唯獨那些一躺半個月的人，此時捂著轆轆空腸，輾轉反側的難以入睡。

    幾個時辰后，各個營帳里傳出此消彼長的呼嚕聲時，七八個人偷悄悄的離開了營地，往城中去。

    “大哥，我們真的去偷糧??？”墜在隊尾的少年十六七歲的模樣，學著前面的幾人彎腰駝背，一副賊頭賊腦的模樣。

    走在他前面的五大三粗的男人轉過身來，一巴掌拍在他腦袋上，“小聲點！”

    少年委委屈屈的‘哦’了一聲，摸摸自己被拍疼的腦袋。

    倒是那男人，與前面的一個人悄聲商量道：“大哥，我們當真要去偷官府的糧？要不，隨便找家糧鋪吧？”

    那男人哼了聲，不以為意，“就偷官府的。那姓祝的抓了我們的兄弟，還不給大家伙兒放糧，他不仁老子就不義，偷他一點兒糧食怎么了？”

    “就是。成日里就拿那么一點兒來，清湯寡水的喝個水飽，兄弟們早就受不了了，今兒高低得吃一頓白米飯！”立馬有人附和道。

    “白米飯算什么？今兒兄弟們好好干，多偷著糧出來，明兒老三老四去賣掉，老子帶你們去酒樓吃rou喝酒！”被喊老大的男人拍著胸脯豪氣道。

    “大哥威武！”

    “多謝大哥！”

    幾聲熱鬧后，又歸于寂靜。

    一群人進去得甚至比想象中容易，門口掛著一把生銹的鎖，無人看守。

    “嘿！要是早知道沒人，我們就早些來了！”一人樂呵道。

    “就是！還當真聽那姓祝的話，喝了這么些天的白水粥?！?/br>
    幾人說著話，啪的推開二道門，剛要往里走，卻是突然止住了步子，所有的聲音戛然而止。

    “怎的了，走啊，吃白米飯去！”最后面的那個少年，被一排身影擋著，顛顛兒的就要往前擠。

    五大三粗在心里罵娘，恨不得把這個小崽子丟去喂雞，一只手伸到后面，卻是沒按住那似是進了自己家一般撒歡兒的狗東西。

    沖到最前面，少年傻了眼。

    廊下亮著兩盞燈籠，一身著官服的人坐在光亮處品茶，身旁倚著個笑盈盈的小娘子，任是燭火昏暗，也瞧得出那小娘子很是漂亮。

    稍后兩步處，站著幾個帶刀的人，面色冷然。

    少年猝然與那官兒對上視線，軟了腿，干巴巴的道：“跑，跑啊……”

    眾人似是大夢初醒般，這才各個兒有了動作，爭先恐后的擠著要跑。

    不等跑過影壁，銀霜似的劍光讓人汗毛直立，心不甘情不愿的又折返回來，前狼后虎，進退兩難。

    ‘啪’的一聲，茶盞被放下，伴隨著清淡的一聲。

    “跪下?！?/br>
    這般狼狽不堪的被逼迫回來，那‘大哥’非但沒跪，爆喝一聲，“狗官！”

    被罵者恍若未聞，身旁的小孕婦卻是先炸了。

    “狗東西罵誰呢？！”沈蘭溪斥一聲，抬腳就要去與他理論，手腕忽的被一把握住。

    夏日繁星滿天，男人的手溫暖如春。

    “別去，過來坐著?！弊ｌ优c她輕聲耳語一句，扯著那細腕子在椅子上坐好。

    沈蘭溪氣鼓鼓的依舊不平不忿，“他罵你！”

    祝煊無奈笑了下，“聽到了?！?/br>
    安撫了這炮仗一句，他才側頭給了阿年一個眼神。

    “抓過來！”阿年得了命令，喝道。

    方才還骨頭比嘴硬的幾人，被壓著排排跪好。

    “辱罵朝廷命官，杖責二十，偷盜之罪，杖責二十，行刑?！弊ｌ诱笪Ｗ?，不疾不徐的道，只那寬袖遮掩之下，握著一方軟玉。

    似是滿意了，那滑膩的小手乖順的窩在了他掌中。

    方才還空空的院子，忽的從黑暗中出來幾人，一言不發的拽著那些不甘愿的人受罰。

    板子杖在皮rou上，聲音沉悶，只那受刑之人知曉有多疼，哭爹喊娘的叫嚷聲此消彼長，擾得打更人耳朵疼。

    沈蘭溪瞧瞧倚到祝煊身上，在這背景音中與他耳語出主意道：“不是修屋子缺人嘛，既是他們沒事做，便差去搭建屋子吧，肚子里的糧食總不能白吃?！?/br>
    這個時節，百姓都忙著種田，雖是知曉再過幾月天氣就會涼下來，但也著實是抽不開身。

    未雨綢繆，碰巧遇上這般閑人，何不加以用之？

    祝煊眼神一動，扭頭細問：“可要發銀錢？”

    沈蘭溪點頭，“銀錢是要給的，你前些時日從各個寨子的土司那兒收來的銀子不是還沒用？去讓人打聽打聽，城里那些搭房子的泥工瓦匠每日賺得多少銀錢，可給他們八成，但若是做的不好，或是應付差事，那這銀子便可省了，若因身上沒銀錢，再行偷盜之事，就可以抓他們進牢里過冬了?！?/br>
    前面那些話，祝煊認真聽著，不時的應和一聲，聽到后面那句時，無奈的扯了扯唇，訓斥似的道：“別與澄哥兒學，凡事有律法可依，哪里就直接送進牢里了？”

    沈蘭溪輕哼一聲，睥睨的瞧他，“那你今日還把那些來家里鬧事的人關進了牢里？”

    祝煊抿了抿唇，不吭聲了。

    原是罪不至于進大牢，但那些個人去與她鬧，吃些苦頭也是罪有應得的。

    一頓板子打完，耳根終于清凈了，沈蘭溪打了個哈欠，問：“回府？”

    祝煊‘嗯’了聲，起身走到那已無力罵罵咧咧的‘大哥’跟前兒，“男子漢大丈夫，立于世間，當行得正做得直，若是行雞鳴狗盜之事，便配不上他們全心的依賴，與那一聲大哥?！?/br>
    刑凳上的人抬起頭來，一雙眼睛赤紅，死死的瞪著他。

    祝煊略挑眉梢，“怎么，覺得我說得不對？”

    男人一口帶血的唾沫吐在了祝煊腳邊，“你們勛貴人家，金瓜子兒扔著玩兒，我們呢？我們干活兒累死，一年到頭賺得銀子也只填了你們的口袋，同樣是人，憑什么老子就得你們當牛做馬！”

    字字泣血，祝煊卻是說不出什么話來。

    這里山路閉塞，土司土官當道，民意民聲難達圣聽，一代又一代的人，重復著同樣的活計，辛勞過，卻依舊過得貧苦，無力又無助。

    方才還鬧哄哄的院子瞬間靜了下來，所有人都悄悄張開了耳朵。

    卻聽得一道慵懶纖細的嗓音徐徐道：“你這話說錯了?！?/br>
    “五指尚有長短可分，人托生之事自是各有不同。我家郎君托生的好，達官貴胄之家，鐘鳴鼎食，擁有的銀錢是你這輩子都沒見過的那般多，還有著疼愛他的祖母，用心教導他的父母，很好的兄長，生來見過許多旁人可能窮其一生都沒見過的東西，但那又如何？你窮他富，你貧他貴，這與他何干？你為自己命運不公所累，但這并非是他造成的，憑什么要他為你負累？”

    “他有很好的教養、德行，居廟堂之高則憂其民，身為按察使，他求公平公正，求浮一大白，這些時日，知府大人分身乏術，我家郎君暫且替他分擔些瑣事，瞧過民生疾苦，他愿百姓安居樂業，愿天下無疾苦?！?/br>
    “糧食、布匹、藥材、建筑房屋用的木頭，他盡心竭力，卻是換來你們貪心不足，懶散度日，一清官被你們扣上了不清不正的帽子，還聚眾來找他家眷尋釁滋事，你方才說，你賺的銀錢填了他們的口袋，這話錯了，不是我家郎君拿了你的銀錢，是你吃了我郎君的糧食，受了他的恩惠?！?/br>
    沈蘭溪走了過來，視線直直盯著那張面紅耳赤的臉，“再提點你一句，人可以眼瞎，但不能心瞎，拿了你銀錢的是你們族長、你們尊崇的土司大人，他們富得流油，肖大人卻是窮得蹲街賣果子，你怨恨當官兒的，但如今卻是當官兒的讓你免了挨餓受凍，所以，今日這頓板子，你也不必覺得委屈?！?/br>
    字字句句，輕柔如這夜里的風，卻是臊得人抬不起頭。

    作者有話說：

    第83章

    祝煊視線一直落在沈蘭溪身上, 月光如霜，她緩步走來，卻是像腳踏月霜的仙子, 讓人分毫挪不開眼。

    那些他說不出的委屈, 她一點點的都替他記著, 這樣大大方方的說了出來。

    他是被她護著的，也是被愛著的……

    “撒什么癔癥？回家了?！鄙蛱m溪依靠過來, 在他耳邊輕聲道, 也不顧這些人瞧著, 牽著他的手往外走。

    阿年沒跟上，自覺的留下來善后。

    深夜的風是涼的, 兩人散步回府，卻是瞧見院子外的拱門兒處蜷蜷縮縮的坐著個人, 懷里還抱著小狗, 一人一狗相互取暖，像是都被人拋棄了一般。

    沈蘭溪‘嘿’了一聲, 眉眼彎彎, 快走幾步上前揉了把那腦袋瓜，“怎的坐這兒？明日不用上學堂？”

    聽見這動靜, 低垂著的腦袋才慢吞吞的晃了起來，小孩兒眼神惺忪, 眨巴了下眼睛，才瞧清面前的人, 里面變得委屈，“你們又偷悄悄出去吃好吃的不帶我……”

    “……”

    沈蘭溪攤手自證清白, “沒吃好吃的?！?/br>
    祝允澄癟了癟嘴, 不大信她這話, 又問：“那你們出去做甚了，還不帶我？”

    “去捉兔子了?！弊ｌ右槐菊浀?。

    聞言，沈蘭溪側頭，對上他微挑的眉。

    沈蘭溪：“……”

    倒是也沒錯，他們確實是去守株待兔了……

    “一只都沒捉到？”祝允澄眼睛骨碌碌的往兩人空著的手上瞧。

    “捉到了?！鄙蛱m溪順勢道，抬腳往院子里走，“又放了?！?/br>
    “??？”顛顛兒跟上來的小孩兒甚是不解，“不吃嗎？我有些饞麻辣兔頭了，你不想吃嗎？”

    祝煊渾身一震，抬手在大兒子腦袋上敲了一下，剛想趕人去睡覺，前面那獨美的人已然回了頭，眼巴巴的瞧向了他。

    祝煊：“……”

    是夜，院子里剛養肥的兔子熟了，一大一小吃得盡興，拍拍屁股回屋睡覺了。

    祝煊認命的吹著夜風收拾那一堆灰燼。

    翌日清晨，晚睡的小孩兒沒起來練功，祝煊也沒讓人去催促，睜只眼閉只眼的讓他多睡了半個時辰。

    直到眼瞧著要用早膳了，還不見人來。

    門口青石臺光潔，已有下人灑掃過，屋內卻是沒有一絲動靜。

    --