一批人可能想要借此窮兵黷武，畢竟容昭的異能如此適合行軍打仗，何不憑借這個巨大優勢去打下更多的地盤，開疆擴土青史留名？

    也可能更多的人會因此把容昭過分神化，發現很多攸關國家的難題，特別是各種物資的運輸困難，僅僅只要容昭動用一下異能就能解決，這樣很多官員就都不需要費心費力處理很多棘手的問題了。久而久之，往后再出什么事，恐怕這些人也習慣了不動腦子，光想著指望容昭。

    有此種種考慮，容昭自然是對外把異能隱藏了。因此戰事的進展也只能實打實一步步來。

    當然有望遠鏡和火炮這樣神兵利器助陣，容昭這次出征的效率已經稱得上十分驚人了。如今北狄王城已下，軍隊更是損失了大半，即便還有近半的疆域沒被占領，也不可能再抵擋容昭多久。

    依靠火炮，容昭只用了幾千精銳就攻破了北狄王城，其他的一些人手則是提前安排在了其他方位，于是幾天過后，斥候就找到了棄城而逃的北狄王室，并且發出信號，讓外圍的大啟軍及時將人阻截住了。

    不過半月，容昭便率軍將帶著近兩萬護衛的北狄王室和貴族抓獲了。

    他不打算留著這些人簽什么戰敗納貢的協議，畢竟帶著大軍來這一趟耗費不小，如果只是來了就走，還讓這幫人在大啟軍離開后繼續當土皇帝作威作福，那對容昭來說可是虧大了。

    只有實打實的土地、資源、人口，能夠保證控制權的武力占領，才能換來足夠的利益。

    因此這些北狄的王室貴族容昭基本是不打算留下的。

    只是為免讓剩下的北狄人抵抗得更激烈，也不能立刻把這些王室貴族殺了。

    容昭讓人對其中一部分小貴族威逼利誘，一邊大軍繼續推進，攻打剩下的北狄城池，一邊讓這些小貴族去游說那些城池里沾親帶故的實權人士，勸他們與其成為戰俘，甚至直接丟了命，不如及時轉向投降，還有可能平步青云，踩到那些原本看不起他們的王城大貴族頭上去，豈不美哉。

    這種辦法雖然說不上多高明，但在大啟軍隊勢如破竹的死亡威脅下，果然還是說動了不少惜命的人。在這些人的配合下，大啟軍隊很快又占領了好幾座城池。

    雖然大啟將士對北狄人仇恨頗深，但容昭還是下令禁止了軍士們對北狄的普通百姓搞燒殺搶掠的一套。當然考慮到將士們的心情，也沒有懷柔，而是進行了略微嚴苛的管理。

    常言道，打江山容易，守江山難。容昭手下實打實能打仗的軍士其實不過十幾萬人，如果分散到北狄這么大的疆域里，一個地方不過幾百幾千人，比起當地北狄人的數量幾乎不值一提，一旦北狄人反抗嘩變，很有可能鎮壓不住。

    所幸北狄人過的是游牧生活，戰事起了之后，在外的牧民便自行遷徙得零零散散，少有大量聚居的，因而暫且還不需要費太多人力去管理。但固定的城池里總會聚集個幾萬人，一旦鬧起事來，至少需要幾千的軍隊坐鎮彈壓。

    容昭親自率領的十幾萬軍士都是精銳，許多還是騎兵，用來接管城市治安難免浪費，還會拖慢前線的進程。好在這點他也提前考慮到了，這一年來不光打仗，還讓人隨著戰線推進，同時從大啟往北狄修了路，讓更多的新兵、地方守軍慢慢補充進來，維持打下來的城池。

    修路就直接征發了當地北狄人的徭役，待遇不像大啟百姓那么好，沒有工錢，每天工作的時間還多一個時辰，吃的也只是能飽?？丛诖髥⑹垦劾?，便有幾分出了氣的感覺。只是沒想到在大啟人眼里本該十分惡劣的北狄人，做著苦活卻也安安分分的，基本沒鬧出過什么大事來。

    這時候的普通百姓其實大多沒什么國家觀念，自身沒有被逼到絕境，不會為了所謂的“亡國”反抗。雖然修路辛苦，但也沒有苦到完全承受不了的地步，還能吃個飽飯，因此對大部分人來說都不至于冒險反抗。而且每天干活差不多把精力消耗光了，自然也沒機會惹事。

    另一方面，則是北狄人被大啟的各種東西震住了。除了王城的人見識過的簡直有如天罰的火炮，無論是他們親自修出來的水泥路，還是剔透如水晶的玻璃，都讓他們震撼不已，甚至視為神跡。大啟人還在城里開了一些店，從可以讓人隨時喝到熱水的暖水瓶，到模樣奇怪但能燒很久的蜂窩煤，以及各種沒見過、據說是漂洋過海才找到的美味食物，都難免令北狄人感到神往，甚至不自覺地將大啟神化了許多。

    如此一來，自然也少了抗拒之心。

    靠著這種有些意料之外的影響，大啟基本上實際控制了每座攻打下來的城池。

    又兩個月后，容昭率軍到了北狄的西北邊境，而北狄原本的鄰居勒圖，則是已經趁機在這邊占了不少便宜。好在對方顯然不想招惹大啟，沒敢和容昭碰面，直接退了回去。

    至此，容昭幾乎可以說徹底攻下了整個北狄。

    當然要想真正把打下來的地方容納進大啟的版圖，后續需要做的事情還有很多，但容昭迫不及待想要結束和祝子翎的兩地分居，只做了大致安排就立刻班師回朝。

    好在除了及時投降的一些小貴族，北狄的本土權貴基本都被容昭連根拔起了。容昭處決了不少北狄的實權貴族，留下王室和其他幾個有象征意義的貴族里的旁支沒有殺，而是讓這些人簽下了戰敗書，代表北狄承認歸順大啟，以后北狄只是大啟的下轄屬國。

    之后容昭雖然給這些人封王封爵，但卻把人都帶回了京城，從此原本掌管北狄的大家族便只有食祿沒有實權，幾乎相當于軟禁。

    有了名正言順的控制權，又消除了北狄舊勢力的阻礙，加上還有大批軍隊留下實行半軍事化的管理，因此即便容昭離開得匆忙，暫時也不需要擔心出現大的叛亂。

    另外路也修通得差不多，消息傳遞的速度也變快了，因而容昭走得還算放心。

    踏上回程后，容昭就恨不得能直接瞬移回京城皇宮里，偏偏只能千里迢迢地一點點往回走。他沒有再找機會把祝子翎“偷渡”到身邊，而是一心趕路，風雨兼程。

    即便如此，也花了近一個月才終于走到。

    祝子翎早就等得心焦了，得到容昭終于再過兩天就能到達京城的消息，恨不得立刻就出城去迎，好歹是被人勸住了。

    容昭回來當天，祝子翎遠遠看到浩浩蕩蕩的隊伍，不需要費力去尋，就已經看到一道熟悉的身影策馬飛奔而來。

    祝子翎不由自主地往前走了兩步，很快就被來人一伸手帶到了馬上，緊緊抱住。

    剛剛還在疾馳的白馬在載上第二個人后便聰明地自己減速，背上兩位主人感受到彼此久違的熟悉擁抱，也和大白馬的動作一樣，心中瞬間安穩下來。

    “陛下終于回來了。真好?！弊Ｗ郁峋o緊靠在容昭身上，一時舍不得松手，哪怕已經貼得夠近了，還想再往人懷里鉆。

    容昭也恨不得跟人黏得死死的，沒有在乎周圍幾乎還有滿朝文武在，摟著懷里的寶貝情不自禁地親了親耳鬢，又親了親額頭，“是我的錯，讓翎兒久等了?！?/br>
    終于又靠在了心心念念的懷抱里，祝子翎愜意地瞇了瞇眼睛，喉嚨里不自覺地咕噥了一聲，出聲抱怨，語氣卻像在撒嬌：“就說當時應該跟你一起去的，下次不許你再一個人走這么久了?！?/br>
    容昭連忙又親了親懷中人的臉，哄道：“都聽你的，下次肯定不走了?！?/br>
    “……”

    即便早知道這兩位向來黏糊，分別許久后重逢肯定很激動，但前來迎接容昭的文武官員們看著這一幕，還是有些麻木。他們也不敢上前打斷，只能忍著不自在的感覺，低頭等在一旁。

    等兩人的激動之情略微平復下來，容昭這才看向了在場其他人。他始終沒有松開祝子翎，就這么抱著人在馬上說了幾句，便算是走完了過場，接著便一馬當先載著祝子翎回皇宮里去了?；实蹆x仗在后面都險些追不上。

    見容昭這么著急，無論接駕的官員還是看到的京城百姓，都難免腦補了些有的沒的。第二天，京城里的八卦中心不在剛剛班師回朝的皇帝打下的大勝仗上，反而幾乎都在暗暗討論離京近兩年的皇上，一回來就抱著皇后飛奔回宮之后會做些什么。

    沒過兩天，相關的話本子也如雨后春筍一樣冒了出來?？催^的人互相交流時都帶著某種心知肚明的笑容。

    原本正向描寫帝后感情的話本故事并未被禁止，但最近出來的這些，真要追究恐怕只有被禁的份了。

    實際上的情況當然沒有廣大八卦群眾腦補的那么“禁書”，容昭當然不是急色，只是按捺不住久別重逢的激動，不想走那些沒有實質用處的形式，只想和祝子翎單獨呆在一起而已。

    當然等到晚上發生的事，也不愧對那些“禁書”就是了。

    *

    親自率軍徹底解決掉北狄這個心腹大患，將大啟的版圖擴展了至少三成之后，容昭的帝位愈發穩固，朝野皆是贊頌之聲。

    即便如此，在容昭眼看年紀漸長，仍然始終沒有一個子嗣的狀態下，朝臣們還是忍不住關心起了繼承人的問題。

    因為容昭如今已經積威愈重，祝子翎也名望極高，朝臣們基本都識時務地沒直接提讓容昭另外納妃生子，而是拐彎抹角地勸容昭該選繼承人了。

    大部分人想的都是容昭能從宗室里過繼一個，少數人雖然不明說，但其實還藏著希望說動容昭選妃生子的心思。只有個別人的想法比較天馬行空，在朝會上討論到繼承人話題的時候，小心詢問容昭，祝子翎有沒有可能能生，畢竟是神仙下凡，會不會等時機到了就可以有感而孕，或者種出一顆人參果化人之類的……

    容昭一時間沉默了：“……”

    看著對祝子翎抱了莫大信心的臣子，容昭還是不得不戳破他的幻想：“應該不行?！?/br>
    之后祝子翎得知了這件事，也是一陣沉默：“……”

    “陛下是怎么想的？”祝子翎問道，“現在就要挑人等以后繼位嗎？”

    容昭蹙了蹙眉，道：“這件事我還沒想好?！?/br>
    最開始他根本沒想過繼任者的問題，等徹底坐穩皇位后，才開始考慮。他不在乎所謂皇家的血脈，但為了后世百姓著想，肯定需要挑個好的才行。

    后來從祝子翎那里得知了一些未來世界的事，容昭發現似乎也不是非要一個皇帝。如果把大啟也改成沒有皇帝的那種狀態，似乎比挑一人繼承皇位更能保證不出大錯。

    但經過了一段時間的考察，容昭意識到事情也并沒有那么簡單。祝子翎對未來世界的政治框架了解得也并不多，容昭得不到太多的參考。而以大啟的情況，要一下子取消帝位，比改舊制娶男后、謀朝篡位、開疆擴土都要難太多太多。即便他如今權柄極高、威望日盛，或許可以把改革推行下去，但一旦把控得不好，等他死后反對勢力再卷土重來，恐怕反而會引起國家動蕩，事與愿違。

    這么一看，即便是打算取消帝制，看起來沒有一個靠譜的繼承人也不行。

    但如果是要找一個能舍棄帝位的繼承人，那多半是不能按朝臣的意思選宗室子的。

    容昭把這些考慮和祝子翎簡單說了說，祝子翎想了想，說道：“既然宗室的不合適，那就慢慢等唄，碰到合適的再說。反正時間還多著，也不用著急?！?/br>
    祝子翎把手塞進容昭掌心里，扣住對方，晃了晃道：“陛下也不用想那么多，廢掉皇帝這件事也不是非要你來做，時機不成熟那就算了唄，不用給自己那么大壓力。以后的人要是不想要皇帝了，自然會有人想辦法改的。陛下把自己能管的事管好就很不錯了，還要管以后的事，那多費心啊。說不定就算一切都安排得好，結果突然又末世了呢？誰說得準?！?/br>
    容昭聞言怔了怔，握緊祝子翎的手，有些釋懷地提了提嘴角，看著祝子翎：“嗯，還是翎兒聰明?！?/br>
    “要是過繼的話，翎兒就得教孩子了，愿意嗎？”容昭問道。

    祝子翎設想了一下，覺得應該還行，“生活瑣事有宮女太監管，學習監國有太傅大臣管，應該也用不到我？”

    容昭揉揉他的腦袋，說：“嗯，肯定不要你費心。到時候你給人講講故事，說些未來的事就好?！?/br>
    祝子翎：“我還可以幫你挑人，保證找一個聰明乖巧的?！?/br>
    容昭一笑，“好，到時候就按翎兒的意思選?！?/br>
    跟祝子翎溝通過后，容昭就給大臣們知會了一下，表示會過繼，不過要由皇后找到合適的，打算慢慢來，不著急。

    聽到容昭說準備過繼，家里有年幼孩子的宗室都激動起來，有些干脆忍不住帶著孩子直接求見了祝子翎，希望能搶占先機。

    祝子翎倒是沒有拒絕，主動求見的都看了一眼，但卻一直沒有看到合適的。大部分孩子倒是都沒什么壞心，但這些人既然會如此積極地把自家孩子送來，顯然是比較貪慕權勢的，基本也沒少對孩子說“要好好表現”之類的話。受這樣的環境影響的孩子，祝子翎自然不會覺得合適。

    哪怕是還在襁褓里對外界沒什么概念的嬰兒，有這樣的父母親人，顯然也不會是祝子翎的首選。

    沒多久，有心的宗室家里的年幼孩童就已經看了個七七八八。見祝子翎一個都沒看中，這些人除了私下嘀咕祝子翎其實故意不想過繼之外，也只能重新安分下來。

    容昭沒說他打算過繼的范圍并不限于宗室，任由這些人去揣測。原本他和祝子翎便會偶爾去撫幼院看看，現在時不時去一趟也并不引人注意。

    只是如今大啟百姓的生活愈發好了，遺棄孩子的事自然也少了許多，因而祝子翎和容昭去看了幾回，也沒碰見合眼緣的。

    找繼承人雖然是大事，但既不適合大張旗鼓，也不可能就為了這事到處跑撫幼院，時間長了，朝臣催也催不出個結果，容昭和祝子翎自己也不怎么刻意掛心了。

    好在祝子翎神仙下凡的人設樹立得足夠深刻，大臣們得知祝子翎要挑合適的，都覺得其中多半有些玄而又玄的因素，祝子翎肯定是要找個身有神異，說不定也有什么仙緣的孩子，現在只是時候未到。

    鑒于大臣們非常會“自我安慰”，祝子翎便心安理得地把這事放到了一邊，偶爾想起來了才看看有沒有新情況，也不再聽說撫幼院收養了新孩子就過去看了。

    祝子翎不再關注，然而最后被他們收養的孩子，卻還是和撫幼院有關。

    如今撫幼院里祝子翎最熟悉的第一批進來的孩子基本已經長大成人，大多都在祝子翎和容昭開辦的那些店鋪、工廠里有了合適的工作，慢慢攢夠了錢，就能買一間自己的房子，組建自己的小家。個別讀書或者習武有天賦的，則在準備考文舉武舉，以后發展得好，或許就可以為官做宰。

    其中祝云程是唯一一個跟著船隊跑到海外的，如今已經走過一個來回了。他本身就是那一批小孩里最會來事的，還請了容昭賜名，之后又在祝子翎跟前出過主意，船隊受表彰時也亮了相，關系跟其他同伴比也就顯得更近一些。于是這天他遞了封信進來，祝子翎閑著沒什么事，干脆直接把人叫了過來。

    祝子翎多少有些意外，本以為祝云程遞信是要問出海的事，沒想到他卻是想請祝子翎和容昭幫一個和皇家宗室有關的忙。

    “你是有什么事要我們幫忙？”祝子翎有些好奇道。

    按理說祝云程向來機靈，不會提出不合時宜的要求?；始易谑业氖乱豢淳筒辉撌撬词值?，也不知他為什么會提這個話。

    祝云程也知道自己提這件事可能有些僭越了，但還是深吸了口氣說道：“其實屬下也是受人所托，有家人想請您和陛下替誠禮伯府的二少爺一家主持公道?！?/br>
    祝子翎愣了一下，“誠禮伯？那是哪家？”

    他對京城里一茬一茬的達官貴人本來就不算上心，區區一個伯，自然更不知道是誰了。

    祝云程道：“是容姓宗室，在西街的那一家，是誠禮侯的后人?！?/br>
    祝子翎在若漪的幫助下，終于弄明白，這就是個沒落宗室，跟容昭的關系已經很遠了，朝堂上更沒什么存在感，屬于是老百姓看著威風，實際上七品小官也未必會放在眼里的一類宗室。

    祝子翎越發疑惑：“有人要替誠禮伯的二少爺喊冤？是誰找你的？這二少爺怎么了？”

    祝云程把他了解到的一五一十說出來：“是有一家黃姓的人家，是擺餛飩攤的，我之前見過幾次。他家有個剛三四歲的孩子，上個月在街上碰到有人驚馬，是那位二少爺救下來的。結果那位二少爺自己卻因此傷重不治，不幸殞命。而且二公子的妻子剛懷胎九月，據說因為這事受了刺激，也難產而亡，只留下腹中胎兒勉強存活?！?/br>
    “黃家人本來想到誠禮伯府找人報恩，卻聽說這個消息，實在愧疚難安。誠禮伯府不許他們上門，黃家人便只是不時送些東西過去，結果卻聽見伯府的婢子議論，說二少爺是大房獨子，與二房關系素來不好。二房受老太太喜歡，把持伯府，向來針對大房，果然也不會好好好照顧二少爺的孩子。她方才經過那邊，聽見孩子哭得厲害也沒人管。還說那位二少爺興許一開始還有的救，但二房十分怠慢，藥都放冷了才端過去，這么拖也拖得沒救了?！?/br>
    “黃家人打聽到二少爺確實與伯府二房關系不睦，擔心恩人孩子被人磋磨，想著誠禮伯府是宗室，便想找您和陛下主持公道。他們沒什么路子，只知道您偶爾會去撫幼院，就一直在撫幼院那邊等著，問有什么事也不說。還是我認識這家人，多問了幾句才問出來?！?/br>
    “這件事屬下也還沒有查證完全，只知道驚馬救人一事是真的，誠禮伯府的情況還不太清楚。只是我想著如果是真的，幼兒的性命可能耽擱不起，所以還是大膽先稟報給您了?！?/br>
    祝子翎聽完這番前因后果，心中便微微一動。又看了祝云程一眼，很快用異能確定至少祝云程說的都是實話。

    既然如此，不管是確有其事，還是某些人故意設計，有所圖謀，這事確實也值得查一查。

    祝子翎于是對祝云程點了點頭，說：“行，我會讓人去查的?！?/br>
    祝云程果然還是很有分寸，沒有再多說什么，行了個禮道謝后就退下了。