沿路上，劉希淳向洛霞大略解釋了京中派系的情形及吳世藩與自己的糾葛，不到一個時辰，馬車便載著一行人抵達了目的地。

    劉希淳觀望著四周，晴空萬里的藍天之下，田埂阡陌縱橫，正午的陽光灑在飽滿的金黃色稻穗上，像是提醒著人們，又到了收穫的季節。

    微風過處，稀疏的林子傳來了陣陣鳥鳴，水井旁一簡陋的茅廬，廬前兩隻老母雞正啄著地上散落的穀子，這里便是洛風居住之所了，老歐留在馬車旁，劉希淳及洛霞向著未掩上的門內走去。

    兩人比肩入門，便嗅到了陣陣香味，映入眼簾的是一張坑洼不平的木案，案上擺了數卷書籍和磨損明顯的文房四寶。邊上狹小的木床，如今仲秋天氣轉涼，床上卻只覆著滿是補釘的薄被。

    轉身望向了室中的另一邊，簡樸的廚房，架上陳列著的一瓶一缽簡陋無華，看來這洛風還真是過著簞食瓢飲的生活。

    石灶上正熬著熱粥，香氣瀰漫整個空間，灶下蹲著一少年正添著柴火，此時聽到兩人入房的跫音，抬頭一望，然后驚喜地對著洛霞笑道：「姊姊，你怎么來了？」

    劉希淳打量著眼前少年，年約十三四歲，身量卻比同齡孩子高上一截，只比劉希淳略矮一點，洛風與其姊長的有七分相似，細眉俊目，目中透著超齡的成熟及內斂，衣著雖簡樸但卻掩不住他的淡然氣質。

    「好久沒看到小風了，咦？你是不是又長高了?！孤逑济屣L的頭，姊弟倆許久不見，感情仍然深厚無比。

    洛霞正要介紹劉希淳，卻見洛風笑著搶道：「姊姊，這位公子便是京城的廣陵王吧？」

    看到洛霞露出疑惑的表情，洛風繼續道：「近日金陵可是傳的沸沸揚揚呢，草民洛風得幸，拜見王爺！」說完便要向劉希淳下跪行禮。

    劉希淳連忙將他扶住，露出和藹的笑容道：「你就是霞兒的弟弟吧？果然一表人才，我也喚你小風可好？」

    洛風本來就對燕城三俊非常崇拜，眼前這個年輕王爺又幫助姊姊脫離苦海，他對劉希淳的印象可說是極佳，當下開心地道：「當然好啊，洛風從小就聽過許多王爺的傳說，十分崇拜呢！不知道什么時候，我才能成為像您一樣的大英雄啊?！?/br>
    劉希淳笑了笑，他近日笑容可說是愈來愈多了，見到這個少年更是開心，忍不住鼓勵他道：「我可不是什么英雄，只是一心想著為天下百姓做事，如果小風也能有這種想法，總有一天一定會成功的！」

    洛風對劉希淳點點頭，嗯了一聲，自信地道：「我洛風讀圣賢書，所為便是經國濟世，為國盡忠！」

    劉希淳露出滿意的神色，高聲道：「沒錯，讀書人從小苦讀，為的是什么？便是希望有一天能為天地立心，為生民立命…」

    洛風在一旁搶著接道：「還有為往圣繼絕學，為萬世開太平！」兩人相視一笑，頗有一見如故之感。

    間談一會兒，劉希淳忽然瞧見了桌上一沓沓的宣紙，他隨手拿起最上面的一張，不看還好，看了忍不住驚呼出聲。

    洛風面色微紅，不好意思地道：「這些只是我平時胡亂寫的，怕污了您的眼，還是別看了吧…」

    這倒也是洛風的真心話，他整日獨自窩在家里做學問，也沒看過其他人的字寫得如何，心想廣陵王是京里來的，什么樣的書法大家沒看過？自己這鄉間小兒的字怎么入的了他的法眼?

    卻聽劉希淳道：「非也非也，小風，沒想到你的字寫得這么好，就只憑這手好字，中個秀才根本不是什么難事?！?/br>
    其實洛風的字也不是說龍飛鳳舞，劉希淳從小見過書法寫得好的多了去了，京里那位吳首輔就是其中佼佼者。

    但洛風正好相反，他寫的字缺乏生氣，沒有絲毫藝術感，甚至不能稱作書法。

    可為何劉希淳評價如此之高呢？因為洛風寫的是館閣體，也就是官場的正式書體。那一個個方正、光潔、烏黑且大小齊平的墨字，正是科舉考試最標準討喜的字體。

    劉希淳笑道：「我可不是故意夸你，只是這館閣體我看得多了，卻沒有哪個士子寫得出像你這樣，整潔，規矩，又讓人看得舒服的字跡?！?/br>
    洛風聽了掩不住心中的喜悅，拱手道：「多謝王爺指教！」

    就是因為這手好字，激起了劉希淳的好奇心，他心血來潮，便要考較洛風學識，笑道：「千字文背過吧？」

    洛風點點頭笑道：「當然！」

    「天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張。寒來暑往，秋收冬藏。閏余成歲，律呂調陽…」這千字文是所有幼齡學童啟蒙入門的經典，劉希淳自然自此問起。

    洛風不疾不徐地背誦了一回，又從頭開始解析道：「這蒼天乃黑色的，大地為黃色的，宇宙廣大無邊。太陽自有正斜，月亮也有圓缺，星辰布滿在無邊的虛空中。寒暑來去，循環變換…」

    他不緊不慢，清楚地釋義道。

    接下來的論孟學庸，洛風都應對如流，思路清晰。再換詩經尚書及春秋，四書五經可說是如數家珍，博聞強記。一路對答至午后，最后竟連朱子集注中的內容也難不倒他。

    劉希淳暗暗吃驚，這年僅十四歲的男孩學識如此淵博，更難能可貴的是在回答過程中那份沉穩，這在年少氣盛的學子中是十分難得的。

    似乎能預見這寒窗苦讀的男孩，數年之后蟾宮折桂的春風得意了。

    但劉希淳也不禁苦笑，心想：「雖然天資聰穎是好事，但即使在京中，要找到有能耐教導他的老師，倒也不是件容易之事…」

    看到弟弟如此的出色卓越，那個永遠被自己當成小孩的男兒如今出落得一表人才，洛霞十分欣慰，眼中藏不住的疼愛及寵溺似要宣洩而出。

    此時聽洛風道：「姊姊，我沒有給你丟人吧？」

    洛霞滿意地點點頭，正要稱讚一番時，卻聽洛風道：「是吧？姊夫，我可否有望金榜題名呢？」

    見他說完后笑謔地看著自己，又見劉希淳有些錯愕，但隨即領悟過來也對自己露出微妙的笑容。

    眼前最親近的兩個男子齊齊望著自己，洛霞知道被弟弟戲弄了，有些困窘地笑罵道：「小風，你剛剛說甚么？姊姊可沒聽清呢?！?/br>
    洛風知道從小只要洛霞露出這種神情，自己等等就要遭殃了，連忙向劉希淳靠攏道：「姊夫救我??！」

    洛霞聽后站了起來，忍住羞意嬌斥道：「洛風，才數月不見翅膀便硬了呀？本來以為你更加成熟了，怎么還如此調皮！」說著便要向洛風抓去。

    劉希淳連忙站至洛風前方，笑著向洛霞說：「霞兒，這小風才十四歲本就只是個孩子嘛，何必跟他計較。再說…再說他叫姊夫，那也沒什么錯啊?！?/br>
    洛霞聽后紅霞滿面，語無倫次地道：「我…我，你…你們都聯合起來欺負我是吧？」

    不知為何，劉希淳有時總忍不住想捉弄洛霞，看到眼前美人全無平常的冷傲神色，劉希淳偷偷給了洛風一個示意的眼神。

    洛風接收到后連忙退出屋外，忍著笑意不忘掩上房門，獨留兩人在茅廬之內…

    人人盡說江南好，游人只合江南老。春水碧于天，畫船聽雨眠。壚邊人似月，皓腕凝霜雪…

    加上洛氏姊弟之后，原本微服出訪的劉希淳主僕一行，一下變為四人了，加上先前半路遇襲的事件，安全起見，一行人決定還是稍作喬裝。

    劉希淳扮作四處游歷的士子，依年紀外型來看，洛風充作他的書僮，老歐作為他雇用的馬伕倒也合適，但唯一的女性，四人中最顯眼的洛霞身分則最讓他們頭疼，一個十六七歲的大姑娘跟著三個男子拋頭露面不是怪奇特的嘛？

    劉希淳左思右想，決定讓洛霞扮成他丫鬟。

    豈料洛霞竟然不答應，說甚么都不愿假扮成劉希淳的婢女，看到劉希淳不知所措的樣子，洛風忍不住笑意地在他耳旁低聲說了幾句，這年輕王爺頓時恍然大悟…

    最后，一個富家公子帶著他的書僮及馬伕，還有…一位滿臉羞色的侍妾，一行四人上路了。

    這倒有些令劉希淳出乎意料，原來洛霞對這個假扮的身分如此在意，不過在當時富家少爺攜美妾四處游玩的倒也不少，只是這少年王爺未曾想過罷了。

    時人道杭州以湖山勝，蘇州以市肆勝，揚州以園林勝，此后數日一行人游歷江南各地名勝景，走訪古鎮青石巷。山色空濛，水光瀲灩，四人心中皆嘆此方不愧為人間天堂。

    隆冬將近，眾人換上層層厚裳，一日午后，馬車沿著太湖畔緩緩前行，這太湖上號稱有四十八島、七十二峰，湖光山色，相映生輝。此時見湖水尚未凍結，空中卻飄落著絲絲碎雪，劉希淳示意老歐停駛，眾人下車舒展筋骨，小憩一會兒。

    四人走近湖邊，只見涼風拂過，吹皺原先明亮如鏡的湖面，蕩起微微的漣漪。若將江南比為一纖弱嫵媚的姑娘，那這太湖肯定就是姑娘雪白酥頸上的一枚翡翠，耀眼而不突兀。

    見到如此美景，劉希淳心中一動，向洛霞招招手，說道：「來，霞兒，此地群山環抱，背倚太湖，不如我們合奏一曲，順便試試那綠綺琴順不順手?！?/br>
    洛霞今日似是心情特好，滿面春風地向劉希淳回應道：「好主意，只是不知過了這么久，我們倆的默契會不會生疏了呢？」

    劉希淳笑了一聲，說道：「怎么會呢？我們是一見如故，天生一對，一拍即合的，哪里還需要排練？」

    說著說著，雙眼凝視著洛霞。

    這湖畔美人眉彎新月，鬢綰如云，不經意展露的笑靨，櫻桃口半粒丹砂，狐犀齒一行貝玉，在漫天雪花中猶如仙子謫塵一般，讓平素清雅淡逸的劉希淳也看得有些發癡了。

    這也不怪劉王爺不矜持，畢竟這天地間春花秋月、落霞煙柳，甚至一旁的太湖風光，美則美矣，但又如何比得上女子情長時的眉如黛山、眼如秋水？

    老歐和洛風在邊上覺察到氣氛變得有些旖旎，都識趣地避至一旁，老歐將綠綺琴取來之后便帶著洛風沿著湖邊漫行，不一會兒便不見蹤影了。

    洛霞見狀，強忍著羞態坐至琴前，低眉信手輕撥調音，略試數音便已深感到這把琴的音色非凡。

    劉希淳也抽出腰間紫竹簫，挪步至洛霞身側，深吸一口氣后，那圓渾帶些凄絕的標志性簫音隨著氣息吐露悠悠地傳出。

    洛霞隨即彈琴相和，未成曲調先有情，綠綺琴的絕美音色如柔滑絲綢自十指流淌出來。

    兩種樂音各具特色，相輔相成，時而簫隨琴音，時而琴隨簫音。

    忽然兩人相視一眼，隨即心領神會，天籟般的兩音交纏作一束，樂音變得激昂高亢，如火鳳飛天，穿云烈石，直上蒼穹，似無盡頭。

    倏地樂音急止，隨后轉為婉轉柔媚，自云霄間若霜雪輕輕落下…

    兩人似乎在合奏中才最能感覺到兩心相印，心有靈犀的觸動。在這青山作誓，碧水為證下，用心品味，一切景語，皆情語也。

    紫竹簫鐘靈毓秀的風骨，綠綺琴風華絕代的韻味，兩人以情為音符，愛為琴弦，奏響一曲傾城之戀。

    對于此次江南之行，劉希淳心中或多或少都存有猶疑，但至少在此時，他對心中于傾城花及天下人之間作出的抉擇，應該是深感無悔的吧？

    美人不是母胎生，應是桃花樹長成，已恨桃花容易落，落花比汝尚多情。曾慮多情損聲名，幡然又悔別傾城，世間安得兩全法，不負天下不負卿？

    年關將近，北京城被厚厚的積雪覆蓋，彷彿換上一身銀白色的大氅。

    這日，景王府中，景王劉載圳宴請吳世藩，席間歌舞齊奏，幾名景王新蒐羅的胡姬身姿婀娜，曼妙的嬌軀隨著樂聲起舞煞是好看。

    美酒珍饌，此時兩人已是酒酣耳熟，這景王闊嘴細眼，一身大紅色厚袍遮掩著略為臃腫的身軀，此刻滿臉通紅，正興致勃勃地和吳世藩聊著天。

    忽然，門簾輕掀，一個略顯著急的門子快步進廳，向劉載圳道：「啟稟殿下，黃公公到了?！?/br>
    飲至微醺的劉載圳大笑道：「還不快快有請黃公公入席！」

    卻見黃凱滿面愁容，緩緩走進屋內，向劉載圳拱拱手道：「咱家給殿下請安了?！?/br>
    劉載圳起身拿起金杯親自斟酒，遞給黃凱道：「唉呀，公公不必多禮，外邊天寒地凍，先喝杯酒暖暖身子吧?！?/br>
    黃凱點點頭接過酒來，向景王遞個眼色，景王哈哈大笑向廳中一眾歌舞妓道：「你們先下去吧，孤有事要和貴賓商議?！?/br>
    待屋內只剩他們三人，黃凱嘆了口氣，道出來意：「上次郭仁公子府上那幾個從蒼狼門聘來的武師失手了…」

    景王愣了一會兒，回過神來轉頭問吳世藩道：「小閣老，你不是說這次蒼狼門的首席弟子親自出手，就算沒得手，也必定使劉希淳元氣大傷嗎？」

    吳世藩還未開口，黃凱便搶著道：「別說元氣大傷，據東廠廠督劉公公消息，這劉希淳的蘭魂十三式只用一式，劍剛出鞘，勝負便定了，咱們可說是…」

    黃凱說到一半見吳世藩那可怖的獨眼正死死盯著他，便不敢再說下去了。

    吳世藩心里暗罵：「郭仁那小子把蒼狼門的乾坤刀吹的多厲害，讓我在殿下面前出糗，看我回去不好好收拾他…」

    忽聽一聲清脆的響聲，沉思中的吳世藩頓時回過神來。

    「鏘！」景王把手中的金杯摔至地上，滿眼通紅，怒氣混著酒意道：「一群飯桶！劉希淳，孤本與你井水不犯河水，本也相安無事?！?/br>
    他拿起吳世藩的酒杯一飲而盡繼續道：「奈何你一心向著三哥，我的好堂兄啊!從小你處處和我為難，那就別怪我不念同脈之情，只要是可能成為我爭奪皇位的一切障礙，我必除之！」

    今日異常寡言的吳世藩忽然開口了，他面露狡色向景王道：「殿下息怒，這次便由微臣親自安排，保證讓劉希淳死無葬身之地?！?/br>
    劉載圳看著吳世藩一會兒，稍微冷靜了下來后道：「好，這事就交給世藩兄了，靖嘉第一鬼才出手，我還不信他廣陵王真就天下無敵了?！?/br>
    黃凱點頭如搗蒜，諂媚地將酒杯再斟滿酒，舉杯道：「那咱家便在這預祝四殿下和小閣老馬到成功了?！?/br>
    劉載圳接過杯來，陰陰地道：「解決了劉希淳，下一個便輪到三哥你了…」

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