第二百五十二章  心緒與揚州

    滄州城內靠近郊區一處莊園外，確認了地方，老何命手下十人守在莊園的各處入口，帶著手下和衙役們從側墻外靠近。

    莊園外的四名護院見到從墻外轉角處過來的燕王衛，正要示警，就被刀架在了脖子上。

    “滄州府辦案，如有反抗格殺勿論?！崩虾我娭谱×怂拿f外的護院，沉聲喝道。

    見這四人不敢有任何稍動，才接著命道：“叫門！如有膽敢警示，立刻讓你等身首異處?！?/br>
    冰冷的刀鋒就貼在脖子上，護院們甚至能察覺到脖子處已被割破了一層外皮，哪怕再前進一寸，自己或許就會橫死當場。

    只得小心的走了幾步，來到莊門外喊道：“老劉，開門?！?/br>
    “又有什么事？劉二娃子，你這才值守多長時間?！?/br>
    隨著這人的叫門，里面很快就回了聲不耐煩的話。

    不過雖有些不耐煩，還是聽到了開門的聲音，門剛一打開一個縫隙，就被人直接撞開，大批燕王衛和衙役隨后就沖了進來。制服門衛就沖進后院，見一名員外打扮的富態男人聽到動靜迎出來，老何毫不猶豫的制住后，捆了起來。

    “女人關在哪？”

    “什……什么女人……你們是何人？竟敢私闖民宅?！边@幫兇狠的軍兵王員外不認識，可后面的衙役他是認識的，滄州府的衙役，很多人他還打過交道喝過酒，領頭的叫趙大寶，還和他一起逛過窯子。

    可當他目光求助的望向這些衙役時，沒有一人給敢給他回應，要不就是裝作沒有看到，要不就是把目光閃到一旁，趙大寶更是裝作在看天色，不與他目光交接。

    “什么人？沒看到滄州府的官服嗎？受知府劉大人之命，前來查辦一起婦女拐賣的案子?！?/br>
    老何之所以有空在這廢話是因為手下的人已經在后宅中去尋找了。

    老何鬼點子特別多，也會甩鍋，先不管這案子是不是真的，先把鍋甩到滄州知府身上再說，反正自己家王爺又不要這些虛名，是真的還好，是假的也不用背惡名，這也是他一直沒動手殺人的原因，畢竟只聽兩個婦人的證言還不能確定。

    反正真到了朝堂上，那些官老爺是知道自家王爺的手筆就行。

    “滄州府的大人們我是認識，可你們又是何人？是受何人指派？”燕王衛明顯和這幫平日里只會吃拿卡要，不辦正事的衙役們不同，只看裝束與武器，就知道應該是軍伍中人。

    只是在滄州地界的駐軍為何會來到城內，要知沒有軍令，守軍是不得入城的。

    老何也懶得再理他，找了個椅子坐著，順手拿過王員外桌上的茶壺，自斟自飲了一杯，吐出茶葉末子。

    “啊呸，有錢人家的茶水就是不一樣?！?/br>
    邊上一位小隊正笑著說道：“何頭，你平日可沒少從王將軍那里順茶葉，他的那些茶葉可都是從咱們爺府里順出來的，那可都是好茶，也沒聽你夸過?！?/br>
    老何笑罵道：“你懂個屁，別人家的才香?！?/br>
    正閑聊著，手下的軍卒綁著幾名護院，領著一群衣衫襤褸的女人從后院走了過來。

    王員外剛才還很鎮定，此時也面如土色，這些事不擺在臺面上還好，一擺在臺面，就算是最后的靠山太子，也只會丟棄他以求自保。

    “走吧，王員外，希望你能見到我家爺和滄州的劉知府還能這么硬氣?！?/br>
    案子沒什么好審的了，王員外“借用”太子之名，在滄州本地拐騙周邊女子，再以高價賣到胡地，而胡人在滄州也有據點，專門接收被賣女子，數量夠了用船運走。

    這王員外就算是太子的小舅子，也只能落個秋后問斬的下場。

    宋清然看了一眼這群衣衫襤褸，還有瑟瑟發抖的女子，或神情木訥，或眼中驚恐，宋清然第一次感覺是該為這時代做些什么了。

    混吃等死，纏綿溫柔香是一種活法，爭那位子拼個你死我活也是一種活法，可這兩樣說來說去，還是為了自己的私欲。

    讓老何把晴雯、薛姨媽送回船上時，寧蓉兒說什么都要留在宋清然身邊，她知道宋清然不會就此罷手的。

    夜晚時分，宋清然率領三十名燕王衛圍了王員外供出的胡人據點，沒有警示，沒有談判，證實里面都是胡人后，直接強弩開路，沖殺進去。

    一夜之間，殺光了據點中的所有胡人。救出數十名被糟蹋的不成人樣的婦人。

    第二天天亮后，四周百姓才敢走近查看，近莊數十步外就能聞到一股血腥之氣，大膽點的走近后，推開半開著的院門，捂著嘴一路嘔吐的跑了回去。

    據那個名叫王石頭的大膽潑皮所言，“院子里堆成一座小山般高的人頭，全是留著鼠尾，或亂糟糟胡子的胡人?！?/br>
    宋清然寫了封秘折讓人快馬送到宮里，折子里只是實事求是的闡述了滄州之事，也并沒有強行要攀誣太子的意思，不過以順正的精明，不用猜就知道這事和太子府有關，不然一個太子府的護衛和執事跑滄州做什么。

    至于胡人的反應，殺就殺了，有趙王在邊境駐軍，吃過一次虧的胡人也不敢為這幾十個干齷蹉勾當的胡人伸冤，否則只這鐵證擺在面前就夠他們解釋的了。

    當然宋清然很希望胡人能來點事，順便把這件事扯大點口子，到時看看太子會有什么反應。

    在滄州停了三天，等回順正的旨意只有四個字：“不要多事?！?/br>
    解救的這些女子，愿意回鄉的，宋清然每人給了五兩銀子放她們回鄉，不愿意回鄉的，安排人送到了王府的農莊，給了些田地，讓她們自謀生路。

    有些意興闌珊，回到船上后，宋清然就把自己關在了房里，悶悶不樂好幾天。

    還是寧蓉兒和晴雯晚上偷偷溜進宋清然房內，千般小意的哄著他開心，最后一起挺著小臀咬著毛巾怕叫出聲被隔壁聽到，讓宋清然快意的射了兩回后，宋清然的心情才算好轉一些。

    船入江南地界后，就連日陰雨，即便到了小鎮上補給也無法下船游玩，著實讓船上的眾人苦悶許久。

    連日的陰雨初歇，水面上都籠罩在薄薄的煙霧中，大船也正式進入了揚州地界。

    清晨時分，船已?？康綋P州碼頭，宋清然領著眾人行走在揚州古街上，深感此地果然名不虛傳，不負江南之美。

    不到揚州，不能領會江南之美。如夢如幻，如詩如畫。宋清然前世去過揚州，此時和他所見識的揚州天差地別之美。

    沒有鋼筋混凝土的高樓，沒有喧囂的街道，有的只是被雨水沖刷的干干凈凈的青石板路，斑駁的紋路印刻著歲月的痕跡，并不寬綽的街道兩邊的民宅，皆是灰瓦白墻。

    黛玉則特別激動，她本是姑蘇人氏，五歲時就因父親林如海在揚州做官，而遷居揚州，可以說此地是她童年之地，也是傷心之地，母親在遷居揚州一年多后就一病而終，自此只能與父親林如海相依為命，在十歲時才到了賈府。

    眾人行走在大街上，看著四周景色，小橋流水人家，幾條清澈見底的小溪，終年潺潺的小河，幾棵垂柳于岸邊隨風搖曳，不遠處白石拱橋高高彎起。與雄壯巍峨的京城相比，恍若兩個世間。

    黛玉自然認識路，可這隊伍并不需要她來領路，鹽政衙門很好找，林如海還沒卸任，只能在鹽政衙門里住，而且宋清然此行算是公務。

    “王爺，前方便是鹽政衙門了?！?/br>
    沿著東關大街一路南行，至一處三進大宅時，親兵護衛老何見宋清然還在看著周邊景色，便輕聲提醒道。

    正在遠眺的宋清然回過神來，看向街道一旁，只見一座高大門樓坐落在不遠處。門樓上懸一匾，題曰：揚州鹽政。

    大門緊閉，左邊為一鼓樓，右為一鐘樓。

    此刻天空剛放晴，久違的晨曦透過朦朧的霧氣籠罩在門樓上，涂上了一層金光。

    東關大街上已經有行人往來，來往的行人都會注意到站在鹽政衙門前的這十幾人。似乎這些外鄉人與這人杰地靈的江南，格格不入……

    “讓人通傳吧，就說燕王宋清然攜榮國府親眷，探望林大人?！?/br>
    三進鹽政衙門中，第一進為門廳，是門子打更、報時、監管人員進出的第一道防衛之門。

    鹽政衙門不是尋常衙門口，巡鹽御史手下有三百鹽兵，專緝私鹽。

    敢走私私鹽者，都是將腦袋別在褲腰上的亡命之徒。所以鹽兵便是揚州城內最強大的一股力量。

    就宋清然從別處聽聞，林如海如今所得重病，就是當年帶領鹽兵緝拿私鹽販子時，受傷難愈落下的病根。

    林如海乃奉旨欽差御史，探花出身，何等清貴之人，尚且落得如此下場，可想而知，私鹽販子是何等猖狂。