2艾比

    巴特老爺的女兒找到了，聽說是在一個偏遠的小鎮子，一個送奶工找到的。發現她的時候，聽說已經餓了好幾天了，倒在一家賣面包的店門口。

    太可憐了，據說找到的時候，已經瘦得皮包骨一樣，巴特家的老約翰醫生說這孩子長期營養不良，要是不好好調養，一場發燒就能要了她的命！

    “呵，再可憐，人家現在也已經是巴特家的小姐了，過了幾年的富貴日子。每天吃的是銀盤盛的美食珍饈，用的是昂貴的香料和珠寶。一天的花銷就是我們普通人家幾年的積蓄，輪得著我們去可憐？”一個手提菜籃的主婦將面包往籃子里一塞，嘲諷道。

    富態友善的面包店店主打著圓場：“別這么說呀。艾比也算是我們看著長大的了，這孩子不壞?！?/br>
    “什么艾比？人家現在叫夏洛特·巴特?！币性陂T口抽著煙斗的小胡子男人說道，

    “沒想到啊，那個來歷不明的野……孩子，竟然是巴特先生的女兒?！睋u搖頭，惋惜著，似乎是可惜自己沒能及時發現，少撈了一筆，不過現在他可不承認自己以前欺負過她，誰敢呢？那孩子不來報復他們就算好的了。

    艾比是幾年前出現在鎮子上的，沒人知道她父母是誰，這在當地很正常。一個船只往來頻繁的碼頭城鎮，多得是船員和當地女人生下的野種，或是外地來的孤兒，被哪艘船上的旅客扔在這兒也不是沒可能?？傊疾皇鞘裁葱迈r事。

    不過那孩子可真是……狡猾中透著機靈，無賴里又帶著點狠辣。遇上不同的人便會換上不同的面孔。既可以在面善心軟的老人家面前甜言蜜語，換得幾個餅，或是一點鹽。又能在尖酸吝嗇的店家或是居民那里討得好處——至于是偷是騙就說不準了。

    不過可以肯定的是，艾比睚眥必報，她在當地混混少年里的座右銘是——“以眼還眼，以牙還牙?！?，她用幾次流血的“戰役”確立了她不好惹的印象。

    要是沒被巴特老爺認回去，艾比以后的路子估計是混上某一艘商船，去遙遠的地方坑蒙拐騙，或者是加入某支海盜隊伍。小胡子男心里嗤笑著，那個不知天高地厚的小家伙。

    吸了一口煙，吐出幽幽的煙霧。不過還頗有他年輕時幾分樣子。

    作為一個商貿集中的城鎮，當地自然有很多可以謀生的活計，木匠吶，面包房學徒啦，成衣店學徒啦，哪怕是像那個傻大個送牛奶呢？總可以找到一份工作。

    許多大人都這么勸她，但艾比偏不，每當有人這么對她說，那孩子就揚起頭顱，朝那燈塔的方向夸下?？?，

    “我以后要開著船做大生意，環游世界，我要先學著怎么當水手！等以后我有錢了，我要造一艘大帆船，比巴特先生家的吉爾號還大！”

    嚯！巴特先生家的吉爾號可是當時全國最大的帆船，大家都只當她是小孩子吹牛，沒人把這話當真。不過是小孩子不想踏實當學徒做工，找的偷懶的借口罷了。

    但后來鎮子上有人看到，艾比經常提著一些魚或者rou干到老水手杰克家去，看樣子還真是想學怎么做水手。

    不過誰也沒有料到，艾比竟是巴特先生的女兒，那這番豪言壯語倒真跟巴特先生如出一脈了。畢竟老巴特當年可是從幾艘小舢板白手起家，打拼成了全國赫赫有名的富商，擁有的商船連起能將把整個國家都包圍一圈！

    也許她以后真能像她父親一樣，做出一番事業也不一定。

    小鎮的街道上人慢慢變多，是剛下船的水手們成群結隊地上來了，揮著帽子朝路邊的年輕女人和漂亮少女們吹著口哨調情。

    挎著菜籃的女人早就回家做午飯去了，那會兒依著門框抽煙的小胡子男人也消失了。

    那家面包店門前掛著一個木牌，上面刻著字，還刷上了醒目的黃顏色油漆：

    “發現：

    【巴特先生的女兒：夏洛特·巴特】

    的面包店。

    歡迎品嘗?！?/br>
    小鎮一切如常，明媚的藍天將陽光慷慨地揮灑進每一條街道。

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    富麗堂皇的庭院里，栽種著稀奇的植物和花卉，幾個貴婦和年輕女子坐在一起，用著裝飾有花紋的精巧瓷器茶杯小口喝著茶。

    她們身著時下最新潮的繁復衣裙，從發絲到鞋子無一不是金錢與欲望的堆砌。她們談論著最新上演的戲劇、香水、丈夫送的珠寶、孩子、英俊的侯爵和即將出嫁的女兒，一舉一動都是淑女風范。

    本應參加這場下午聚會的主角之一，現在正如一陣風似的穿過走廊和房間，她飛奔的身影險些撞上卻又巧妙地避開一路的仆人，仆人們已經見怪不怪。

    沖進裝飾華麗的臥室，撐著雙膝彎腰喘著氣。早已急得團團轉的侍女嘴里說著謝天謝地，趕緊給她擦了擦額頭上的汗珠。

    幾個人將她身上的男士騎裝脫下，熟練地穿套上層層迭迭的裙子，當幾個侍女按著她，緊緊抽拉起身后的束胸時，她差點一口氣沒吸上來，不過比起剛開始現在還是好多了，她第一次穿這玩意兒的時候似乎都要聽到肋骨折斷的聲音。

    將棕色的編發拆解開，那雙能做出城里最流行發型的靈巧雙手，很快給她打理出一頭高雅美麗——又龐大沉重的高聳發髻，裝飾有羽毛和鮮花點綴。

    她的皮膚并不像庭院里那些女人那樣蒼白又涂加著蒼白，蜜油般的膚色顯示出健康的生命力，也顯示出這主人沒少在日光下躍動。

    尖尖的下巴變得不再那么嚇人，不過那雙棕褐色的大眼睛還是十分惹人注意，故作的溫順里帶著狡黠和靈動?；ò晁频淖齑讲挥猛磕ǘ纪钢t潤。

    艾比，或者說現在叫夏洛特·巴特的女孩兒，提起裙擺，款款地在屋里小步走著。

    該死！這倒霉的裙子！該死！這惡心的束胸！

    心里咆哮著，但面上仍是平和溫順，那套淑女的行頭配合著她此時的舉止，真像是一名合格的貴族，教這位禮儀的家庭教師瑪麗女士如果見了，估計會忍不住激動地拿出手帕拭淚。

    “我的親愛的寶貝兒——”渾厚爽朗的聲音從門外傳來。

    她慢慢踱步，向門的方向走去。

    仆人們紛紛有序從臥室里退出去，一個身著絲織長袍的大腹便便的中年男人走了進來，紅棕色的頭發已經稀疏，還有些凌亂，但誰也不能說不合禮儀，這是巴特先生特有的風格。

    “讓我看看，我的寶貝兒今天是怎么了？為什么躲在屋子里不出去和女士們一起聚會？”

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