韓清點頭。

    孟云獻沉吟片刻，將那封手書收起，神清氣爽：“韓使尊所言不錯，這冬試舉子倪青嵐正是我等的機會?！?/br>
    ——

    夤夜司聽不見外頭的雨露霏霏，夜里上值的親從官在刑池對面的值房里用飯說笑，也有人給昏睡的倪素送了飯來，就放在桌上。

    可她起不來，也沒有應。

    “那小娘子起不了身，只怕也不好用飯啊……”送飯的親從官回到值房內，與同僚說話。

    “怎么？你小子想去喂給她吃？”

    有人打趣，“或是給她請個什么仆婦女使的？”

    “咱們使尊可還沒審過她，我這不是怕她死了么？”那親從官捧起來花生殼朝貧嘴的同僚打去。

    “等使尊過來，咱們再請示一下，給她找個醫工瞧瞧?！?/br>
    值房里毫不收斂的說話聲隱約傳來，倪素遲緩地睜開眼，看見陰暗牢獄內，那個年輕男人正在桌邊耐心摸索。

    倪素看著他雙手觸碰到放在桌上的瓷碗，他頓了一下，又摸到碗上的湯匙，隨即慢吞吞地，一步步憑著感覺往她這邊走過來。

    “倪素?！?/br>
    徐鶴雪不知道她已經醒了，在床沿坐下，輕聲喚她。

    “嗯?！?/br>
    倪素應了一聲。

    徐鶴雪聽見她這樣快應聲，他怔了怔，隨即道：“你這一日都沒用過飯?！?/br>
    他捏著湯匙，舀了一勺粥，慢慢往前。

    “左一點?！?/br>
    倪素看著他偏離方向的手，嗓音虛弱又沙啞。

    徐鶴雪依言往左了一些。

    “再往前一點?！?/br>
    徐鶴雪又試探著往前了些。

    倪素的唇碰到湯匙里的熱粥，她堪堪張嘴吃下去，可是看著徐鶴雪，她總覺得他的身形淡了許多。

    細微的瑩塵浮動。

    她沒有多少力氣的手勉強拉拽他的衣袖。

    徐鶴雪看不見，不防她忽然的舉動，衣袖后褪了些，濕潤的血跡，猙獰皸裂的傷口，縱橫交錯。

    此時此刻，倪素方才想起，他如果擅自離開她的身邊，應該也是會受苦的。

    即便如此，他也還是去請人寫了手書。

    倪素看著他攏起衣袖，她望了一眼燈火明亮的值房口，忍著劇痛直起身，烏黑的鬢發早已被冷汗濕透，她的臉色十分慘白，一手抵在鐵欄桿上，重重地敲擊牢門的銅鎖：“來人，快來人！”

    她高聲呼喊更扯得嗓子刀割似的疼。

    徐鶴雪不知她為何如此，卻聽值房那邊有了動靜，他便將碗放下，沒有出聲。

    “姑娘，你這是做什么？”

    一名親從官走近。

    “請給我幾支蠟燭，一個火折子?！?/br>
    倪素輕輕地喘息，艱難說道。

    徐鶴雪聽見“蠟燭”兩字，他纖長的睫毛微顫，沒有神采的眸子迎向她聲音所在。

    幾名親從官不知她要蠟燭做什么，他們面面相覷，最終還是從值房里拿來幾只沒點的蠟燭，但基于他們夤夜司中的辦事手段，他們給了火折子也沒走，監視著那年輕女子從榻上起來，強撐著身體顫著雙手，將燈燭一一點燃。

    親從官們只當她是怕黑，但他們還是收走了火折子，又擔心她此舉萬一存了不好的心思，便將她點燃的蠟燭放到深嵌墻壁的，高高的燭臺上，確保她一個身受重傷的女子碰不到，這才放心地回了值房。

    靜謐的牢獄內燈影搖晃，那是倪素給徐鶴雪的光明。

    到此時，徐鶴雪方才看見受刑后的倪素是怎樣一番狼狽的形容，她渾身都是血，被汗濕的淺發就粘在她的頰邊，她脆弱得不像話，無力地趴在榻上，枕著手背和他說：“我這樣，其實并不想被人看見?！?/br>
    徐鶴雪垂眸片刻，端起那碗粥，舀了一勺湊到她唇邊：“我知道?！?/br>
    他曾經，也不想被人看見。

    “但是，我愿意為你點燈?！?/br>
    倪素吃下他喂的這口粥，輕聲說。

    第16章 菩薩蠻（四）

    倪素吃了小半碗粥又睡過去，只是身上疼得厲害，她睡得也并不安穩，聽見值房那邊鐵柵欄開合的聲音，她立即睜開眼睛。

    “周挺，將人提出來?！?/br>
    倪素只聽見這樣一道聲音，隨即一陣腳步聲匆匆而來，幾名親從官出現在牢門處，正要解開那銅鎖。

    燈燭燒了半夜，徐鶴雪已然好受許多，他的魂體也不像之前那樣淡，看著那幾名親從官開鎖進來扶起倪素，他也沒有現身，只是觸及倪素看過來的目光，他輕輕搖頭，對她道：“不要怕?！?/br>
    他不現身，就只有倪素能聽見他的聲音，那幾名親從官是半點也察覺不到，將倪素帶出牢門，趟著刑池里的水，將她綁到了刑架上。

    冰冷的鐵鏈纏住她的雙手與腰身，更束縛著她的脖頸，使她不得低頭，更無法動彈，只能望著那位坐在刑池對面，作宦官打扮的大人。

    “倪姑娘初來云京，究竟是如何發現你兄長尸體在清源山的？”

    韓清接來身邊人遞的茶碗，審視她。

    “兄長托夢，引我去的?！?/br>
    倪素氣音低弱。

    韓清才要飲茶的動作一頓，他眼皮一挑，“倪姑娘不會以為，咱家的夤夜司比他光寧府衙還要好糊弄吧？”

    立在刑架身后的親從官一手收緊鎖鏈，迫使倪素后背緊貼刑架，擠壓著她受過仗刑的傷處，同時她頸間的鐵鏈也一道收緊，如此屈辱的桎梏，迫使她不得不仰頭。

    “我不信您沒問過光寧府的田大人，”

    倪素痛得渾身發抖，嘴唇毫無血色，“我初到云京本沒有什么人脈手段，我若還有其他解釋，又何必在光寧府司錄司中自討苦吃？還是說，大人您有比我更好的解釋？”

    韓清見此女孱弱狼狽，言語卻還算條理清晰，他不由再將其打量一番，卻道：“姑娘如何沒有人脈？一個時辰前，太尉府的人都跑到我夤夜司來問過你了?！?/br>
    “我的信是何時送到太尉府的，大人不知么？”

    倪素被鎖鏈纏緊了脖頸，只得勉強垂眼看向他，“若非身陷牢獄，我也輕易不會求人?！?/br>
    立在夤夜司使尊韓清身邊的汲火營指揮周挺聞言，眼底稍露詫色，區區弱質女流，在男人都少不得害怕的夤夜司刑架上，言辭竟也不見憂懼。

    “倪姑娘有骨氣，可僅憑那推官田啟忠的一個黃符，就要我等相信你這番荒誕言辭，你是否太過天真了些？”

    韓清將茶碗扔給周挺，起身接來一根長鞭，那長鞭隨著他走入刑池而拖在水中，其上密密麻麻的鐵刺閃爍寒光。

    與夤夜司的刑罰相比，光寧府的那些便只能算作小打小鬧。

    長鞭的手柄抵上倪素的臉頰，那種徹骨的冷意令她麻木，她對上韓清那雙眼，聽他道：“這鞭子是男人也熬不住的，倪姑娘，你猜這一鞭下去，會撕破你多少皮rou？”

    他說得過于森冷血腥，倪素佯裝的鎮定被擊潰，她渾身止不住地顫抖，卻聽韓清一揮鞭，重重擊打水聲的同時厲聲質問：“還不肯說實話么！”

    “我所言句句是真！”

    激蕩起來的水花打在倪素的臉頰。

    “好，”

    韓清揚鞭，水聲滴答，“姑且當你所言是真，那你既知道自己很有可能無法解釋，你為何不逃？”

    “我為何要逃！”

    倪素失控，眼眶紅透。

    這一剎，刑房內寂靜到只剩淅瀝水聲。

    徐鶴雪立在刑池旁，“倪素，記得我與你說過什么嗎？”

    倪素方才聽清他的話，便見韓清忽然舉鞭，作勢朝她狠狠打來，倪素緊閉起眼：“大人如何明白！”

    預想的疼痛沒有來，倪素睫毛一動，睜開眼，正看清近在咫尺的鞭身上，尖銳細密的鐵刺猶帶沒洗凈的血漬。

    “至親之重，重我殘生?！?/br>
    她喃喃似的。

    韓清幾乎以為自己聽錯，他過分肅正的面容上顯露一絲錯愕，“你……說什么？”

    “我不逃，是要為我兄長討一個公道，我的兄長不能就這樣不明不白地死，”倪素的氣力都快用盡了，“哪怕我解釋不清自己的緣故，我也要這么做?！?/br>
    韓清近乎失神般，凝視她。

    “使尊？”

    周挺見韓清久無反應，便出聲喚。

    韓清回神，手中的鐵刺鞭卻再不能握緊，他盯著那刑架上的年輕女子，半晌，他轉身走出刑池。

    水珠在袍角滴答不斷，韓清背對她：“倪姑娘真是個聰慧的女子，你那番冤者托夢的說辭我一個字都不信，但正如你心里所想的那樣，不論是光寧府還是我夤夜司，都不能憑你言辭荒誕便定你的罪，大齊律沒有這一條?！?/br>
    韓清轉過身，扔了手中的鐵刺鞭，“太尉府二公子如今也是個朝奉郎的官身，他來問，我自然也不能不理會?！?/br>
    這般心平氣和，仿佛方才執鞭逼問的人不是他。

    夤夜司外的雨不知何時停了，天色也愈發有泛白之勢，晨間的清風迎面，倪素被人扶出夤夜司還有些恍惚，從光寧府的牢獄到夤夜司的牢獄，這一天一夜，好似格外冗長。

    “倪姑娘放心，你兄長的案子咱們使尊已經上了心，事關冬試，他必是要查個水落石出的?！?/br>
    周挺命人將倪素扶到太尉府派來的馬車上，掀著簾子在外頭對她說道。

    倪素點頭，看他放下簾子。

    “小周大人何時這般體貼人？還讓人家放心……”一名親從官看那馬夫趕著馬車朝冷清的街上去，不由湊到周挺身邊，用手肘捅了捅他。

    “少貧嘴，人雖從這兒出去了，可還是要盯著的?！?/br>
    周挺一臉正色。