一股腦地跑到祠堂外的楊宏儒，猶豫了好一會還是決定先去顏文明的房間，然而果不其然發現本該好好休息的顏文明，此時早已不見蹤影。

    不過倒是見到鼠妖們緊緊縮成一團，瑟瑟發抖的情景。

    「文明他人呢？總不會自己一個人前去制止白狐了吧？」

    「那隻狐貍終于發瘋了吱！」

    「這里真的有人能打得過他嗎？神明大人不會選擇拋棄我們吧？」

    「大人他、大人他——」

    「喂！我說你們幾個到底知不知道文明去哪里了？快回話啊喂！」

    為了避免鼠妖們又繼續自說自話下去，楊宏儒趕緊放大音量打斷他們，畢竟在這段相處的日子里，他都不曉得究竟被他們無視過多少次。

    「大人他應該已經帶著阿白和阿黑去村子廣場了……」

    「你不會也要去吧吱？你實力那么弱，分明什么都辦不到??！」

    「為什么不選擇和我們待在一起就好吱？不會是急著找死吧吱？」

    「這不是我能否做到什么的問題，而是我有沒有那個意愿！算了……現在和你們扯這些有的沒的根本就沒意義?！?/br>
    楊宏儒乾脆無視鼠妖再度吱吱喳喳說著什么的話語，轉而往他們方才所指示的方向前行，就怕再晚一點顏文明會為了保護霧村，不管不顧地做出傻事。

    穿越木製的長廊，繞過面露驚慌的妖怪和他人，庭院內樹木深褐的枝椏仍不停向上生長，無論是落下的光陰或者隨風搖曳的沙沙聲響，依舊顯得安寧祥和。

    哪怕僅有些許，神明真的連試圖出手幫忙的意愿也不肯顯露。

    明明身為霧村眾人信仰的神明，還被顏文明那般誠心誠意地信奉著，結果卻在白狐前來襲擊的關鍵時刻撒手不管，將責任全數推卸出去。

    簡直諷刺到了極點。

    一出顏家宅邸，楊宏儒便能清楚看見白狐妖化后的巨大身影，而他此時正和一隻通體黝黑的大妖怪互相對峙，彼此廝殺。

    楊宏儒定睛一看，這才發現那是時常默默跟在顏文明身邊，卻不怎么與其他妖怪或者其馀人類友好相處的鼠妖，阿黑。

    至于經常熱衷于四處串門子的阿白，則同樣將自身體型巨大化，用細長的尾巴圈成圓圈將顏文明保護起來，對著一旁戰斗的白狐齜牙咧嘴地低鳴。

    即便處在敵視以及絕望的目光與氛圍，白狐仍不受絲毫影響，甚至還有心情將身后蓬松的尾巴緩慢舒展開來，從容應付阿黑來自四面八方過于刁鑽的攻擊。

    「沒有神明協助的你們，終歸只是任人蹂躪的垃圾！」

    白狐張狂笑著，六條狐貍尾巴毫不猶豫將阿黑抽飛，瞬間把顏文明設置的陣法破壞殆盡。

    無視顏文明用言靈製造出的阻礙，甚至施展出的咒術都被視作玩物直接毀損，然而顏文明也不氣餒，至少他不想就此放棄抵抗。

    「喂喂、能不能再讓我興奮點？先前你們設置的那個結界才應該要是基礎吧？還是現在年輕一輩的實力已經弱到這種程度？非要我做出多馀的事不可？」

    白狐再度揚起身后的尾巴，然而這次卻不是對準阿黑或阿白的方向，反倒是朝著楊宏儒所在的位置直衝而去。

    有辦法躲得掉嗎？

    不，白狐怎么可能放過這種絕佳機會。

    「盾！」

    楊宏儒只來得及聽見顏文明的聲音，以及隨之而來的一陣能量波動，白狐的尾巴赫然像是砸在透明的硬物上被迫彈開，嚇得楊宏儒差點跌坐在地。

    只是對此白狐反倒更加亢奮，不斷開始大面積毀壞四周建筑物，甚至往楊宏儒衝撞而去，顏文明見狀趕緊騎上阿白的后背，迅速移動時順道把楊宏儒一把撈起。

    為了掩護他們不被追上，阿黑不得不再次蓄積力量將白狐撞飛，兩者扭打成一團，兇殘地撕咬彼此的喉嚨，但無論怎么看白狐都占盡上風。

    「你不去避難怎么出現在這？」

    難得聽聞顏文明焦躁的語氣，怎么也沒料到會是在這種情境之下。

    「文明，我只是擔心你啊……」

    顏文明一愣，好幾次張了張嘴想說點什么斥責，最終仍舊無疾而終。

    「我們要直接回位在宅邸附近的避難所嗎？大人?！?/br>
    「不，等等在前面讓我們下來。阿白你先回去支援阿黑，阿黑沒辦法單獨應付白狐，在拖延的這段期間，我負責帶宏儒過去?！?/br>
    「了解?！?/br>
    護著楊宏儒不讓他從阿白身上掉落的顏文明，在吩咐完阿白后續事項后，便轉而向楊宏儒繼續先前的勸阻。

    「知道嗎？宏儒。待會一到安全的地方，你絕對要和大家好好躲起來，千萬不要隨便跑出來，只要待在那里肯定就會是安全的！」

    「你呢？你打算要再回去嗎？」

    「……無論如何，我都必須去履行我的職責，哪怕再怎么艱難?！?/br>
    「職責？這難道不應該是神明在做的事情才對嗎？」

    顏文明笑了笑卻不再言語，僅是伸手一下下撫平楊宏儒皺起的眉頭。

    阿白在顏家宅邸附近的位置停下，等顏文明和楊宏儒雙雙跳下后背在地面站穩，這才回過頭往阿黑與白狐的方向重新直衝而去。

    「時間已經不多了，你應該多少也能感受到白狐的實力，至少不會是阿黑和阿白聯合起來就能抵御的對手?！?/br>
    現在還能拖延些許時間，不過是因為身為對手的白狐，此時還抱持著游玩的心態戲耍他們。

    儘管現實很是難堪，卻又無法否認這個不折不扣的事實。

    「從這邊一直走過去，就有神明大人親自設下的結界，在那里白狐是絕對闖不進去的，而且如果沒意外，應該大部分村民都會去那邊避難?！?/br>
    「我知道了?！?/br>
    眼見顏文明向他交代完注意事項后，便打算再度跑回去支援黑白兩隻鼠妖的戰場，楊宏儒不由得出聲叫住了他。

    「……文明！」

    「怎么了嗎？宏儒?！?/br>
    后頭建筑物翻飛的木屑粉塵近乎蔓延了天際，甚至逐漸泛起陣陣火光，然而那個人仍舊選擇停下腳步等待下文，用那雙能包容一切的堅定眼神注視著他。

    好似只要他還留有一口氣，其馀的煩惱便不再需要擔憂，因為他會承擔起所有。

    溫暖而又耀眼，簡直是「希望」這個詞匯所欽定的代言人。

    面對這種過于震撼的情景，楊宏儒已經無法自私地說出要他留下，或者跟著一起逃離霧村，還是自己的性命比較重要這種話來。

    就像人生中總會有那么一兩件事不得不卯足全力。

    儘管無法予以認同，卻又無法制止。

    「也許你會覺得我這么做不過是給你添亂，但我真的很想告訴你，就算在這種緊要關頭，你也絕對不是一個人在面對困境，即便我幫不上什么忙?！?/br>
    「我知道的，這些我都明白。不過說真的，能親口聽到你說這些，我也很高興?！?/br>
    至少他所做的一切乃至自身存在，都是附有意義的。

    那些他所擁有的，都會不顧性命守護到底。

    「不如在最后，給彼此一個擁抱作為鼓勵如何？」

    楊宏儒看著不遠處，準備朝他們的方向進行遠距離攻擊的白狐，以及焦急著設法阻止他的舉動的阿白和阿黑，表情卻淡然地沒有絲毫變化。

    他也想要保護顏文明嗎？因為他的言語乃至所作所為？

    他在做什么？誰知道呢。

    只是在開始思考之前，身體就已經先行動起來了。

    楊宏儒將默許他的作為的顏文明擁在懷中，順道把他的頭按在胸口，趁著顏文明尚未察覺的同時互相調換彼此的位置，正面替顏文明擋下白狐這一擊。

    比起他這種傢伙，霧村的大家更加需要顏文明。

    「……真好，不是嗎？」

    連痛楚也感受不到，直接陷入一片混沌的黑暗之中。

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