時光荏苒，來到朝云谷第五個年頭的初夏時分我迎來二十三歲的生辰，族人當中我算小輩，其實用不著驚擾眾人，可立果這鬧騰的傢伙四處招搖宣傳，最后成了一場小型宴會，也好，大家許久未曾歡慶過，就當作給了一個敞開吃喝的藉口吧。

    我們生活拮據，單靠平時就地取材燒製陶器賣錢，能攢的銀兩實在不多，多虧朝云谷周圍草藥種類不少，其中有幾樣特別稀罕，藉由採藥換錢才得以維持生計，畢竟我們全是逃犯，總不能上街討生活，雖然吃穿用度寒酸得不行，起碼我們活得自在，比起天牢族人，已是幸運萬分。

    筵席上，立果率先獻上一首歌舞，怪不得她前陣子老不見人，原來躲著排練去了，她與我不同，手腳靈活得很，跳起舞來靈動活潑，好些年輕暗衛都讓她勾去魂魄、目不轉睛瞧著她一整晚。

    不說神殿已毀、祭司無須守戒，即便神殿仍在，立果身為普通祭司也是能選擇放棄祭司身份、談婚論嫁的，看著這群被她迷得神魂顛倒的男子們，不禁好奇其中是否有她的良人？青冥族人口本就不多，屠殺后更是所剩無幾，繁衍后嗣、增加族人數量也是一大要事呢。

    大伙兒鬧得厲害，我對這種場合有些招架不住，尋了由頭回屋清靜清靜，剛坐下倒了杯茶，隱隱正巧進屋，隱隱內向，想來也不適應外頭的熱鬧。

    「你也躲進來了?！刮矣值沽吮?，推至桌面另一頭，隱隱坐著喝了口茶，眼神飄忽、心神不定，「你不太對勁呀?！?/br>
    「沒有?！顾差^。

    我輕拍桌面、手指著他道：「瞧，又不敢看我了，分明說謊，你要從實招來或是我自己聽？」

    隱隱本想逃之夭夭，一起身又想起逃了也無用，乖乖坐回椅上。

    這五年經過一番苦練，我終于學會在不與人接觸的情況下傾聽對方心語，只是距離越遠、越難聽得清晰、體力也耗費良多，此外也習得一新招，這事知情者唯有隱隱及立果，不告訴其他族人是不希望他們牽扯過多，我希望他們安度一生，青冥族的仇由我一人來報就夠了。

    隱隱自知躲不過，一陣扭捏后，從懷中掏出了一件東西，紅布包裹著、約手掌大小，是什么呢？

    隱隱將其置于桌上，撓頭羞怯，「送你的?！?/br>
    打開一看，是隻陶俑娃娃，圓胖圓胖、色彩繽紛，不過雕刻粗糙得很，顯然出自外行人之手，「你做的？」

    「不好看，別嫌棄?！闺[隱難為情的模樣真稀奇，我忍不住微笑。

    「今年禮物還算正常嘛?！?/br>
    隱隱訝異問：「你知道？」

    他啊，從我們相識起，每年我生辰必會準備點驚喜，尋常些的有彩石、木雕，特殊些的蛇蛻、甲蟲殼也送過，最驚奇算是十四歲那年收到一隻活生生的大紅蜘蛛，神殿還以為有人要暗害我、引起不小sao動，每回他總悄悄將壽禮放在我房中、以為神不知鬼不覺，殊不知我早知曉，那些稀奇古怪的禮物除了他、還真沒人會送，想都不用想就知道出自誰手，該說他單純還是傻呢？

    想起往事，我不禁莞爾，「可惜以前那些禮物全和神殿一同燒毀在火海中了?！?/br>
    「你一直收著？」

    「你送的，當然得好好收著了?！闺[隱嘴角微揚，表情變化不大的他偶爾會露出笑容，這時我老想調侃他，「你笑起來多好看，應該多笑的?！闺[隱的臉有些泛紅，是方才喝酒上頭嗎？

    「你笑起來也好看，可是阿錦州出事后，不再像從前那樣開懷大笑了?！?/br>
    「我也想有朝一日再像從前那樣笑著?！鼓荛_心，誰愿守著悲傷？

    「會有那一日的?！闺[隱眼神堅定，他的勇往直前總能讓我在徬徨失落時找到前進的方向。

    我望著手中的陶俑娃娃，欣慰一笑，「是，會有那一日的，一定會?！?/br>
    莫名的吱喳聲從門外傳來，隱隱開門、立果和一群族人摔了進來，他們是靠著門偷聽嗎？我轉頭一瞧，窗邊也躲著好幾個，兩名身手敏捷的暗衛甚至掛在屋頂，一被發現、眾人一哄而散，我還一頭霧水搞不懂發生何事，隱隱也溜之大吉。

    正好立果讓門檻絆了一跤，讓我有機會逮她回屋，我不解問她和其他人究竟在做什么，她往床鋪一躺，像個大老爺撐著頭、翹著腿，對我展露鄙視之色。

    「人人都察覺了，你還看不出？」她挑著眉毛，相當不屑。

    「什么？」

    「你個沒心沒肺的，有能聽人心聲的冥術還不好好用，好歹聽聽他的心思啊?！?/br>
    「怎么還罵上人了？你要我聽誰的心思呢？」

    立果從床上跳下，對著我的腦門一陣猛戳，大罵：「榆木腦袋、榆木腦袋、榆木腦袋！」

    「疼??！」我拍開她的手。

    「疼什么疼，看蘇隱隱這么慘我們才心疼?！?/br>
    我急問：「隱隱怎么了？他受傷了？怎么沒告訴我，我這就去問他?！?/br>
    才起身，立果拉住我，「你等等，我問你，你這么關心他，到底心里怎么想的？」

    「什么怎么想的，關心就是關心呀?！?/br>
    立果大大嘆氣，「你就這德性，什么都看得透、偏偏看不透真心?！顾肓讼?，又噘嘴道：「不對，你不是看不透，是不愿看、懶得看才對，算了，你是大祭司，就算看穿了也于事無補，我們也就看著好玩，便讓蘇隱隱繼續倒楣一輩子吧?！?/br>
    立果彷彿長輩見了不爭氣的后輩，無可奈何又無計可施，她這態度使我聯想到當年在猗桐宮納月似乎也說過相似之語，他們不約而同提及隱隱，并且紛紛責備我不通情理，隱隱究竟有何秘密是大家都知道而我不知道的呢？

    不如用冥術聽聽？這會否不太厚道？冥術可不是用來侵犯隱私的，隱隱又不是敵人，我應當尊重他，隨意探聽朋友的心聲未免理虧，此事作罷吧，隱隱若愿意讓我知情，早晚會親口說予我聽的。

    壽宴后三日，我收到言羲來信，信中寫明皇七子攻打西羌大勝，眼下正在整頓西羌治安，再過數月便會榮譽回歸巴夏王都，皇七子外出作戰數年，言羲趁此經營勢力、把控朝臣，也利用我族力量剷除不少絆腳石，曾經任人欺凌的皇十四子如今搖身一變、成了王廷中呼風喚雨的一號角色。

    皇七子不在身側、皇四子常年臥床，巴夏王僅存的皇子中能依靠的剩一個言羲，加上五年前祭天大典他救了巴夏王一命，受到重用乃意料之內，只是他能爬得這么快依舊讓許多人詫異萬分。

    王廷已有傳聞巴夏王將在皇七子和言羲間選擇一人繼承大統，朝臣擇主而侍、王廷分化日趨嚴重，雙方人馬爭斗不休、朝政大受影響，這回皇七子歸來，那些明爭暗斗勢必更加精彩，言羲此番來信即為請求協助。

    「他如今是巴夏國最有權勢的其中一人，何必找我們？」立果和隱隱一樣，反感言羲。

    「他不想動用明面的手下，八成是想維護在巴夏王和朝臣心中的形象?！刮覇枺骸赴拖耐踅鼇碛泻蝿屿o？」

    「離奇的安靜，這些年他似乎全然忘了青冥族，不僅對天牢族人不管不顧，搜捕我們的行動也幾乎停擺?！闺[隱道。

    立果猜測：「是皇十四子在幫我們嗎？」

    「即便他幫忙，也不至于如此?！闺[隱心中一直有道疑影，我也深有同感。

    「莫非和那位西羌公主有關？」立果靈光一閃，道：「五年前巴夏和西羌烽火方起，西羌曾將他們的公主獻給巴夏王為妾以求平息戰亂，那公主生得傾國傾城、花容月貌，深得巴夏王喜愛，連權傾后宮的奚貴妃都受到冷落，難說是否又是一齣只愛美人、不愛江山的戲碼？」

    西羌公主一事我也有耳聞，我離開王宮不久，那公主便被送入宮中，我道：「這說不通，巴夏王對付青冥族不是為了國家、是為私欲，何況他若真愛上西羌公主，定會更奢望長生，好與西羌公主白頭偕老?！刮髑脊鞅任掖蟛涣藥讱q，而巴夏王已是花甲之年，如此懸殊的年紀只會讓巴夏王對長生之法執念更深。

    「也是，確實說不通?！沽⒐氩怀鲈?，索性不想了，往床上一撲、抱著枕頭打盹。

    我瞧隱隱還在苦思，說道：「理由不重要，我們該決定的是下一步怎么走?！?/br>
    「你有主意？」

    「早就想好了，不過是等著時機到來?！?/br>
    「什么計畫？」

    「我要重返巴夏王宮?！?/br>
    此言一出，立果大吃一驚、完全沒了倦意，張口便罵：「你是不是傻??？巴夏王就想抓你，你還非要往狼窩里鑽，嫌命太長是吧？」

    「我想殺的人在王宮、想救的人也只有王宮中人有權釋放，我必須去?！?/br>
    「殺人？我看被殺的是你才對！」她勸不了我，轉而尋求同盟，「蘇隱隱，你家大祭司要自投羅網去了，你還不阻止她？」

    隱隱沉默良久，一問：「你決定了？」

    「是?！刮宜紤]多時，心意已決。

    「好，我陪你?！闺[隱神情不帶一絲迷惘，唯有堅毅不拔的決心。

    我挺意外他竟一口答應，「我以為你會和立果一般阻攔我?！?/br>
    「都敢用命去換掌握冥術的可能了，無人阻止得了你?！?/br>
    他的理解讓我很欣慰，「這么說我叫你別跟著我，你也不會聽吧?！?/br>
    「你去哪、我去哪?！?/br>
    我與隱隱會心一笑，一同在這條路上走了這么久，便讓我們并肩走到最后吧，這是我的選擇、也是他的選擇。

    立果無法諒解我們的執著，對著我倆訓斥了一整夜，終究未能撼動我們的心意半分，破罐子破摔下，她豁出去了，嚷著要同我們一塊入宮，她既勸不了我們、我們如何勸得了她？

    最后，我們三人達成共識，一同入宮。