薩曼莎表示自己因為發現布萊克跟蹤，所以才特地繞了回來，為了不讓那群水手起疑，她必須再前往鹽田一趟?，敿M豎心想晚上才能動手，她相信薩曼莎不會背叛他們，點了點頭目送薩曼莎離開。

    卡蜜拉走到水井旁，她低頭一瞧，好奇地看著下面。水井里傳來細微的聲音，彷彿是夜晚叢林里野獸的低鳴聲。她不禁寒毛直豎，她無法想像自己如果下去這種狹窄的地方，碰見一大群深海魚人會怎樣。她越想心越慌，吞了一口唾沫，勉強穩住情緒。

    托雷看到卡蜜拉的好奇又害怕的表情，不禁覺得有趣，雙手環臂打量著她?？劾⒁獾酵欣椎囊暰€，大感羞窘，鬧起彆扭撇過頭去，「哼，瞧什么瞧！」

    托雷聳了聳肩，他轉過身來看向瑪姬，「現在我們要怎么辦，回船上？還是去酒館？」

    瑪姬環視四周倒在地上的守衛，氣定神間地說，「先把他們脖子上的針拔了，迅速將這里恢復原狀，別讓其他人看出端倪?！?/br>
    「他們全都昏倒了，到時馬汀肯定會知道?！箍劾f。

    「這可未必?！宫敿в檬謹n了攏柔順的秀發，發絲在太陽下閃耀著如同金子般的光澤，她得意地一笑，「馬汀可不是寬容大量之人，他要是知道這些人看守失敗，肯定會嚴加懲罰。這些人為了怕挨罵和責罰，根本主動不會交代實情。再說了，眼下看起來他們并無損失，他們不知道發生什么事，就算想認罪也是一臉茫然?！?/br>
    「但愿如此?！雇欣渍f。

    良久，守衛脖子上的針被卡蜜拉取出來，托雷將水井上的石板歸回原位，一切搞定之后，他們離開了魚塘。托雷本以為要回船上，沒想瑪姬表示想去舊鎮一趟，她認為那里藏著很多重要的秘密。

    「布萊克怎么辦？」卡蜜拉問。

    「他回來找不到我們的話，應該會去酒館吧？這樣也好，讓他休息一下，畢竟最近老是讓他做不擅長的事，對他多少有些歉疚?！?/br>
    「少一個人去舊鎮，這樣不會太危險嗎？」托雷皺眉。

    「你怕了嗎？」瑪姬嘴角微微上翹，語氣里帶著嘲弄。

    托雷沉下臉色，有些不悅地說，「你知道我的意思，我不想讓你處在危險之中?！?/br>
    「你這就是過度保護?！宫敿柫寺柤?，「另外，我不讓布萊克跟過來，主要是我想偷偷調查，布萊克不適合干這種事，他可能很容易就被人發現了?！?/br>
    「舊鎮這么危險嗎？」卡蜜拉沒有去過舊鎮，她疑惑地問道。

    「上次去的時候沒什么危險，不過感覺有些詭異，我們最好還是別太大意?！宫敿дJ真地說，「我這次不打算正面交鋒，察覺到危險就立刻逃走，絕不二話！」

    「你放心，我會掩護你?！雇欣卓隙ǖ卣f。

    「掩護還可以，但別想犧牲自己！無論公私，你們都對我很重要，聽明白了嗎？」瑪姬叮嚀地說。

    趁著陽光普照，瑪姬根據上次的地圖路線，沿著灣岸朝舊鎮出發。途中經過當初漢娜和達克斯幽會的巖石旁，托雷不經意地放緩速度，這一舉動被瑪姬看在眼里，她微微一笑，出言調侃如果他愿意當達克斯的話，自己也不是不能假裝是漢娜。

    卡蜜拉儼然對他們的話不太明白，但隱約中看到曖昧的情愫，她下意識地瞪了托雷一眼，托雷無奈地雙手舉高，故作無辜的模樣。

    打鬧了一會后，他們來到了木製階梯前，瑪姬被眼前的景象有些嚇到了，原來木製階梯斷成兩截，從切口看來應是人為造成?，敿南?，這多半是肯尼或娜迪拉的主意，目的就是要防止他們這些外人進去。

    如果是一般人肯定打退堂鼓了，但瑪姬可不想半途而廢，她鐵了心要去舊鎮一趟?，敿难g取出手弩，咻地一聲，鉤爪狀的弩箭射了出去，箭尾系著一根蠶絲編織而成的堅韌細繩，鉤爪環繞了一棵老樹足足有三圈半，牢牢地固定在粗壯的樹干上。

    瑪姬仔細審視了一會，謹慎地拽了拽繩索，確定牢靠后率先爬了上去。她的身法輕盈，整個人宛若小花貓，悄然無聲地爬到了對面。第二個攀爬的人是卡蜜拉，她的身手雖然沒有像瑪姬那樣老練，但仍稱得上可圈可點。等到最后的托雷上來，瑪姬順手將繩索回收，避免被人發現蹤跡。

    三人再次來到舊鎮的小山坡，俯瞰而下，眼前是一樣的鄉村田園景象?，敿ё⒁獾侥莻€她上次差點就能一窺究竟的飼養場，肯尼正站在飼養場旁，他似乎在搬運什么東西?？夏釋⒁煌坝忠煌暗膱A形橡木桶搬出來，小心翼翼地裝上馬車，因為木桶有密封的蓋子，即便用望遠鏡瑪姬等人無法看清楚里頭是什么。

    過不多時，肯尼將九個木桶放上車后，策馬駛向另一頭方向?，敿ё屑氁磺?，那條路是吉米之前警告過的森林捷徑，看起來肯尼應該是要去尾鰭鎮。這下瑪姬心中大喜，一旦肯尼不在的話，自己潛入舊鎮就更加方便了。

    事不宜遲，他們開始動身前往那個最可疑的飼養場，好不容易藉著玉米田的掩蔽物無聲無息地來到飼養場旁，此時天空忽轉陰沉，一時之間烏云密布，綿綿細雨斜飛落下。該死，怎么會挑在這種時候呢？瑪姬雖心有不甘，但此刻勢成騎虎，她也只能硬著頭皮繼續調查。

    因為擔心淋雨受寒，瑪姬打了個眼色，從飼養場的木窗翻進去，一邊調查一邊躲雨。托雷來不及驚訝，瑪姬的身影已消失在眼前，他跟卡蜜拉只得跟上腳步。

    里面一片昏暗，隱約只看到柵欄隔起來的隔間，其馀什么也看不清楚?！肝倚枰彰??！宫敿У吐暤卣f。話音未落，托雷早已拿出了打火石，他迅速將短火棒點燃?；鸸庹彰鞯乃查g，地上傳來吱吱喳喳的吵雜聲，數十團黑影來回移動。

    卡蜜拉藉著火光低頭一瞧，她差點沒被嚇死，原來柵欄里圍著的動物是老鼠，準確來說是應該是溝鼠。這群溝鼠皮毛粗糙，皮膚有棕色和深灰色，碩大肥胖，看上去不乏有超過兩磅重的巨大溝鼠。

    瑪姬注意到溝鼠的食物架上放著被啃食完的玉米梗，這才恍然大悟，原來外面的玉米是用來養這群溝鼠的。一旁的托雷露出警戒的神色，他目光如炬，環視四周，仔細確認柵欄是否安全無虞。眼前的溝鼠起碼有上千隻，如果全數朝他們攻擊過來，那可不是開玩笑的。

    「我們可以走了嗎？」卡蜜拉皺起眉，他顯然不喜歡這群溝鼠。以前她擔任賞金獵人時，因為他精湛的射擊技術，她往往被分配到狙擊海怪的工作?？墒鞘邪司女斔e起獵槍瞄準的時候，一群老鼠就會出現在她的腳下打轉，這些看起來不起眼的小生物干擾了她。最后，卡蜜拉終于忍受不了那艘船的臟亂程度，毅然決然地離開船團。

    瑪姬當然也知道這個故事，但她不想空手而回，她朝托雷使過眼色，「交給你了?！雇欣状羧坏赝敿?，輕吁了口氣，一臉有些無奈，他根本不知道要如何安撫卡蜜拉。

    正當托雷陷入難題之際，瑪姬驚覺到什么事，她飛快地退開數步。托雷也發現了不對勁，他聽見門外傳來轉動門鎖的聲音，他趕忙將渾然不知情的卡蜜拉拽到一旁，附耳低語，「噓，有人來了?！箍劾纱髨A眼，點頭應諾，靜悄悄地躲在托雷身后。

    瑪姬環顧四周，兩側都是關著溝鼠的柵欄，門的正前方就是通往盡頭的長廊，沿路上根本沒有可供躲藏的地方。就在這時，托雷退后的時候好像碰到什么堅硬的物體，他舉起短火棒往后一瞧，后方是一個柚木製的大柜子，里面擺著掃帚和釘耙，看起來是工具柜。

    瑪姬靈機一動，二話不說鑽進大木柜，她說，「快躲進來?！勾迪ㄊ种械幕鸢艉?，托雷和卡蜜拉也跟了進來，瑪姬順手將門關上。

    木柜門上方有一道橫長缺口，他們三人剛好能瞥到門口的情況。老舊的榆木門嘎磯地被推了開來，一道頎長身影緩緩走入里面，透過外頭些微的亮光，他們看到那個人身穿寬大的連身罩袍，兜帽覆蓋下來，他們無法窺見其臉孔。

    那個人的腰間掛在一盞青銅煤燈，可惜位置太低，瑪姬依然看不到對方的臉。那個人伸出了一隻瘦長的手，手臂被罩袍遮住，手上也戴著羊皮手套。霎時間，吱吱的凄厲叫聲回盪在整座飼養場里，原來是其中一隻溝鼠被那隻手攫住了。

    瑪姬還在納悶對方打算做什么，一個可怖駭人的景象油然而生，那個人竟將毛茸茸的溝鼠往上一提，緩緩地張開了嘴巴，溝鼠就這樣被放了進去?，敿撟∽彀?，驚恐地看著眼前這一幕，她完全不敢相信那個人竟然在生吃溝鼠。

    噗哧一聲，那個人咬斷了溝鼠的頭，溝鼠掙扎了幾下便停下來，地上的溝鼠似乎發現同伴的遭遇，瘋狂地向后方的茅草堆退開?？劾瓷盗搜?，待她回過神來，她正想驚呼一聲，托雷飛快地伸手摀著她的嘴，提防她發出聲響引起對方的注意。

    卡蜜拉感到一陣噁心反胃，她撇過頭去，將側臉輕靠在托雷的寬闊的肩膀上，避開這令人頭皮發麻的一幕。托雷和瑪姬都曾在社會底層打滾過，他們對這種事早見怪不怪了，不過當下看到的瞬間，他們仍感到些許震撼。

    瑪姬不禁驚詫，一般人吃這種東西，多半是飢不擇食，但這附近看上去并不缺食糧，難道只是出于嘴饞？坦白說，吃溝鼠本身沒問題，瑪姬也見過海卓拉厄姆的酒館有不少詭異料理，但生吃溝鼠未免太不衛生了，就跟野獸沒什么兩樣。

    陡然間，卡蜜拉的身子忽然扭動了一下，原來有一隻溝鼠鑽進了他們躲藏的大木柜里?？劾宄馗惺艿綔鲜笤诟Z動，本來她銀牙一咬打算忍過去，沒想到溝鼠居然順藤摸瓜，爬到了她的鹿皮馬靴上。

    「該死！」卡蜜拉終于忍不住了，她施以巧勁，右腳迅速一晃，溝鼠被甩了開來，她甚至朝溝鼠擲出一柄飛刀結果了牠的小命。原本到這里落幕就是最好的結局了，但好死不死，被飛刀刺穿的溝鼠撞到木柜的門，發出了咚的一聲。

    正在大口咀嚼溝鼠的人注意到了這里的動靜，朝著這里緩緩走來，一股詭譎的氣息撲面而來，瑪姬頓時感覺自己像是失足墜入了深海里，遍體生寒，渾身上下打起冷顫。托雷不慌不忙地從懷里取出黑曜石匕首，他反手握尖銳的匕首，眼神透出一絲肅殺之氣，「你們別動，等等他打開門我就出手?！?/br>
    就在距離他們不到咫尺，鼻息可聞之處，門外忽然傳來敲門聲，那個人立刻轉過頭去。原來有一個同樣穿著黑色連身罩袍的人，佇立在門旁，朝著這里看了過來。兩人四目相交，對視了一會，原先停在木柜前方的人走出了飼養場，旋即關上門。

    眾人松下一口氣，瑪姬擔心夜長夢多，提醒地說，「趁現在快走吧！」三人往飼養場后面的窗戶摸去，幾下利落的翻身后，他們紛紛躍出了窗外。

    「呼，總算出來了?！咕驮诳劾粑迈r空氣的時候，她感到托雷和瑪姬的身子忽然僵住了，她撇頭一看，好幾個本來在屋子里的居民緩緩走了出來，他們仰望天空，像是田間的稻草人般佇立著一動也不動，處處透露著一股詭譎的氛圍。

    即便下著細雨，視線模糊，但瑪姬仍能看到居民的臉。他們跟一般人無異，只是膚色比一般人蒼白，毫無血色。托雷往后一瞧，剛才在飼養場的人也抬起頭來，他們似乎在享受這場雨，貪婪地嗅聞著雨水的味道。

    瑪姬回過神來，趁著這些人抬頭仰望天空，她左右環視，目光鎖定在半身高的玉米田?，敿Ю死欣椎囊陆?，細語道，「跟我過來！」言罷，她一馬當先俯—身前衝，不到一會兒，她順利地藏在了玉米田里，彷彿跟這片玉米田融為一體。托雷抓著卡蜜拉的手，不顧她的反對跟著瑪姬一起躲起來。

    過不多時，這些人低下了頭，瑪姬以為他們要走進屋子了，沒想到他們開始聚集到一棟兩層樓的屋子前?，敿дJ得這間樓房，這是娜迪拉的住所，她的目光梭巡了四周，果真找到了娜迪拉的身影。

    令瑪姬驚訝的是娜迪拉沒坐輪椅，她穿戴著跟那些人相同的連身罩袍，筆直地站著門口?，敿媛扼@詫之色，這是怎么回事，娜迪拉的腿沒有受傷嗎？既然如此，她為何要刻意隱瞞呢？困惑之馀，娜迪拉緩緩轉身，其馀的人有默契地跟在她的后頭，他們似是要前往某處。

    片刻之后，眾人開始往舊鎮后方的小樹林蹣跚移動，眼見雨勢越來越大，瑪姬只能依稀瞧見幾團模糊的身影逐漸變得像米粒般小。舊鎮后方有什么東西嗎？瑪姬本想跟上前，但托雷伸手阻止了她。托雷低聲地說，「你如果追過去，我們可能就來不及回去了?！?/br>
    瑪姬抬頭看著天空，她的腦海閃過可以穿過樹林捷徑回去的念頭，但理智似乎成功壓住的她的衝動，她放棄了這個大膽的想法。為了怕雨勢更大，變成昨天的暴風雨，他們迅速地往山坡走去。

    臨走之前，瑪姬望向剛剛人群消失的方向一眼。她回憶起剛才那個人生吃溝鼠的一幕，又想起了娜迪拉奇怪的舉動，她不禁皺起眉，暗自心想這里果然藏著什么秘密。