「我回來了?！?/br>
    紹爾退下身上的外套，掛上門口的立式衣架，疲憊不堪地說。但他沒想到的是，他的話才剛落，家里的兩個小鬼頭，便從客廳衝向了玄關。

    一男一女兩個孩子，年齡大約4、5歲，一手咬著糖果，一邊肩膀還因為過寬的衣領而裸露出來。

    「舅舅！舅舅！」

    這兩個孩子，是他外甥與外甥女。

    紹爾蹲下身來，拉好了他們的衣服，有些無力地回應著他們的熱情?！浮趺蠢?？小鬼？」

    「舅舅，我是湯姆?！剐∧泻⒛搪暷虤獾丶m正了紹爾的叫法?！覆皇切」??！?/br>
    「紹爾?！?/br>
    才要回應時，紹爾聽見了熟悉的呼喚聲，一位年輕的婦人也跟著走出了客廳，樣子有些擔心。這位正是他的jiejie，艾蕾莉.米倫斯汀?！浮犝f今天碼頭引起了不小的sao動。好像是有小偷的樣子，你沒事吧？有沒有受傷？」

    紹爾抿脣，站起身?！笡]事?！?/br>
    「那些海盜很危險，你還是要小心?！?/br>
    紹爾微微一笑?！附裉斓牟皇呛１I啦……只是一個孩子，窮得只能偷東西維生?！?/br>
    「孩子？」艾蕾莉不敢相信地挑眉?！脯F在艾布提登也有那種討食維生的孩子了？他的父母在干嘛？艾布提登明明是一個這么和諧的城鎮?！?/br>
    「是啊。滿可憐的?！菇B爾點點頭，轉開了話題?！负昧?，我們進去吧。我想吃晚餐了?！?/br>
    艾蕾莉緩緩點頭，轉身朝廚房走去?！钢懒?，來吃飯吧?！?/br>
    紹爾拉著兩個孩子來到餐桌前，將他們一一抱上餐椅。此時，廚房傳來了艾蕾莉的聲音?！笇α?，今天有一個女孩子來過家里?！?/br>
    ……女孩子？當紹爾不明白艾蕾莉為何提起這件事情時，艾蕾莉又繼續說了下去?！杆莵碚夷愕??！?/br>
    這怎么可能？紹爾瞪著大眼，陷入疑惑的狀態?！复_定不是找錯人？」

    身為一個在軍中待了十年的退役士兵，怎么可能認識什么女孩子？最近是到了適婚年齡，難道這是jiejie逼婚的新伎倆？

    「嗯，她滿篤定要找你的。她說要找紹爾凱爾.米倫斯汀，鎮上應該只有你一個紹爾凱爾吧？」

    ……對。這倒是沒錯。

    「雖然三個街區外有一個已經結婚的老頭叫做凱爾肖，但應該不會認錯吧？她都說出你的全名了?！?/br>
    艾蕾莉急急地端著菜盤來到餐桌上，并將圍裙口袋里的一封信掏了出來?！竵?，這是那個女孩給你的?！?/br>
    紹爾接下了艾蕾莉遞來的信，還是滿臉的狐疑。

    「是一個年紀很輕的少女，咖啡色的長捲發。綠色的眼睛?！?/br>
    艾蕾莉的形容突然讓紹爾的記憶瞬間翻涌了起來。

    ……??？是那個小偷！

    「不會是你的愛慕者吧？看你每天在碼頭工作的英姿，就遞情書來了。不過年紀這么小，好像很難當成對象吧……」

    「姊?！菇B爾趕緊打斷了艾蕾莉的話，「她進來家里了嗎？」

    「嗯……沒有?！拱倮蛴謴膹N房端出了菜，坐上身旁的餐椅?！杆犝f你不在，拿了信就走了?！?/br>
    ……那應該沒事吧？她應該沒有偷家里的東西……吧？

    「紹爾，你怎么啦？」

    「沒事啦。吃飯吧?！?/br>
    飯后回到房間的紹爾發現了收在口袋的那封信。坐在書桌前端詳了一會兒，還是拆開了。

    【紹爾凱爾.米倫斯汀先生：

    您好，我是今天在碼頭的那位。我聽說你到騎士團崗哨備案的時候，說過不愿意見我，所以我只好寫信給您。

    我很抱歉，這是一場誤會。我是昨日經過此地，旅居在此的冒險者。我我接到委託，以為您是竊賊，所以想盜回您偷走的東西。

    我貿然行事很抱歉，希望您能見諒。

    如果您愿意，我想當面好好跟你道歉。

    萊緹】

    當然不愿意。

    紹爾還是很想知道，為什么這個竊盜現行犯可以馬上被釋放？

    ……她叫，萊緹？

    這小女孩，會用敬語，還會寫字?？雌饋硎苓^教育??？難道是什么大人物？

    不過以為我是盜賊？是怎樣的誤會？真是太夸張了。

    紹爾想起今早，兩名騎士離去時那輕蔑的神情，他不由得再次燃起了煩悶的怒火。

    到底是怎樣的謠傳，才會讓一個「路過」的冒險者以為我是竊賊？

    總覺得克洛普留下的陰霾總是揮之不去。

    哈……真是，真是愚蠢至極。我現在是怎樣？不只讓那傢伙左右我的人生，還動搖我的情緒。

    真是受夠了。

    這小鬼，以為寫一封信過來，我就會原諒你害我受騎士鄙視的苦嗎？

    但我還能怎樣？

    想要我怎樣？

    微弱的火光倒映在紹爾的側臉，他的臉上劃出了一道自嘲的笑容。

    ※※※※※※※※※※

    昨晚沒睡好。

    做了個夢，夢到克洛普要進城之前的場景。他嘴里喃喃著：「有個想要的東西……」

    克洛普想要的東西？

    雖然克洛普進城那天，紹爾并沒有見到他。但是，身為克洛普的孿生兄弟，讓他沒能將責任撇開。

    多希望他沒被生下來。

    那個從小就知道搞事的傢伙……

    今天也是個好天氣。紹爾默默抬頭仰望著天空，燦金的陽光，照耀在他臉上，一抹溫暖的氣息籠罩著他。

    海風徐徐吹送，海洋的腥咸讓他此時彷彿置身自由的曠野，遠離了現實的束縛。

    最近，碼頭的貨物變少了。大概跟維德爾先生所說的南方貨物稅有關吧？

    不過正好，今天一點想工作的心情都沒有。

    「那個……不好意思？」

    突如其來的聲音，打斷了紹爾沉浸在一人世界的歡愉，眼前的畫面被雜亂的碼頭場景替代，以及……

    站在他面前的捲發馬尾少女。

    「你……」

    「您是紹爾凱爾.米倫斯汀先生吧？」

    啊，那雙眼睛。當時還狠狠瞪著我。紹爾皺起眉頭?！浮闶悄莻€小偷？」

    「呃，很抱歉?！股倥s緊鞠躬?！缸蛱?，我不是故意的……我打算當面跟您道歉！您有收到我的信了嗎？」

    「嗯。收到了?！菇B爾應聲?！傅也幌胍娔?，所以燒掉了?！?/br>
    「??？」少女慌亂的抬起頭，錯愕地看著紹爾?！改?、那個……真的很抱歉！那，我要怎么辦才好？」

    看著彎腰不起的少女，紹爾感受到有些心寒，她的眼神看起來不像個壞孩子?！改莻€，你幾歲？」

    「我……上個月16歲了?！?/br>
    「16？」換成紹爾錯愕了起來，「你已經16歲了？怎么看起來像14歲的孩子？」

    少女抬起身來，臉上浮起了一抹無奈?！改且f我很矮嗎？是先生您的視角太高了！才會覺得我矮吧？」

    「你還真沒自知之明?，F在的冒險者都不用挑選身高的嗎？」

    「真是太失禮了！至少我的不用！」

    「講話禮貌一點，你可是小偷欸，我還沒打算原諒你！」紹爾環起手，挑高了眉?！付椅铱纱竽?2歲！」

    「是，知道了……」少女再次彎腰?！笇Σ黄??！?/br>
    「別鞠躬了。你說，你叫萊緹是吧？」

    萊緹再次起身，點點頭?！甘堑?，小女子名為萊緹.亞爾格倫。請給我贖罪的機會吧！」

    ……亞爾格倫？沒有聽過的姓氏，難道不是在首都出生的？好像也不是貴族的姓氏。那她到底為什么可以被釋放？

    難道因為她是冒險者？只要說是任務委託就可以無罪釋放？

    啊……更令人不爽了?，F在的法律讓冒險者不用負責做過的事情，卻要我背上我根本沒犯下的竊盜罪？

    「不用了。你滾吧?！菇B爾的眉頭皺得更深了。

    「啊，什么？等等？」

    「如果真的想贖罪，什么都別做?？鞚L?！?/br>
    「他好像真的很不喜歡我……」

    當萊緹來到他們相約的餐廳時，佐恩看見失魂落魄且念念有詞的萊緹。

    依著侍者的帶領，他們來到窗邊的坐位。

    「我該怎么辦才好……」

    直到侍者替他們上了菜，萊緹也置若罔聞，只是失神地碎唸著。

    佐恩原本想邊用餐邊欣賞窗外的景色，但真的無法無視來自對面抑鬱的壓迫感。好好一個面容可愛的女孩，露出了恐怖駭人的表情。

    「……你怎么了？」嘆了口氣，佐恩無奈地開口詢問?！笍膭偛啪鸵恢薄?/br>
    佐恩的話斷了。因為他看見抬眼的萊緹露出了楚楚可憐的神情?！该讉愃雇∠壬形覞L……」

    「你去找他道歉了？」佐恩邊說，邊拿起一塊麵包，抹上了奶油。

    萊緹點點頭。

    「他不接受？」佐恩將抹好的一塊麵包，遞給萊緹。

    萊緹再次點點頭。

    「那就別去了。別找罪受?！?/br>
    萊緹有些不滿地噘嘴，拿起麵包塞入口中，眼神參雜著憂愁?！肝也幻靼?。我已經展現了我的誠意，他怎么會這樣斷然拒絕？我是真的想彌補他。而且實際上他也沒什么損失。他的錶還在，只是錶鏈斷了而已……」

    啊……？錶鏈斷了？佐恩瞠目了一會兒?！改俏疫@下知道為什么他對你這么不客氣了?！?/br>
    「為什么？」

    「那個錶，是米倫斯汀男爵家的傳家寶，艾索尼許精工懷錶?！?/br>
    佐恩沒想到這句話能讓萊緹嘴里的麵包直接噴出來。

    「咳咳！」

    佐恩睨了一眼噴到他身旁的麵包，又看向噎到的萊緹，他將水推了過去。

    「謝謝……」萊緹應聲，大口喝水，舒緩了自己的不適。

    佐恩將飛到他身旁的麵包歸還到萊緹的餐盤上?！高@個，還吃嗎？」

    「嗯，謝謝?！谷R緹點頭，接下了麵包，好像情緒緩和多了。

    佐恩又繼續說下去?！该讉愃雇〖易遄黠L很低調……」

    聽到這里，萊緹再次忍不住地咳了起來。佐恩再次閉上了嘴，喝了口水，決定不再說下去。

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